生非

天氣是難得地好，陶姮女士的心情卻爛透了——丈夫因“流氓行為”被鎮派出所拘押了兩個多小時；最終在她的強力交涉下，交了一千元罰款才解除拘押。

“你怎么可以給錢？！”

丈夫沃克·奧尼爾一獲得自由便對她大光其火；而她一言沒發，甩了丈夫一記耳光。

丈夫一只手揉著另一只手的手腕，呆瞪著她，像受委屈的孩子，幾乎要哭了。盡管他外國人特征鮮明，一只手卻還是被銬在了派出所的護窗鐵條上——南方的派出所通常是將待審的人銬那兒的。幸而陶姮交涉得及時，否則“待”多久是難說的。

兩千多戶人家的小鎮，傳達暗號似的，迅速就將她丈夫那一件丟人現眼的事傳播了開來。自然地，使她也成了一個狼狽的女人。從派出所往旅店走的路上，他倆身后始終跟著些看熱鬧的人，像走在荒野的兩口子后邊緊跟一群狼，一直跟到旅店門口。等他倆出來，他們仍守候未去。又跟著，直跟到他倆上了一輛小面包車為止……

只能坐六個人的小面包車已然超載，他倆在門口是猶豫了一下的。

“上啊上啊，下輛車也會這么擠的！今天是集日，哪有不擠的車？……”

招攬乘客并且賣票的人，一邊說一邊將他倆推上了車。之后，自己便上了車，理所當然地坐在司機旁的空座上。陶姮的老外丈夫，立刻聚焦了全車人的目光，包括一個抱在母親懷中的兩三歲孩子的目光。她先被推上車的，吸入一口污濁的空氣，本能地朝車門轉過身，雙手撐于門上方。尚在車下的沃克，見狀更加猶豫。他張張嘴，分明想要說句什么，大概想說“那你下來吧”；不待他那話說出口，也被賣票的推上了車。車門一關，車內的空氣更加污濁。沒在集上賣掉雞的一個農婦，將兩只雙爪捆在一起的公雞帶上了車；而一個四十多歲的精瘦黢黑的小個漢子，膝上則橫著扎口的麻袋，聽里邊發出的聲音，顯然是一頭小豬。沃克不得不彎曲他那一米八的身體，即使那樣，后腦脖子以及雙肩，還是與車頂緊貼著了。他用屁股頂著車門，雙腳蹬著車門口那一級臺階，為了保持平衡，摟住陶姮的腰。陶姮不太情愿，卻無可奈何，因為再沒有一點兒空間能將丈夫推開一些。丈夫的長下巴抵在她的肩部，而她倒寧愿和他臉對臉。不論對于她還是丈夫，臉對臉的別扭也強過那么樣。

車一開，空氣總算不那么窒人了。

沃克的唇觸著了她的耳廓，他小聲說：“我沒做那種事?！?

“別說了！”——陶姮心里的火氣騰地又躥上腦門，語調聽來就挺嚴厲。

沃克執拗地說：“我明明是上了一個圈套，你怎么就不肯相信我，而非相信他們不可呢？”

聽來，沃克也有點兒火了。

“我非相信他們了嗎？你暫時閉上嘴行不行??？！”

陶姮嚷嚷了起來。

一時間，車上所有人的目光又都望向他倆了，連賣票的人也回過頭來，連司機也說“不許再吵啊，看嚇著孩子”，連麻袋里那只豬崽也停止了哼哼。

沃克咒罵了一句：“他媽的！”

之后，小面包車劣質的收音機里傳出嘶嘶啦啦的歌聲：

越來越好，來……

越來越好……

再之后，不知是開車的還是賣票的換了頻道，收音機里又傳出了相聲。于是，車廂里有人笑了。相聲延續了幾分鐘，車廂里也就笑聲不斷。至于那段相聲究竟說了些什么，陶姮的耳朵是一句也沒聽進去的。她只聽到了笑聲，別人們的笑聲，對于她不啻火上澆油……

