在天賜斷奶之后，紀媽心里愁成個大疙瘩。她恨不能飛回家去，看看自己的娃娃，真的；可是她不敢說，到底是娃娃還是工錢更可寶貴。

正在她最害怕的時候，老劉媽又病了，而且病得很重。

牛老太太雖然藥多，可是她知道：藥治得了病，治不了命。老劉媽是快七十的人。老太太為了難：萬一劉媽死了呢，哪去找這么可靠的人？這并不是說，“老”就好，不是；老劉媽的好處是在乎老當益壯。老馬要是能照樣干活，誰舍得錢去買...