劉邦入關，大秦滅亡

巨鹿之戰對秦國軍力造成了毀滅性的打擊。原本秦軍主力部隊共有兩支，各二十萬兵力。一支由王離統領，于巨鹿城外幾乎被全殲；另一支由章邯統領，被英布、蒲將軍阻截，戰后往漳河方向撤離，退守邯鄲一帶。

項羽率諸國聯軍乘勝追擊、步步緊逼。秦二世三年（公元前207年）七月，被四面包圍、走投無路的章邯，帶著二十萬秦軍將士，在洹水南岸的殷墟正式向楚軍投降。項羽承諾，將來滅秦之后，封章邯為雍王，由他統治秦地。

眼前已然沒有敵手，項羽的下一個目標，就只剩關中了。

秦二世三年（公元前207年）九月，楚、趙、齊、韓、燕、魏六國軍隊總計四十萬，以及新降秦軍二十萬，組成一支規模龐大的七國聯軍，旗鼓相望，綿延百里，在“諸侯上將軍”項羽的率領下，浩浩蕩蕩往關中進發。

韓信自從被任命為執戟郎以來，肩負貼身護衛項羽之責，時常緊隨主帥身旁。他并不滿足于做一個小小的郎官，借著近水樓臺的機會，第一次向項羽獻上諫言，那是在七國聯軍出發之前。

“臣以為，二十萬秦軍降卒一同前往關中，甚為不妥。一則，六國兵眾已達四十萬之巨，行軍速度必然遲緩，糧草輜重必為負累，更何況還要添上二十萬降卒；二則，臣還擔心，秦與六國勢同水火，仇恨深重，六國將士與秦卒一同行軍，恐將滋生禍亂；三則，即便二十萬秦兵順利抵達關中，關中可是他們的故鄉啊，如何令他們與我軍一同攻秦……”

“一則……二則……三則……”項羽模仿韓信的語氣，報一個數，就往地上扔一尊酒爵。他沒拿正眼瞧韓信，頭也不抬，以不容置喙的語氣道：“瞻前顧后，畏首畏尾，如何成事！軍國大事，還輪不到你小子多嘴，退下！”

此時的項羽，功勛卓著、不可一世，包括韓信在內，世人對他的仰慕崇拜達到頂點。正是從這時候開始，韓信窺見了這位大英雄身上的人性弱點，自信昂揚與剛愎自用，在項羽身上一體兩面地并存著。此刻欲與天公試比高的項羽，哪里聽得進小小郎官的意見。

六十萬大軍繼續西進，行軍途中，關中突然傳來消息：大秦亡了。

但亡秦的不是還在路上的項羽，而是劉邦。

就在項羽西進途中，奉楚懷王之命入關的劉邦大軍攻破武關，駐軍灞上，一步步逼近咸陽。秦相趙高逼死秦二世胡亥，改立公子嬰，取消“皇帝”稱號，只稱“秦王”，秦王子嬰又殺趙高。子嬰眼見大勢已去，出咸陽城二十里，在軹道（今陜西西安市東北）投降于劉邦。

“朕為始皇帝，后世以計數，二世，三世至于萬世，傳之無窮……”（《史記·秦始皇本紀》）這是秦始皇的美夢，諷刺的是，他對于永恒的貪婪、對于不朽的奢望，只到二世就戛然而止。

但歷史的進程步履不停。這一年十月，新年伊始（秦漢時以十月為歲首），歷史正式進入大漢紀年。

在多數人的想象中，項羽得知劉邦搶先入關后，必會爆發雷霆之怒。有趣的是，暴脾氣的項羽這一次反倒格外平靜，只冷笑一聲：“看來，此刻哪怕是一條狗，也能入關亡秦啊。”

秦軍兩大主力章邯軍與王離軍，皆敗于項羽之手，秦國的軍事力量被釜底抽薪，自此再也無力回天。正是在這樣的大好形勢下，劉邦入關才能如此順利。說項羽是“亡秦第一人”，恐怕沒有人會提出質疑。縱然劉邦搶得先機，功高蓋世的項羽，也并沒有把草莽出身的痞子劉老三放在眼里。

軍師范增在項梁敗亡后，一直追隨項羽，此時任楚軍亞將（即次將、副將），項羽尊稱他為“亞父”。范增提醒項羽：“上將軍難道忘了懷王之約？”

“什么約？”

“懷王與眾將約定：先入關中者為王啊！”

“亞父不說，我都快忘了，這個什么‘懷王之約’，算數嗎？”

“此約早已公之于天下，盡人皆知，立約之時，將軍也在場，怎么不算數？”

項羽一字一頓道：“現在我說不算數，它就不算數！”

嗜血的項羽，坑殺降卒二十萬

諸侯聯軍西進的腳步，因劉邦入關的消息而加快了。當聯軍抵達新安（今河南澠池縣東）時，由二十萬降卒引發的矛盾與危機浮出水面，愈發不可收拾。

以楚國為盟主的聯軍，并沒有表面看起來那么和諧統一，尤其是秦與六國之間的仇恨之火，正一點一點地燃燒、蔓延。秦始皇統一全國后，大興土木，橫征暴斂，徭役賦稅繁重，六國軍隊中許多士兵，此前都曾被征調到關中服役，受盡秦國官吏的奴役虐待。六國軍民原是大秦的受害者，如今風水輪流轉，秦人成了階下囚，六國士兵于是將怒氣與仇恨通通發泄在秦卒身上，打罵、折辱甚至殺害降卒的事件不斷發生。一則未經證實的傳言被上報到了項羽這里，流言說，二十萬降卒人心動蕩，秦軍中原先就有不少人對章邯投降心懷不滿，如今又遭六國士兵打擊報復，降卒們已生異心，正在秘密謀劃發動叛變！