陶姮當然是一位中國女性，不，應該說曾是一位中國女性；自從二十幾年前嫁給沃克，便是一位美國公民了。目前，她是美國某州立大學的教授，教中國古典詩詞。同時，還是那一州由中國政府開辦的孔子學院的客座教授，每周兩節課。第一節課用英語講，第二節課用漢語講。沃克是同一所大學的教授，教比較文學，熱愛攝影，攝影作品曾在《國家地理》雜志上發表過，算得上是一位業余攝影家了。

以前，只要陶姮想回中國，沃克總是表示樂于伴她成行。他不但愛他的中國妻子，漸漸地也開始愛中國了。每一次準備陪妻子回中國，都顯得有些興奮。六年前，陶姮的父親去世了。四年前，她母親去世了。陶姮的父親曾是一位大學校長，而母親曾是省城的中學校長。父母只有她這么一個女兒，他們先后去世，她在國內便沒親人了，故而回國的動念起得不怎么熱切了。

一種現象相當普遍，不論哪一個國家的人，即使早已成了外國人，對于回到或打算回到原屬國這一件事，習慣上往往還是要說成“回國”的。仿佛對于他或她，原屬國才更是自己的“國”。這與是否喜歡或熱愛后來加入國籍的那一國其實沒什么必然關系，與是否融入到了那一國家的主流社會也沒什么必然關系。必然的原因只有一個，便是——人性更傾向于維系住對自己來說最具有母體意味的原屬對象。這乃是人性的自然表現，也差不多是普遍之動物性的自然表現。所以，舉凡一切擁有第二國籍的人，回到或打算回到原屬國，說法上總是那么相同?！盎貒薄f漢語的這么說，說英語法語德語等等語言的也這么說；全世界差不多都這么說，發音不同而已。

陶姮是很喜歡美國的，甚至也可以說，她已經戀上了美國這個國家。在她所居住的那一個州那一座城市里，她和丈夫擁有一幢別墅式住宅，是他們婚后貸款買的。今年，也就是二〇一〇年，還清了貸款。在中國，宣傳給許多中國人這么一種印象，仿佛金融海嘯使美國變成了一只爛蘋果，大多數美國人都已處在水深火熱之中了。而事實上，大多數美國人并沒覺得金融海嘯一下子使自己的生活過不下去了，正如許多中國人也并沒這么覺得。單論房價的話，雖然她才回國一個星期左右，耳濡目染地，她感到中國的問題比美國嚴重多了。這使她很替中國憂慮。然而以上一切，都不影響她一如既往地熱愛中國。在已經過去的一個星期左右的日子里，她每每被人問道：“你覺得美國好還是中國好？”——這么問她的，主要是她當年的同學或老師。

而她每次總是這么回答：“都好。”

一種有所準備的變聰明了的回答。

以前她可不夠聰明。有次她回國后，幾名大學同學聚在一起，交談甚歡的情況下，也有人問了如上這么一句話，而她當時的回答卻是：“我覺得還是美國好一些。否則我也不會加入美國國籍，嫁給一個美國男人，在美國長久定居下去?。　?

她那些同學，皆非庸常之輩。有的做了教授、院長；有的仕途得意，當上了副局長局長；差點兒的一個，也當上了建委的處長；還有的經商了，開上了寶馬、奔馳、奧迪什么的好車?？偠灾?，當年大學中文系那幾位關系良好的同學，都已是事業有成的中年人了，而且一個個躊躇滿志，仿佛前途光明遠大。當時她認為，既然都是關系良好的大學同學，沒有必要不實話實說。然而她想錯了，在她回美國之前，打電話逐個聯系大家，提出想再聚一次時，他們一個個皆找借口回絕，有人回絕的態度還特冷淡。這使她好生納悶，心想自己肯定是將大家都得罪了?？删烤乖谑裁辞闆r之下怎么著就得罪的，她卻反省不出個所以然來。直至回到美國一個多月以后，才從一位已經退休了的老師的信中嗅出了點兒味兒。那老師在信中提醒她——即使已經成為美國公民了，也還是要繼續懂一點兒中國政治。在回國后，哪怕是和自認為關系良好的人在一起，某些不該那么說的話如果那么說了，也有可能給自己造成負面影響。而一旦造成了，再想糾正就不太容易了。

