沈老太太聽得連連嘆氣。“我知你是真心對我，又怎會怨你。我就是為保祖宗基業才從老宅回來，原想著要看顧勸諫我家那大郎為官正直謹慎些，避免遭殺生之禍斷了祖宗基業。可誰知道一回來瞧著處處都是問題！幾個孩子沒有禮數，念念與我那四子留下的一個孩子......這么些年過的困苦可憐.....”說到這老太太已是落下淚來，平日里端莊肅穆的一家之長，在自己姐妹面前也軟了三分。

紀老太太滿眼心疼，拿了帕子給她擦淚水。又聽她道：“今后定要好好立規矩的。只是我常年在外，他們與我生分，本準備在過些時日約束管教。現在看來是等不得了。哎，教養他們幾個變成知書達理之人我是不報希望了。但就是嚇唬也要叫她們嚇的守禮！他們打心底不敬重我，那便叫他們懼怕我。知道怕，也就不敢胡亂生事了.......”

言辭透出幾分狠厲。忽又見老太太臉上現出一絲笑模樣，“好在有個貼心的。我那念丫頭你瞧見了，敦厚可愛與我親近.....說來也怪，這孩子與我從未見過，卻又好似十分熟悉，與我親近異常。我原想著她也是尋一份庇佑。我自己親孫女叫我庇佑有何不妥？可得了我寵愛，她依舊忍讓著幾個姐姐，進退有度。我給她首飾她竟氣急敗壞說我不懂傍身，叫我變賣了銀錢貼己.....”說道這終于真心歡喜了幾分。

紀老太太也是笑了兩分道“你家這念丫頭確實是個好的！但你怕是看的不夠清楚。”

沈老太太聽了立時疑惑起來“如何不夠清楚？”

“你方才瞧著那一幫人都早慌了神了，你家念丫頭卻叫小丫鬟跑回來，先于我們做個準備，不至于猛然見了元櫻那般樣子，嚇壞老胳膊腿。又是遞藥箱傳熱水。臨危不亂。有制有序！你瞧她忙完了去哪了？也隨眾人候在外面等著去了。絲毫不逾矩。”

看了看沈老太太面帶柔色，毫不詫異，便知道她也是了解那小姑娘的。笑了笑又道：“你這小孫女雖可憐父母不在身邊，打小委屈求全。可好在是你沈家嫡出姑娘，有你這位聲望頗高的祖母教導，將來嫁個好人家不成問題。可你須得帶著她多出來走動，叫大家都知道這女孩是你親自教養的才是！”

沈老太太立時點點頭道“你說的是！我原也這般打算的，日后定要給她尋個頂好的兒郎，護她一世周全。”

紀元櫻：這就又說到嫁人了？也太快了些吧..啊..耳朵好疼...

“過兩日可帶著念丫頭倒我家來串串門吧。”

“甚好。”想起沈念還沒出過門又有些心酸。

那大夫去而復返，帶了兩瓶子藥膏回來。囑咐完了用法忌諱就退下了。

紀老太太不在多留起身告辭，好叫沈老太太發落這事，以此立規矩。

老太太叫人給紀元櫻找來干凈衣裳換上，又拿來圍帽叫她帶上，解了她不愿叫別人看見這幅模樣的煩惱。

眾人等在廳上多時，沈怡心似貓抓火燎般惴惴不安不說。沈蘊卻等的不耐煩說要先回屋里吃塊點心，叫李氏擰了一把底底呵斥了幾句，這沒甚心眼的女兒，真是要氣吐她兩升血了。但也可能是沒心眼，所以也不至于跟人吵架拌嘴。想到這竟又安慰了幾分。

瞧見紀元櫻出來眾人復又繃起神經。

“那孽障呢？”沈老太太環視一周沒見沈茉。沉聲問道。沈怡嚇得抖了抖身子。

一直等候在院外的沈茉，聽見老太太問詢，趕忙進來。顫顫巍巍跪下，不等老太太發話，仰頭道：“孫女知錯，孫女錯了祖母。孫女失手傷了元櫻小姐。請祖母責罰，給元櫻小姐出口氣吧。”眼眶淚水搖搖欲墜，看起來十分誠心。

又看向紀元櫻柔聲道“沈茉今日真是沒了分寸，傷了元櫻小姐。實在抱歉了。元櫻小姐既是怪我，也實在應該。我真是后悔。若我能帶你受過傷痛，我是一萬個愿意的......”說完就柔弱啜泣起來。叫人看的只覺她柔弱萬分真心悔過，誰還能聯想到那摔杯子的人也是她呢。

紀元櫻罩在圍帽下忍不住翻了個白眼。這般聲淚俱下我還能說些啥？真叫人堵心。

沈念心里唏噓，怎的突然變了個人似的，往日驕橫跋扈全無，這一番說辭加上她弱柳扶風，跪的堅定，認錯態度又好。確實是叫人不好在嚴詞指責。放在平日的沈茉怎么可能當著這么多人的面跪下。這一跪，實在是妙啊。忍不住想要為她鼓掌，演技一百分，不能再少了。

楊氏卻臉黑了一半還多，這一番做派別人看不出，她卻明明白白，這就是活脫脫的周氏做派呀，故作柔弱我見猶憐。老爺最吃她這套，要什么給什么，怕是裝一輩子，這招數對沈博明都行的通。下賤胚子盡做些齷齪姿態，現在連這個小的也把這招用的爐火純青了。簡直恨的她牙根癢癢。

老太太卻沒有立刻原諒她，只點了點頭淡聲說道：“你知認錯還好，方才不見你，以為你不懂得過來賠禮道歉。你先起來吧，紀老夫人與元櫻趕著回去。這事暫且不說，午后兩位老爺回來了，你們兄弟姐妹幾個都到我這來。我在細細盤問。”

沈茉哭相頓了一頓，感情這事她這般丟臉示弱還沒完呢。竟連父親都要驚動了，不敢在多想抹抹淚水，又顫顫巍巍站起來退到一旁。讓出路來。

“改日老身再登門探望元櫻。”轉頭對紀老太太又十分歉然到。

紀老太太點頭。知她過兩日正好帶著沈念來做客。

一路將紀老太太二人送到馬車上又目送一會，沈老太太才往回走去。一上午勞心傷神，有些疲憊不想再多說什么，只吩咐午后叫全家都來松明苑，便遣散了眾人，只叫沈念留下陪她用膳。

沈念本想撒嬌勸慰幾句，但瞧著祖母疲乏，飯也沒吃多少，心疼不已。在一思索下午老太太還有一樁大事要忙，便什么也沒說，吃罷飯扶著老太太回臥房睡了一覺。

沈茉這廂回屋也顧不上吃飯，心里害怕，將廳上老太太的話與周姨娘說了。帶著淚花問怎么辦。

周姨娘坐在椅子邊上，穿了件紫粉色撒金花綢褙子，里邊配了淡青挑線裙。頭發梳的一絲不茍，點綴一只鏤空金扇，斜插兩支金簪。尖臉大眼。如今也才二十五六的年歲，正是韻味十足。