項羽召集英布、蒲將軍商議應對之策，兩位武夫半天吐不出一個字來，項羽心中已有主意：“罷了！當斷不斷反受其亂，二位將軍聽令，今夜突襲秦營，坑殺二十萬降卒！”

正在一旁值守的韓信心中一凜，不顧自己的身份原本不配參與商談機要軍情，長戟一扔，搶步至項羽面前，高聲道：“不可！萬萬不可！上將軍請三思啊！”

項羽眉頭一皺，對這個近來總是喜歡多嘴的執戟郎，越來越感到厭煩，沒好氣道：“你小子，又有什么一二三四要啰唆？”

韓信思維縝密，論事條分縷析，反倒成了項羽諷刺挖苦的對象。事態緊急，韓信顧不得許多，苦諫道：“上將軍擔待，且聽臣下再啰唆幾句：坑殺降卒，大錯特錯！其錯有三：一則，如今天下未定，便坑殺秦民二十萬，是為大不仁，絕非圣王之道；二則，坑殺降卒，只會加劇秦人對上將軍的仇恨，上將軍尚未入關，民心已失，將來如何統御秦民？三則，降卒二十萬之巨，一夕之間屠戮殆盡恐非易事，倘若掀起一番血戰，我軍難免傷亡。坑殺降卒之舉，百害而無一利，還請上將軍收回成命……”

“婦人之見！”項羽不屑道，“啰里啰唆這么多，我只問你一句：秦卒二十萬之眾，如今其心不服，密謀叛變，奈之若何？即便暫且相安無事，抵達關中之后，倘若不聽調遣，起兵造反，使我里外受敵，又當如何？”

“臣下建議，將秦軍妥善安置于某處，不隨我軍入關……”

“妥善安置？天真！愚蠢！”韓信話未說完即被打斷，項羽眼中閃出狠辣的光芒，“兇險的敵人已經露出爪牙，怎能坐以待斃！”

“秦卒的爪牙早就已經被拔掉了，繳械投降的士兵又怎會是兇險的敵人？”韓信單膝跪地，面目肅然，“當年長平之戰，秦軍坑殺趙國四十萬降卒，人神共憤，罄竹難書，無道之暴秦，世人無不唾棄，人人得而誅之！將軍今日之舉，與那暴秦何異！”

這話猶如一道霹靂，語驚四座。

“大膽！你小子活膩啦！”

英布大喝一聲，從后面猛踹一腳，韓信一個踉蹌倒地，蒲將軍箭步上前將他擒拿。韓信并未反抗，赤誠的眼神望著項羽，不斷高喊“將軍三思”。

光有直言敢諫的忠臣是不夠的，還需要有虛懷若谷的明主才行，遺憾的是，項羽對此無動于衷。他面色陰沉，問道：“小子，你叫什么？韓……韓什么……”

蒲將軍一邊按住韓信，一邊搶答道：“回上將軍，這小子叫韓信，是個鉆人褲襠的慫貨！”

“哦，我想起來了，老聽人說，軍中有個‘胯夫’，說的就是你吧？男兒膝下有黃金，寧可站著死，絕不跪著生。堂堂七尺男兒，怎么做出那種事來？你說說，當時究竟是怎么想的？”

韓信臉色漲紅，覺得此刻做什么辯解都顯得荒唐可笑。

蒲將軍斥道：“上將軍問你話呢！方才還喋喋不休，怎么啞巴啦？”

“陳年舊事，韓信無話可說。”

“無話可說？”英布邁步上前，抬起右腳搭在幾案上，“那就以行代言，再鉆一次胯下，給上將軍取個樂，以謝妄言冒犯之罪！”

韓信抬起頭，英布此刻的模樣就像當年淮陰菜市口的屠少一樣，頤指氣使、趾高氣揚，極盡羞辱之能事。韓信最不愿意回憶的一幕就這樣毫無預兆地重演了，他朝地上啐了一口，咬著牙，眼冒怒火，狠狠瞪著英布。

項羽擺擺手道：“當陽君退下，君乃楚軍上將，不是市井屠夫。蒲將軍，放開這小子吧。”

韓信起身，平復怒氣，向項羽深深作揖，獻最后一言：“比起臣下的逸聞軼事，上將軍更應當關切眼下軍中危局。臣下忠心希望，上將軍能夠以寬仁之德，懷柔民心，不負二十萬秦軍將士歸楚之誠！”

項羽抬起手，食指直勾勾地指著韓信鼻子：“你，如果還想在我帳下，就去把長戟撿起來，在一邊好生待著，做好你的執戟郎。倘若不想干了，現在就給本將軍滾出去！”