陶姮立刻明白，原來是自己說了不該“那么”說的話，自然也就聯想到了和同學們的那一次聚會?？僧敃r自己究竟說了什么不該“那么”說的話，卻還是怎么回憶也回憶不起來。不久，參加了那次聚會的喬雅娟給她打了一次越洋電話，指名道姓地告訴她，在那次聚會后，是李辰剛出賣了她，而對方是一位地級市的宣傳部副部長，當時正在省黨校學習。他還是一名“信息聯絡員”，負責向有關方面定期呈報具有呈報價值的各種信息。他把她在聚會場合說的“美國當然比中國好”那一番話，當成具有呈報價值的“信息”向有關方面呈報了；同時還加上了表示氣憤的評論語——“冷嘲熱諷抑中揚美的言論，竟無一人予以反駁，有人還居然表示了贊同……”這么一來，引起了有關方面的重視，批示曰“查一查，有人是哪些人”。于是，等于所有參加那一次聚會的人都受牽連了，結果人人撇清，人人自保。畢竟，皆是有強烈上進心的人，做不到滿不在乎。

“可我并沒冷嘲熱諷地說，如果沒人問我根本不會說那些話是不是？當時我的話說得很誠懇！起碼你是可以做證的吧雅娟？他為什么要把‘冷嘲熱諷’四個字加在我頭上呢？……”

那一天是周六，陶姮做完家務，正和丈夫在花園里閑悅地飲著上午茶。一個國際長途聽下來，她的情緒大為激動。

大學時期曾經要好得如同死黨的喬雅娟在萬里之外的中國勸她：“陶姮啊，你也不要太生氣，而且你還要理解他一點兒。我想，他那么做，恐怕也是迫不得已……”

“我實難理解！迫不得已？總不會是因為有人持刀逼著他那么做的吧？”

陶姮起身離開小桌，繞到了房舍后邊，她不愿丈夫聽到她的話。

“當然絕不會有什么人逼他那么做。可他畢竟是一位官員啊！不論當的什么官，身在官場，那也就是在政治場。我猜他是這么想的，自己如果不那么做，萬一有當時在場的另一個人那么做了，倘若自己被追問到頭上，不是會很被動嘛！他也不過就是出于防一手的心理，變被動為主動。他那人你也是了解的，一向謹小慎微。當了那么一個半大不小的官兒以后，更加把自己包裹得嚴嚴實實的了。怎么說他呢，特像契訶夫筆下的‘套中人’。何況，你上次回國，不是正趕上中美關系鬧得挺緊張的嘛！非常時期，你和他都是非常身份，他的做法確實超明智了，但怎么說也是你應該予以原諒的。啊對了，我還得提醒你一下，以后要在中美關系好了的時候回國來，別偏偏趕上中美關系挺緊張的時候……”

她沒耐性聽下去，找個借口，說聲“拜拜”，啪地合上了手機?；氐角霸海⒖虥_丈夫發起火來：“你們美國政府為什么總和中國政府過不去？！……”

坐在椅子上的丈夫放下報紙，定睛看了她片刻，慢條斯理地說：“姮，別忘了你早已經加入美國國籍了！你和我一樣，都是美國公民?！?

平平淡淡的兩句話，噎得陶姮一愣一愣的。

丈夫又表情嚴肅地說：“我再強調一次，我不懂政治。而且，也不喜歡和自己的妻子討論政治，尤其不喜歡和妻子討論中美關系的是是非非……”

他一說完。起身進到屋里去了。

陶姮被晾在那兒，久久發呆。

其實她對政治也不感興趣。她一向認為政治完全是政治家們的事。而即使對于老牌政治家們，政治有時也難免會是一種非凡的痛苦。因為如果缺乏謀略，幾乎就沒有什么所謂政治的能力可言。但卻進一步認為，深諳謀略肯定會使人變得不怎么可愛的。盡管如此，她仍特別關注中美關系今天怎樣了明天怎樣了，還一向要求自己充當促進中美關系健康有益地發展的民間使者。凡是這類民間活動，她都積極參與。至于丈夫對中國的良好態度，那更是不容懷疑。當初他們準備結婚時，她就有言在先：“你如果真愛我，那也必須做一個始終對中國態度友善的人。”——沃克當時說：“在認識你以前，我就是一個對中國態度友善的美國人。我從不與對中國態度不友善的美國人深交?！?

