4.孫正義與豐田章男合伙想干什么
這幾年,中國社會對于日本的產業與經濟,有一種比較膚淺的認識,認為日本把白色家電拋售給了中國企業,已經到了砸鍋賣鐵的窮困地步。
但是,身在日本的我一直很不贊同這種認知。我覺得,這是日本企業實施產業結構調整與升級的一個過程,而這個過程表現出來的是甩賣家底,實際上是在拋棄虧損的陳舊產業,尋求鳳凰涅槃。
為什么這么說?原因有兩點:第一,日本企業的產業更新換代,是日本企業的一場自我革命,不是銀行與債主逼他們砸鍋還債。第二,這些日本企業手中有大量的現金留存,在這場產業調整與升級中,幾乎是不解雇員工,沒有拖欠貨款。也就是說,是有錢人賣了舊房換新房而已,而不是變成一名流浪漢。
日本的這場產業調整從10年前最大的半導體制造企業NEC拋售電腦事業給聯想集團之時拉開序幕,直到今天,除了夏普公司整體轉讓給臺灣的鴻海集團之外,其他的電器、電機公司都走出了困境,并開啟了新產業的時代。最具代表性的就是索尼公司,它的人工智能相關半導體零部件的研發制造,已經占據了世界家電與音像產品市場以及自動駕駛汽車市場50%以上的份額,創下了20年來最高的利潤。
重新認識日本的產業經濟,冷靜觀察日本的國家底力,這是我們對于日本這一鄰居必須持有的態度。
走出產業結構調整困境的日本企業,最近都在忙什么?
金秋十月,日本兩家企業巨頭開始聯合投身于人工智能社會的建設。
孫正義是日本首富,軟銀集團的創始人兼社長。豐田章男是日本最大的汽車制造商——豐田汽車公司的繼承人兼社長,兩人都是世界著名的業界大佬。所不同的是,孫正義搞互聯網經濟與投資,豐田章男造汽車搞實業,兩人湊在一起,很難找到融合點。
但是,2018年10月4日下午,這兩位小個子男人一起站在記者會見的舞臺上,相互鞠躬、握手,最后隆重宣布要攜手成立一家合資公司——一起興辦人工智能(AI)企業。
AI是當今世界最滾燙的話題,但是至今為止,幾乎都是單兵作戰,各企業各自為營,很少出現聯合體。軟銀與豐田的想法則不同,他們想結婚。
豐田是有著80年歷史的老牌企業,軟銀只是一家才20多年的新興企業。這對老夫少妻想結婚的理由很簡單:世界在變,我們不跟上不行。
豐田章男說,汽車已經進入了百年一變的時代。未來汽車如果僅僅在能源問題上尋求突破,顯然是不夠的,必須走自動化與網絡化之路。汽車消費不是賣了后了事,而是賣了之后才開始。
于是,豐田汽車公司在2018年年初的消費電子展上推出了一款嶄新的概念車——e-Palette Concept(e-調色板)。這款全自動駕駛的汽車,其實是一個“移動平臺”的概念,它開放車輛控制接口,可搭載其他公司開發的自動駕駛控制組件;在移動服務平臺上公開服務供應商所需API;就像一臺電腦,可以根據需要安裝各個公司研發的軟件,演繹成不同功能的系統處理與操作平臺,讓這一輛汽車既可以載客,又可以辦公;既可以作為貨車,又可以作為餐車,成為功能性“變形金剛”,滿足人們的生活與工作所需,解決人們移動與生活之間的問題。
但是,e-Palette Concept如果沒有AI技術的支撐與網絡融合,最后還只能是一輛車。
孫正義從美國留學回來后,靠賣電腦軟件起家,創建日本雅虎網站,首創網上拍賣。然后涉足金融投資,是阿里巴巴的最大股東,捏著27%的股權。然后取得蘋果手機在日本的代理權,全面介入日本的移動通訊事業。這幾年,最忙乎的是投資世界各國的互聯網企業和人工智能技術研發企業,構建全球物聯網(IoT)。
20年前,孫正義還只是一位創業不久的企業老板,他斗膽向日本最牛的豐田汽車公司提出了一項互聯網銷售建議——將美國的汽車專賣店管理軟件賣給豐田汽車公司。當時接待孫正義的是豐田汽車公司的一位小課長和一名小系長,課長的名字叫豐田章男,系長的名字叫友山茂樹。孫正義的合作建議遭到了豐田汽車公司的謝絕。不僅因為兩家公司的檔次與體量相差遙遠,更因為當時的豐田覺得自己已經有了銷售網站,不需要孫正義的合作。當年登門謝絕孫正義的兩個人,就是豐田章男和友山茂樹——這也是豐田章男與孫正義的第一次交集。
