鄄城城內

曹操在城中，得知徐州牧陶謙重病不治而亡，三次托付徐州給劉備，而劉備三次都拒絕，最終在徐州民眾的擁戴下勉強接手了徐州。

曹操一個人在府衙內砸東西，生氣發火，身邊的人都在勸曹操不要發火，注意身體。

曹操把身邊的人聚在一起開會，說道，“我當初攻打徐州，一方面是因為父仇，另外一方面是因為徐州是我們一個重要的戰略目標，且出師有名。為此，我承擔了罵名。劉備作為最后得到這個徐州的人，不僅沒有花費一兵一卒的損失，還得到了徐州的擁戴。這一正一反之間，看來劉備是未來路上的一個絆腳石。以后但凡有機會，不惜一切代價，要把劉備鏟除！既然我的罵名已成事實，那么我就把這個罵名做到極致，寧可我負天下人，不可天下人負我”

傳號令，明天起兵攻打徐州。

荀彧向前諫言道：“當初漢高祖守護關中的時候，光武帝占據河內，都清楚，深根固本從而制衡天下，進可以戰勝敵軍，退也可以做到堅守無傷，所以在征途之中雖然有過很多的困難，但最終依舊還是成就大業。主公現在本來首要的事情，是攻打兗州，且河、濟乃天下的戰略要地，所以要守護關中、河內也。今天若果攻取徐州，我們在這里多留兵，則攻打徐州的兵力不足，少留兵則擔心呂布乘虛而入，最終導致兗州丟失。而且徐州還沒有得到，主公，我們以后以哪里作為我們的大本營呢？今天陶謙雖死，但徐州已經有劉備守衛。徐州之民，以及臣服劉備，必然幫助劉備與我們死戰。明公放棄兗州而取徐州，是棄大而選小，去本而求末，以安而易危。希望還是深思熟慮再做決策。”

曹操道：“現在兵荒馬亂，缺少錢糧，我們如果不對外攻略，軍士坐守在這里，也是問題，這個怎么解決呢？”

荀彧道：“我個人建議，可以向東面進行攻略，讓軍隊攻打汝南、潁川。那里現在有黃巾軍的余黨何儀、黃劭等，他們劫掠州郡，軍中物資有金帛、糧食，這些部隊容易勝利，同時又能把他們搶奪的糧草作為我們的補充。這是一石三鳥之計，三軍的物資得到充實，朝廷因為黃巾軍被剿滅會開始，百姓也為止開心，一舉三得，順應天意。”

曹操大喜，留夏侯惇、曹仁守鄄城等處，自己帶兵攻略。

劉備軍徐州城內

劉備與李冠、關羽、張飛開會中

李冠跟幾位溝通道，現在我們占據徐州，盡管物資豐富，有很多需要整頓的事情，但是現在又更重要的事情需要去做，就是去各地征討黃巾軍。

關羽，不解的道，為什么明知道我們現在又很多需要整頓的事，非要選擇這個時間節點去征討呢？

李冠跟幾位分析道，

第一，我們的物資不缺，人員正好趁著這個時間可以做更多的補充和訓練。但是現在是我們的聲勢比較旺盛的時候，趁著這個時間多做一些動作，能夠讓我們在聲勢上得到更大的提升，從而吸引更多的人才，為我們未來的統一中原提供人才儲備。如果我們現在不動，這些人才很有可能就投奔到其他陣營，到時候盡管我們可能會征用他們，但是我們未來必然會存在一個問題，就是一開始跟隨我們的和后來從敵對陣營投奔我們的，這個差異會非常大，所以這個事，我們勢在必行。

第二，我們的物資不缺，但是我們的對手缺，比如曹操軍，呂布軍。黃巾軍，他們到處劫掠物資，如果他們去攻打他們，不僅獲得了聲譽，還給他們提供了錢糧。我們不做就是在為他們提供機會。所以這個事，我們勢在必行

第三，我們的物資不缺，我們如果總是埋頭練兵，那么這個部隊在真正到了戰場是否真的是有用的精銳部隊，不得而知，為什么不拿黃巾軍作為我們的練兵之用呢？

結合上面三點，我認為，這個事勢在必行，而且要處處，領先于曹操，要宣揚于中原，要把勢能再往上提升一個檔次。

劉備，關羽，張飛，聽完李冠的分析之后，說道，原來里面有這么多門道，我們原來只是站在自己的角度考慮，這么說來，劉關張紛紛表示同意，各自為接下來的征討黃巾軍做準備。