……

當天晚上，夫妻二人躺在床上以后，她將自己心中的煩惱告訴了丈夫。

丈夫反而這么勸她：“想開點兒，不要太在意。我們結婚以前，我還受到過美國聯邦調查局的調查呢，他們曾懷疑你是中國克格勃派到美國來的。有些人的職業本能使別人不愉快，理解萬歲吧！”

偏偏那時候，電話響了。她抓起電話一聽，恰是李辰剛打來的。他寒暄了幾句之后，開始向她咨詢他兒子如果到美國留學，怎么樣才能順利些。

她呢，則有問必答，告知周詳。

最后他語調溫柔地問：“陶姮啊，你任教的那所大學也是一所不錯的大學對吧？”

她說：“是的?！绷⒖叹筒碌剿乱痪湟f什么話了。

果然，他緊接著說：“那，如果我兒子想進那所大學，你能幫上些忙嗎？”

“我……我一定盡力而為……”

她回答得有些遲疑。

對方卻步步緊逼：“有你這句話太好了！那我就決定了，干脆讓我兒子進你們那所大學！他到了那兒，你還會像關心自己兒子一樣關心他，對不對陶姮？”

連她自己也不明白，自己怎么就順口說出了一個“對”字。

“陶姮，你回答得這么痛快，真讓我感動！那，咱們一言為定啰？喂，喂，能聽清楚嗎？”

“能。”

“一言為定？”

“可是，我只承諾盡力而為，至于結果如何……”

“你盡力而為還不就等于板上釘釘了嘛！你在你們那所大學當了十幾年教授，你先生當教授的時間比你還長，有你們兩位教授鼎力相助，我兒子的事兒再難那還能難到哪兒去呀？我放心了，一百個放心啦！人情后補，等你什么時候又回國了補……”

放下電話后，陶姮罵了一句：“渾蛋！”

丈夫問：“你為什么罵人家？”

她說：“我才不愿幫他！”

“那你還說盡力而為？”

“我不得不那么說！大學時期他追求過我，我倆談了一年多的戀愛，不那么說你讓我怎么說？”

“就是那個出賣了你的人？”

“不錯。是他！”

“你本來完全可以拒絕的?！?

“我不愿讓他猜到他的所作所為我已經知道了?！?

“那你不是……使自己陷入了虛偽的境地？”

“那又怎么樣？說了盡力而為我也可以不為！”

“可虛偽，總是不好的吧？”

“人有時候那就不能不虛偽一下！”

“你們中國人不是主張‘君子坦蕩蕩’嗎？”

“可我現在已經是美國人了！”

“聽你這話的意思，是美國使你變得虛偽啰？”

“美國就是專使人變成君子的君子國了嗎？你們美國人就沒有虛偽的時候了嗎？”

“咱們美國！”——沃克有點兒生氣了。

“那你也應該說咱們中國！”——陶姮提高了嗓門兒。

因為丈夫比自己大八歲，因為他看去比實際年齡老；也因為自己雖然也已經四十八歲了，但形象好，皮膚好，臉上幾乎仍沒皺紋，所以在他們夫妻之間，在她心里不痛快的時候，她往往會顯得有那么點兒霸氣。當然，說到底，是他將她慣的。自從結為夫妻以后，大她八歲的美國佬是那么樂于處處讓著她。自從他開始禿頂了，則不但處處讓著她，而且更加慣著她那種特權性質的霸氣了。

丈夫那一天晚上似乎要認認真真地和她抬一次杠，他故意板著臉說：“我不能那么說。我那么說不符合事實，因為我從來不曾是過中國人。”

“但你是中國的女婿！”

丈夫也被噎得直眨巴眼睛說不出話來。

“你說你說！你已經是中國的女婿了，中國還不是咱們的中國嗎？”——陶姮得理不讓人，不躺著了，在床上盤腿一坐，一副不爭出個誰是誰非絕不罷休的樣子。

丈夫只得聳聳肩，苦笑著嘟囔：“我從來也沒敢把自己當成中國的姑爺，我認為我只不過是你爸媽的姑爺。人貴有自知之明，不可以得寸進尺?！?

