第二天早朝，各官奏完公事，孫臏出班：

“大王，臣自幼失怙，父母雙亡，與兄孫平相依為命。

不幸又遭戰亂，手足分離，直至前幾日方知兄已任齊國中大夫，欲與臣謀一面之會。

兄老矣，身復多病，氣息奄奄，朝不慮夕，能再見之日短，誠恐須臾便留千古遺憾。

所以懇請大王允臣赴臨淄探親，絕不逗留多日。”

魏惠王點點頭：

“孫臏先生，您這四六句的駢文底子不錯呀，既朗朗上口，又感人至極，我看應該改行去當文學家。”

孫臏尚未覺出其中的諷刺意味，只謙虛道：

“臣文不成、武不就，虛廢俸祿而已。”

魏惠王撇著右邊嘴角，只在左邊擠出半副笑臉：

“孫先生的哥哥是齊王吧？”

孫臏拱手施禮：

“大王聽錯了，臣親兄乃齊國朝中大夫孫平，非是齊王。”

龐涓也在一旁幫腔：

“臣也素知孫臏有兄名喚孫平。”

魏王卻哼了一聲：

“龐涓，你身為重臣，怎么缺乏常識啊？

難道對鄰國中大夫以上官職的基本情況都不了解？

寡人尚且知道齊國確有一個中大夫名喚孫不圍，哪里有什么孫平？”

有幾位大臣果然交頭接耳，龐涓急忙跪下：

“臣只知孫臏之兄名孫平，卻不知他任中大夫。”

孫臏一聽有出入，心中發慌，忙向魏王解釋：

“那天給臣帶信的丁客的確說是哥哥孫平在齊國任中大夫……”

魏惠王笑得嘴全咧開了：

“寡人弄不錯！你在魏國官拜客卿，食祿千鐘，便果真有個中大夫的哥哥，官小位卑，又如何拉得動你背魏投齊？

只有齊王才出得起這樣的大價錢嘛！”

孫臏茫然不解：

“大王這是什么意思？臣怎么不明白？”

“別裝糊涂了！”

魏王咆哮著把竹簡拋到孫臏身上：

“看看你自己的信吧！

怪不得你來魏半年余，不出一謀，不劃一策，原來早已安下吃里扒外之心，根本就沒想為我出力！”

孫臏既驚慌、又詫異地望望魏王，又瞅瞅龐涓，彎腰撿起竹簡看了一遍，不禁大叫：

“臣是給兄長回了一信，卻不是……”

龐涓奪過只看一眼就變了臉：

“沒錯！這字是你的刀跡，我豈認不出？

現有此信，我也幫不得你了！食魏祿而負魏國，就休怪為兄不講情義。

來人！把叛臣拿下！”

兩旁武士撲上來，扭住高呼冤枉的孫臏，拖了就走。

群臣突遇劇變，面面相覷，也都有點兒發懵，直到孫臏的喊聲漸漸消失，龐涓才大聲宣布：

“孫臏私通齊國，判證確鑿，雖是我師弟也不敢包庇，奉旨拿辦！”

相國公叔痤似有不同觀點：

“僅憑一信？”

龐涓凜然反問：

“如非確證，我豈能不幫自己師弟開脫？”

魏王也表態：

“龐將軍大義滅親，親自揪出這個內奸叛徒，豈能有誤？

只因形勢緊迫，所以來不及通報相國，詳情訊后便知。”

公叔痤想想也是，龐涓雖然飛揚跋扈，但對自己一手舉薦上來的師弟，除非萬不得已，絕不肯自殘骨肉，自己又何必質疑？

孫臏入魏以來，終日貓在龐府，幾乎沒有社交，更談不到有朋友，眾臣誰還想為他找麻煩？

龐大將軍如是說，更是唯唯而已……

但幾次審訊，均以嚴刑拷打，孫臏遍體鱗傷，卻只喊冤枉，不肯招供通敵。

魏惠王暴怒之下，就要將之碎尸萬段。

龐涓不得不再次跪下求情：

“大王，孫臏與臣情同兄弟，又是投奔臣來，一旦身首異處，讓臣日后如何向師尊同門交代。

念他雖有叛國之意，卻無通敵之實，懇請大王開恩，留他一命，臣愿以自己的官職代他贖罪。”

說著，趴在地上嚎啕大哭。

魏惠王一向是聽他的：

“龐愛卿可謂忠義雙全，但死罪雖免，活罪難饒，該怎樣處理，你就看著辦吧。”

龐涓與刑部官員們研究決定，處孫臏以“刖”刑，就是挖去膝蓋骨。

在古代“五刑”（辟、刖、宮、墨、劓）中，屬第二等，僅次于砍頭。

因為雖然保住腦袋卻挖去膝蓋骨不能行動，在古人看來，失去行動自由，跟死也差不多。

可惜鬼谷先生白在他的名旁加個“月”，也沒能幫他禳免這場災難。

同時，龐涓也降職三級，罰俸一年，不過仍處理“國防”政務。

行刑后，龐涓讓人把孫臏抬回府中，抱著他痛哭：

“兄弟，是哥哥害了你，不聘你入魏，安有此劫？

可是你得原諒我。

魏王待我恩重如山，我不能對他有絲毫的不忠，只得為忠而棄義，可就苦了兄弟啦！”

孫臏也是淚流滿面：

“食君之祿，報君之恩。

哥哥做得對，弟只有欽佩，毫無抱怨，何況還讓哥哥因弟而受牽累，更感愧疚；

只是弟實無通齊判魏之心，卻遭此飛來橫禍，真太冤枉，更不能再見兄長，心中苦不堪言！”

龐涓嘆口氣：

“當時大王氣沖斗牛，休說為兄已無辯解的資格，便是公孫相國只說了句‘一信不足為憑’就給嗆了一鼻子灰。

說實話，如果不是我官職代贖，你這條小命當時就完啦！

冤不冤的，等以后再查吧，也許是齊國行的反間計？

你放心，誰要朝咱們頭上栽贓陷害，哥哥查出來絕饒不了他！”

孫臏躺在床上拱手致謝：

“哥哥的救命之恩，只有銘記于心，來世再報了。

養傷期間，弟定把《孫子兵法》抄完，然后求你把我送回師傅那里。”

龐涓擺手：

“賢弟何出此言？

你在哥哥這兒終生也養得起，如何又要回山過那清苦生活？

你雖腿殘，人道猶存，我照樣給你娶妻生子。

只不做官罷了，你們的吃喝穿用，若不與兄等，我必死于萬箭之下！”

孫臏嘆口氣：

“我對功名富貴本無興趣，妻兒滿堂的天倫之樂，也與我無緣。

這次出山，一來卻不過哥哥與魏王的情面，二來也是想歷練一番，若能做些事業，也不枉在人世活一回。

怎料剛入世便蒙不白之冤，既成廢人，更是心如死灰，只想回到山中，與老師在清修無為之中了此殘生也就罷了。

這部《兵法》若得其所哉，或可濟世安民有用于塵世。

哥哥前程無限，就留給你做個紀念，抄完，定放我走。”

龐涓不禁潸然淚下：

“兄弟情緒如此低落，為兄看著也覺傷心，且抄書用來消愁解悶，別的以后再說。”

便命人搬來竹簡、刻刀等工具，又派自己的貼身女侍萍兒來專職照顧孫臏的生活起居。