“嗨嘿呀呀嗨嘿呀呀！”平陽大川響起了石牛的吆喝聲。出山時,他們被阻礙太久的眼光突然被廣袤大氣的八百里秦川放長得沒邊,眼球放光。世界好大呀！山外原來無山,山外原來是恁么個樣呀！雖然莽莽群山磅礴之勢未必就不令平川人震撼了,但他們并未因另種人文地理而詫生虛怯,只寬了心襟長了精神。

他們平安地返程了，馱運隊新式運輸工具就是替人類這個高級動物減輕重負的馬。馬是外地進口的馬,七人七馬石牛他們就占三,終點就是漢仲府鹽莊。

又完了平川到山根了，山與川交界處會使人產生差異思想。

羅口這客棧開得風險開得是地方,三教九流南商北運東黑西白無不歇腳,卻也相安無事至今,似乎都心照不宣地自覺維護憩息之所。這世道,有能耐貪大的也是在刀口上舔飯吃,平常人在夾縫中求平安。這客棧設計特別,客房一律環繞于橢園形天井,也許出于管理方便;這客棧想得周到,一律男伙計,也許出于安全考慮,覺得掃興那就別住。每個房間床位兩張，方位相似。

今天己有一撥客到,共四人住樓上。第二撥客黃昏到,總管招呼道：“小兄弟們,轉來了,伙計們,接客!”他己喜愛上三少年。永興見禮道：“總管老哥哥好!”卸下貨物安頓勞累的馬兒。

陳正興安排說：“三位小兄妹今黑了就不守夜了,住一間屋.我就住隔壁?！卑蠃o無異議,因為來時就己是這樣，夏天不用脫衣服，她一人一床，石牛、永興一床二人。“好喂!”石牛高興得跳起來,“陳老板真好!”高興的是可以不守夜。

陳正興補充說：“但你們也不能睡得太死,半夜時起來把蠟燭點上,門莫上栓,表示你們沒睡死,不然扣你們工錢?！?

擦黑時分,又一撥客到,共十人,內中有一帶黑布面罩的人,不知為何見不得人,或許是燒傷變形吧。

江湖偶遇各走半邊路,一般不打招呼。不寬暢的餐庭各自為桌各盡其用。陳正興見其它兩路客劃拳舉杯興頭愈高,便也暢懷痛飲,不然就顯得小家子氣,亦不擔心醉酒誤事,自信沒有對己方不利之事,況且出山又不是大姑娘進洞房—頭一回?

今晚的月亮為何那么亮?無云的夜空星星眨著眼睛象在與地球人類逗趣又象在譏笑。隔壁的陳正興心安理得地呼呼醉睡，似對一切都那么看得開,擁有一顆平常心。其實安心的是一切早己籌劃妥當。服侍的同伙老過來催三少年早睡。

人說前三十年睡不醒,少年人磕睡多又不多。永興躺下又爬起,道：“這一覺睡過了頭忘了點燈恁個辦?月亮好,干脆不睡,我們出去耍,到時回來把蠟燭點亮再睡,要不要得?”石牛、百鵲睡意立消：“要得!”虛掩門輕手輕腳溜出。武器隨身、三人不分離、吃飯喝水不搶先是爹的囑咐。穿過隔壁廁所門沿臭屎味巷道去后花園臺上坐,白天他們已去過。

“福娃哥,人要是能到星星上去耍耍多好哇!”石牛忽然變得雋秀起來,美好的大自然總會升華人的心靈。

“福娃哥,人恁個不長翅膀呢?”百鵲也向讀書人討教。見永興不吭聲,又道,“你喜歡山嗎喜歡平川?”

讀書人終于思索出答案：“天地間好像各有優缺點,沒有十全十美哎！”

“福娃哥,你不像細娃兒呢,像大人。”

“那個女子……揚枝水為啥拼死也要當尼姑?”

“你莫去當和尚喔,河妹會跳河的?！?

多安逸的閑談啊,多神密的星空。此時，陰謀與死亡正欲撲滅少年的遐想。歷經變故的百鵲、石牛找到了李家就心中有了底。至于長大后如何,人們通常是想不到那么多的。

醉睡意更濃,不如吹吹風。陳正興嘔吐又要上廁所,伙計扶他他雄道：“老子……又不是醉了要……你扶?”伙計只好隨后。減負后陳正興扶墻回房,醉眼見虛掩的房門便趔趄而進,進了三少年的歇房。因為他出來時的客房門就是虛掩著的，而橢園形房間格調一致如迷宮。跟隨伙計說：“錯了……”陳正興說：“我還有錯……你比我能?”摸著床沿甩身倒下。月亮追太陽去了西山邊,只有余光微映窗內?；镉嬅娪琅d三人不在,心道,反正客房條件一樣,睡就睡吧,呆會兒叫永興他們換換就是。便把陳正興弄正身子蓋上薄被，為照料醉酒人,點上蠟燭,然后倆伙計也就倒頭同床,不同的是兩人蓋一床薄被，片刻便滑進另一個世界。

