二 傳入西域

佛教?hào)|傳中國(guó)的第一次腳步，從帕米爾高原下行到塔里木盆地，來(lái)到當(dāng)時(shí)的西域。現(xiàn)存的藏文本《于闐國(guó)授記》一書(shū)記載，佛教早在公元前86年前后傳入我國(guó)西域于闐一帶，現(xiàn)在新疆和田地區(qū)。于闐歷代國(guó)王虔誠(chéng)信仰并弘揚(yáng)佛法，最初的漢語(yǔ)佛經(jīng)并不是直接從梵語(yǔ)譯來(lái)，是而從于闐語(yǔ)等西域語(yǔ)言轉(zhuǎn)譯而來(lái)，“佛”字便翻譯自古代于闐語(yǔ)，中國(guó)內(nèi)地最早的佛經(jīng)《四十二章經(jīng)》也譯自古代于闐語(yǔ)。

中國(guó)目前發(fā)現(xiàn)最早的佛教遺跡和佛教壁畫(huà)，也都在這里。之后，佛教的香火相繼點(diǎn)燃。至公元4世紀(jì)，以于闐、龜茲、高昌為代表的西域佛教文化達(dá)到鼎盛。