“姑爺”二字，使陶姮撲哧笑了。

她一笑，丈夫便將她拖倒，拽入被窩，摟在了懷里。

他又說：“我們好久沒抬杠了。”

她說：“是啊?！?

他接著說：“其實兩口子之間抬杠玩兒，挺來勁兒的，也挺過癮的是不是？”

她就什么也不再說，吻了他一下，背過身去。沃克喜歡從她身后摟著她睡。她也早已習慣了被丈夫那么摟著睡，覺得很舒服。他們是一對恩愛的夫妻，雖然已經結婚二十多年了，可謂老夫老妻也，但那份相互間的恩愛卻一如當年。性生活也一如當年那么有質量，仍能令彼此獲得心滿意足的享受。如果不是因為他們的女兒在三歲時患病夭折，都不覺得生活有什么遺憾。經那一次打擊之后，他們決定不再要孩子了。可是近來，丈夫卻時而談起有一個孩子的好處……

陶姮嘆了口氣。丈夫便開始愛撫她，他以為她又想起他們的女兒了。

她心里想的竟不是女兒，低聲問：“親愛的，你覺得會不會是別一種情況？”

他困惑地反問：“什么？”

她尋思著說：“就是我被出賣了那件事?！?

他不得不又問：“哪一種情況？”

“如果出賣我的不是李辰剛呢？恰恰相反，是當年在大學時期和我最要好的喬雅娟呢？比如她自己出于往上爬的目的，于是抓住一個機會想要在政治上有所表現，結果就做了那種可惡的事。明明是她干的，卻又怕別人猜到了是她，先告訴我，就主動給我打電話，把她自己干的卑鄙勾當說成是別人干的？……”

丈夫沉默片刻，在她肩頭輕輕吻了一下，之后溫柔地說：“睡吧，別想那件破事了?！?

一個外國男人娶了一位中國妻子，并且與之恩恩愛愛地生活了二十余年的話，附帶的好處是，他說起中國話來和一個中國人那就毫無區別了，甚至連語調也會變得地地道道的中國味兒了——起碼地地道道的中國老婆味兒。

她卻又向丈夫轉過身去，固執地說：“不，我要聽聽你的看法。否則我心里會總尋思那件事兒，想睡也睡不著?！?

“非要聽聽我的看法不可？”

“對。非要聽。”

“可你剛才還說，在大學時期喬雅娟和你最要好。我記得你對我提起過她多次，曾經形容她是你大學時期的死黨?！?

“事實正是那樣?！?

“后來她做過什么對不起你的事嗎？”

“沒有?！?

“別人對她的人品有什么負面評價嗎？”

“也沒有?！?

“那么，你根據什么把她想得很復雜呢？”

“因為，人有時候就是那么的復雜。”

“是啊，親愛的，人有時候的確是復雜的。但我認為，關鍵是不要使自己也變得復雜起來。你看你，你明明并不打算幫李辰剛什么忙，卻要在電話里對他承諾盡力而為，結果使自己顯得挺虛偽。這會兒，你又無端地把喬雅娟猜測得很卑鄙，結果不是又使自己顯得不夠厚道了嗎？對于她告知你的事，你有兩個選擇，信，或者不信。信不信都沒什么，但你把她想得很卑鄙，那就連我，你的丈夫，也要替她鳴不平了。這就是我的看法……”

電話忽然又響了。

陶姮猶豫一下，第二次抓起電話，這一次卻是喬雅娟打來的，使她大出所料。

“嗨，陶姮，沒睡吧？”

喬雅娟的話聽來急急切切的。

“已經躺下了。”

陶姮的話回答得淡淡的。

“你怎么了？”

“沒怎么啊?！?

“聲音蔫蔫的。”

“感冒了，還發著燒呢?！?

