第四回
宮保求賢愛才若渴 太尊^[1]治盜疾惡如仇

話說老殘從撫署出來，即將轎子辭去，步行在街上游玩了一會兒，又在古玩店里盤桓些時。傍晚回到店里，店里掌柜的連忙跑進屋來說聲“恭喜”，老殘茫然不知道是何事。

掌柜的道：“我適才聽說院上高大老爺親自來請你老，說是撫臺要想見你老，因此一路進衙門的。你老真好造化^[2]！上房一個李老爺，一個張老爺，都拿著京城里的信去見撫臺，三次五次的見不著。偶然見著回把，這就要鬧脾氣，罵人，動不動就要拿片子送人到縣里去打^[3]。像你老這樣撫臺央出文案老爺來請進去談談，這面子有多大！那怕不是立刻就有差使的嗎？怎么樣不給你老道喜呢！”老殘道：“沒有的事，你聽他們胡說呢。高大老爺是我替他家醫治好了病，我說，撫臺衙門里有個珍珠泉，可能引我們去見識見識？所以昨日高大老爺偶然得空，來約我看泉水的，那里有撫臺來請我的話！”掌柜的道：“我知道的，你老別騙我。先前高大老爺在這里說話的時候，我聽他管家說：撫臺進去吃飯，走從高大老爺房門口過，還嚷說：你趕緊吃過飯，就去約那個鐵公來哪！去遲，恐怕他出門，今兒就見不著了。”老殘笑道：“你別信他們胡謅，沒有的事?！闭乒竦牡溃骸澳憷戏判模也粏柲憬桢X。”

只聽外邊大嚷：“掌柜的在那兒呢？”掌柜的慌忙跑出去。只見一個人，戴了亮藍頂子^[4]，拖著花翎^[5]，穿了一雙抓地虎靴子^[6]，紫呢夾袍，天青哈喇^[7]馬褂，一手提著燈籠，一手拿了個雙紅名帖，嘴里喊：“掌柜的呢？”掌柜的說：“在這兒，在這兒！你老啥事？”那人道：“你這兒有位鐵爺嗎？”掌柜的道：“不錯，不錯，在這東廂房里住著呢。我引你去?！?/p>

兩人走進來，掌柜指著老殘道：“這就是鐵爺。”那人趕了一步，進前請了一個安，舉起手中帖子，口中說道：“宮保說，請鐵老爺的安。今晚因學臺請吃飯，沒有能留鐵老爺在衙門里吃飯，所以叫廚房里趕緊辦了一桌酒席，叫立刻送過來。宮保說，不中吃，請鐵老爺格外包涵些?！蹦侨嘶仡^道：“把酒席抬上來?！蹦呛筮叺膬蓚€人抬著一個三屜的長方抬盒，揭了蓋子，頭屜是碟子小碗，第二屜是燕窩魚翅等類大碗，第三屜是一個燒小豬、一只鴨子，還有兩碟點心。打開看過，那人就叫：“掌柜的呢？”這時，掌柜同茶房等人站在旁邊，久已看呆了，聽叫，忙應道：“啥事？”那人道：“你招呼著送到廚房里去。”老殘忙道：“宮保這樣費心，是不敢當的?！币幻孀屇侨朔坷锶プ圆?，那人再三不肯。老殘固讓，那人才進房，在下首一個杌子上坐下；讓他上炕，死也不肯。

老殘拿茶壺，替他倒了碗茶。那人連忙立起，請了個安道謝，因說道：“聽宮保分付，趕緊打掃南書房院子，請鐵老爺明后天進去住呢。將來有什么差遣，只管到武巡捕房^[8]呼喚一聲，就過去伺候。”老殘道：“豈敢，豈敢?！蹦侨吮阏酒饋恚终埩藗€安，說：“告辭，要回衙消差，請賞個名片?！崩蠚堃幻娼胁璺縼?，給了挑盒子的四百錢，一面寫了個領謝帖子，送那人出去。那人再三固讓，老殘仍送出大門，看那人上馬去了。

