信陵君大敗秦軍的消息不脛而走，迅速傳遍天下。

就連齊相國后勝也派十萬大軍到函谷關前幫忙。

各國也盡力追加軍隊，使“聯軍”此時的兵力達到百萬。

一座營寨連著一座，綿延起伏，從南到北近三百里。

如虎踞峰巔，雄視待撲；

龍蟠云中，氣吞關西。

漫山遍野望不斷軍旗舒卷。

而那聳立于萬幟林上的“信”字大旗，獵獵招展于藍天白云之間，更是張列國之威，喪秦人之膽。

此時此刻，受盡秦國征伐蹂躪之苦的天下百姓，心情該是何等舒暢啊！

再不必風餐露宿，河冰夜渡；

驚沙撲面，利鏃穿骨；

再不會夫死妻悲、亡子喪父；

啼饑號寒，為虜受屠。

秦是當今最富侵略性的國家。

打垮秦，就意味著消除了萬苦之源的戰爭，怎能不讓人心情激奮？

應該說：

這一戰是自“合縱”之說入世以來，作用最為顯著的一次實現。

連當年創始人蘇秦佩六國相印，也未曾取得這么巨大的效果。

在普天同慶的日子里，秦莊襄王卻是一臉的陰沉，都快滴下水來。

獅子的子孫，永遠是獅子，哪怕它病弱殘缺、先天不足，也不會失去它那搏噬的天性。

即使是在邯鄲那朝不慮夕的囚禁中，當年的子楚仍為秦軍將要滅趙而感到驕傲。

世世代代，都是秦人在別國耀武揚威。

今天卻被信陵君率六國之軍堵住門口，不能東出一步，丟臉啊，實在是太丟臉了！

做為一個“秦王”，簡直是無地自容。

此誰之咎？

當然應該是呂不韋難逃其責。

他不再顧念什么“肉生枯骨”的天大恩德，在朝上當眾反問呂不韋：

“秦起于西戎，世世代代開拓進取，才有今日之規模。

可是在你的指揮下，不但接連慘敗，居然還受到被敵人仰攻函谷關的恥辱。

你讓寡人日后怎么去見列祖列宗？

你如果不愿屈任秦國丞相，為什么不另攀高枝，為自己尋求更為廣闊的發展前途？”

這些反罵的內涵已不僅是要自己辭職！

呂不韋的冷汗順著后背一個勁兒的往下流。

自古道伴君如伴虎，他已不再是那個落魄邯鄲、寄人籬下的王孫異人。

“擁立之功”也已成過去，他現在是一國之主，握有生殺予奪的絕對權力。

而恩將仇報、翻臉不認人又是君王們常玩的把戲，為了日后能向列祖列宗做個交代。

他現在完全可以向自己開刀，拿去當贖罪祭獻的犧牲品。

不能等死！惶恐之中，呂不韋的心里忽然涌上一個大膽的念頭，只是還不十分清晰。

為了爭取時間，他還需要與這位秦王周旋：

“臣罪在不赦，然勝敗乃兵家常事，非一蹶即不振。

伐魏之敗，錯在臣用人不當，望大王容臣吸取教訓，與眾將再議退敵之計。”

蔡澤立刻意識到：呂不韋要諉過于人。

盡管秦王現在對他很不滿，但二人的密切關系。

為了維護這位恩人，也不會吝惜給他拎出一只替罪羊。

而且，這個角色必然是自己。

閃電般的考慮之后，認為還是自己主動承擔責任為上策，于是蔡澤出班跪在丹墀：

“對魏作戰之敗皆因臣調度混亂、屢出拙計，致使我軍處處被動，貽誤戰機；

所以具體責任應由臣承擔，非丞相及將士之過，請大王斬臣之首以謝國人。”

秦王在氣頭上斥責了呂不韋后，果然有些后悔，只是覆水難收。

現在蔡澤給提供臺階，心里高興，卻又不得不裝腔做勢地以手拍案：

“綱成君做為軍師，確實應該承擔戰敗的責任，你使國家遭受如此巨大損失，理應斬首示眾。

但念你是三朝老臣，免去死罪，削奪官爵貶為庶民；

呂丞相速議退敵之策，若無實效，兩罪并得！”

呂不韋確有讓蔡澤為自己墊背之意。

但蔡澤伶牙俐齒，無理還能辯出三分來，豈是任人宰割之輩？

想不到他竟主動出頭，全都攬到自己身上。

誰都明白是有意代人受過。

做為最大的受惠方，呂不韋對他的默契配合非常感激。

所以蔡澤雖然成為一介平民，在呂丞相的照應下，仍能優哉悠哉地安度晚年。

終能于“食細米肥肉”活到死。

不能不承認他是位“智者”。

這一場“災”是由蔡澤扛過去了，但呂不韋卻感到危機并沒有過去。

自己頭上仍懸著一把利劍。

今天的秦莊襄王已經羽翼豐滿，當然不肯再任自己玩弄于股掌之上。

更讓他不能容忍的是自己曾是王后的前夫。

當他高高的坐在朝殿上俯視自己時，對往事的許多回憶與聯想，恐怕都是又苦又酸。

從而使自己成為他的眼中刺。

終有一天，他會把這根刺拔掉！

從商場的爾虞我詐中，呂不韋很快就融會貫通了官場中的陰毒險惡。

挨訓斥時產生的那個念頭已經形成一個計劃。

所以恭順下殿時心中已不再惶恐不安，反是一聲冷笑：

“小子！你那些謀士們跟我玩兒還嫩點兒。

先下手為強，現在我就讓你去見列祖列宗！”

因為他手里還握有一張王牌：

王后仍然對他言聽計從，時刻都在想重續舊歡，而莊襄王對這位美人嬌妻也仍然愛不釋手……

秦莊襄王三年五月丙午，因“操勞過度”突然駕崩。

兒子嬴政繼位，就是后來名震千古的秦始皇，母親被尊為“莊襄王太后”。

嬴政這時才十三歲，沒達到“法定年齡”，國家政事由王太后“垂簾聽政”代為管理。

但這位“太后”也只不過三十剛出頭，徐娘未老，風華正茂。

本是歌姬出身，不懂政事，只得日夜召呂不韋入宮“議事”。

當然呂不韋的決定就是“圣旨”，也就可以說，從此秦國姓了“呂”。

他當年的“投資”真正有了回報，其利潤之巨大，恐怕是古今中外任何一個商人都望塵莫及。

呂不韋雖然掌握了政權，卻深知房頂下“四梁八柱”的重要性。

所以盡管是敗軍之將，他仍然追贈王龁為大將軍，“請回”遺骨，以“國禮”安葬；

并給蒙驁、王翦、桓齮、李信等加官進爵——從中也不難看出有蔡澤的手筆。

但重要將領們都因此對呂不韋感恩戴德，非常擁護，紛紛宣誓效忠。

得到武裝力量的支持，呂氏政權鞏固了。

然而，函谷關外，鼓聲終日隆隆，號令此起彼伏連綿不斷，也在告訴他：

“還有外患！

而且還是信陵君統帥的百萬雄獅。

僅僅是出于禮儀上的‘國喪’的尊重，暫時停止對秦的軍事行動。”

函谷關內，則驚恐萬分，男女老少惶恐不安。