花開兩朵，各表一枝，就先來說說免役法吧。

免役法是針對差役法的改革。差役也叫力役、徭役、公役，其實就是義務勞動。這是稅收以外的征收，本意可能是為了彌補低稅制的不足，也可能是考慮到民眾出不起那么多錢糧，那么就出勞力代替吧。

但是，這樣一來，為了保證國家機器的運轉，老百姓就不但要出錢，還要出力，實在是不堪重負。事實上宋代的力役，種類也實在太多了。有保管公物之役，有督收賦稅之役，有追捕盜賊之役，有傳遞命令之役……不勝枚舉，人民群眾自然也就不勝其煩。

但這還不是最麻煩的。麻煩在于什么呢？有錢有勢的縉紳人家服輕役或不服役，沉重的負擔全部落在孤苦無告的貧民身上。這些人平時都有終日忙碌的生產勞動，服役太多，則生計無著。

于是，為了規避重役，一般民眾“土地不敢多耕，而避戶等；骨肉不敢義聚，而憚人丁”。他們“或孀母改嫁，親族分居；或棄田與人，以免上等；或非命求死，以就單丁”；甚至鋌而走險，“不得已而為盜賊”。這對于農業生產和社會話來安定當然都十分不利的。

王安石的辦法是改“派役”為“雇役”，即民眾將其應服之役折合成“免役錢”交給官府，由官府雇人服役。這樣做有三個好處。第一，農民出錢不出力，不耽誤生產；第二，所有人一律出錢，比較公道；第三，忙不過來的人騰出了時間，社會上的閑散人員則多了一條生路，兩全其美。

所以，后來廢除免役法，恢復差役法時，就連所謂“舊黨”中人也不以為然。蘇軾就說，免役、差役，各有利弊，倒是不能都一一廢除。驟罷免役而行差役，怕不容易。范純仁也說，差役一事，應當緩行。可見此法是得人心的。對此司馬光也是贊同的。

其實免役法是當時所能想出的最好辦法了。當然，治本之法是徹底免除力役。但這并不可能做到，而能夠想到以雇役代派役，以免役錢代服勞役。因為這種辦法用現代語言來表述，就是“貨幣化服役”，類似于今天的“貨幣化分房”，只不過兩者的目的不同而已，但思路卻有著驚人的一致。可惜，王安石思路太超前了，生不逢時啊……

其實這些，司馬光也是有前瞻性的，正因為如此，他才要盡畢生之力將王安石從這個危險的軌道上拉回……但是，王安石又怎么能夠理解？當然不能離解。

在神宗的支持下，未幾，均輸、青苗、水利、免役、市易、方田、均稅、保甲、保馬諸法相繼出臺，一場關乎國運興衰、民心順逆的重大改革運動在全國鋪開。

歷史就是喜歡開北宋的玩笑，給了一個驚世駭俗的王安石，就給他匹配一個同樣不是等閑之輩的司馬光。他的文章道德，都足以和王安石相抗衡，更是比王安石高瞻遠矚。王安石生活簡樸，司馬光不喜奢靡；王安石才高八斗，司馬光學富五車；王安石忠心耿耿；司馬光憂國憂民；王安石勇于任事；司馬光敢于直言；王安石上過萬言書，司馬光也上過“三扎子”。可見。他們兩個的相對抗，可真是棋逢對手，將遇良才啊。

但這只是就所謂新舊兩黨的領袖人物而言。要說他們的“黨羽”，就不成比例了。王安石這邊多為小人，比如他的得力干將呂惠卿就是。舊黨這邊卻是人才濟濟。司馬光、蘇東、蘇轍、黃庭堅，個個都是重量級人物。其余如文彥博、呂公奢、范純仁，亦均為一時之選。更重要的是，他們原本是支持過王安石的，在深思熟慮之后，卻又靠向了司馬光。

現在的司馬光，雖然是那樣淡定和低調，盡管在家是終日閉門不出，可是在保守黨的心中，他還是至高無上的精神領袖。這一日，他在家中看著《史記》、《漢書》、《后漢書》等名作，就聽得外間良伯在他書房外，恭敬說道：“君實秀才，院外有一個孩子求見！”

