陽光白得晃眼，但天氣依舊冷得要命。沒有一絲的風(fēng)，到處都是凜凜的寒霜。學(xué)生們卻是熱情高漲，四散在教舍前空地玩耍，有踢毽子的，有跳繩的，有丟沙包的，也有嬉鬧追逐的，無處不洋溢可融霜雪的歡樂氣氛。
一群男生縮靠在圍墻與磚堆形成的夾角內(nèi)，邊曬太陽邊侃天說地。
“你別鬼噓！”一個(gè)男生對(duì)本校的正面評(píng)價(jià)嗤之以鼻，“還名列前茅，我看倒數(shù)！”
“是的呢！”人群中發(fā)出哄笑聲。
還在上小學(xué)的時(shí)候，張振安相信沒有比桑中更好的學(xué)校。大概是上完三年級(jí)的夏天，他有幸隨隊(duì)入校參觀。這所學(xué)校比他就讀的小學(xué)大上至少五六倍，不僅做到將教學(xué)區(qū)與生活區(qū)分開，還擁有大操場(chǎng)及小操場(chǎng)、窗明幾凈的實(shí)驗(yàn)室、多個(gè)大小花園以及飄散肉香的食堂，校內(nèi)甚至還有一片小樹林。當(dāng)順利完成升學(xué)，他成為了桑中的一份子。在一段時(shí)間內(nèi)，他曾為此為榮。直到今年中秋節(jié)，他與同學(xué)們出門游玩，路過隔壁鎮(zhèn)徐中，從圍墻外窺見該校的光景。徐中不僅看起來更為廣大，到處都是水泥地坪，還有氣派的三層教學(xué)樓及造型奇特的戶外運(yùn)動(dòng)器材。這讓他開了眼界，不禁有些自慚形穢。不過，本校也并非毫無特點(diǎn)，至少地理位置還算不賴。校園貼靠鄉(xiāng)鎮(zhèn)通往縣城的主干道邊上，離縣城僅有二十里路，距鄉(xiāng)鎮(zhèn)集市更近，步行僅需十分鐘左右。
“倒頭學(xué)校，別吹了，玩！”一個(gè)寬下巴、小細(xì)眼的男生說。
男孩們相互開始慫恿爬墻頭。那小細(xì)眼男生借用磚堆，手腳并施，緣升而上，先拔頭籌。他挺起肚子，一手叉腰，一手指點(diǎn)江山，好不得意。葉華強(qiáng)聞聲趕來，第二個(gè)登上墻頭。嗷嗷眾口下，再有兩個(gè)男生攀爬上去。
葉華強(qiáng)將手一招，“安哥，別望呆，上來玩！”
他的朋友縮肩擺手，直往后退。觀眾們不肯相讓，乘機(jī)起哄起來。好事者以眾誆一，造就聲勢(shì)，更有人怪里怪氣，說出來的全是惡心人的難聽話。被挑釁者上了當(dāng)，帶著怨怒接近磚堆，心挫氣敗，暗自后悔，然而勢(shì)已騎虎，只得曲意相從。
等到高立墻頭上，他俯視腳下眾人，再展目四顧，頓時(shí)豪氣翻騰，暗呼痛快。從小廣場(chǎng)至校園主干道花壇邊上，人們?nèi)甲冃×诵e手投足盡收眼底，透過花壇側(cè)柏間隙，教師辦公室的動(dòng)靜亦盡在掌握。圍墻外卻是另外一番光景。一條便捷的上學(xué)小道貼住墻根，在稍北處折出九十度彎角，穿過一大片綠油油的麥田，延伸向數(shù)百米外被陽光抹亮的村莊。
在一片歡樂的和應(yīng)聲中，墻頭上的少年們?cè)桨l(fā)恣躁起來，相互挑逗嬉戲，競(jìng)擺夸張姿勢(shì)，捉弄被晨光投射在墻外的怪長身影。
“差不多，夠了。”張振安正要翻身下去，卻被人從后攔腰箍起，雙腳騰空，嚇得他尖聲大叫。惡作劇者不是別人，正是葉華強(qiáng)。