那一刻，韓信心如死灰。二十年來，他常有灰心失望的時候，但從沒有像此刻這樣，對眼前的一切感到一種巨大的沮喪和無可奈何。

當夜，英布帶領一支楚軍，夜襲新安城南的秦軍大營。秦兵們毫無防備，只能束手就擒。最終，二十萬降卒被坑殺于新安城南。

那是一個充滿殺戮與罪惡的無眠之夜。

韓信遠眺南方，遙望沖天火光，想象著那里正在發生的屠戮景象：茫然又絕望的秦兵，一個挨著一個，像豬狗牛羊一樣，被驅趕到挖好的土坑邊上。一陣箭雨襲來，只聽“嗖嗖嗖”，秦兵們紛紛墜入坑中，有的當即一命嗚呼，有的并沒有死，而是被傾瀉而下瀑布般的泥石流生生活埋。降卒實在太多了，一個大坑哪里盛得下，只能在邊上接著挖，邊挖邊殺，邊殺邊埋。

無論從理智還是感性的層面，韓信都堅決反對坑殺降卒。由此韓信發現，項羽雖然是毋庸置疑的軍事天才，卻在政治上缺乏深謀遠慮，做重大決策時頭腦簡單。他那種快刀斬亂麻的行事風格，簡單粗暴，一了百了，看似解決了眼前的問題，卻不能進行更長遠的籌劃。

譬如二十萬降卒，固然已經成為潛在威脅，全部坑殺倒是干凈痛快，可痛快之后的深遠后果，項羽全然不顧。更準確地說，此時正處于云巔之上的項羽，自信爆棚，驕傲狂妄，認為一切都不足為慮。

從這件事上，韓信還清晰地看到了項羽嗜血的一面。如果說巨鹿之戰，他是帶領眾人贏得偉大勝利的天神，此刻則像是來自陰曹地府的魔鬼。神魔之間，咫尺之隔。

新安坑俘的消息很快傳遍八方，驚駭天下。世人都畏懼項羽，臣服于他的兇狠與殘暴，卻沒有發自內心的尊敬與歸服。尤其是關中百姓，二十萬秦兵背后是二十萬個破碎的家庭。項羽埋葬了二十萬生靈，也親手埋葬了關中黎民對他的忠誠與擁戴，自此項羽在關中盡失民心。

旁觀鴻門宴

項羽坑殺降卒之后，四十萬聯軍繼續西行，來到函谷關外，卻吃了個閉門羹。“劉邦這老朽，竟然封鎖關門，拒我入內！”項羽大怒，下令英布即刻攻關。英布破關之后，項羽領軍駐扎于新豐鴻門（今陜西西安市臨潼區東）。此時，劉邦大軍十萬駐扎于灞上（今陜西西安市東）。

兩軍對峙，相隔僅四十里，劍拔弩張，戰事一觸即發。

就在這時，項羽營中迎來一位不速之客，自稱受劉邦麾下左司馬曹無傷委托，來向項羽報告機要軍情。

“曹司馬命小人稟報上將軍：沛公封鎖函谷關，妄圖阻擋上將軍于關外，正是想要稱王關中，狼子野心昭然若揭。曹司馬身處沛公營中，早已探知，沛公正暗中籌劃，以秦降王子嬰為丞相，自任秦王，盡享關中沃野千里、珍寶無數。如若沛公得逞，上將軍您來了，恐怕將兩手空空一無所獲。曹司馬特命小人提醒上將軍，多多提防沛公其人。”

對于劉邦封鎖函谷關之舉，項羽本就憋了一肚子火，如今連劉邦身邊人都如此說，更坐實了劉邦想當秦王的傳言。項羽大怒，當機立斷：

“傳令下去！今晚殺豬宰羊，犒賞士兵，明日一早，全軍進發灞上，為我擊破沛公軍！”

項羽一舉消滅劉邦的決策，正與范增的想法不謀而合。范增對項羽道：“沛公昔年在山東（指函谷關、崤山以東）時，貪于財貨，又好美色，全都是市井之徒的舉止做派。可老夫聽聞，如今沛公僥幸入關，財物分文不取，美女視而不見，為何？只因沛公今日之志向，在大而不在小也。”

項羽冷笑一聲：“這個劉老三，還真以為他當得了這個關中王嗎！”

“將軍切不可掉以輕心。老夫近日命人遠眺云氣，見沛公軍營上空，云氣五彩繽紛，呈龍虎之象，此乃天子之氣。眼下沛公勢力尚弱，羽翼未成，我軍當速擊之，斬草除根，切勿失手！”

項羽點點頭。誰也沒發現，同在軍帳之中的項伯眉頭緊鎖，憂心忡忡。

生死攸關之際，人心浮動，各謀出路，忠誠還是背叛，波云詭譎。劉邦軍中負責司法事務的曹無傷，大概是認為十萬比四十萬，兩軍實力懸殊，劉邦必死無疑，于是鋌而走險，向項羽示好投誠，意外促成了項羽火速進攻的決定。項羽軍中雖然沒有這樣的叛徒，但也有人生了異心。

楚國左尹、項羽叔父項伯急急出營，騎著快馬往灞上方向奔去，直至深夜方匆匆歸來，徑直快步闖入項羽軍帳。

“這么晚了，叔父何事？”