老殘從門口回來，掌柜的笑迷迷的迎著說道：“你老還要騙我！這不是撫臺大人送了酒席來了嗎？剛才來的，我聽說是武巡捕赫大老爺，他是個參將^[9]呢。這二年里，住在俺店里的客，撫臺也常有送酒席來的，都不過是尋常酒席，差個戈什^[10]來就算了。像這樣尊重，俺這里是頭一回呢。”老殘道：“那也不必管他，尋常也好，異常也好，只是這桌菜怎樣銷法呢？”掌柜的道：“或者分送幾個至好朋友，或者今晚趕寫一個帖子，請幾位體面客，明兒帶到大明湖上去吃。撫臺送的，比金子買的還榮耀得多呢?！崩蠚埿Φ溃骸凹仁潜冉鹱淤I的還要榮耀，可有人要買？我就賣他兩把金子來，抵還你的房飯錢罷。”掌柜的道：“別忙，你老房飯錢，我很不怕，自有人來替你開發。你老不信，試試我的話，看靈不靈?！崩蠚埖溃骸肮芩趺茨兀皇墙裢磉@桌菜，依我看，倒是轉送了你去請客罷。我很不愿意吃他，怪煩的慌。”

二人講了些時，仍是老殘請客，就將這本店的住客都請到上房明間里去。這上房住的，一個姓李，一個姓張，本是極倨傲的，今日見撫臺如此契重，正在想法聯絡聯絡，以為托情謀保舉地步。卻遇老殘借他的外間請本店的人，自然是他二人上坐，喜歡的無可如何。所以這一席間，將個老殘恭維得渾身難受，十分沒法，也只好敷衍幾句。好容易一席酒完，各自散去。

那人趕了一步，進前請了一個安，舉起手中帖子，口中說道：“宮保說，請鐵老爺的安?！?/p>

那知這張李二公，又親自到廂房里來道謝，一替一句，又奉承了半日。姓李的道：“老兄可以捐^[11]個同知^[12]，今年隨折一個過班^[13]，明年春間大案^[14]，又是一個過班，秋天引見^[15]，就可得濟東泰武臨道^[16]。先署后補，是意中事。”姓張的道：“李兄是天津的首富，如老兄可以照應他得兩個保舉，這捐官之費，李兄可以拿出奉借。等老兄得了優差，再還不遲?！崩蠚埖溃骸俺袃晌贿^愛，兄弟總算有造化的了，只是目下尚無出山^[17]之志，將來如要出山，再為奉懇?！眱扇擞至窳艘换兀髯曰胤堪矊?。

老殘心里想道：“本想再為盤桓兩天，看這光景，恐無謂的糾纏要越逼越緊了?！?，走為上計’。”當夜遂寫了一封書，托高紹殷代謝張宮保的厚誼。天未明即將店帳算清楚，雇了一輛二把手的小車^[18]，就出城去了。出濟南府西門，北行十八里，有個鎮市，名叫雒口。當初黃河未并大清河的時候，凡城里的七十二泉泉水，皆從此地入河，本是個極繁盛的所在。自從黃河并了，雖仍有貨船來往，究竟不過十分之一二，差得遠了。

老殘到了雒口，雇了一只小船，講明逆流送到曹州府屬董家口下船，先付了兩吊錢，船家買點柴米。卻好本日是東南風，掛起帆來，呼呼的去了。走到太陽將要落山，已到了齊河縣城，拋錨住下。第二日住了平陰，第三日住了壽張，第四日便到了董家口，仍在船上住了一夜。天明開發船錢，將行李搬在董家口一個店里住下。

這董家口本是曹州府到大名府的一條大道，故很有幾家車店。這家店就叫個董二房老店。掌柜的姓董，有六十多歲，人都叫他老董。只有一個伙計，名叫王三。

老殘住在店內，本該雇車就往曹州府去，因想沿路打聽那玉賢的政績，故緩緩起行，以便察訪。

這日有辰牌時候，店里住客，連那起身極遲的，也都走了。店伙打掃房屋，掌柜的帳已寫完，在門口閑坐。老殘也在門口長凳上坐下，向老董說道：“聽說你們這府里的大人，辦盜案好的很，究竟是個什么情形？”那老董嘆口氣道：“玉大人官卻是個清官，辦案也實在麻力^[19]，只是手太辣些。初起還辦著幾個強盜，后來強盜摸著他的脾氣，這玉大人倒反做了強盜的兵器了?！?/p>