“走啊，走啊！”在朋友的推擠下，他順著墻頭往南邊走。圍墻旁楊樹枝頭光禿無葉，卻有不少枝杈伸展近前。朋友倆各扳折一兩根短枝，充當(dāng)?shù)秳Γ贿呑熘泻沁常贿呑笥遗常路鹨咽秋w檐走壁的英雄俠客。他忘卻受脅者的身份，與朋友比試“刀劍”，不覺抵到南墻角廁所邊上。直到兩個(gè)女生從下面廁所走出，黑下臉急急離去，這才找回樂飛的魂兒。
兩人回到原處，同學(xué)們已發(fā)明出新的互動(dòng)游戲。上面的人們拔出墻頭零星枯草，模仿飛機(jī)投彈的聲音，向下面人群中投擲。下面的受襲者們不甘示弱，紛紛向上面投扔小石子。
“喂，你們就什么的？”一個(gè)憤怒的女聲打斷男生們玩樂的興致。
三個(gè)女生并肩而近。中間女生個(gè)子中等，身材細(xì)瘦，面相清秀，小臉卻繃得緊緊的，凜凜然生出肅殺威勢(shì)。說話的正是她。此人乃是隔壁班班長許梅，剛剛被老劉頭狠狠表揚(yáng)過。
“完了！”張振安慌了神兒。
葉華強(qiáng)一把將他拉住，“怕她什么？”
他甩開束縛，匆忙跳下磚堆。不料中途竟出了意外，一只腳卡在磚縫里。他猛一使力，腳順利脫身，棉鞋卻紋絲不動(dòng)。觀眾們哄堂大笑。他羞紅臉，連拽帶晃，將鞋子拔出，得以逃回地面。
學(xué)生干部的手指點(diǎn)來點(diǎn)去，再有兩個(gè)男生迫于威勢(shì)，翻身下墻。小細(xì)眼男生也是隔壁班的。當(dāng)班長威脅告知班主任時(shí)，這家伙居然噘嘴翻眼，昂起黑啾啾的小臉，拒不就范。轉(zhuǎn)而，在觀眾的驚呼聲中，他向墻壁外側(cè)跳下去。人們?yōu)樗枫凡话玻麉s在墻外放肆地笑出聲來。接著，莽撞者踩出一小串急促而沉重的腳步，快速跑遠(yuǎn)了。
這時(shí)，墻頭上只剩下最后一個(gè)淹留者。“你怎還不下來的？”女生問。
被問者喝道：“我也不是你們班的。我就不下去，你能怎的？”
另一個(gè)女生說：“你快下來，你不下來就倒霉了。”
“我就不下去，關(guān)你屁事！”
女生紅了臉，威脅道：“我們要告上你們劉老師！”
“你敢！”葉華強(qiáng)拔折墻頭草莖，銜在嘴里，叉開雙腳，扭動(dòng)屁股，作戲馬狀。這博得男生群中的喝彩聲。
第三個(gè)女生拿嘴巴貼住許梅耳朵，情狀像竊竊私語，聲音卻不小。“跟這種人還有什么說頭的？”這女生名叫莉莉，體型尤其瘦小，跟許梅是同桌關(guān)系。
“走，告上他們劉老師去。”說罷，許梅帶頭離開。
見女生們果然朝教師辦公室而去，葉華強(qiáng)慌了神兒，從圍墻外側(cè)滑下去。
周老虎忙完手頭工作，給自己泡一杯茶，悠閑吸啜幾口，拿起桌上報(bào)紙，熟練地抖了一抖。周老虎當(dāng)然不是真老虎，他是年級(jí)主任。此人三十來歲的年紀(jì)，不高不矮，不胖不瘦。要說長相有什么特點(diǎn)，就是大鼻子又塌又平，像只煎壞的雞蛋。在平日里，年級(jí)主任總是一副器宇軒昂、雄姿英發(fā)的派頭，針對(duì)不同層次的人群，總會(huì)恰如其分地調(diào)整身體與面部姿態(tài)。