“我剛從沛公營中歸來！還請將軍收回軍令，明晨沛公將親至鴻門，向將軍請罪。”

原來，項伯有一故人，此時正在劉邦身邊，那便是聞名遐邇的智者張良。早年間，項伯混跡江湖，因殺了人，逃亡于下邳，受到張良庇護，二人結為生死之交。如今，張良雖名義上為韓國司徒，但與劉邦交好，一直在劉邦身邊出謀劃策。項伯得知項羽將于明日進軍，擔心張良安危，便私自離營，單騎快馬跑到敵方營中。張良將項伯引見給劉邦，劉邦聽聞項羽馬上就要打上門來，大驚失色。眼前的項伯就是劉邦此時唯一的救命稻草。劉邦對項伯以禮相待，稱呼他為兄長，獻上卮酒。初次見面，兩人便為子女立下婚姻之約，結為親家，可謂一見如故。酒酣耳熱之際，項伯答應為劉邦做說客，勸說項羽罷兵。

“沛公讓我轉告將軍，他入關之后，對秦都咸陽一切財物，秋毫不敢有所近，登記吏民，封存府庫，只等將軍到來。之所以派遣將士封鎖函谷關，是為防備盜賊出入，并非阻擋將軍之意，一切全都是誤會。我臨走前，沛公涕泣言道：‘吾日夜盼望將軍到來，豈敢反乎！’”

“沛公當真這么說？”

“千真萬確。”見項羽開始猶豫，項伯推波助瀾道，“將軍想想，倘若不是沛公先破關中，我軍豈能如此順利就開進秦地。人有大功，將軍不封賞，反而發兵擊之，此不義也。依我之見，沛公既然已表臣服之心，明早將親來拜謝，將軍不如善待之。”

項羽雖兇狠悍勇，卻是個軟心腸和沒定見的人。一則，當年他與劉邦并肩作戰，有出生入死的戰友之誼，一直以來，同屬楚軍陣營，并無仇恨嫌隙，項羽對劉邦，沒有非殺之不可之心。二則，他下令發兵，是聽了曹無傷密報，以為劉邦要反抗他，一時怒氣攻心才做此決定。如今劉邦既然信誓旦旦明確表態并無反意，他的怒氣來得快、去得也快。三則，項梁死后，項伯輩分最高，為項氏族長，是項羽敬重之人，他的意見在項羽心中頗具分量。

最終，在項伯斡旋之下，項羽改變主意，同意與劉邦和解。

第二天一早，劉邦率五名近臣、百余騎兵，從灞上出發，行四十里，來到鴻門。那五名近臣，分別為張良、樊噲、夏侯嬰、紀信、靳強。

劉邦、張良被要求卸下佩劍，下馬獨步入營，其他人等被攔在大營之外。

對于劉邦而言，此行兇多吉少，是生是死全在項羽一念之間。來鴻門的路上，劉邦一想到項羽那一怒便坑殺二十萬降卒的暴烈性情，就不寒而栗。奇妙的是，此刻一步一步離項羽越來越近，劉邦反倒越發平靜。終究過了幾十年刀口舔血的日子，出生入死，什么樣的危險沒遭遇過？事已至此，險關在前不得不闖，索性把心一橫，一切相機行事、聽天由命吧。這么想著，劉邦臉上現出凜然決絕的神色。

身在鴻門楚營中的韓信，一早就聽聞沛公要來，大為詫異。他的第一反應是：這不是羊入虎口嗎？主動送上門來，劉邦還能活著回去嗎？但是經過更深入的思考之后，他不由得欽佩劉邦的魄力與膽識。明眼人都看得出，以目前的軍事實力而論，劉邦與項羽完全不在一個量級，向項羽求和是唯一明智的選擇。劉邦毅然決然主動來赴這一場鴻門宴，正是為了贏得項羽的信任，這是最為冒險卻也最為有效的選擇。

劉邦來了，雖然笑容多少有些僵硬，但氣定神閑、步履穩健。營中楚兵聚攏圍觀，人人側目之下，不由地為沛公讓出一條道來。

生死關頭劉邦依舊能夠從容若定，韓信不禁心生敬意。他目送劉邦入帳，隨后與門口執戟侍衛站在一起，透過微風不時掀起的帷幕，密切關注軍帳內的情形。他敏銳地意識到，這方寸之地內所發生的一切，關連著整個天下未來的命運。

劉邦、張良一入帳，迎面就瞧見項羽板著面孔，像一座碩大的石鐘一樣，在主帥之位上正襟危坐。二人叩拜行禮畢，接下來的舞臺，就是劉邦的表演時間。

“可喜，可嘆，可恨；可喜，可嘆，可恨啊……”

劉邦搖頭晃腦，做痛心疾首狀，成功地將所有人的目光都聚焦到他身上。

項羽問道：“沛公何意啊？”

“項將軍啊，與君彭城一別，如在昨日，細數起來，一年又二月有余，歲月如梭，今日得見故人，此可喜也；遙想當初，臣與將軍勠力同心，共擊暴秦，將軍戰河北，臣戰河南，未承想，臣如此僥幸，竟搶先入關，與將軍此情此景之下復見，物是人非，此可嘆也；今者有宵小之言，從中挑唆，搬弄是非，令將軍與臣徒生嫌隙，此可恨也！”

