這一年，陶謙在徐州，六十三歲，忽然染病，越來越重，自己感覺不久于人世。

找來糜竺與陳登府內議事。

糜竺道：“現在看來，曹操當初離開不是劉備的面子，而是因為呂布突襲兗州。現在饑荒，所以他們雙方暫且罷兵，等來年春天，應該會繼續大戰。主公先前兩次讓位給劉備，當時主公身體強健，所以劉備因大義的原因，不肯接受徐州。現在主公你現在處于病重的狀態，此時再次請劉備帶領徐州，此時劉備原來不能接受的原因不再存在。此時劉備應該不至于拒絕了。“

陶謙覺得有道理，非常開心，趕緊讓人去小沛，請劉備來徐州商議軍務。

小沛城內

劉備正在和李冠、關羽、張飛以及一眾官員在城內開會，討論近期的城市建設的進度。

李冠匯報了當下的城市建設進度，目前糧草產量充足，一年的產量可以供應小沛食用一年半。目前糧倉儲備充足，剛剛入住的時候，從其他郡采購了足夠小沛食用十年的糧草。在很多州出現饑荒的情況下，如果此時開倉放糧，讓外州的人進來，控制在人口增長一倍的情況下，小沛的糧草也依舊夠用五年。來年勞力增加，糧草的產量也將有所倍增。

同時，在饑荒期間開倉放糧能夠提升劉備在社會上的名望，乘此機會，可以廣納賢才。

關羽匯報了一下城市的治安情況，目前小沛對劉備的觀感很好。

張飛匯報了一下目前的兵力情況，目前精兵兩萬，馬步兵兩萬。

此時，徐州使者到來，請劉備等人去徐州商議軍務。

劉備帶著李冠、關羽、張飛跟著使者就去往徐州。

徐州城內

陶謙因病所以就沒有去府衙議事，而是叫人教劉備去府內的臥室議事。

劉備入內之后向陶謙問安，陶謙道：“請劉備來，不為其他事。此前兩次以徐州相托，劉備你因個人固有的大義而拒絕。現在我已經病入膏肓，故去已經是最近的事了。臨死之前，我有一件事一直在心中，希望你能夠為徐州一州之民，收取徐州大印，這樣我才能死的瞑目啊！“

劉備道，“謙君，你有兩子，為何不將徐州大印傳給他們之一？“

陶謙道：“我的長子從商，次子缺乏主見，他們的才德都不足以肩負徐州大印，所以我才希望你能夠接受徐州大印。“

劉備道：“我是擔心不能擔當這個大任，辜負你的希望。”

陶謙道：“我可以給你推薦一人，為你提供輔助。他是北海人，姓孫，名乾，字公祐。”

又對糜竺道：“劉備乃是當世人杰，你們要好好的輔助他。”

劉備依舊在推托，推脫中，陶謙用手指著自己而死。

徐州舉州哀悼，糜竺捧著徐州大印，在民眾擁擠中，交給了劉備。

與民眾哭拜道：“劉使君如果不領徐州，我們將都不能安心了”

此時，李冠帶著關羽與張飛也向劉備相勸道，劉備在眾人的民意之下，接受了徐州。

任命孫乾、糜竺輔助，陳登為幕官，讓小沛的軍馬入城，同時在小沛屯留的糧草帶來了。放出榜來，鼓勵大家舉薦人才，從軍報國，一面安排陶謙的喪事。

劉備與三軍，盡皆掛孝，大設祭奠，祭祀完畢，葬于黃河之原。

將陶謙遺表，申奏朝廷。