當(dāng)遇見上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)時(shí)，他的腰身是彎曲的，笑容是真誠實(shí)在的；對(duì)待同事們，他的身板便恢復(fù)筆直了，腦袋與眼光協(xié)同上揚(yáng)，大體上算是客氣的；而待到他的學(xué)生們，則不可同日而語，其變形能力可謂登峰造極。在一般情況下，學(xué)生們?cè)谒劾锞褪强諝狻Ｒ坏W(xué)生犯有不逮，他將立刻完成形態(tài)轉(zhuǎn)化，好似地獄鉆出的魔鬼，隨時(shí)張開血盆大口，將人活活生吞下去。其處罰手段花樣百出，男女都不會(huì)放過。不過，女生一般稍加優(yōu)待，力度要輕上一點(diǎn)。他偶爾還會(huì)發(fā)揚(yáng)民主，令受罰者自主選擇受罰類型，有“文”與“武”的區(qū)分。所謂“文”，便是站旗桿、蹲花壇等輕體力項(xiàng)目，時(shí)間持續(xù)往往較長；所謂“武”，相對(duì)要粗暴些，有棍子敲腿、頂磚頭跑步等條項(xiàng)，時(shí)間要短一些。學(xué)生們遇之股栗，私下奉上“周老虎”的雅號(hào)。
周老虎放下報(bào)紙，再次端起茶杯，半途停住不動(dòng)，陰沉的目光在委縮桌前的一排學(xué)生的臉上掃來掃去。
“這個(gè)你班上三好學(xué)生嘛！”周老虎指了指其中一個(gè)學(xué)生。
前桌的老劉頭正在備課，聞言回掃一眼，應(yīng)道：“估計(jì)哪個(gè)攛掇的。”
周老虎招手令學(xué)生靠近自己，突然將拳頭捶在桌上，嚇得學(xué)生猛打一個(gè)激靈。“學(xué)校三令五申，那個(gè)墻頭不給爬，不給爬！你一個(gè)個(gè)狗膽不小！啊，掉下來跌死得了，哪個(gè)負(fù)責(zé)？啊！看看那個(gè)墻頭，給你一個(gè)個(gè)扒的，跟狗啃的呢！”拍打?qū)W生后腦勺，“念你初犯，饒你一次，既往不咎！我告上你，不要給我再逮到！”
這個(gè)學(xué)生正是張振安。他被特赦了，似乎應(yīng)該高興，卻怎么也高興不起來。他悶悶不樂，來到教舍走廊下。窗內(nèi)有人大吼一聲，緊接著便是“啪”地大響。他被嚇壞了，一直逃到教舍山墻邊，才敢停下腳步。
教室方向傳來整齊的朗讀聲。他想要?jiǎng)由砘厝ィ瑓s又羞于這么去做。他藏身的墻角離旗桿不遠(yuǎn)，而旗桿下是犯錯(cuò)學(xué)生常待的地方。想到這里，他渾身不自在。他選擇離開，鉆入主干道花壇的后面。這個(gè)隱匿點(diǎn)離辦公室較遠(yuǎn)，且有花草遮擋。這讓他感到安心。然而，等待的時(shí)間越長，越是尿意逼人。有那么一次，辦公室門口有人出來。他跳起身來迎接，等看清對(duì)方是倒茶渣的老劉頭，扭身急回，膝蓋磕到花壇混凝土邊沿，疼得搓揉半天。終于，他等待的人從辦公室魚貫而出，個(gè)個(gè)灰頭灰臉，全無玩樂時(shí)的神氣。他歡喜地迎出數(shù)步，但一個(gè)忽發(fā)的念頭鎖住了他的膝蓋。他到底是獨(dú)自跑了回去。
放學(xué)推車的時(shí)候，隔壁班幾個(gè)女生圍在一起交頭接耳，似乎發(fā)生什么不好的事情。張振安有些好奇，也隱隱不安。一個(gè)女生忽然沖他手指過來，怒嚷道：“人來了！”