“曹無傷說，沛公想當秦王，可有這回事？”

劉邦言不由衷，頭搖得跟撥浪鼓似的：“荒唐！何其荒唐！將軍明鑒，絕無此事！誰來做秦王，自然由將軍定奪。我劉季一個沛縣楚人，當秦王作甚？豈不是笑話！”

“曹無傷還說，沛公封鎖函谷關，欲將關中之地據為己有，可有這回事？”

劉邦頭搖得更起勁了：“絕無此事！關內百姓可以做證，臣入關后，咸陽城秋毫無犯，盼星星盼月亮，只等將軍到來。這不，一聽聞將軍入關，臣等不及天亮摸黑起身，特來拜見將軍……”

“曹無傷還說，沛公十萬大軍屯兵灞上，擁兵自重，欲與本將軍一決勝負？”

“笑話！天大的笑話！”劉邦高聲道，“這個曹無傷，滿口胡言，真小人也！公為楚國上將軍，我劉季乃楚國碭郡郡長，麾下部眾，自然任由上將軍調遣，何來擁兵自重？當真荒謬！荒天下之大謬！”

短短三個來回，劉邦已明確表示：臣服項羽，不爭秦王；關中土地及百姓，皆歸項羽；在最為關鍵的軍隊歸屬問題上，劉邦承諾讓出指揮權，十萬大軍盡數交給項羽統領。這些講和條件，誠意十足，劉邦幾乎是將自己的身段放低到了塵埃里，話都說到這份上了，只求項羽能夠饒他一命。

一直緊繃著冷臉的項羽，眼見年長自己二十多歲的劉邦如此低姿態，軟心腸的毛病又犯了，態度逐漸緩和下來，道：“沛公既如此說，本將軍就明白了。這一回，倘若不是宵小獻讒言，我何至于此？說起來，那曹無傷可是沛公營中的人啊……沛公快快入座，切勿因小人之言，傷了你我同袍之誼。”

劉邦總算暫時逃過一劫，趕緊偷偷擦了擦額頭冷汗。正事都聊完了，項羽設宴款待劉邦、張良。劉邦心有余悸，知道接下來將面臨新一輪考驗。

依照身份尊卑，宴中人次第入座。東向為尊，楚國上將軍項羽、左尹項伯東向而坐，楚軍亞將范增南向而坐，楚國碭郡郡長劉邦北向坐，韓國司徒張良西向侍立在旁。

宴會的氣氛波云詭譎，怎么也熱絡不起來。觥籌交錯之間，宴中人心思迥異、各懷鬼胎。在劉邦一一允諾了苛刻的議和條件之后，項羽對他已無殺心。項伯更是交定了劉邦這個朋友，認定了劉邦這個親家，認為自己從中斡旋，為天下太平做了件大好事。亞父范增則不食不飲，冷若冰霜，面露殺機。另一邊，劉邦戰戰兢兢如履薄冰，小心翼翼地應酬唱和，他好不容易取得項羽信任，剛從鬼門關逃了出來，生怕說錯一句話，又被推回黃泉路上去。謀士張良立在一側，高度警覺，冷靜沉著地觀察眼前局勢，隨時準備應對任何不測。

昨天還計劃一舉消滅劉邦集團，今天竟然坐在一起開心地喝酒。局勢的演變出乎范增意料。他看到了至關重要的一件事，那就是如今劉邦雖弱，將來卻是最有可能與項羽一爭天下的人——這正是項羽所沒有意識到的。范增心想：如今劉邦主動送上門來，索性一不做二不休，一刀將他宰了，倒也免了再動刀兵，不失為意外之喜。

范增的座位就在項羽旁邊，他數次給項羽使眼色，將腰間的玉玦輕輕舉起又放下，如此反復三次。“玦”與“決”同音，范增的意思，是讓項羽速速做出決斷，殺了劉邦。項羽明明瞧見了，卻裝作沒看見，繼續與劉邦飲酒、閑談。

范增心中生出一股怒其不爭的怨氣，很快又心生一計。他起身走到帳外，找到項羽堂兄弟項莊，對其言道：“項將軍心慈手軟，不忍殺沛公。你入前敬酒祝壽，而后請求劍舞，擊沛公于其座，殺之。不然，今日若沛公不死，他日爾等都將為其俘虜。”

項莊領命，入帳道：“將軍與沛公宴飲，軍中簡陋，無以為樂，莊愿以劍舞，助將軍、沛公雅興。”

“可。”項羽沒多想，點頭同意。

項莊拔劍起舞，起初還在場地中央裝模作樣，很快，步伐就慢慢往劉邦一側游移，劍尖不時直指劉邦。劍光帶著殺氣，與透過簾幕照射進來的朝陽交相輝映，亮堂堂的，晃得劉邦心慌意亂。劍影越來越近，劉邦如坐針氈，心生絕望。

危急之中，張良數次以目示意，提醒項伯。項伯發現不對勁，猝然起身，喝道：“一人獨舞，有甚趣味，我來助興！”言罷迅速搶占有利位置，死守在劉邦前面，展開雙臂，像大鵬之翼一樣庇護沛公。項莊屢次嘗試進擊，皆未能得手。

