光緒五年（1879），在沙俄的威逼下，崇厚簽訂《里瓦幾亞條約》。左宗棠聞訊，向清廷上奏。他認為，伊犁本屬中國領土，歸還理所應當，但沙俄不僅勒索費用，而且要割取伊犁附近領土，使伊犁變成一座孤城，斷然不可。“為今之計，當先之以議論，委婉而用機，次決之以戰陣，堅忍而求勝。臣雖衰慵無似，敢不勉旃。”[536]清廷被說服，于是治崇厚罪，派曾紀澤出使俄國，重議條約。

“壯士長歌，不復以出塞為苦也，老...