一之源

茶之為用，味至寒，

為飲，最宜精行儉德之人。

茶者，南方之嘉木也，一尺、二尺，乃至數十尺。其巴山、峽川，有兩人合抱者，伐而掇之。其樹如瓜蘆，葉如梔子，花如白薔薇，實如栟櫚，蒂如丁香，根如胡桃。（瓜蘆木出廣州，似茶，至苦澀。栟櫚，蒲葵之屬，其子似茶。胡桃與茶，根皆下孕，兆至瓦礫，苗木上抽。）

其字，或從草，或從木，或草木并。（從草，當作“茶”，其字出《開元文字音義》；從木，當作“”，其字出《本草》；草、木并，作“荼”，其字出《爾雅》。）

茶，是我國南方一種美好的常綠樹木，樹高一尺、二尺以至數十尺。在川東、鄂西一帶，有主干粗到兩人合抱的大茶樹，要將樹枝砍下來，才能采摘芽葉。茶樹的樹形像瓜蘆，葉形像梔子，花像白薔薇，果實像棕櫚，蒂像丁香，根像胡桃。（瓜蘆木產于廣州，形態像茶，味道很苦澀。栟櫚是蒲葵類植物，種子像茶子。胡桃和茶樹，根都向下生長，碰到堅實的礫土，苗木才向上生長。）

“茶”字的結構，從部首來看，有屬于“草”部的，有屬于“木”部的，有同屬于“草”“木”兩部的。（屬于“草”部的，寫作“茶”，這個字見于《開元文字音義》；屬于“木”部的，寫作“”，這個字見于《本草》；同屬于“草”“木”兩部的，寫作“荼”，這個字見于《爾雅》。）

其名，一曰茶，二曰槚，三曰，四曰茗，五曰荈。（周公云：“槚，苦荼。”揚執戟云：“蜀西南人謂茶曰。”郭弘農云：“早取為茶，晚取為茗，或一曰荈耳。”）

其地，上者生爛石，中者生礫壤，下者生黃土。凡藝而不實，植而罕茂，法如種瓜，三歲可采。野者上，園者次。陽崖陰林，紫者上，綠者次；筍者上，牙者次；葉卷上，葉舒次。陰山坡谷者，不堪采掇，性凝滯，結瘕疾。

茶的名稱有五種：一稱“茶”，二稱“槚”，三稱“”，四稱“茗”，五稱“荈”。（周公說：“槚，就是苦荼。”揚雄說：“四川西南部人稱茶為。”郭璞說：“早采的叫作‘茶’，晚采的叫作‘茗’，又有的叫作‘荈’。”）

種茶的土壤，以巖石充分風化的土壤為最好，有碎石子的礫壤次之，黃色黏土最差。凡是栽種時不使土壤松實兼備的，或是移栽后很少長得茂盛的，都應按種瓜法去種茶，種后三年即可采茶。茶葉的品質，以山野自然生長的為好，在園圃栽種的較次。在向陽山坡或林蔭覆蓋下生長的茶樹，芽葉呈紫色的為好，綠色的差些；芽葉肥壯如筍的為好，芽葉細弱的較次；葉面反卷的為好，葉面平展的次之。生長在背陰的山坡或山谷的品質不好，不值得采摘，因為它的性質凝滯，喝了會使人得腹中生腫塊的病。

茶之為用，味至寒，為飲，最宜精行儉德之人。若熱渴、凝悶、腦疼、目澀、四支煩、百節不舒，聊四五啜，與醍醐、甘露抗衡也。

采不時，造不精，雜以卉莽，飲之成疾。

茶為累也，亦猶人參。上者生上黨，中者生百濟、新羅，下者生高麗。有生澤州、易州、幽州、檀州者，為藥無效，況非此者？設服薺苨，使六疾不瘳。知人參為累，則茶累盡矣。

茶的功用，因其性至寒，作為飲料，最適合行為謹慎、儉而有德的人。如果上火口渴、胸悶、頭疼、眼澀、四肢無力、關節不暢，稍微喝上四五口茶，其效果與醍醐、甘露不相上下。

如果采摘得不適時，制作得不精細，混雜著野草，喝了就會生病。

選用茶葉的困難與選用人參相似。上等的人參出產在上黨，中等的出產在百濟、新羅，下等的出產在高麗。出產在澤州、易州、幽州、檀州的（品質較差），當作藥用就沒有療效，更何況比它們還不如的呢！倘若誤把薺苨當人參服用，將使病體無法痊愈。明白了選用人參的困難，也就可知選用茶葉是多么不易了。

之賞

本篇概述茶樹的特性、“茶”字的構造、茶的別名、茶樹的生長環境及種植、茶的功效和品質等，相當于《茶經》全書的提綱和緒論。“源”有探究、追溯事物源起的意思。在介紹茶字構造時，說明了“荼——茶”的演變歷程。“茶”字在唐玄宗開元時期的字典《開元文字音義》中已有收錄，陸羽在撰寫《茶經》時，始將“荼”全部改為“茶”字，一片靈草才有了優美而充滿詩意的字形。在陸羽心目中，茶是高貴的，與行為謹慎、儉而有德的人最為匹配，和人參一樣珍貴。南方嘉木，是陸羽對茶的自然屬性和文化品性的總體概括。陸羽的血液里流淌著行吟澤畔的三閭大夫的精神，他認為茶這一嘉木與屈原《橘頌》中“后皇嘉樹”的內涵相通。自陸羽始，“茶”這一美麗的辭藻在國人的心目中，便始終與高雅、詩意等緊緊相連。