謝山，字太艮，是右仆射謝坤之子，安山郡王謝青之孫，紹興十年進士。乾道三年，宋皇下旨糧綱有欠，次年，任命謝山為司農寺卿兼判寺事，主持肅查。

謝山以不畏鬼神聞名。任建康知府時，有婦人來衙門喊冤，說她丈夫是一名軍曹，在御前軍中放馬。一日，這軍曹將馬趕在揚子江邊的淺灘上吃草。江中忽然躥出一只惡龍，掀起巨浪，將一百五十匹軍馬悉數卷走。軍中有司問她丈夫丟失軍馬之罪，三日后便要處斬。宋朝文官節制兵權，謝山覺得此事不公，決定為婦人申冤。謝山使人沉書江中，傳喚揚子王。等了很久，龍王也沒來，謝山在公堂之上睡著了。夢中，他見一個赤袍老者走上堂來，口中呼喊：“誰人傳召孤王？”謝山看他形容，猜他是揚子王，便質問他軍馬之事。龍王哈哈大笑，說：“都已在腹中了。”謝山大怒，說：“有人要為此丟失性命，你可知曉？”龍王不以為然，聽聞謝山傳召他僅為此事，竟拂袖而去。謝山從夢中醒來，怒不可遏。他下令將揚子王的牌位移出水神廟，暴曬在烈日之下，讓兩個壯漢不分晝夜鞭打牌位。次日清晨，幾個少年哭喊著來到衙門，見到謝山納頭就拜。他們自稱是龍王之子，說龍王遍體鱗傷，喪命就在旦夕之間。謝山說：“他可知錯？”少年們說：“知錯知錯，軍馬雙倍奉還。”少年獻出龍王配劍，作為信物。謝山行文御前軍營，言明揚子王乃是此案實犯，現今已經受刑，明日歸還軍馬。御前軍上下驚異此事。次日，官兵數千人圍在揚子江邊爭看龍王還馬。謝山晌午時分來到江邊，劍指江心，大喝一聲：“還來！”江水轟然中開，躍出一匹北地駿馬，昂首長嘶，踏浪而來。頃刻間，江面上群馬奔騰，眨眼就到岸邊。謝山讓人清點，不多不少，正好三百匹。謝山將馬交給御前軍，換了那軍曹一條性命。此后，名動天下。

乾道三年冬，太倉令上奏宋皇，說太倉妖異作祟，糧米憑空丟失。副相茹亶望當堂呵斥他，說，天子腳下、朗朗乾坤，何來妖異。左仆射高向北請旨徹查。查了三次，都沒有結果。宋皇震怒，感慨滿朝文武，竟無人可用。茹相于是保薦謝山。

謝山上任，便直接去了太倉。守門的小吏不認得謝山，看他一身便裝，便喝令他離開。謝山詐他，說：“我昨日可來，為何今天不行？”小吏說：“昨日是昨日，今日官家來了新相公，便是不行。”謝山暗暗吃驚，如何一小吏消息這般靈通。謝山又說：“你可知我是誰人差來，膽敢攔我？”那小吏臉色微變，說：“莫非是……”話未說完，從門里轉出一人，附在小吏耳邊說了句話。那小吏仔細打量了一番謝山，冷笑道：“我管你是哪個派來。”謝山也不惱怒，轉身就走了。次日，謝山穿著官袍乘轎再來太倉，那小吏在門外跪接。謝山問他，可否認識自己。小吏說，相公是王孫國戚，他從未見過。謝山把官員吏屬全部叫來問話，人人都說這糧米是妖怪盜走。謝山不以為然。他在太倉里巡視，發現每一倉敖外都搭一小棚，里面有神案香燭，供奉著一尊鼠首人身的怪像。謝山問那怪像是何物。有人告訴他說，這是太倉之神，號做倉碩主。謝山不置可否。

謝山將要離開，有個小吏攔住他的去路，說：“眾人散去才敢來與恩公相見。”謝山驚異。那人又說，他喚做陳寶，曾在御前軍中放馬，當年謝山在建康時救過他性命。謝山這才想起原來他是龍王還馬案的苦主。陳寶讓謝山不要管太倉之事。謝山大笑，說：“我若不喜管事，你哪有性命站在此地說話？”又問陳寶那倉碩主究竟。陳寶說，他后日當班值夜，謝山來一看便知。

