盡管大漢王室在王莽的勵精圖治之下恢復了不少活力氣象，然而好景不長，旱蝗并舉，郡國大旱，青州地區流民大量逃亡。

王莽憂心忡忡，寢食難安，提議家人節儉度日，食粗茶淡飯，名為“菜食”，并上奏太皇太后穿布衣以儆天下。此外又捐錢一百萬，獻田三十頃交由大司農以救濟災民。此舉一出，感召了不少公卿人等，大家紛紛效仿，光獻出田宅的就有二百三十余人。為治理蝗災，王莽派遣使者去收購蝗蟲，用石、斗等容器衡量付報...