阿普爾希德教區長府邸里，第一盞燈亮了。他們都各懷心腹事，從不同的角落靜悄悄地走向那個大屋子。正是日夜交替之時，這幾個人的病態和焦慮暫且平和下來，融入正在變化的氣流之中。很快，一扇扇窗戶將變黑，只留下阿普爾希德教區長府邸和他們自己。

“中樞神經系統是加了密碼的時序表，”馬維爾說。“每一次神經元的重疊，每一次脊柱的活動，都標志著一個神經元的時間單位。越往神經系統下面走——從后腦到髓質到脊柱—...