“那我不跟你多聊了，簡單地說，李辰剛那家伙給你打電話了？”

“你怎么知道？”

“他剛剛也給我打了一次電話，對我說了一大堆感謝你的話。我猜，是希望通過我的嘴把他那一大堆話轉告給你。憑咱倆的關系，傻瓜也會估計到這一點的！可你究竟是怎么回事兒呢？我明明告訴你了，他對你，對我們幾個當年的同學做了什么勾當，你干嗎還大包大攬地答應幫助他兒子的事？……”

陶姮一時嘴對著話筒啞口無言，不知說什么好。

“不信我的話是吧？”

分明，喬雅娟的情緒甚為不快。

陶姮愣了愣，慢悠悠地說：“雅娟呀，我不是感冒著嘛，困死了，美國的一種感冒藥有安眠的作用……”

喬雅娟沉默了。

陶姮補充道：“真的。”

喬雅娟終于又開口了：“你認為我騙你？”

陶姮便也沉默了，更不知該如何回答了。

“那，你睡吧，算我自討沒趣！”

喬雅娟將電話掛了，陶姮握著話筒發愣。

不知何時，丈夫已下了床。他站在床邊，一手持杯，一手伸向她，掌心托著小小的一片安眠藥。他經常失眠，安眠藥是家中的必備藥。

她疑問地看著丈夫。

他不無同情地說：“要不你更睡不著了?！?

她默默放下電話，接過水杯和藥片，乖孩子似的服了下去。丈夫替她將杯放在床頭柜上，她立刻仰躺下去，閉上了眼睛。

丈夫隨之也上了床，關了燈。她一翻身，又背對著丈夫，并且主動向丈夫偎靠過去。丈夫也就又從她身后摟著她，愛撫著她。

黑暗中，陶姮說：“喬雅娟不信我感冒了?！?

丈夫說：“你本來就是在撒謊?！?

也許是為了抵消掉一部分自己的話的批評意味，他又吻了她的肩頭一下。

她溫柔地問：“你還想嗎？”

丈夫不明白地反問：“想什么？”

她撲哧笑出了聲，莫測高深地說：“真不明白就當我沒問好了，睡吧。”

不料丈夫將她的身子一扳，使她臉朝著他了，追問：“不行，你得把話說明白，要不我也肯定失眠了！”

她就捧住他的臉，給了他一個深情的吻，語調中滿是歉意地說：“都是電話給攪的，算我欠你一次，??？下次加倍償還。”

一向，在星期六的晚上，他們總是要好好做一次愛的。他們將做愛說成是充電。對于他們，做愛也確乎類似充電。星期日睡一上午懶覺，星期一夫妻倆都會精神煥發地去工作。但那一個夜晚，陶姮實在是沒有良好的情緒和丈夫全心全意地做愛了。

丈夫這才明白她的話。他也又吻了她一次，照例吻在肩頭，理解地說：“算我欠你一次，下次應該加倍償還的是我。”

陶姮就又背貼著丈夫寬闊的胸膛了。雖然服了安眠藥，她還是毫無睡意，小聲說：“我們好久沒去教堂了，明天咱們去教堂吧?！?

丈夫說：“好啊，我也早想去了?？赡?，為什么忽然想去教堂呢？”

陶姮認真地說：“我什么時候變成了一個復雜的女人啊，又虛偽，又多疑，又想不開事兒，這真慚愧。明天我要去告解……”

藥效終于發揮，她的話聲越來越小了……

沃克是一位虔誠的基督徒。他家族的每一位成員都是虔誠的基督徒。不過，目前他的家族成員健在的已經不多了，如果以至親關系而論的話，那么僅有一人了，便是他的弟弟。他弟弟是加州大學的哲學教授。他的家族中出了不少學者教授，是一個典型的知識分子家族，也是一個典型的中產階級家族。對于他和陶姮的婚事，他父母當年是持反對意見的。理由只有一條——陶姮不是基督教徒。

沃克當年為了愛情據理力爭。

他說：“在美國，甚至在整個歐洲，年輕的女孩子中，又能有多少虔誠的基督徒呢？”

父親說：“正因為少了，我們希望你能與一位篤信基督的女孩子結為夫婦?！?

