我國當(dāng)代實用寫作正經(jīng)歷著從“傳統(tǒng)”到“現(xiàn)代”的轉(zhuǎn)型及蛻變。因此，對實用寫作的主要特點及作用應(yīng)該給予充分的認(rèn)識。

§§§第一節(jié)實用寫作的特點

當(dāng)代實用寫作就是在現(xiàn)代社會中注重“實用”的寫作，它是國家機關(guān)、企事業(yè)單位、社會團體，以及個人在現(xiàn)代社會的學(xué)習(xí)、工作和生活中，根據(jù)實際需要而進行的寫作活動。它具有固定的格式，但同時其內(nèi)涵又是多層次的，既是以適合實用為目的的寫作實踐活動，又是研究實用文體寫作基本理論、基本知識與技能技巧的一門學(xué)問。概括地說，它主要具有以下一些特點：

◆真實性

寫文章都要講究真實性，然而實用文的真實性與文學(xué)作品的真實性有所不同。文學(xué)寫作講究的是藝術(shù)真實，作家可以運用形象思維，通過虛構(gòu)和想象塑造藝術(shù)形象。如魯迅在談到小說創(chuàng)作的人物塑造時所說的：“人物的模特兒也一樣，沒有專用一個人，往往嘴在浙江，臉在北京，衣服在山西，是一個拼湊起來的角色。”魯迅筆下的阿Q、祥林嫂都是虛構(gòu)的人物，現(xiàn)實生活中不必確有其人，文學(xué)創(chuàng)作講究的是藝術(shù)真實，而在實用寫作中則不允許虛構(gòu)與想象。實用寫作要求事實的真實，即現(xiàn)實生活中真實存在的事實。包括時間、地點、人物、事件、數(shù)字、數(shù)據(jù)等都必須有根有據(jù)、確鑿可靠。例如調(diào)查報告、總結(jié)中的內(nèi)容都必須是現(xiàn)實生活中確實存在的，新聞所反映的內(nèi)容也必須符合真實性的原則，它所報道的內(nèi)容不允許有半點虛假，必須絕對真實。學(xué)術(shù)論文、科研報告中所引證的事實、數(shù)字或數(shù)據(jù)都要求精確無誤，真實可信。

◆實用性

通常來說，實用寫作直接為日常工作和人們的實際生活服務(wù)，直接用于處理公務(wù)和私事中的具體問題，其社會功用在于實用。如行政公文，用以傳達黨和國家的方針政策，溝通上下左右各種單位之間的公共關(guān)系，使黨和國家的各項方針、指示得以貫徹執(zhí)行。《國家行政機關(guān)公文處理辦法》第一章第二條就指出：“行政機關(guān)的公文……是行政機關(guān)在行政管理過程中所形成的具有法定效力和規(guī)范體式的公務(wù)文書，是依法行政和進行公務(wù)活動的重要工具。”這里特別指出它是“一種重要工具”，強調(diào)了它的實用性。又如經(jīng)濟合同的作用就在于促使、監(jiān)督簽訂合同的各方共同履行某種經(jīng)濟行為，而計劃、總結(jié)都是為完成某個具體工作而制作的。文學(xué)作品則是審美文體，它通過塑造藝術(shù)形象給人們以精神愉悅，滿足人們的審美需求，審美是文學(xué)作品的根本特征。這是它與實用文的根本區(qū)別。

◆時效性

實用文一般都受到時間的限制，因為它直接為工作和生活服務(wù)，具有實用價值的特點。這里的時效有兩層意思：一是實用文的寫作要講究時效，如公文寫作、新聞寫作都要求迅速及時，不能延誤寫作時間；二是指實用文本身的功用或者效力要受到時間的限制，比如合同只在有效時間里才有效力，超出規(guī)定時間就失效了。通告的時間效力也很強，計劃、總結(jié)也都受到時間的制約。不同類型的實用文對時效的要求不完全一樣，有的實用文，如消息，要求迅速及時報道現(xiàn)實生活中新近發(fā)生的有意義的事，有些文體則要求不那么嚴(yán)格。

◆模式性

實用寫作從實用目的出發(fā)，講究模式、規(guī)范，許多實用文有大體相同的規(guī)范，這種規(guī)范或由有關(guān)行政機關(guān)制定，如國務(wù)院辦公廳對行政機關(guān)公文就有統(tǒng)一的要求與規(guī)范，《國家行政機關(guān)公文處理辦法》第三章就對公文的格式做了明確的規(guī)定，任何部門、單位或個人都不能更改。法規(guī)性文體如章程、規(guī)定、辦法等也都有比較固定的寫作模式。有的實用文長期以來是人們約定俗成的，如書信一般由稱謂、問候、正文、落款、日期五部分組成，大家都習(xí)慣這樣寫，很難改變。消息的寫作一般多采用“倒金字塔”結(jié)構(gòu)。

