劉老四半信半疑跟著花兒走，沒走多遠，劉老四就察覺到了不對勁。
“花兒，你帶我去哪？前面是云州有名的的煙花柳巷，別去那不正經的地方。”劉老四說著就牽著花兒往回走。
聽了十全書院的課，花兒當然知道煙花柳巷是供達官貴人玩樂的場所，不以為意，她甩開劉老四的手道：“都是乞丐了還管地方正不正經，吃飽最重要，你要是忌諱，我去，你就在這兒等著。”
劉老四一聽更不放心了：“你現在這打扮，沒人看得出你是男是女，但被人發現了你進了那地方，還是個女娃，想出來就難了，別拿性命開玩笑！”劉老四難得的嚴肅。
花兒明白劉老四的顧慮，但他們忙活了一天畫格子，一天看熱鬧，兩天沒吃東西了，再下去會餓死的。
“你知道我的性子，你在這拖著我不讓我去，我還是會偷偷去；你要是這邊等我，我還不用躲著你，所以還不如讓我直接去。”花兒對劉老四坦言。
劉老四急眼了：“你還小不懂事，我怎能讓你胡鬧，你爹把你托付給我就想讓我保住你，你還小，不懂那是個白骨窟，有權有勢的去是逍遙，沒錢沒勢的被抓到，多的是折磨人的辦法，花兒你聽話，就算餓著肚子也不能去。”
劉老四提到她爹，花兒本來平靜的心變得不是滋味，她對爹，有親情的羈絆，但更多是埋怨，記恨和不解，真正父女之情她從未體會過。
花兒掩過內心的一絲低落，隨即勸道：“劉老四，你就是太老實了，那里有很多好吃的，山珍海味，是平時討飯都討不著的，而且有個隱秘的出口，很好逃出去。”
劉老四一聽花兒這口氣，顯然是去過那地方好多次，頓時又怒又急：“花兒……你，你怎么能……”劉老四氣急半天說不出個完整的話：“我和你說過多少次，要注意自己的安全，尤其是女娃，別和野小子一樣哪里都去……”
劉老四怪自己平時和花兒講得太含蓄，只說：“少去搭理街上那些脂粉厚，穿著暴露的女子，會感染病……”可如果講太多以他男子的身份也不好開口，吞吞吐吐，不能一氣呵成，到現在花兒都不聽自己的。
花兒對男女之事并沒有概念，只想著劉老四太過膽小怕事，便敷衍：“好啦好啦，我記下了。”
花兒推著劉老四往回走，劉老四以為自己說服花兒了，便不繼續說，花兒用手推他的力道一撤，劉老四還沒察覺，等他轉頭再看花兒時，她早就不見人影了，劉老四當下四顧，心急暗罵，連忙去尋她。
萬花樓門口，三五成群鶯鶯燕燕簇擁達官貴人進出，脂粉香、酒肉香混合在一起，紙醉金迷，一派歌舞升平，沒人注意到一個和小貓一樣的黑色身影溜進后院的一個狗洞中。
狗洞被灌木和雜草掩蓋，如果不撥開，根本沒人會發現，花兒也是在墻角坐的時候無意發現的。她像之前一樣溜進萬花樓。
后院中，一個渾身血淋淋的女孩被鐵鏈鎖在在木樁旁，花兒愣在原地，雖然女孩渾身是傷，但從面容可以辨別出她就是花兒之前的玩伴流螢，也是個乞兒。
花兒看了看周圍，確定沒有人便跑了過去，扶正虛弱的流螢：“你怎么會在這兒？”
流螢發髻散亂，衣服好幾處被扯破，新添的傷口還流著血，聽到花兒的聲音，她勉強睜開迷離的雙眼，只能用氣音道：“花……花兒……”
看到花兒，流螢的充血的眼睛漾起水霧，緩緩地淌出淚水：“我以為再也見不到你了。”
花兒溫柔地摸著她的臉頰，心里很是酸楚，問道：“是誰把你打成這樣的，為什么你會在這里。”
眼見流螢越哭越兇，又不敢出聲，花兒心疼地把她抱在懷里安慰：“不怕，我現在就救你出去。”
說完，花兒研究起捆在流螢腰上的鐵鏈，那鐵鏈的圍度正好是流螢的腰，中間纏著鐵鎖，只能開啟鐵鎖才可以解開，花兒頭都變大了。
“你快走吧，別讓他們發現你，我不想連累你。”
“我想想辦法……”花兒還是不放棄。
流螢抽泣地說：“花兒，我已經不潔了……”
花兒沒有聽明白，眼里滿是不解，流螢附耳給花兒解釋清楚，又道：“那一日，我討到好多銀兩，想去沒人的地方數清楚，誰知身后有人跟蹤，把我擄了去，強要了我的身子……”詳細的描述讓花兒聽了寒毛直豎，不禁握緊拳頭。
“接著就把我賣到萬花樓，做妓女，我不從，他們就打我，我想逃，被發現，就被他們鎖在這里了……”流螢哭得無法控制，肩膀不停地聳顫。
“你知道鎖你的鑰匙在哪里嗎？我去偷。”花兒用手將她臉上的淚抹掉。
“不行！你快回去吧！花兒，求你了。”流螢哭得更傷心了。
“別耽誤時間，趁現在沒人，快點告訴我，不然我就不走了。”
花兒目光堅定，流螢實在勸她不動，便道：“在老鴇的廂房里，萬花樓頂層，用金鑲的門框那間，在她床邊的抽屜，里面放了好多鑰匙，我也不知是哪一把。”
“那就全部拿過來試就好。”
花兒也不多說，打算從后廚潛入。她飛鷹走狗玩慣了，做事都比較大膽，躲在墻后等一個小廚子過來，趁其不備，猛地手一劈，把廚子撂倒。接著就開始撥人家的衣服，抓緊時間換上，從灶臺摳了點炭灰在臉上，這樣看來，除了臉黑點，小乞兒徹底變成一個小廚子。她端著一盤熱菜就往大廳走。
大廳里，舞臺上鶯歌燕舞，桌上觥籌交錯，充滿歡聲笑語，與外面市井茍活的生活相比，簡直一個天上，一個地下，花兒忍住心中翻涌的怒意，步履從容地上了樓梯，仿佛她已經在萬花樓做事很久，是個十分熟練的廚子，眾人也沒發現哪里不對。