待到后日，謝山赴約，陳寶與他說：“事情要到下半夜。”二人藏在一棵柳樹之后。子時前后，謝山昏昏欲睡，陳寶推醒他，低聲說：“來了。”謝山見月光下有一個巨大的身影，那物如熊羆大小，像巡值一般繞著各個倉敖緩緩爬行。行到謝山藏身的樹前，那物徘徊不去，突然口出人語，說：“樹后何人？”陳寶驚叫一聲，暈了過去。謝山從樹后轉出來，指著那物，說：“你是何物，為何棲身太倉？”那物吱吱大叫，說：“我乃是太倉神倉碩主，爾等凡人還不來參拜？”謝山哈哈大笑，說：“你一個盜米的畜生也敢稱神！”那物怪叫一聲，大喊：“氣煞我也！”人立起來，足有一丈高。謝山看清他面目，尖嘴長須，豆眼獠牙，竟是只大鼠。那妖鼠步步進逼，謝山背靠柳樹，已是無路可退。忽然，那妖鼠像被何物阻隔，竟是不能再向前。他繞著柳樹狂奔數圈，恨恨而去，說了句：“柳郎好手段。”

片刻之后，有個青袍書生從樹后走出與謝山相見。書生自稱是柳樹精，為報謝山之子謝方之恩，特來搭救。謝山問他，如何能降伏妖鼠。書生笑著搖頭，說這太倉失米并非灰鼠王所為。說完，他就消失了。

謝山一連數天悶悶不樂。他的兒子謝方問他為何如此。他說，妖鼠作亂太倉，卻沒有降伏的方法。謝方是臨安推官，他一個月前曾去探訪過他的好友徽州通判茹楠。他對謝山說，請來徽州的析空和尚，一定能降伏妖鼠。謝山大喜，讓謝方連夜起程去徽州。

析空和尚是徽州城外水西寺住持宗白頭大師的徒弟，宗白頭的禪機天下無雙。謝方見到析空說明來意。析空說：“那妖怪是西湖孤山上得道的灰鼠，沒做什么大惡，不必去降伏他。”謝方大急，一再央求。析空直是不允。謝方悻悻走出山門，路遇析空的師弟沙彌靜素明。靜素明問他為何沮喪。謝方道明原委。靜素明笑道：“我那師兄與茹通判之弟茹林交好，你去請他來說。”謝方大喜，再三向靜素明道謝。

茹家兄弟此時正在吃茶，春旱讓新茶格外香濃。看見謝方來訪，茹楠喜出望外，邀他一起品嘗。謝方一揖到地，說：“我內中焦急萬分，請六哥幫忙。”驚得茹林連忙回禮。茹楠說：“有什么用得著的地方，謝方兄弟只管開口。”謝方將事情和盤托出。茹林笑道：“我愿為哥哥走這一趟。”

于是，三人一同來到水西寺見析空。析空對謝方笑道：“你請來好大的救兵。”謝方連連作揖，茹林也出言懇求。析空說：“是我那多事的師弟給你出了主意，你應該求他幫你降妖。”靜素明從一旁走出來，笑道：“不就捉個老鼠，我去便我去。”茹林也想同去，茹楠不許。茹林不悅。

次日，茹林來找析空訴苦，痛說茹楠好不講理。析空笑道：“六哥想去便去，他還能攔住你？”茹林想想那妖鼠卻又有些害怕，還擔心事后被茹楠訓斥，要拉析空一起去。茹林菩薩老佛一頓亂叫，析空被他鬧得哭笑不得，答應同去。茹林喜出望外，轉身出門，邊跑邊說，去找析空的佃戶來給他們撐船。析空嘆口氣。

茹林一口氣跑到水西寺下的練江邊，指著近岸處的幾尾小魚說：“快去稟告你家大王，就說我找他。”片刻之后，煙波深處駛來一只小船，船頭上立著一個黑衣少年，正是新安龍君。新安王聽聞要他駕船去臨安，萬分不愿，白了茹林一眼，說：“我是水府正神，你成天奴役于我，不怕遭天譴么？”茹林一邊跳上船，一邊說道：“不怕不怕，到時便說是你甘愿的。”析空此時也來到了岸邊，他曾救新安王性命，新安王許愿布施和修橋。析空見到新安王，便管他要欠錢，又催促修橋之事。新安王頭昏腦漲，他大喝一聲：“便把我氣昏了，看哪個與你們駕船！”二人哈哈大笑，住了口，只是讓龍王開船。

船在江上無槳自行，兩岸林間的暖風吹來，茹林感到昏昏欲睡。他對龍王說：“小龍王，如此慢行，怕是我一覺睡醒，還沒有出河口吧？”新安王哼了一聲，說：“要快還不容易，你且坐穩。”話音未落，船便如箭一般飛駛起來。茹林在船中嚇得哇哇亂叫。新安王說：“你還要快些么？”茹林嘴硬，仍說：“太慢太慢。”新安王哈哈大笑，振袖撥開飛浪，衣袂翩躚如舞。