老殘道：“這話怎么講呢？”老董道：“在我們此地西南角上，有個村莊，叫于家屯。這于家屯也有二百多戶人家。那莊上有個財主，叫于朝棟，生了兩個兒子，一個女兒。二子都娶了媳婦，養了兩個孫子。女兒也出了閣。這家人家，過的日子很為安逸。不料禍事臨門，去年秋間被強盜搶了一次。其實也不過去些衣服首飾，所值不過幾百吊錢。這家就報了案，經這玉大人極力的嚴拿，居然也拿住了兩個為從的強盜伙計，追出來的贓物不過幾件布衣服。那強盜頭腦，早已不知跑到那里去了。

“誰知因這一拿，強盜結了冤仇。到了今年春天，那強盜竟在府城里面搶了一家子。玉大人雷厲風行的，幾天也沒有拿著一個人。過了幾天，又搶了一家子。搶過之后，大明大白的放火。你想，玉大人可能依呢？自然調起馬隊，追下來了。

“那強盜搶過之后，打著火把出城，手里拿著洋槍，誰敢上前攔阻。出了東門，望北走了十幾里地，火把就滅了。玉大人調了馬隊，走到街上，地保^[20]、更夫就將這情形詳細稟報。當時放馬追出了城，遠遠還看見強盜的火把，追了二三十里，看見前面又有火光，帶著兩三聲槍響。玉大人聽了，怎能不氣呢？仗著膽子本來大，他手下又有二三十匹馬，都帶著洋槍，還怕什么呢，一直的追去，不是火光，便是槍聲。到了天快明時，眼看離追上不遠了，那時也到了這于家屯了。過了于家屯再往前追，槍也沒有，火也沒有。

“玉大人心里一想，說道：‘不必往前追，這強盜一定在這村莊上了。’當時勒回了馬頭，到了莊上，在大街當中有個關帝廟下了馬，分付手下的馬隊，派了八個人，東南西北，一面兩匹馬把住，不許一個人出去，將地保、鄉約^[21]等人叫起。這時天已大明了，這玉大人自己帶著馬隊上的人，步行從南頭到北頭，挨家去搜。搜了半天，一些形跡沒有。又從東望西搜去，剛剛搜到這于朝棟家，搜出三枝土槍，又有幾把刀、十幾根竿子^[22]。

“玉大人大怒，說強盜一定在他家了，坐在廳上，叫地保來問：‘這是什么人家？’地保回道：‘這家姓于。老頭子叫于朝棟，有兩個兒子：大兒子叫于學詩，二兒子叫于學禮，都是捐的監生^[23]。’玉大人立刻叫把這于家父子三個帶上來。

“你想，一個鄉下人，見了府里大人來了，又是盛怒之下，那有不怕的道理呢？上得廳房里，父子三個跪下，已經是颯颯的抖，那里還能說話。

“玉大人說道：‘你好大膽！你把強盜藏到那里去了？’那老頭子早已嚇的說不出話來。還是他二兒子，在府城里讀過兩年書，見過點世面，膽子稍為壯些，跪著伸直了腰，朝上回道：‘監生家里向來是良民，從沒有同強盜往來的，如何敢藏著強盜。’玉大人道：‘既沒有勾通強盜，這軍器從那里來的？’于學禮道：‘因去年被盜之后，莊上不斷常有強盜來，所以買了幾根竿子，叫田戶、長工輪班來幾個保家。因強盜都有洋槍，鄉下洋槍沒有買處，也不敢買，所以從他們打鳥兒的回了兩三枝土槍，夜里放兩聲，驚嚇驚嚇強盜的意思。’

“玉大人喝道：‘胡說！那有良民敢置軍火的道理！你家一定是強盜！’回頭叫了一聲：‘來！’那手下人便齊聲像打雷一樣答應了一聲：‘嗏！’玉大人說：‘你們把前后門都派人扎了，替我切實的搜！’這些馬勇遂到他家，從上房里搜起，衣箱櫥柜，全行抖擻一個盡，稍為輕便值錢一點的首飾，就掖在腰里去了。搜了半天，倒也沒有搜出什么犯法的東西。那知搜到后來，在西北角上，有兩間堆破爛農器的一間屋子里，搜出了一個包袱，里頭有七八件衣裳，有三四件還是舊綢子的。馬兵拿到廳上，回說：‘在堆東西的里房搜出這個包袱，不像是自己的衣服，請大人驗看?！?/p>

