王闿運身歷道光至宣統五朝，曾受知于肅順，又入曾國藩之幕，胸羅掌故，交多名流。辛亥革命后，卻不以遺老自居，在民國元年正月初二日日記中，即徑書“見電報清帝遜位”及“清廷遂以兒戲自亡”云云。他的《祺祥故事》常被談晚清掌故者所引征，與熱河密札同樣重要，鄧之誠曾收錄于袖珍本《舊聞零拾》中。

辛酉政變為晚清政局一大關鍵，其經過大家都已熟知，不必贅述，但《祺祥故事》中有一要角，頗費學者的考證，至今仍不...