過不多時，船停了下來。茹林早已嚇得渾身僵直，卻說：“不是還能快些么？怎么又停了？”新安王說：“方才出了新安水界，現已到富春江，錢塘王會派人來接應我們。”析空對茹林說：“龍王各自鎮守水府，無故不能擅離擅入。”茹林大吃一驚，覺得自己難為了新安王，想道歉又不知從何說起。思量間，忽看得遠處江中涌來一片紅波，新安王說：“錢塘王的殿前軍來了。”片刻那紅波就到眼前，原來是數千尾二三尺長的大紅鯉魚。打頭的一尾足有五尺。他躍出水面，吼道：“新安王所來何事？”新安王哼了一聲，說：“此來送析空和尚去臨安。”那鯉魚驚叫一聲，說：“大師此刻就在船上？”新安王又哼了一聲。鯉魚連說死罪，說完就潛回水中，領著魚群游在船頭和兩舷，艷陽當空，映得半江赤紅。新安王對析空說：“你這和尚好大面子。殿前軍開道，菩薩來了也不過如此排場。”

船一路向東又轉北，駛到臨安余杭門。茹林遠遠望見余杭門的城樓，便放聲痛哭。茹林之父茹成因反對北伐，被游俠暗殺在臨安。茹林故地重游，悲從中來。析空拉茹林上岸。鯉魚游到岸邊與析空道別，說：“大師此去，我等如有用處，但管差遣。”析空點頭稱謝。茹林止住哭聲，邀新安王同去。新安王搖頭，說，謝山連揚子王都敢打，他不要去見。說完便走了。此時，岸邊一輛馬車上跳下一人，上前行禮，說：“靜素明大師已到，差我在這里等候析空大師。”茹林大惑不解，說：“我們坐龍王之船，不到一個時辰便來到臨安，他怎能更快？”析空笑而不語。

不多時，二人坐車來到謝府。謝山親自到門口迎接。靜素明見到析空說：“我還以為師兄真不來了。”析空笑道：“你還未受足戒，若這就被老鼠吃了，我如何向師父交代？”靜素明說：“師兄也太小看人，自有曼青奴在此。”說著，他懷中鉆出一只小黑貓，咪咪叫了兩聲。茹林大奇，把小貓抱在手中左右瞧看。謝山說：“大師便要用這小貓去降鼠么？”靜素明說：“正是。”謝山連連搖頭，說那妖鼠龐碩無比，比牛還要大幾分。靜素明讓他只管放心。謝山又問，何時去。靜素明說，便在此夜。

謝山領著眾人來到太倉，傳令太倉官僚吏屬今夜全數留守，一同捉妖。

三更鼓過，月出中天。一個巨大的黑影從倉敖后緩緩爬了出來。眾人隱在暗處，屏氣觀看。茹林個子小，被擋在人后。他心中焦急，左蹦右跳想看個究竟。一不留神，足下失穩，跌出藏身處。那黑影聽見響動，轉過身來，盯著茹林。謝山要沖出去搭救，被靜素明一把拉住，暗示他靜觀其變。茹林此刻嚇得哭都忘了，顧及貴家公子體面，勉強站起身來。那黑影走到月光下。茹林見那妖鼠身如矮墻，獠牙如劍，利爪如刀。妖鼠厲聲問：“你是何人？為何潛入我太倉？”茹林道：“我是茹成之子，茹林。”妖鼠發出一陣吱吱叫聲，似乎在發笑，說：“可是那貪生怕死、被人懸頭在余杭門上的兵部侍郎？”茹林大怒，沖到妖鼠面前，喝道：“我阿爹赤膽忠心天地可鑒，你這妖物安敢亂說！”妖鼠又吱吱大笑，說：“茹成在臨安臭名遠揚，天下萬民之口都在亂說么？”茹林大叫一聲，沖上前便要與妖鼠拼命。那妖鼠一揚前爪，將茹林掀出幾丈開外。茹林跌得七葷八素，直叫救命。

靜素明高誦一聲佛號，從墻角走出來。妖鼠說：“你又是誰？”靜素明說：“是一個小沙彌。”妖鼠問：“為何潛入我太倉？”靜素明說：“為了降伏你！”

妖鼠尖嘯，張牙舞爪向靜素明沖來。靜素明哈哈大笑，顯出萬千化身，將妖鼠團團圍住。妖鼠冷笑，說：“也就這么一點手段。”說完，吐出火來。一時火光燎天，將靜素明的化身悉數燒盡。靜素明笑著搖頭，嘆道：“果然如此。若非有曼青奴，我怕就要葬身鼠腹了。”妖鼠問：“曼青奴是何物？”靜素明從懷中將小黑貓捧出來，說：“便是他。”妖鼠又吱吱笑道：“那便一同受死吧！”靜素明說：“受死的怕是你！”