“那玉大人看了，眉毛一皺，眼睛一凝，說道：‘這幾件衣服，我記得仿佛是前天城里失盜那一家子的。姑且帶回衙門去，照失單查對?！椭钢路蛴诩腋缸拥溃骸阏f這衣服那里來的？’于家父子面面相窺，都回不出。還是于學禮說：‘這衣服實在不曉得那里來的。’玉大人就立起身來，分付：‘留下十二個馬兵，同地保將于家父子帶回城去聽審！’說著就出去。跟從的人拉過馬來，騎上了馬，帶著余下的人先進城去。

“這里于家父子同他家里人抱頭痛哭。這十二個馬兵說：‘我們跑了一夜，肚子里很餓，你們趕緊給我們弄點吃的，趕緊走罷。大人的脾氣誰不知道，越遲去越不得了?！乇Ｒ不艔埖幕厝ソ淮宦暎帐靶欣?，叫于家預備了幾輛車子，大家坐了進去。趕到二更多天，才進了城。

“這里于學禮的媳婦，是城里吳舉人^[24]的姑娘，想著他丈夫同他公公、大伯子都被捉去的，斷不能松散，當時同他大嫂子商議，說：‘他們爺兒三個都被拘了去，城里不能沒個人照料。我想，家里的事，大嫂子，你老照管著；我這里也趕忙追進城去，找俺爸爸想法子去。你看好不好？’他大嫂子說：‘很好，很好。我正想著城里不能沒人照應。這些管莊子的都是鄉下老兒，就差幾個去，到得城里，也跟傻子一樣，沒有用處的?！f著，呈氏就收拾收拾，選了一掛雙套飛車^[25]，趕進城去。到了他父親面前，嚎啕大哭。這時候不過一更多天，比他們父子三個，還早十幾里地呢。

“吳氏一頭哭著，一頭把飛災大禍告訴了他父親。他父親吳舉人一聽，渾身發抖，抖著說道：‘犯著這位喪門星^[26]，事情可就大大的不妥了！我先去碰一碰看罷?！B忙穿了衣服，到府衙門求見。號房上去回過，說：‘大人說的，現在要辦盜案，無論什么人，一應不見?！?/p>

“吳舉人同里頭刑名師爺^[27]素來相好，連忙進去見了師爺，把這種種冤枉說了一遍。師爺說：‘這案在別人手里，斷然無事。但這位東家向來不照律例^[28]辦事的。如能交到兄弟書房里來，包你無事?？峙虏唤幌聛?，那就沒法了。’

“吳舉人接連作了幾個揖，重托了出去。趕到東門口，等他親家、女婿進來。不過一鐘茶的時候，那馬兵押著車子已到。吳舉人搶到面前，見他三人面無人色。于朝棟看了看，只說了一句‘親家救我’，那眼淚就同潮水一樣的直流下來。

“吳舉人方要開口，旁邊的馬兵嚷道：‘大人久已坐在堂上等著呢！已經四五撥子^[29]馬來催過了，趕快走罷！’車子也并不敢停留。吳舉人便跟著車子走著，說道：‘親家寬心！湯里火里，我但有法子，必去就是了?！f著，已到衙門口。只見衙里許多公人出來催道：‘趕緊帶上堂去罷！’當時來了幾個差人，用鐵鏈子將于家父子鎖好，帶上去。方跪下，玉大人拿了失單交下來，說：‘你們還有得說的嗎？’于家父子方說得一聲‘冤枉’，只聽堂上驚堂^[30]一拍，大嚷道：‘人贓現獲，還喊冤枉！把他站起來！去！’左右差人連拖帶拽，拉下去了?！蔽粗笫氯绾?，且聽下回分解。