劉邦汗如雨下，瞧著面前項伯矯健的身姿，心里只有一個念頭：萬幸昨夜結交了這個好親家！

項羽并不愚鈍，也看出端倪來，他意興闌珊，當即叫停了這場醉翁之意不在酒的舞劍。

范增既然步步緊逼，那張良也決定有所行動，“投桃報李”。他走出軍帳，快步來到軍營轅門，劉邦近臣和騎兵部隊都滯留在那兒。

樊噲最先搶步上前，焦急道：“里面情形如何？”

張良道：“甚急！項莊拔劍舞，其意在沛公。宴會之上，殺機四伏，危亡關頭，沛公生死一線之間！”

樊噲急道：“如此緊迫，那還得了！臣請入帳，與沛公同生共死！”

樊噲像頭野牛一樣，帶劍擁盾，橫沖直撞，先闖過轅門，大步流星疾奔至軍帳前。正在帳外的韓信遠遠瞧見一頭“野牛”狂奔而來，衛士們交戟而立，阻攔其入內，樊噲猛力揮動盾牌，撞倒數名衛士，徑直闖入。

正對著主位之上的項羽，樊噲怒發沖冠，雙目圓睜，眼球好像要爆裂似的，左手高擎寶劍，右手揚起盾牌，威風八面，震懾全場。

項羽原本與大家一樣，跪坐在席上，這時本能地抬起臀部，半身而立，緊按劍柄，保持這樣跽起防備的姿勢，問道：“你是誰？”

緊隨樊噲入內的張良道：“這是沛公的參乘，樊噲。”

“壯士！賜酒！”

樊噲也不多說，拜謝項王，咕嚕咕嚕將一大杯酒一飲而盡。

項羽贊道：“好！賜彘肩！”

下人遞上來一大塊生豬腿肉，樊噲將盾牌往地上一扔，哐哐作響，接過豬肉，放置在盾牌上，揮劍切肉，旁若無人地大口吃起來，活像一頭正在吃人的虎獅野獸。

項羽大笑道：“壯士！還能喝酒嗎？”

樊噲抹一抹嘴角，道：“臣死且不避，還怕一杯酒嗎？秦王有虎狼之心，殺人無度，天下人于是都反叛秦王。當初，懷王與諸將約定，先破秦入咸陽者為王，今沛公先入咸陽，毫毛不敢有所近，封閉宮室，還軍灞上，以待將軍來。之所以遣將守關，只是為防備盜賊出入而已。沛公勞苦功高如此，未有封侯之賞，也就罷了，將軍卻還聽人讒言，欲誅殺有功之臣，此舉難道不是步亡秦之后塵嗎？臣竊以為將軍不可取。”

樊噲這個莽夫，竟然滔滔不絕說起道理來，而且義正詞嚴、有理有據，在場的人無不對他刮目相看。項羽自覺理虧，沒有正面回應，只吐出一個字：“坐。”樊噲見好就收，在張良旁邊坐下。

小插曲結束，氣氛尷尬又詭譎的宴會繼續進行。

劉邦借口如廁離席。方才項莊舞劍雖然有驚無險，但劉邦還是嚇出一身冷汗，好幾次都覺得自己今日真的就要命喪于此。一出軍帳，劉邦深深吐出一口氣，就好像一口氣吐出了所有的危險與恐懼。

樊噲、張良也緊跟出來。張良勸劉邦馬上離營，走為上策。劉邦雖然恨不能即刻逃離這兇險之地，但還是有些猶豫：“就這么溜了，未向項王辭行，這樣真的好嗎？”

樊噲道：“大行不顧細謹，大禮不辭小讓。如今人為刀俎，我為魚肉，還辭哪門子行啊？”

“罷了！命都快沒了，顧不了那許多，走就走！”劉邦一咬牙，求生的本能超越了一切顧慮與恐懼。

劉邦拋棄來時的車騎士兵，只身獨騎，只帶隨從樊噲、夏侯嬰、紀信與靳強，四人持劍攜盾，徒步跟在劉邦后面。一行五人悄悄離開鴻門大營，從驪山下，經由芷陽，抄小道逃之夭夭。

張良沒有逃，他在軍營中四處閑走，估摸著劉邦差不多已經回到灞上了，才復入宴席，對項羽道：“啟稟將軍，沛公不勝酒力，不能告辭，特命臣下奉上白璧一雙，再拜獻將軍足下；另有玉斗一雙，再拜奉范將軍足下。”

“沛公安在？”項羽有些糊涂了。

張良臉不變色心不跳，言道：“沛公聽聞大王有意督過，惴惴不安，脫身獨去，眼下已至灞上軍營。”

項羽臉色下沉，但沒有發怒，接過白璧，瞅了一眼，隨手放在座席一邊。

范增將張良奉上的玉斗狠狠往地上一扔，拔劍劈為兩半，劍指項莊，怒道：“唉！豎子不足與謀！”

表面上是在罵項莊，卻指桑罵槐，隱晦地暗含指責項羽之意。范增把劍一扔，萬念俱灰，痛心疾首道：“奪項王天下者，必沛公也！有朝一日，吾輩將成為沛公的俘虜矣！”

