暮春四月，草色深深，花近荼靡。

大周玉涼京西郊三十里，玄鐵騎大營正南演武場內，馬蹄踏處，塵土飛揚，一方天地，任憑沙場男兒角逐。

一眾黑甲騎兵當中，有一銀甲少年郎，墨發高束，背負強弓羽箭，座下白玉驄一馬當先。

頭頂日已近午，百步開外聯排箭靶矗立，當中紅心一點鮮艷如血，少年遙遙瞧得清楚，俯身在馬兒耳邊說了句什么，下一刻，駿馬歡快嘶鳴，向前疾馳，快若流星。

他取箭搭弓，挽做滿月，羽箭連出，直入靶心，無一虛發。

場外高臺之上，一紫袍少年抬手在額前搭了個涼棚。

“三哥，我瞧著，今日仍是我陸家二哥哥拔得頭籌。”

“此刻，言之尚早。”

應下他的青年著絳色常服，負手立在一側，墨發簪玉，眉眼清俊，行止間自有一番威嚴，目光追隨著場內那一抹如雪銀白，一瞬不瞬。

“比試之前，裴將軍言明，中箭靶紅心最多者勝，手段不論。”

“三哥，你是說…”

“戰場莫測，瞬息萬變，無人會講規矩，只論勝負生死。”

紫袍少年愣了片刻，眼睛睜得老大。

“三哥，你是說裴岳霖這老家伙打算明著耍賴？”

“咳咳…九殿下，言重了。”

重甲著身，玄鐵騎右將軍裴岳霖年過半百，須發皆染銀絲，精神依舊矍鑠，上前對二人拱手行禮。

“末將，見過秦王殿下，九殿下。”

青年微微頷首，并未回頭。

“裴將軍，不必多禮。”

“謝殿下。”

裴岳霖起身，退在一旁不言不語，紫袍少年幾步躍至他近前。

“裴將軍，你今日可是定計要讓我陸二哥哥受皮肉之苦？”

“末將不敢。”

“你不敢？”

紫袍少年遙遙指了場上那黑壓壓一隊人馬，輕哼一聲。

“一對二十，本殿看你敢得很呢。”

“阿歆，不得無禮。”

“三哥，是他欺負人。”

顧念歆委屈得很，他兄長秦王顧念生目光不離校場，唇角隱約是一個上揚的弧度。

“那又如何，你當陸連是好欺負的嗎？”

順著他的視線而去，本是遠遠落后的玄鐵騎忽然加速，長隊分做兩列，漸成合圍之勢，欲將當先那一抹白色困于其中，未料陸連手中弓箭方向陡然一轉，直取壓最后方壓陣之人。

羽箭襲來，那人匆匆閃避，陸連調轉馬頭，就著那一處空隙疾沖而去，瞬息之間已至近前，錯身而過之時，一把奪去他腰間箭囊。

包圍已破，白駒嘶鳴，陸連回身反手搭弓，連發三箭，直落近前三人箭囊。

第四箭將出，忽有破空之聲由遠而近，他側身堪堪避過一支冷箭，手中羽箭出，斷偷襲之人手中強弓弓弦。

校場之上所用兵器亦皆已開鋒，毫厘之差足以要人性命，陸連神色清冷，搭箭引弓，瞬息之間，一隊二十人的玄鐵騎再無強弓可用。

然，勝負未定。

裴岳霖忽然近前一步，手中令旗揮出，顧念歆欲要去奪，已是晚了一步。

場中玄鐵騎得令，重甲結陣，直朝陸連沖撞而來，他唇角勾起，自腰間抽出一柄長劍，鋒刃所至，寒氣迫人。

裴岳霖握緊令旗，眼中之色變幻不定。

“玉徽劍可削金斷玉，玄鐵重甲亦不在話下。”

見人吃癟，顧念歆面有得色。

“那是自然，整個大周只此一柄，這么瞧著，還是用在我陸家哥哥手里更合適。”

校場內，陸連手中長劍刺出，并無花哨招式，亦非陰毒致命，卻是狡詐奇詭，卸人兵甲，顧念生負手立于高臺之上，神色淡然自若，衣袖之中，雙手指尖緊緊扣入掌心，無人瞧見。

眼見臺下勝負已定，他輕輕頷首。

“阿歆此言，不虛。”

裴岳霖拱手，近前一步。

“秦王殿下，玉徽劍乃御賜之物。”

顧念生回身，淡淡地看向他，一字一頓。

“陸家兒郎世代鎮守邊境，陸臻將軍得陛下親封鎮國公，玉徽劍贈于陸連，正可助他護我大周江山。”

“秦王殿下，此言，末將記下了。”

裴岳霖深深一禮，垂眸不語，臺下忽有些動靜傳來，不多時有人拾級而上，腳步雀躍，迫不及待。

陸連銀甲未卸，一路跑至高臺之上，對著三人就要行禮，卻被顧念歆一把拉在一旁。

“陸二哥，你今日得勝，定要請我和三哥喝酒。”

“那是自然。”

顧念生看著近旁幾乎擠在一處的兩人，淡淡道。

“阿歆，你若貪杯，母后知道定不饒你。”

“三哥，你不說，母后不會知道的。”

“阿歆，你當知，我從不撒謊。”

“三哥…”

裴岳霖輕咳一聲，行禮告退，三人寒暄一陣，一并離了玄鐵騎大營，寶馬香車同乘，內里自有美人。

顧念歆與他三哥顧念生同出一脈，承了中宮皇后趙玉卿的傾城之色，自是不凡，鎮國公獨子陸連在一旁竟是不遑多讓，他劍眉星目，唇若朱丹，墨發高束之時是個俊俏少年，此刻發絲垂落，只用一根紅色帛帶縛著，真真雌雄莫辨。