半年前,兩家公司的年輕人走到一起,探討豐田AI車與軟銀AI技術合作的可能性。這一次探討,擦出了火花——如果把e-Palette Concept與軟銀的AI物聯網融合的話,可以構建出一個AI社會。
這盆火花端到了友山茂樹的手中——他如今已是豐田汽車公司的副社長。友山想起了20年前的事,他覺得當初孫正義的建議是多么的具有先知。而這一盆火花送到豐田社長手中的時候,應了“正中下懷”的那句話,豐田社長拍案叫絕。
僅僅幾個月,豐田與軟銀的合資公司案擺到了兩位大佬的面前。
公司名稱:MONET Technologies株式會社(意思是:為所有人提供安心舒適的移動服務)。
資本金:20億日元(約1億2000萬元人民幣),今后增資到100億日元。
股權比例:軟銀集團50.25%,豐田汽車公司49.75%。
代表取締役社長兼CEO:宮川潤一(軟銀集團副社長)。
業務范圍:按需移動服務、大數據分析、自動駕駛與系統融合事業。
根據宮川社長的介紹,新公司在2018年內開始工作,與各地方政府和企業合作,首先利用AI技術開啟網約車業務,以構建區域聯動型交通網絡。其次面向企業構建AI物流網。到2020年上半年為止,利用豐田汽車公司開發的e-Palette Concept全自動駕駛汽車,完成自動配車、移動中醫療診斷、移動中快餐制作、貨物配送、移動辦公等事業的構建,向東京奧運會展示日本最新的科技與AI社會的理念,并向世界輸出這一事業。
在記者會見中,豐田社長稱自己只是一個事業的繼承者,而孫正義不僅是一位偉大的創業者,更是一位具有先見之明、能預見未來的智者。
而孫正義在感嘆自己終于能夠“嫁入豪門”的同時,更稱贊豐田社長是一位“再創業者”,是引領世界汽車產業未來的旗手。
惺惺相惜,一不缺錢,二不缺技術,豐田與軟銀的融合,讓在現場的我,感受到一份激動的同時,也感受到一種恐懼:他們到底想干什么?
豐田社長說:世界汽車業界正迎來“百年一次”的大變革時代,在這一大變革中,催生了一項被稱為“CASE”的新技術,那就是“接續性”“自動駕駛”“共享”“電動化”的技術革新,這一革新不僅改變了汽車的概念,同時也改變了競爭對手與競爭規則。今后,汽車將依賴于互聯網技術,與城鎮相連、與支撐人們生活的各種服務相連,成為整個社會系統的一部分,而不再是單純的交通工具。因此,豐田汽車公司要推行“結友戰略”,不僅要強化與血緣關系的企業和相關聯零部件制造企業的內部合作,同時要強化與同行車企的強強合作,同時也要強化與移動服務企業、AI技術公司的合作,為了日本、為了世界、為了下一代攜手共進。而與軟銀集團的合作,就是為了打造“移動服務的未來”時代。
孫正義社長說:AI是人類歷史上最偉大的革命!將豐田的全自動移動服務平臺與軟銀擁有的物聯網(IoT)與AI技術,可以催生無限的可能。軟銀現在已經投資了自動駕駛、圖像識別與處理、物流、網約車、電商、半導體技術研發、電子地圖等領域,已經具備構建AI社會的諸多基礎。10年前,進入世界前10強的企業中,互聯網相關的企業只有一家微軟,現在已經有了7家。但是,還沒有一家真正意義的AI企業進入前10強。我相信,若干年之后,這樣的AI企業一定會進入前10強,引領世界的未來。
聽完孫正義的話,我預感到,他心目中的這一家AI企業,就是這一家軟銀與豐田的愛情結晶。也許10年、20年之后,當全自動駕駛汽車變成我們生活中招之即來揮之而去的萬能平臺,當世界進入AI社會后,我們會慶幸自己,曾有幸見證了這一偉大革命誕生的瞬間!