---

[1] 太尊——對知府的尊稱。

[2] 造化——運氣、命運。

[3] “拿片子送人”句——片子，名片。舊時地方上的豪紳或與官府有勾結的人，隨便叫仆役拿了私人的名片，就可以將觸犯了自己的平民百姓，交給地方官懲罰。

[4] 亮藍頂子——清朝官員的禮帽頂子，隨著官品的高低，分別用紅寶石、珊瑚、藍寶石等物制成。亮藍頂子即藍寶石頂子，三品銜所用。

[5] 花翎——即孔雀翎，清朝官員拖在帽后表示榮耀的裝飾品。本來由皇帝賞賜給建有軍功的人或貴族，后來五品以上的官就可以出錢捐花翎戴。

[6] 抓地虎靴子——一種薄底短筒，便于行走的靴子。

[7] 哈喇——外國進口的一種上等呢料。

[8] 武巡捕房——清朝總督、巡撫、將軍的官署中，設有文巡捕房和武巡捕房，前者供公務上的使令，后者負責保衛衙門秩序，官員謁見時充當司儀。

[9] 參將——清朝兵制：漢軍用綠旗，通稱“綠營”，分駐各省，最高的統軍官叫提督，下設鎮（總兵）、協（副將）、營（參將、游擊、都司、守備）、汛（千總、把總等）四級，逐級統屬。參將是綠旗兵中營的軍官，正三品銜。

[10] 戈什——滿語的音譯，也寫作戈什哈。督、撫等高級官員的侍從武弁。

[11] 捐——清朝自三品以下的官，都可以用多少不等的錢向政府買得，名叫“捐”。

[12] 同知——清朝地方行政組織分四級：省、道、府（直隸州、直隸廳）、縣（州、廳）。府的長官叫知府，次官叫同知，一府同知視政務繁簡，數目不等，各有專門職掌，是正五品的官。

[13] 過班——清朝官場術語，官吏遷升官階叫“過班”。

[14] 大案——“專折”、“隨折”是各省長官向中央政府保舉下屬晉級的兩種辦法，參閱第28頁注②?！按蟀浮笔峭瑫r列名保舉一大批人，沒有上兩種保舉鄭重。

[15] 引見——文官由吏部，武官由兵部分批帶領朝見皇帝，叫“引見”。保舉提升的道員級以下的地方官（從六品以下至末入流擔任次官、雜職的人不在內），照例要在十月中引見皇帝，然后發布正式升任的命令。

[16] 濟東泰武臨道——簡稱濟東道，下轄濟南、東昌、泰安、武定四府，臨清一直隸州，是山東省內轄區最大的一個道。以上幾句是說由同知升知府，知府升道員，最后得到濟東泰武臨道的實缺。

[17] 出山——古人將在山喻隱居，出山喻做官。

[18] 二把手的小車——后面有兩個木柄，人力推挽而行的一種獨輪車。也叫羊角車或雞公車。

[19] 麻力——口語“麻利”的異寫，敏捷、能干。

[20] 地?！宄牡胤街伟步M織為保甲制，保長也叫里正、地方、地保、總甲，職責是稽查盜賊、催討錢糧、戶口遷移、應接官府等。

[21] 鄉約——與保甲制相輔而行的一種“鄉自治”組織，全鄉推舉出“年高德重”、“眾所素服”的人，報經州縣政府承認，即正式授為“鄉約”。職責是勸人奉公守法，宣傳封建倫理、官府禁令等。

[22] 竿子——長矛。

[23] 監生——全國最高學府——國子監生員的簡稱。本來是考試成績優等的生員（秀才），或大官的子弟才能入監讀書，后來沒考取秀才的人可以出錢捐得監生的名目，就有了參加鄉試的資格和相當于秀才的社會地位，且無須入監讀書。

[24] 舉人——科舉時代，每逢子、午、卯、酉年舉行鄉試，取得秀才或監生資格的人才能應考，考中名叫“中舉”，中舉的人就是舉人。

[25] 雙套飛車——兩頭牲口拉的快車。

[26] 喪門星——迷信說法：喪門星是值年的兇神，主掌人口喪亡的兇事。這里指玉賢。

[27] 刑名師爺——州、縣官聘請來襄理政務的幕賓，俗稱師爺，其中專管訴訟等司法事務的叫“刑名師爺”。

[28] 律例——法律術語。“律”是法律條文，“例”是早先判定、經皇帝批準頒布通行的則例；凡法律條文規定不夠明確的案件，可以就其性質、情況，在不違反“律”的原則下，比照已定的則例來判案?！奥伞奔由蠚v年頒布、更定的“例”，是當時全國官吏判案的法律根據。

[29] 四五撥子——四五批、四五起。

[30] 驚堂——即驚堂木，官員公案上的硬木塊，用來擊案，震懾受審訊的人。