§§§第二節(jié)實用寫作的作用

實用寫作隨著人類文明的出現(xiàn)而誕生，它的使用已經(jīng)成為人類文明的標(biāo)志。實用寫作的功用可以概括為以下幾點：

◆溝通聯(lián)系作用

社會生活中存在各種各樣，密切相關(guān)的公共關(guān)系，人類社會就是人際關(guān)系的聯(lián)絡(luò)網(wǎng)，如政府與公眾、單位與個人、單位與單位、個人與個人等，其間都需要運用各種方式進行交往與聯(lián)系，而溝通諸多關(guān)系的重要的文字媒體便是實用文。例如，社會中的上下級關(guān)系、平行關(guān)系、不相隸屬的關(guān)系需要行政公文來溝通聯(lián)系，制定政策、發(fā)布規(guī)章、商洽工作、交流經(jīng)驗或請示匯報、答復(fù)事項，或向有關(guān)團體、組織、個人發(fā)出邀請，或傳遞信息、情況等都需要運用實用文。實用寫作的聯(lián)系溝通作用一般表現(xiàn)為兩種形式：即專門聯(lián)系與公眾傳播，前者如報告、請示、批復(fù)、函，以及合同協(xié)議等有特定的聯(lián)系對象、聯(lián)系范圍，具有一種固定的聯(lián)系功用；后者如公告通告、廣告啟事、消息報道等具有一種公眾傳播作用，目的在于讓廣大人民群眾知曉、了解。

◆教育宣傳作用

實用文的教育宣傳作用主要體現(xiàn)在以下幾方面：第一，宣傳黨和國家的方針政策。國家的重大決策、立法都要通過實用文頒布，以便讓社會團體、人民群眾知曉。如黨的十五大文件，《十屆全國人大四次會議》的文件，國家頒布的《教育法》、《建筑法》、《野生動物保護法》、《醫(yī)療事故處理條例》等，它們不僅傳達有關(guān)的政策、法律，而且還指導(dǎo)人們應(yīng)當(dāng)如何做，如何執(zhí)行，其宣傳教育作用是非常明顯的。第二，傳播科技文化知識。知識是人類進步的階梯，正是由于知識的積累和傳播，人類社會才不斷向高度的物質(zhì)文明和精神文明發(fā)展進化，而實用文正是記錄和積累人類知識并使之傳播的載體，科技報告、學(xué)術(shù)論文、各類專著都是對文化知識的傳播。

◆領(lǐng)導(dǎo)指導(dǎo)作用

黨和國家行政機構(gòu)頒布的命令、決定和各級權(quán)力機構(gòu)發(fā)布的法律、規(guī)定、規(guī)則、辦法等，都是黨和國家方針政策的具體體現(xiàn)，對下級機關(guān)、對各項事業(yè)都具有領(lǐng)導(dǎo)作用。這類實用文具有權(quán)威性、法律性強的特點，一經(jīng)簽發(fā)并發(fā)布后，下級部門必須遵照執(zhí)行，這類實用文的領(lǐng)導(dǎo)作用是很明顯的。另有一類實用文如通知、指示、批復(fù)等主要起一種指導(dǎo)作用，如九屆全國人大五次會議通過的《澳門特別行政區(qū)選舉第十屆全國人大代表的辦法》（2002年3月15日九屆全國人大五次會議通過），對澳門特別行政區(qū)如何選舉十屆人大代表有重要指導(dǎo)意義。

◆憑據(jù)作用

有一類實用文具有憑據(jù)作用。它表現(xiàn)在：其一，作為處理問題、解決問題、管理事務(wù)工作的依據(jù)憑據(jù)，如行政公文。而法規(guī)類文體，就是行政執(zhí)法人員執(zhí)法的依據(jù)，契約類文體，如合同、協(xié)議是雙方確認(rèn)、執(zhí)行權(quán)利與義務(wù)的憑據(jù)。科技報告、學(xué)術(shù)論文也都是作為鑒定、評價其成果、價值的文字依據(jù)。其二，實用文在一定歷史時期之后，文本本身雖已失去效力，但它作為檔案材料保存下來，卻具有重要的史料價值，是研究、考據(jù)某個歷史時期的政治、軍事、經(jīng)濟、文化、教育的重要見證和憑證。例如，1949年4月21日毛澤東、朱德發(fā)布的《向全國進軍的命令》，就是今日我們了解當(dāng)年解放戰(zhàn)爭進展?fàn)顩r的重要歷史資料。香港回歸時，有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)人的命令、講話及其消息報道等，都將作為歷史資料保存下來并具有珍貴的史料價值。