“大寶貝”

1912年，巨型郵輪泰坦尼克號在處女航中不幸沉沒。只要提起它的名字，人們便會聯想到那些不幸的客運班輪。它們總是被設計師自詡為世界上最大的“永不沉沒”的輪船，然而也許人類這種狂妄自大的行為特別容易惹怒海神波塞冬，它們最終都沉入了海底。幸運的是，大東方號盡管從設計階段到它短暫的客運班輪的生涯結束就一直被各種問題所困擾，卻并沒有在她的處女航中沉沒。不過1859年，她首次下海時，船上鍋爐爆炸造成了5名司爐工喪命，并傷及多人。而在她1862年橫穿大西洋的行程即將結束時，其外層船體又被長島附近的巖石撞出了一條巨大的裂縫，這條裂縫要比造成泰坦尼克號沉沒的裂口足足大上60倍。不同于命運悲慘的泰坦尼克號，被設計師伊桑巴德·金德姆·布魯內爾（1806—1859）親切稱作“大寶貝”的大東方號仍然浮在海面上，并依靠自己的蒸汽機駛到了紐約港進行維修。而這一切都要歸功于它獨特的雙船體結構。

大東方號是19世紀最有雄心的輪船項目。在長達40年的時間里，她一直保持著世界最大輪船的記錄，同時，她也是20世紀早期以前排水量最大的船舶。從大東方號的模型可以看出這艘船是一個奇怪的混合體，身上混合了各種不同的航海技術。她有6根裝帆的桅桿，還給驅動兩個巨型漿輪和一個螺旋槳的蒸汽機配備了煙道。出于可遠洋航行至印度和澳大利亞的目的，船上還設有貨艙以及奢華的客運設施，而且不必中途補充燃料。然而，由于資方破產以及其他事故，大東方號被安排到了跨大西洋航線上?？勺鳛榘噍喌拇髺|方號并未能創造利潤，因此1856年，她又被安排去鋪設跨大西洋海底電纜，這項工程一直持續到1878年。此后10年，她在英國被當成了一艘演藝船兼旅游景點，并最終被拆解成為一堆廢鐵。