小黑貓從靜素明的懷中躍起，跳到半空中。一時風云聚會，天地無光，小貓化作一只青毛獅子，口吐黑焰，足踏紅蓮，立在彤云之上，怒吼：“文殊師利菩薩座前曼青奴在此，妖物攝伏！”黑焰從天而降，將妖鼠困在當中。妖鼠團團亂轉，不住尖叫，皮毛一碰黑焰，便被燒得見骨。曼青奴吼道：“還不降伏！”妖鼠冷笑道：“便拿我命去，有何懼哉！”曼青奴大怒，黑焰躥起數丈，眼見便要將妖鼠燒死。此時，一個青袍書生沖到場中，望空匍匐在地，高喊：“灰鼠王罪不至死，尊者饒他性命。”曼青奴問：“你是何人，有何話說？”書生說：“我是臨安城里得道的柳精。我可作證，灰鼠王雖然偷食了太倉的粟米，但自他來后，鳥雀不敢來吃太倉。他功過相抵，不是太倉失米的元兇。”曼青奴又問：“那便是誰盜走了太倉之米？”書生說：“尊者叫那暗處的人等出來一問便知。”曼青奴吼道：“都出來與我說個清楚！”

眾人已經看得目瞪口呆，聽到曼青奴呼喝，嚇得跪倒在地，從藏身處爬了出來。曼青奴說：“可是你等盜走了糧米？”眾人見識了曼青奴的神威，此時肝膽俱裂，高聲喊冤，不敢再有隱瞞，悉數招來。

原來這太倉守備森嚴，不可能失米，所缺之米根本就沒有進過太倉。高仆射的少子高望任太倉令時，與地方官員私相授受，足額報賬，少額繳交，從中得利。高望后來轉任戶部，留下幾個家仆做門吏監視太倉。新任太倉令察覺糧米巨量缺失，驚慌失措，召眾人來問。太倉官吏心中知曉，卻不敢直言，都說是妖邪作祟。朝廷派人一查再查，都是無果。

謝山從旁聽聞原委，氣得渾身發抖，問道：“那些小吏何在？”眾人環視左右，單少了那幾人。謝山高喊，要捉拿他們。話音未落，但見太倉火光四起，有幾個人站在火光中喊：“妖物吐火，太倉走水！”謝山冷笑道：“好毒的計策，燒光太倉，一了百了。”眾人張羅救火。糧米干燥，一點就著，杯水車薪，無濟于事。曼青奴不會滅火，只是咆哮不已。

此時，妖鼠已然氣息奄奄，聽見眾人呼喊救火，奮力從黑焰中脫身出來。他滿身血肉模糊，吱吱亂叫：“何人敢燒我太倉！”轉身便沖入大火，吞噬火焰，漸漸體力不支，栽倒在火里。火越燒越大，太倉陷入一片火海。謝山嘆道：“人不如妖。”茹林走到析空面前，說：“你再不救火，我們都要燒死在這里了。”析空說：“救火的人已經在路上了。”

忽見南天浮來一片雨云，轉眼就籠罩在太倉頂上。雨云中有幾千條鯉魚紅鱗閃閃。茹林哈哈大笑，鼓掌說：“殿前軍送水來了。”雷電交鳴，大雨滂沱，片刻便將火澆滅。茹林看太倉一地狼藉，殘煙焦炭，斷壁頹垣，問謝山，此事如何收場。謝山嘆一口氣，說，明日上奏宋皇，妖邪作祟，畏罪縱火，已被降伏。茹林心中不悅，走到無人處低頭不語。耳聽得墻角有呻吟之聲，他走上前，看見妖鼠已經化作巴掌大小，全身再無一片好皮，痛苦將死。茹林將他藏在袖中，想救他性命。

析空、靜素明與謝山告辭，呼喚茹林離開。茹林說：“小龍王不在，我們如何回去？”靜素明一指曼青奴，說：“讓他馱我們回去。”茹林走上前去，曼青奴咆哮不止。析空說：“那灰鼠可是在你身上么？”茹林稱是，說：“他雖辱我父親，但是勇敢不阿，我要救他。”析空點頭，對曼青奴說：“便聽六哥的。”

三人坐上曼青奴。曼青奴一躍，便離了臨安。

茹林回眺余杭門，對析空說：“阿爹曾對我說，朝綱崩毀，何言北伐？”