母親說：“那樣，就等于我們這個家族為延續基督教的神圣影響作出了一份貢獻。只有你的妻子也是基督教信徒，將來你們的孩子才能也是。”

他父親還鄭重聲明——如果陶姮不打算皈依基督教的話，做父母的也就絕不能參加兒子的婚禮。而且，在他們婚后，父母便不和他們來往。

于是雙方陷入了僵持。

為了愛情，陶姮表示，她完全可以對基督教采取一種信奉的態度，但請求允許她暫不施洗，姑且先做一名教外信徒。實際上，她當年所言的“一種信奉的態度”，指的是對基督教文化的興趣而已。她不僅對基督教文化有興趣，對佛教文化也有興趣。

當年她曾對沃克說：“你干脆這么對你父親講，我來到美國之前，在中國已經是一名虔誠的佛教徒了?；浇毯头鸾痰慕塘x，有許多方面是相一致的。既然如此，我是一名虔誠的佛教徒，和是一名基督徒不也沒什么兩樣嘛！”

“你……真是佛教徒？你可從沒對我說起過……”

沃克當時呆呆地瞪著她，仿佛忽然不認識她了。

她調皮地一笑，說別當真，我不是佛教徒，不就是為了咱倆能順利地結成婚嘛，你就那么騙騙你父母不行嗎？

沃克這才長出了一口氣，說當然不行。說他寧愿父母不參加他們的婚禮，也不愿用她的話騙自己的父母。還說，幸虧她并不真的是一名佛教徒，要是，他倆的婚事將更不順利了。不但他的父母會堅決反對，他的全體家族成員也將會問罪于他的。這并不表示基督教徒們容不得佛教的存在，事實上在諸教派中，基督教徒們最為尊重的反而是東方的佛教。但尊重是一回事，一個信奉基督教的男人娶一個是佛教徒的女人為妻，便是另一回事。在同一個家庭里，倘若既掛耶穌圣像，擺著《圣經》，又設佛龕，同樣擺著佛教經書的話，意味著是對兩種宗教都不虔誠，都不尊敬了。

后來，多虧沃克的弟弟從中調和，沃克的父母才勉強同意了陶姮那種“姑且”的請求。沃克那位是哲學教授的弟弟很善于做思想工作，尤其善于做“活的思想工作”。他說：“耶穌不但愛他的信徒，肯定也愛一切愛他的信徒的女人。如果因為她們暫且還不是他的信徒就拆散一對戀人，肯定是有?；剿枷氲?。”

就這么兩句話，矛盾迎刃而解。他們婚后，沃克的父母不但與他們來往頻頻，而且很快就開始喜歡起陶姮這位中國兒媳婦來。在他們結婚一周年的紀念日，沃克的父親還用毛筆在宣紙上寫下了“智趣善賢”四個大大的漢字，鑲在美觀的框子里送給他們。美國老公公用磕磕絆絆的中國話說，那四個漢字代表他們老兩口對陶姮這位中國兒媳婦的評價。他們還感謝她使他們學會說許多中國話了。而陶姮對待他們也像對自己的父母一樣，一向發乎真心地孝敬著。沃克的父母是在同一天去世的，一個逝于上午，一個逝于下午，都是以八十多歲的高齡逝于醫院的同一間病房。在他們的葬禮上，陶姮哭得一把鼻涕一把淚的。

有次陶姮以一種討教的口吻問丈夫：“親愛的，你既然是一名虔誠的基督徒，那么，真能做到別人打了你的右臉，而你會心甘情愿地將左臉也伸過去嗎？”

丈夫不假思索地說：“只有傻瓜才會那樣，你的丈夫肯定不是傻瓜。絕大多數神職人員也會那樣，因為他們是教眾榜樣。而我既不是傻瓜，也不愿做任何榜樣，我只不過是一名普普通通的基督徒。如果打我右臉的是老人、孩子或婦女，我想我會微笑著把左臉也伸過去的，而我認為，通常情況之下，即使他們還想打你，往往也就不忍再打了。但如果是年齡比我小的男人，那就另當別論了。如果他明擺著是在欺負我，我會反過來把他的牙打掉的。你丈夫有時候可不是好惹的，我是個自衛意識和自衛能力都挺強的人?！?