項羽怏怏不樂，一言不發，做醉酒閉目養神狀，只當沒聽見范增的話。

劉邦回到灞上，第一件事，就是誅殺曹無傷。

鴻門宴時，韓信只是個執戟立于帳外、無關緊要的旁觀者，作為舞臺下的觀眾，親眼見證了這場千古一宴。

以韓信的視角看來，從新安坑卒到鴻門宴會，項羽的弱點愈發清晰地顯露出來：優柔寡斷、感情用事、目光短淺。這一次的新發現是，項羽太自信了，那種與生俱來高人一等的貴族優越感，反而蒙蔽了他的雙眼，造成了他的誤判。傲視群雄的項羽，并沒有把劉邦當作一個真正可敬的對手。他不認為劉邦將對他造成巨大的威脅而有非殺不可的必要——這一重要的政治誤判，才是鴻門宴上項羽放走劉邦的根本原因。

范增那一句“豎子不足與謀”，將他對項羽的失望表達得淋漓盡致，這句話也一直縈繞在韓信耳邊。是啊，豎子既然不足與謀，那么天下諸侯究竟誰才是明主，誰才“足與謀”呢？

鴻門宴上，韓信有驚喜的新發現。沛公劉邦以及他手下的張良和樊噲，都令韓信印象深刻。比起項羽的簡單直接、單純浪漫，劉邦其人則要復雜得多。那是一種在泥土市井里打滾半生而磨礪出來的狡黠、世故與隱忍。他城府之深沉、心思之細密，令人猜不準、看不透。鴻門宴上，劉邦雖然看起來卑微又窩囊，但對于韓信而言，他太熟悉這種屈居人下的低姿態，太明白今日的窩囊只是一時，太懂得這種忍辱負重背后是絕地逢生的強大力量。劉邦身邊也都是奇人異士：張良名不虛傳，果然智慧超群，絲毫不遜色于范增，雖不是劉邦屬下，卻甘心為劉邦賣命，足見劉邦魅力；樊噲沖冠一怒更令人過目難忘，一番豪言慷慨激揚、粗中有細，絕不是個頭腦簡單的赳赳武夫。

韓信還聽說，劉邦入咸陽后，嚴禁士兵燒殺搶掠，廢除嚴苛秦律，只與秦人約法三章（殺人者死，傷人及盜抵罪）。他那寬德愛民、忠厚仁義的政治形象越發深入人心，秦人感恩戴德，唯恐劉邦不做秦王。對比剛剛在新安屠殺了二十萬降卒的項羽，當真是天壤之別。

新安坑俘之后，韓信就已經在心里種下離開項羽的念頭。此時這個念頭根深蒂固，從一棵小苗逐漸長成一株大樹。

咸陽的大火，韓信的抉擇

鴻門宴后，項羽面前再也沒有什么阻礙，他以諸侯盟主之姿，風風光光地率軍開進咸陽城。此后項羽的所作所為，一樁樁一件件無不令韓信徹骨心寒。

第一件事——殺戮。秦降王子嬰原本受到劉邦善待，最終還是難逃一劫。不僅子嬰，所有嬴姓王族、宗室子弟，項羽沒有留下一個活口。

第二件事——縱火。項羽下令焚毀秦國的宮城殿宇，這場大火整整燒了三個月仍未完全熄滅。昨日的瓊樓玉宇、雕梁畫棟，今日都灰飛煙滅。更令天下讀書人痛心疾首的是，秦宮里珍藏的書冊檔案、諸子典籍、百家著作統統毀于一旦。后世有人評說，項羽這把火的罪惡，絲毫不亞于秦始皇“焚書坑儒”。秦始皇只在民間禁書，將天下典籍盡收于秦宮，而武夫項羽此舉，則是真正意義上的文化滅絕。

第三件事——搶劫。項羽與軍中高級將領們“身先士卒”，大肆擄掠秦宮的奇珍異寶、美人佳麗。上行下效，從關外遠來的士兵們，在咸陽城燒殺搶掠，項羽對此也視若無睹。

以上種種行徑，除了人性的貪與惡之外，還有一層內在心理動因，就是“報仇”。身為楚國貴族之后，項羽的祖國亡于秦，祖輩父輩（項燕、項梁）皆死于反秦戰爭。國仇與家恨，在此刻盡數宣泄。項羽入咸陽后對“秦”的所有打擊，從人到城，都是報復性與摧毀性的，他就是要將“秦”徹徹底底地毀掉，毀得連渣都不剩。

而這種對于秦的仇恨，絕非項羽一人所獨有，“天下苦秦久矣”，來自關東六國的士兵們與項羽感同身受、同仇敵愾。經年累月的仇恨就在這一刻，變成了燒殺搶掠的罪惡。

自從戰國時期秦孝公遷都咸陽以來，百年經營之下，咸陽已成為一個富庶繁榮的都城。而如今咸陽如人間煉獄，千瘡百孔，暗無天日，猶如廢墟。關中百姓之前有多愛戴劉邦，現在就有多憎恨項羽。

韓信站在這廢墟之上，心內無盡悲涼。這一次，他心灰意冷，放棄了勸諫。因為他明白，這個時候，哪里還有人能夠勸得動那個不可一世的天下霸主呢？

作為此時絕對的主宰者，秦亡之后天下往何處去，全在項羽一念之間。項羽不是秦始皇，并沒有一統天下的意愿。既然“六國”復興已經成為既定事實，又回到了戰國時諸侯割據的局面，那就索性進行“大分封”。依照周禮，封邦建國，各得其所。

