話說賈臬臺的大少爺，自從造了一封周中堂的假信，吹了個風(fēng)聲到河臺耳朵里，竟把河臺瞞過，信以為真，立刻委他當(dāng)了河工下游的總辦。他心十分歡喜，立刻上轅稟見謝委稟辭。河臺見面之后，不免又著實(shí)灌些米湯。他到工之后，自己一個人盤算：“將來大工合龍，隨折保個送部引見，已在掌握之中。雖然免了指省、保舉一切費(fèi)用，然而必得放個實(shí)缺出來，方滿我的心愿?！庇窒耄骸耙艑?shí)缺，非走門路不可；要走門路，又非化錢不可?！币虼?..