任務很特殊，貼身保護一人，而這人是當朝內閣首輔解縉。
為何要保護解縉，還需要從最近朝中發生的兩件大事說起。
正月朱棣曾派遣黃中五千兵力送陳天平回安南，三月遭胡季犛伏兵襲擊，黃中敗還，死傷慘重。黃中歸朝后，稟報是朝中有人走漏風聲，行軍路線被敵人提前知曉，因此才遭到伏擊。朱棣大怒，令錦衣衛指揮使紀綱嚴查。
朝中知曉此事人其實不多，也就十幾人，都是朝中重臣。兩日后，紀綱回報，消息是從解縉府上走漏的，另外還查到解縉經常酒后失言，批判皇上，“禁中語”有五年之久。接著又有官員彈劾解縉任主考官時，閱卷不公，有徇私偏袒之嫌。永樂帝得知后勃然大怒，嚴斥解縉，將其貶為廣西布政司參議。自此，一代內閣首輔被貶出朝堂權力中心。
事情的真相真的是這樣嘛，其實并不是。解縉雖然酒后確實會說下品評他人之語，主要是他太過耿直，但此次朝廷機密泄露并不是解縉之故。實際上真正泄密的是淇國公丘福，淇國公丘福也是酒后無心之心泄密，只是極少人知道此事。泄密后丘福第一時間反應過來，找到了漢王朱高煦商討對策。朱高煦便將知曉丘福泄密的人滅口，并嫁禍給了解縉，又令人彈劾解縉。因此才有了這樣的結果，當然，事實的真相他人并不知曉。
解縉有才，但為人太過耿直，樹敵太多，他一失勢，不僅有人彈劾，更有江湖傳聞，有仇家買通殺手，要在解縉赴任廣西途中刺殺他。朱棣念在解縉曾經的功勞，便令紀綱派人沿途保護，并隱晦的表示想了解解縉有無怨言之類的。
想要貼身保護又能了解解縉的真實反應和想法，最好就是要有個能和解縉聊的上話的人。紀綱首先能想到的就是李寧，因為李寧年少而且有才，又是錦衣衛新人，是最佳人選。因此李寧便有了這項特殊任務。
經過趙虎簡單描述后，李寧知曉了他此次任務所需要做的，就是盡可能和解縉近距離接觸，多聊聊天之類的。至于保護解縉其實基本和李寧關系不大，他只是個文弱的少年，又不會武功，自然有其他錦衣衛高手來負責。
李寧覺得當皇帝的果然都腹黑，明面保護臣子，暗地里又讓人監視，果然最是無情帝王家啊。
此次護送任務領頭的并不是趙虎，而是位錦衣衛百戶。趙虎領著李寧、陳小六和兩名校尉出發，趕往寧國府(今安徽宣城)匯合。此次護送是從寧國府開始，經安徽、江西承宣布政使司入廣西，到了廣西境內后就可以交接撤回。
幾人需要在三日內趕往寧國府，時間緊迫，馬車肯定是來不及的，只能騎馬。這可苦了李寧，李寧根本不會騎馬，只能和小六共騎一匹，一天下來，兩腿內側也磨的生疼，李寧估計磨破皮了都，然而這樣的情形還有兩天。休息的時候，趙虎似乎早就料到會這樣，給李寧拿了瓶膏藥，讓他自己擦擦。也不知道是什么膏藥，聞起來有點像是云南白藥，輕輕的抹在兩腿內側。
“嘶，啊~”，李寧倒吸一口冷氣，這藥刺激性有點強，忍不住叫出了聲。其他人大笑，顯然早就有預料會這樣，疲憊的臉色充滿了笑意。李寧暗暗發誓，以后一定要找個時間好好學學騎馬，這可是一項重要的技能。過會后，李寧感覺腿內側不那么疼了，反而有些涼絲絲的，暗嘆這藥效還挺不錯。簡單的填飽肚子后，疲憊的李寧和衣而眠，一會就進入了夢鄉。
第三天下午，幾人總算是趕到寧國府，李寧感覺兩腿基本已經廢了，走起路來吸著冷氣，都成了羅圈腿。趙虎領著四人到達了約定的會合地點，其他錦衣衛同僚已經早到了。領頭的百戶大人姓賀，是個冷臉漢子，走的“霸道總裁風”，對趙虎等人到來的只是冷冷的嗯了一聲，后又令開飯，休息，寡言少語，精簡霸道。
第二日清晨，每日一騎，在城外官道等待解縉的到來。李寧也騎了一匹馬，這是他自己要求的，他打算練習下，盡管騎術糟糕，但也不至于掉下馬來。算上李寧，此次參與護送任務的共二十五人，外加兩輛馬車，馬車蓋著黑布，看不清里面是什么東西。
每個人都身穿錦衣衛特質的黑色罩甲，戴圓盔帽，腰胯繡春刀。只有李寧是個例外，還是一身書生打扮，沒辦法，沒人給李寧發過錦衣衛的服裝啊。除了賀百戶和趙虎、陳小六外，其他人都還不知道李寧其實是錦衣衛的小旗，只以為是哪里找來協助任務的少年書生。
大概一個時辰后，終于等到了解縉等人馬車到來。解縉自南京城來，也有一行錦衣衛人員相送。解縉馬車停住后，兩方錦衣衛領頭之人交換信符，算是正式交接完畢，對方人等返回南京。
解縉此行前往廣西赴任，并未帶家屬親眷，只有一輛馬車和兩名仆役。解縉坐在馬車內，并未下車，因此李寧也無緣得見。
賀百戶靠近車馬前，“解大人，下官錦衣百戶賀彪，后面的路就由我等護送大人了。”
“有勞。”馬車內傳出一聲，之后無其他言語。
隨著賀百戶一聲令下，眾人上馬，車隊緩緩動起來。
李寧的任務是貼身保護解縉，但是一連幾日，都未能靠近解縉；這幾日解縉除了出恭之外，一直待在車上，就連吃飯也是仆人送上去的。
李寧沒得機會靠近解縉，但是這兩日卻跟其他成員混熟了。隊伍中，李寧的年級最小，大家對他都還算照顧。比如整天笑嘻嘻的瘦臉小哥就待李寧不錯，這人外號猴子，爬樹射箭功夫了得。自從昨日猴子打來兩只山雞，李寧給大家做了道叫花雞后，眾人和李寧的距離便拉近了不少。
李寧的廚藝非常好，至少在這群漢子中，手藝是大廚級別的，他做的東西即便是解縉都愛吃。靠著精湛的廚藝，李寧受到了全員的擁戴，被任用為“伙夫長”。猴子還時常獵些小獵物來讓李寧處理，改善大家伙食。李寧慶幸幸好帶了他的書篋來，他的書篋里面可是裝了他的廚具寶貝。
終于有一天，李寧獲得了見面解縉的機會。