他不敢相信這是真的，驚疑四顧，很快意識(shí)到所指另有旁人。他發(fā)現(xiàn)葉華強(qiáng)從甬道了跑出來，而后者才是嫌疑犯。原來，有人拔走許梅自行車的氣門芯。在上午最后一節(jié)課前，有個(gè)女生看到他在附近鬼鬼祟祟。
“真是倒頭人！不還東西，我們不要給他走！”一個(gè)女生威脅道。
“東西還給我，我保證不則聲。”當(dāng)事人看起來較為冷靜，提出交換條件。
“哪個(gè)狗眼看見我拿的？”葉華強(qiáng)選擇死不承認(rèn)，“人多欺負(fù)人少？我要報(bào)告老師！”
“死小強(qiáng)子！”李素嫣從后面出現(xiàn)，“你過來！”
葉華強(qiáng)推車迎上去，忽然加速，繞向小樹林西側(cè)小道。學(xué)習(xí)委員伸手夠了一把。男生如泥鰍般縮起身體，躲了過去，然后一溜煙地逃走了。
不過在回家的路上，葉華強(qiáng)向朋友坦然承認(rèn)犯罪事實(shí)：氣門芯被他扔進(jìn)了小樹林。“別瞎弄了，弄不好要站旗桿呢！”對(duì)于朋友的提醒，他表示認(rèn)同。
中午，張振安沒有回家，而是在朋友家吃了午飯。朋友倆吃完飯未作耽擱，立刻動(dòng)身返回校園。到校后時(shí)間尚早，整個(gè)校園幾乎看不見人影。許梅那輛大半新的藍(lán)色女式自行車停在那里。兩人見四下無人，一頭扎進(jìn)小樹林來尋找。這片小樹林與教舍僅隔一條走道，種的全是杉樹，植布緊湊，枝葉遮天蔽日，其內(nèi)常年陰暗，傳言有狐貍、黃狼子等怪異生物出沒，附會(huì)奇詭的校園傳說，鮮少學(xué)生膽敢踏足。小樹林內(nèi)土壤松軟，遍地殘葉碎枝，這給搜尋帶來了不小的困難。朋友兩人劃定范圍，分頭翻撥幾番，竟是一無所獲。葉華強(qiáng)失去了耐心，抱怨朋友提了個(gè)餿主意。張振安心里憋起暗火，定要找到失物才罷。
“哈！”有道是功夫不負(fù)有心人，他將小小氣門芯捏在手里，忍不住笑出聲。
葉華強(qiáng)正在里面“捉鬼”，聞聲跑過來，將氣門芯搶在手里。“飛嘍！”他用力向小樹林深處甩扔出去。
張振安看在眼里，驚得瞠目結(jié)舌。
他的朋友卻一把勾住他的脖子，攤開手掌，氣門芯安然無恙，依舊躺在掌心里。
他奪回戰(zhàn)利品，心里歡喜，一邊往小樹林外跑，一邊向后亂指，“后面有鬼啊！”
不曾想到，剛從灌木叢探出身子，他一眼瞥到許梅支肘搭靠教室窗臺(tái)，正面無表情地看著他。他縮身欲回，卻與身后的朋友撞在一起，一齊兒滾跌在地。
“安哥，你坑我的！”他的朋友捂著腦額。
他搓揉生疼的下巴，狼狽地爬站起來。再看窗戶，那里已經(jīng)不見了人影。
他知道麻煩真的臨頭了，卻不敢向朋友挑明。接下來的半個(gè)多小時(shí)，他如坐針氈。果然，在上課鈴聲敲響前，老劉頭走進(jìn)教室，將他和葉華強(qiáng)領(lǐng)到辦公室。
在剛開始，葉華強(qiáng)裝著無知無辜。不過，在被班主任拉住耳朵后，他還是討?zhàn)堈J(rèn)錯(cuò)了。
“你說說錯(cuò)哪塊了？”老頭恨得直咬牙。
學(xué)生昂著脖子說：“我替天行道的！”
“你還能上梁山吶！”老頭氣得嘴唇發(fā)抖，沖學(xué)生屁股甩起了教棍。