第二撥客人見這間客房亮燈,那是約定的信號,悄然來到窗前侍侯。確定熟睡后躡手躡腳而入，急忙蜂涌而上，因為三少年的功夫不由得他們不搶先機。入睡的三人忽然就感到呼吸不暢,四肢難動,須臾中斷了延續生命的呼吸鏈節,永遠地睡著了?！安粚︻^,不是有個女娃嗎,怎地是三個男人?”帶黑面罩的那人這時也去了面罩出現,原來是黃少伯！“活路做完了嗎?”“不對呀,不是說就是這間客房嗎?”黃少伯一看,傻眼了!

原來,陳鄉長弟兄要在山外謀害永山三少年人,黃少伯也報報仇,這樣河妹就可以進他陳家門了,回去就說遇到搶匪。這密謀陳正興能給伙計們透風嗎?黃少伯心念急轉,立即溜子吧,誰不懷疑是我們干的?況且目的還未達到,等天亮發現,從容離去,還可嫁禍于三個娃娃，便命將三尸移回隔壁原客房，床鋪整理還原狀。黃少伯哼了一聲，心道，這三個仇人娃娃怎么就有了防備，又搞錯了房間，這是咋回事？三娃娃既有了防備，肯定不會回房間了，那就嫁禍于他們，再收拾他們。

夜,并不沉寂,生命和死亡、靈與肉還在悄悄地搏斗。

永興三人返回,見燭光將盡淚始干,重又點支,睡下。

天剛發白,客棧大門未開,兩守貨的伙計去陳正興房間催促起程,卻見門未上栓。

“死人了,陳老板死了！”聲驚客棧。樓上那撥四人客也下來了?？蜅＠习搴穑骸罢l壞了規矩,污了我客棧從來的清凈?伙計們,拿上家伙守住大門！”

“肯定是內伙人干的,那三個娃娃最有可能?！睅Ш诿嬲值氖紫劝l話。但誰會相信?兩伙計也不信?！班撕傺窖?”石牛氣得一聲吼,“放你娘的棒老兒屁！”提錘就要沖過去。對方劍拔弩張,昨日只身進,此時卻樣樣家伙在手。

“你有什么證據?”四人一撥中的一人發話了，是個長者,身穿蠶絲襯衣。

“昨夜我上茅房,見那屋燈亮著,人卻不在。

“你咋曉得是我們三個住那客房?”永興三尺短棍在手,他己習慣這武器了。是啊,你怎么知道的?所有人心頭一亮?！叭簧倌赀^來，我問你?！遍L者招呼道。永興三人就走到長者身邊。

“你們真的不在房里嗎?”永興敘述了情由經過。長者點點頭道：“那位壯士,請把你面罩脫下來,以示清白,不然,你們嫌疑最大。”黃少伯帶面罩就是怕被認出。知道賴得過初五賴不過十五,喊一聲“不關我們事,開門,我們走！”永興腦子反應不比動作慢,閃身欺進面罩人,面罩被取,又閃身回到原地,黃少伯反應都來不及。

“叫你多嘴！”黃少伯抬手照老者扣動槍機，永興把槍彈來路看得清清楚楚,直如飛瀑變水滴?！白岄_！”永興大叫一聲同時猛力推老者,作用力與反作用力相等,二人同時彈開,四五顆槍彈飛入老者身后的客房門板。

“是他,黃少伯,棒老兒,殺了我全家燒房子!”百鵲悲烈大叫,哪還吝嗇包中的竹鏢?抓一把噴射向眾匪。未倒下的匪徒一齊扣動槍機簇擁著黃少伯向大門退去。這一排槍彈過來,石牛、百鵲知道厲害,見對方舉槍就退出射程外,還能叫你消停地裝填彈藥嗎?長者方三人與百鵲方三人齊出,守門的店伙計不敢攔擋閃開,黃少伯并非浪得四虎虛名,一刀背砸掉門鎖沖出,九個賣命的匪徒就這樣減價把命賣。百鵲三人追出,眼看永興伸手就能抓住,黃少伯一縱身跳入羅河深潭,永興不會水,待石牛趕到,黃少伯己爬上對岸山根。“算了,先回去?！庇琅d說。

回到客棧，老者四人笑迎道：“小英雄,你救了我一命。我看他們是專來害你們的,知道為什么要害你們嗎?”永興想了想,將來龍去脈講述了一遍?！霸瓉砟銈兙褪菐兔缛藲⒎说娜賯b啊,可敬可佩!你讀過書嗎?”百鵲搶過說：“他讀了六年書,還在看書,想考秀才當縣官呢!”老者四人大笑,道：“文武奇才呀,你想當官干啥?”

