閹人自古有之，閹禍初露于秦，張揚于漢而盛于唐，烈于明，明則以天啟朝為極峰。黃宗羲《明夷待訪錄·奄宦上》云：“漢唐宋有干與朝政之奄宦，無奉行奄宦之朝政；今有奉行奄宦之朝政，明朝是也?！秉S宗羲的父親尊素，就是被魏忠賢拷打致死的。

正史中之有閹黨列傳，也是從《明史》開始。既名閹黨，顧名思義，成員應該都是閹人，如東林黨的成員都是士人，可是閹黨的大批成員恰恰是滿朝朱紫的士大夫，如劉瑾時的大學士焦芳...