司馬光在書房內聽了，心中隱隱一動，莫非……這孩子真的來了？不過，他是對呂公奢許下諾言的，他的孩子，如果沒有什么地方可去，他司馬光愿意將他的孩子，當做自己的義子！當下他便將書合起，走到書房外面，問著良伯道：“是一個……多大的孩子？”良伯恭敬說道：“君實秀才，是一個八九歲的男娃！雖然身上還帶著孝，可是模樣兒很清俊！”司馬光聽了，頷首道：“孩子在哪里？快請他進來！”良伯聽了，說道：“小公子已然進來了！”

司馬光便朝看去，只見呂公奢的兒子，果然立在那里。司馬光便在心里深深嘆息了幾聲。呂公奢當然是他的朋友，不過他的朋友很多，呂公奢也只是其中交往平淡的一個。不過呂公奢的身世特別，他是孤兒，好不容易得了功名，進了汴京做官，也無非是一個官職低微的人，妻子已經去世，自己一個人便撫養著獨子，眼看自己就要歸西了，孩子還沒有可靠的人可托，司馬光在他病重時，看過他，見呂公奢欲言又止，便問他究竟心中有何心事，呂公奢素來敬重司馬光為人，當下便將自己的心事給說了出來，司馬光聽了，便對他重重許諾說道：“如此，你不要多擔心！哎……你的孩子，如果沒有親戚可托，就交給我吧！你也是知道的，我司馬光也是近三十的人了，可是身邊一無妻室，二無孩子！你的孩子，將來可以托付給我！我答應你，將他收為我的義子！”呂公奢沒承望，司馬光竟是這樣爽快，心中激動不已，若是自己一旦西去，孩子更夠托付給司馬光的話，他的心中決計是丁點遺憾都是沒有的了！他相信司馬光的為人，有了司馬光的承諾，自己的孩子一生一世將不會受苦！而且，還會成為一個有用的人！

當下，他狠命地從榻上爬起，叫過正在廚房里熬藥的兒子，要給司馬光磕頭！司馬光見狀，哪里肯接受，只是對他說道：“你要是真的對我下跪，那么我就收回我方才說的話！你我是朋友，哪里要這些！你放心，你的孩子，我一定會好生撫養成人！”呂公奢聽了，已經躺在榻上淚流滿面。在司馬光臨走之前，他還是懇切對他說道：“君實宰相，若是我的孩子跟了您，還請您賜予大人您的姓氏！我反正就要歸西，他跟我姓呂，也是沒有什么用的？”司馬光聽了，反是說道：“這是為何？你難道是不相信我會好好待他么？”呂公奢聽了，連連搖頭，握著司馬光的手，嘆息說道：“君實宰相，我只是擔心我不在了，有人會欺負與他！你知道，這世上的人，都是人走茶涼的！若是小兒有造化，能得了大人您的姓，我的心中方才是心安了！這以后，他隨了大人的姓，自是大人您的孩子了……求您了……”呂公奢是咳咳不已。司馬光聽了，只得點頭答應了。

司馬光想到此，想到呂公奢生前，也是一個清廉有德之人，他走到呂公奢的孩子面前，伸出手來，嘆息說道：“孩子，沒想到，你的父親真的不在了！哎……這世上又少了一個忠臣啊！”呂公奢的兒子極為懂禮，對著司馬光就要下跪，司馬光連忙阻止說道：“不要這樣！我是答應過你父親的！既然你家中沒有了親眷可以依傍，那么就跟了我罷！”說著，司馬光對著院子中的良伯說道：“良伯，去集市上割肉買酒回來，今日你做幾個好菜，因為我司馬光終于認了一個兒子了！”

良伯聽了，心中百感交集起來，君實秀才年過三十，身邊無妻無子，孑然一身。今日身邊卻多了一個八九歲的男孩，做他的兒子，良伯只覺得心中說不出的感慨心酸。司馬光見了，便笑道：“良伯，你是怎么了？這以后啊，他就是我的兒子了，你和忠伯他們，就喚一聲小公子罷！”

呂公奢的孩子聽了，忙對著司馬光說道：“見過義父大人！”良伯見這孩子極是懂事，不免咧著嘴兒笑起來了。司馬光便聞言對孩子說道：“你在家中，叫個什么名兒呢？”男孩彬彬有禮說道：“回義父大人，我在家中，喚作康兒！”司馬光聽了，沉思喃喃說道：“康兒，康兒，好名字！從此以后，你就叫作司馬康！”