葉華強(qiáng)故意放聲喊痛，卻偷偷向朋友做鬼臉。他的朋友忍笑不住，別過臉去。老頭兒瞅得真切，連得意門生一并開罵：“你看看你，啊，像什么樣子？沒沒起到模范帶頭作用？老師想你幫幫他的，你呢，倒好，狐朋狗黨，助紂為虐！老師，失望，失望透頂！”
葉華強(qiáng)替朋友講起公道話：“劉老師哎，你說他就什么？也不關(guān)他什么事。你心里也曉得，跟哪個(gè)都沒得關(guān)系---”
老劉頭呵斥說：“混賬東西，你曉得什么？黃花梨能做桌子，泡桐也能！我?guī)н^一兩千號(hào)學(xué)生，看過真笨的，也見過賴皮牛，拖著鼻子不肯走的，”語氣一轉(zhuǎn)，“你爸爸風(fēng)里來雨里去，登外面苦錢，一年四季不著家，為的哪個(gè)？不都為你好好的。你小子不癡不傻，給我爭(zhēng)爭(zhēng)氣，孬好考個(gè)學(xué)校。你爸爸吃些個(gè)苦，才叫沒白吃！”
“我爸爸說了，上不上學(xué)都無所謂，不行家去弄幾頭豬給我養(yǎng)養(yǎng)的。”
老頭將眼一瞪：“胡說八道！我怎不曉得的？”
“他可能沒跟你說，忘得了，上次跟我說的。”
“上次是哪次？”
“具體……我也記不得了，”小個(gè)子翻眼朝房頂看，“反正那次蠻狠的，皮帶都抽折得了，估計(jì)兒子也不想要了，抽死算得的。”
老劉頭指指點(diǎn)點(diǎn)，半天說不出話來。末了，他安排得意門生喊許梅來辦公室一趟。
張振安一路小跑，興沖沖來到隔壁班門邊。不過，當(dāng)聽得門內(nèi)轟然作響，他一下子緊張了起來。他猶豫好一會(huì)兒，這才鼓起勇氣，手扶墻壁，探出半個(gè)腦袋。但見門內(nèi)晃動(dòng)數(shù)不清的腦袋，齊刷刷的眼睛似乎都在審看他。他嚇得一跳，連忙縮身回來。預(yù)備的鐘聲敲響，“唔，快要上課了！”他心急如焚，只得硬著頭皮上前，怯生生地發(fā)聲呼喚。然而，他的聲音卻如飛蠅振翅，小得可憐。他感到臉頰燒得厲害，恨不得找個(gè)地洞鉆進(jìn)去。
門邊一個(gè)男生幫了大忙，問明來由后，大聲呼喚班長。許梅起身手指胸口，確定無誤后，迎出門來。
在張振安一貫的印象中，眼前的女生是與眾不同的。她不僅是學(xué)生干部，學(xué)業(yè)優(yōu)異，穿著打扮也不類尋常學(xué)生，總是干凈、得體而漂亮的樣子。在往教師辦公室的路上，他有了不同尋常的新發(fā)現(xiàn)。女生走路的姿勢(shì)有點(diǎn)特別，腰板挺得筆直，兩只胳膊隨步伐幾乎不作擺動(dòng)，拳頭握得緊緊的。她的頭發(fā)烏黑發(fā)亮，紫色頭巾高高扎出馬尾辮，隨著身體動(dòng)作，辮子左右搖擺，像只俏皮可愛的小花貓。她似乎在想什么心思，腦袋微微下垂，露出白得晃眼的脖頸。
老劉頭安排了一個(gè)簡(jiǎn)短的道歉儀式。惡作劇者態(tài)度誠懇，向受害者鞠躬，表達(dá)悔過之意。許梅垂眉不應(yīng)，但或許是沉默的接受。老劉頭交代“互敬互愛”之類的場(chǎng)面話，令許梅捧起試卷，與學(xué)生們一起離開辦公室。
男生們拉在后面。葉華強(qiáng)本性畢露，不時(shí)隔空比劃砍殺動(dòng)作，得意地向朋友使眼色。“原來又是裝的！”他心里忽然很厭煩，故意別過臉去。