首先，尊奉楚懷王這個名義上的天下共主為“義帝”，以郴縣（今湖南郴州市）為都。郴縣是偏遠蠻荒之地，將楚懷王打發到那兒，無異于流放。

然后，項羽自立為“西楚霸王”，成為名副其實的諸侯盟主，統治西楚九郡之地，以彭城（今江蘇徐州市）為首都。

最后，項羽將“懷王之約”視若廢紙，按照他的意愿重新分割天下，封立十八路諸侯，分別為：漢王劉邦、雍王章邯、塞王司馬欣、翟王董翳、西魏王豹、河南王申陽、韓王韓成、殷王司馬卬、代王趙歇、常山王張耳、九江王英布、衡山王吳芮、臨江王共敖、遼東王韓廣、燕王臧荼、膠東王田市、齊王田都、濟北王田安。

在這十八路諸侯之中，分給劉邦哪塊地盤，項羽頗費思量。依“懷王之約”給劉邦關中重地那是絕對不可能的，范增出了個好主意：賜他巴、蜀之地，那里交通不便、與外界隔絕，自古以來就是流放罪臣的地方。劉邦啞巴吃黃連，氣得直跳腳。張良再一次通過項伯從中斡旋，項羽耳根子軟，大手一揮，“多賞沛公一塊肉吃”，又劃給劉邦一塊地盤——“漢中”（約為今陜西秦嶺以南地區）。劉邦仍然不痛快，憋了一肚子氣，但是人家的拳頭硬，自己被打掉了牙齒只能往肚子里咽。

最終，項羽立劉邦為漢王，統治漢中、巴、蜀，以南鄭（今陜西漢中市）為首都。項羽收編了劉邦的十萬大軍，只撥給他三萬人馬，打發他速往南鄭，去當那個偏居一隅的漢王。

大分封之后，天下重新回到四分五裂的局面，但并不是所有受封的諸侯都感到心滿意足，只是敢怒不敢言而已。表面的祥和之下，潛伏著重重危機。而這一切，正沉溺在無上榮光與美酒佳人之中的西楚霸王，自然都沒有瞧見。

漢高帝元年（公元前206年）四月，項羽啟程歸楚，包括劉邦在內，各路諸侯紛紛打道回府、各歸其國。就在這個時候，韓信做出了他人生中最重要的抉擇：離開楚王項羽，投奔漢王劉邦。

臨行前，韓信猶豫要不要當面向項羽辭行。可一想到，項羽每次與他交談，都喚他“你小子”“那高個”“那個誰”，恐怕直到現在，項羽都記不住自己這個小小執戟郎的名字。就好像卑微的韓信甚至不配擁有一個姓名，能夠讓高貴的項羽費神記住。一想到這兒，韓信感受到一種比胯下之辱更加刺痛的輕視，斬斷了當面辭別的念頭。

韓信在項氏楚軍中的歷程正式結束，這是他軍旅生涯的開端，歷時兩年零兩個月。回首過往，這段時光可以分為前后兩個階段。

第一階段，項梁為主帥時，四個字足以概括韓信的境況：“無所知名”。那個年頭，來投奔項梁的，要么是帶著兵馬來的地方豪強（如陳嬰），要么是帶著智謀韜略來的軍師謀士（如范增），要么一看就是勇猛非凡的武將（如蒲將軍、鐘離眛）。反觀韓信，仗劍從軍，孤身而來，沒有任何名望，也不帶兵馬財物，雖然長得英武，卻也不是那種沙場上能夠以一敵百的武夫，于是直到項梁戰死，韓信始終沒能受到青睞脫穎而出。

第二階段，項梁死后，韓信投入項羽麾下，機緣巧合，成了執戟郎。這時候韓信的境況同樣是四個字：“屢策不用”。他能夠接近主帥，屢次建言獻策，卻始終不被采納。這對于韓信來說，比默默無聞還要難受。韓信知道自己人微言輕，可有時候他也鬧不明白，究竟自己是因為“人微”所以“言輕”，還是由于“言輕”所以“人微”？

下一站往何處去，鴻門宴后，韓信心中已有答案。

原本不被看好的草臺窮寇劉邦集團，率先入關搶下頭功，廣施仁義，收服民心。大分封時雖然遭受項羽打壓，但從沛公到漢王，劉邦已然成為可與項王一爭天下的不二人選。

良臣擇明主而侍，韓信毫不猶豫地做出了他的選擇，和當時數萬名自愿追隨劉邦的關東子弟一起，投入漢王陣營，隨軍前往南鄭，開始一段全新的旅程。

初出茅廬的韓信，遇到了許多“社會新鮮人”都會面臨的困境，那就是懷才不遇，英雄無用武之地。韓信給出了他的解決方案：毫不眷戀，頭也不回，轉身離開，沒有一絲一毫的猶豫，這是韓信的過人之處。在進行重大選擇時，并不瞻前顧后、畏首畏尾，不對已有的東西戀戀不舍，而是始終目光向前。因為猶豫不決，只會令腳步停滯，唯有果敢決斷，人生才能向前進，迎來柳暗花明的那一刻。