幸存性命的兩伙計說：“這咋得了,我們回去咋個交代?”老者說：“這樣,把遺體馱到山上找個地點埋了,天熱等到運回去己經生蛆。我寫道文書,請李少俠親自送給遠定縣秦縣令,保你們沒事?！睂懏?拿出大印蓋章。永興道：“請問你們是啥人?”隨從道：“他是知府揚大人,”百鵲揚聲問：“知府有縣長大嗎?”隨從哈哈道：“比縣長大大的！”原來，揚知府是回乾陽省親返漢仲?！袄钌賯b,爾等以后有事來漢仲找我。”揚大人己喜愛上這三個少年。

永興一行人打馬上了山,埋了陳正興三人。正欲啟程下山,前面山下傳來長桿火槍聲,只見一頭戴禮帽者身后二人快速跑上來,散開隱蔽起來,其中一人顯然是女性,那跑姿那臉是人都會辯別，后面十幾人跟蹤而至。“肯定又是棒老兒搶人！”少年們己恨透了棒老兒。待近,百鵲還有足夠的竹鏢一口氣換位雙手連發,猝不及防那伙人傾刻倒下八九人,永興、石牛趁機沖去,棒敲手腕錘舞圈,搞定！

打錯了沒有?果真是棒老兒,王三春手下路過隨機搶人,因為見是帶禮帽的判斷是有錢人。

驚呆的三隱敝人反倒成了觀眾,現身來道謝?！叭恍∮⑿?為什么出手相助?”石牛說：“他們是土匪！”帶禮帽的說：“土匪是明吃人,世上還有多少暗吃人的人！”永興不假思索地說：“財主、壞官?！蹦侨艘焕?隨即嚴肅地說:“小英雄不簡單啦,不想問問我們是什么人嗎?”石牛說：“一看你們是大生意客麻！土匪愛搶大生意客?！蹦侨斯笮?“我們做的生意大得很,聽說過八路軍嗎?”永興興趣盎然，“聽說過紅軍呢,八路軍又是啥?”那人道：“這就對了,我們就是當年的紅軍，去西安執行任務?！?

“紅軍?你們這個樣就是紅軍呀?”永興道。

“不不不,”那人趕緊糾正,生怕降低了紅軍威信,“我們這是便服,紅軍頭上有紅五星,領口有長方形紅領章。我們三人的功夫比起三位小英雄就相形見拙啰!”皆大歡笑起來.那女的道：“小兄弟小妹妹,你們叫什么名字哪里人?”于是互道姓名。

萍水相逢,那女紅軍一一捧過三少年臉來,各親一口,以示留念，她親永興時嘴唇碰上了嘴唇，不知是故意或是一個不小心，嘻嘻哈哈中分道揚鑣。

“記住喔—,我叫許芬,說不定還會見面—！”女紅軍的聲音老遠傳來。

天似在醞釀連陰雨,多少事,從來急，決定先回家,然后石牛、百鵲陪永興再上縣城。

回鄉交差的結果,陳鄉長不但無法欲加其罪,還想巴結三少年,工錢加倍。

“爹、媽、大伯大媽,我們回來了！”父母永遠是溫慰的代名詞,家是辛苦歸來安息的港灣。

五天后,鄉長帶來消息帶來安撫金：李家老大老二戰死了！

李家人的情緒可想而知。

“媽,莫嘔氣,還有我。”百鵲沉哀許久,安慰葛氏。

“大媽,還有我?！笔]了笑臉。

連陰雨終于醞釀成氣侯了，不過這不影響媒人的到來。永興見情況,這才想起,對爹說：“石牛喜歡大大?！庇琅d胳膊向外拐。

李春玉嘆口氣道：“天意,難怪修磨子的人說陰差陽錯,大大對你哥永山娃也沒意思,她說跟福娃配不上,看石牛有不有意思.這樣吧,把你二嫂桂芝轉房給永山,就圓石牛與大大的愿?！?

“哈哈!要得要得！”永興高興得跳起來?！白?我們耍去！”拉起百鵲就跑。

永山這娃還真是,總是與嫂子有緣。

雨停了,天漸漸露出喜悅的臉。三少年準備啟程了。