陶姮咯咯笑了，她說：“親愛的，你的話證明你對基督教的信仰并不虔誠嘛?！?

丈夫卻莊重地說：“在中國，又究竟有多少官員能做到全心全意為人民服務呢？政黨口號也罷，宗教信條也罷，都有一些象征最高境界的提法。按中國的哲學，法乎其上，才能取乎其中啊。這是符合一般邏輯的。我對我的宗教信仰的態度就是這樣。”

而陶姮，她對于基督教當然并無抵觸。她只不過難以信服天堂和地獄之說罷了。但是，卻有些相信因果報應。因為前者是無法證實的，而在現實社會中，后一種現象卻是不少的，知道得多了，往往令人不由得一信……

第二天，在教堂里，陶姮真的向神父懺悔了一通。懺悔自己不應以虛偽的態度對待別人相求的事，也懺悔自己不應以復雜的心理猜度一位好朋友的品格……

出了教堂以后，丈夫問：“心情好些了？”

她由衷地說：“好多了?！?

同時卻暗想，既然國內已經沒有親人了，那么以后少回國幾次吧。少回國，少惹是非。

懺悔之后，她即著手辦理李辰剛委托于她的那一件事。正如丈夫說的，因為李辰剛兒子的英語水平與留學所要求達到的水平相差甚遠，而且語文、數學兩科都有不及格的記錄，操作起來頗費周折。美國雖然也講關系，講情面，講通融，但絕不像在中國那樣只要關系硬便一路綠燈。何況陶姮只不過是那一所大學里五六百位教授中平平常常的一位。她懇求丈夫出面協助一下，丈夫拒絕了。他說：“學習那么差的一個孩子，還非出國留學干嗎呢？”陶姮說：“正因為學習那么差，在中國也許連所普通的大學都考不上，所以只有曲線獲得大學文憑啊。”丈夫說：“如果他真來了，學習跟不上，畢不了業，甚至被取消學籍，別人一打聽原來我也是推薦人，那就連我的臉也丟盡了。咱們兩個人，應該確保一人不因這件事而丟臉。究竟確保你還是確保我，這倒可以由你來決定?！碧諍嘈α?，說：“那就還是確保你吧。反而確保我的話，對你不是太不公平了嗎？”于是她一邊繼續盡力而為地進行，一邊不時向李辰剛“匯報”情況，提醒他不到最后辦成，都要做好她辦不成的思想準備。而李辰剛每次與她通話之后都會這么說：“陶姮，你辦事，我放心。我對你的辦事能力充滿信心，你也要對自己充滿信心嘛！”——口吻聽來亦莊亦諧，卻令陶姮分不太清究竟是莊的成分為主，還是諧的成分為主。又像是一位大大的首長，在和藹可親地勉勵小小的下屬，為的是使下屬能夠心懷感激，誠惶誠恐地明白——這件事交給你辦，那可是對你的倚重，否則這份“工作”早分配給別人了……

丈夫雖然拒絕參與那件事，但暗中還是給予了不少協助的。幾度山窮水盡，幾回柳暗花明，當終于對最后一位關鍵人物也游說成功之后，陶姮一回到家里就讓丈夫看她嘴唇。丈夫奇怪得直眨巴眼睛，她說的話卻是——“我覺得我嘴唇磨薄了?！北M管辦成的是別人委托的一件事而已，夫妻二人還是覺得有必要慶賀一番，于是他們到一家消費價格最高的飯店去美美地撮了一頓。在餐桌旁，她打李辰剛的手機，想將好消息及時告訴他。李辰剛的手機響了近一分鐘也沒人接。無奈，她只得給他發了一條短信。第二天中午，也就是中國夜里十二點鐘左右，李辰剛回了一條短信——我們又決定讓兒子到英國去留學了，一切謝謝！

陶姮的索然無法形容，卻沒對丈夫說。有次丈夫問起，她編了一番謊話，說那孩子想通了，認為自己還是有必要在中國提高提高英語，明年再議。丈夫反倒釋然了，說這才是好孩子……