“陸二哥，今日瞧得清楚，那裴老頭故意為難你，改日父皇面前，我定要告他一狀。”

顧念歆心有不憤，他三哥在一旁執書冊一卷翻看，默不作聲，陸連一雙眼睛笑做彎月。

“九殿下，你想告他什么？”

“自是告他倚老賣老，不守規矩，對了，還有暗箭傷人。”

顧念歆振振有詞，陸連但笑搖頭，顧念生放下手中書，移至近前，眉心緊蹙。

“你受傷了？”

“小傷而已，之前更衣時已上過藥了。”

陸連擺手，衣袖之下，現出腕上層層白紗，被顧念生抓了個正著。

“我的藥比軍里的好。”

不容陸連反駁，顧念生抬手撤了白紗，露出他腕上一道兩寸長的箭傷，皮肉紅腫隱隱可見血色。

“你忍著些。”

“我不怕疼。”

“我怕，所以見不得你疼。”

“我不疼。”

“嘴硬。”

自腰間荷包之內取出一只墨色玉盒置于案上，顧念生指尖沾取些許，輕輕點于陸連腕上，顧念歆湊在近旁，抓起細聞，叫道。

“三哥，這是雪容膏，前些日子我挨了父皇的藤條，找你要，你只說沒有，如今倒是隨身就能帶這么大一盒。”

顧念生蹙眉，冷聲道：“放下。”

“哦。”

陸連輕笑一聲。

“九殿下如今已知藥在何處，再去討要，約莫能得。”

“未必。”

“咝…”

陸連腕上驟然一痛，原是顧念生已為他重新縛好白紗，牢牢打了個結，他懷中被丟來一物，正是先前那只墨色玉盒。

“拿回去，每日早晚自己換藥，記得傷口不得沾水。”

“好。”

陸連點頭，將玉盒收在懷中，顧念生神色稍霽，再轉陰沉。

“對了，今日你不得飲酒。”

“哦。”

一路轉做沉默，陸連與顧念歆在桌案之上擺了棋局，隨意落子，待得馬車行至千春樓，二人慌忙收了棋子，一并跳將出去。

“陸二哥，我瞧三哥今日心情不佳，你莫要惹他。”

“我才不惹他，可憐這樓里新開封的寒潭香，我今日是嘗不到了。”

“我代你嘗。”

“也好，也好。”

身前兩人勾肩搭背，行止親密，顧念生瞧見，掩口輕咳一聲。

“阿歆，父皇罰的十篇策論你想來是已寫完，明日御書房內查問功課，你定是胸有成竹了。”

“呀，不妙。”

顧念歆一跳老高，對著陸連拱手。

“陸二哥，本殿今日諸事繁忙，改日再赴你的局，三哥，借你的流風一用。”

“記得多喂它些草料。”

“我先走一步。”

“慢走啊。”

陸連搖頭，紫袍少年沒了蹤影，該開的席面，還是要開。

千春樓三層鴉雀無聲，被盡數包下，一處雅間之內，兩人對坐，案上飯菜精致，無人動筷，美酒香醇，已過三巡。

陸連端著面前的一杯寡淡清茶，微有輕愁，顧念生舉起酒杯與他的茶杯輕碰。

“陸連，還有十日，你便要啟程去峪山關，今日，不陪我多喝幾杯嗎？”

“殿下，你的身體不宜飲酒。”

“有何不可，今日我偏要不醉不歸。”

秦王顧念生膽略過人，更善籌謀，沉穩持重，哪怕泰山崩于前亦不變色，此刻他兩頰微染桃紅，再無武英殿前與今上奏對之時的從容不迫。

陸連搶過酒壺，為自己斟滿，舉杯一飲而盡。

“殿下，我陪你。”

“好。”

顧念生再飲一杯，眼前漸做朦朧一片，相識十載，同窗伴讀七年，陸家二公子陸連早已不是當初進宮時不懂規矩的頑皮孩童。

“陸連，你可還記得十年前，你第一次隨父親入宮見駕，差點扒了阿歆的褲子？”

“自然記得。”

斟酒動作一頓，陸連輕笑。

那時他還小，不懂事，看著地上兩窩螞蟻打架也覺熱鬧，只想著借別人肚子里的江河湖海來一出水淹三軍，卻沒想到遇上個能哭且能鬧的。

兩個四五歲的小屁孩，誰看誰都不順眼，滾做一團扭打起來，內監宮女沒人敢攔，驚動了放課后恰巧路過的三殿下。

“那日，春光正好，我們兩個廝打在御花園一角，殿下現身，如神兵天降，將我二人扯開，一左一右拎在手里，一路丟回胥寧殿，著實，令我一見難忘。”

顧念生深深蹙眉，不停搖頭。

“不對，你和阿歆的交情是那一架打出來的，之后幾年，你們一有機會便混在一處，你于我當初卻無甚印象，八歲入宮伴讀那年，你分明連我是誰都已忘得干凈。”

“殿下，你醉了。”

到底有些心虛，陸連將剩下的酒通通倒入自己茶盞之內，卻被顧念生一把搶過。

“我沒醉，你休想不認。”

“好吧，我認。”

已是破罐子破摔，陸連垂著頭，低聲道。

“我那是裝的。”

“裝的？”

顧念生疑惑，身子不自覺前傾，幾乎要湊到陸連的臉上，不期在他耳根尋到一絲淺粉，而他的話里幾分少見的扭捏更不似假裝。

“那日御花園中一見，殿下天人之姿便深深刻在我腦海里，我半點不曾忘，只是不敢親近，總覺得我成日在校場里打滾，沾染一身塵土，會污了殿下。”