荊城城內。

“襄城地處漢水中游，東西交匯、南北貫通，是漢水流域最重要的城市。漢水是最便捷、最暢達、最繁忙的“黃金水道”。是漢水流域最重要的水陸碼頭。商業輻射到黃河上下、長江南北。”戉記說道。

“戉記，你知道的還挺多。跟誰學的？”子昭笑問道。

“回，王上。我們家祖上就是王商，一直和荊蠻做生意。”戉記答道。

“荊蠻？”子昭問道。

“是，王上。荊蠻就是您所說的荊國。南方稻作民族自稱“粳民”。他們以發明種植粳稻為榮耀，故用“粳”作為民族的族稱，自稱“粳民”。“粳民”與“荊蠻”同音。所以叫他們荊蠻。”戉記答道。

“原來如此。”子昭點頭道。

“說說你知道的荊蠻。”子昭又問道。

“是，王上。荊蠻地處南方，缺少戰馬；行軍打仗以步戰為主，其地民風彪悍，素有九頭鳥之稱。荊蠻歷來重視巫術，崇信鬼神。”戉記答道。

“九頭鳥？荊蠻和我國一樣崇尚玄鳥呀。”子昭笑道。

“是的，王上。”戉記答道。

“王上，在戰車方面，荊蠻地處內地，僅有少量的馬匹，供戰車選用；在戰車的數量和戰馬的質量上和我國是不能比的；荊蠻已不復當年之勇。士兵方面，我們和荊蠻交過手，荊蠻的士兵遠不如我國兵士英勇善戰。”虎說道。

子昭笑著點點頭。

“荊蠻人和我國交換的最多是什么？”子昭問道。

“回，王上。是酒。”戉記答道。

“酒。”子昭又問了一遍道。

“是的，王上。”戉記答道。

子昭不禁一笑，眾人一聽瞬間樂開了花。

襄城行宮中。

“報。”小吏來報。

“什么事？”荊王強問道。

“金格、金勇在宮外求見。”小吏說道。

“讓他們進來吧。”荊王強說道。

“是。”小吏躬身退下。

不多時，金格、金勇來到殿上，見到荊王強深施一禮。

“大王，我把荊城的男女都遷到襄城了。”金勇說道。

“金勇，你和殷商人交過手。你覺得他們的戰斗力如何？”荊王強問道。

“大王，那日攻宛，我軍把注意力都放在城墻上，誰知殷商人耍詐，竟然開城偷襲，襲擊我軍。大王，殷商軍和我軍戰力相當。”金勇說道。

荊王強點了點頭，又問金格道“金格，你覺得他們的戰斗力如何？”

“大王，我覺得殷商人戰力比我軍要高上一籌。”金格說道。

“大王，金格危言聳聽，論理當斬。”金濤說道。

“何以見得？”荊王強問道。

“大王，殷商的大部分兵力，已經被派去攻打虎方；如今殷商無人，迫使商王親自出征，所帶之人都是老弱病殘之人怎么能和大王所帶的精兵相比。”金濤說道。

“金濤，分析的有道理。”荊王強點頭贊許道。

“大王，不如讓鄒弘、鄒亮回國。讓虎方王發兵擊破殷商軍，再來共同圍困殷商王。”金濤說道。

“大家覺得呢？”荊王強問道。

“大王，金濤說的有道理。”金波說道。

“大王，金濤說的有道理。”金格說道。

“大王，金濤說的有道理。”金勇說道。

“金波你走一趟，令鄒弘、鄒亮回國，讓虎方王發兵擊破殷商軍，再來共同圍困殷商王。”荊王強說道。

“是，大王。”金波躬身說道。

正午時分，天空一片青灰色，炙熱的太陽把地面烤的滾燙的；一陣南風吹來，卷起一股熱浪。蟬在樹上“知——了”“知——了”地叫得，聲音低沉而緩慢，像在訴說一個古老的傳說。農人們坐在樹蔭下，嘴邊一邊詛咒炎熱，一邊高興的議論著天氣有利于稻谷抽穂。那些樹中的鳥兒，都懶洋洋地歇在樹上，似乎在做著“豐收”的美夢。

虎方宮中。

“報。”小吏來報。

“什么事？”虎方王偉問道。

“荊國使者和鄒弘、鄒亮在宮外求見。”小吏說道。

“讓他們上殿來。”虎方王偉說道。

“是。”小吏躬身退下。

少頃，荊國使者和鄒弘、鄒亮來到殿上。見到虎方王，行了一禮。

“大王，我國已經進攻殷商，殷商王無人可派自己率軍抵抗我國。我家大王的意思是，大王也趁熱打鐵進攻殷商軍，讓殷商人顧此失彼。”金波說道。

一聽到荊國出兵，虎方王偉笑著說道“寡人正有此意，鄒明你準備兵馬，明晨大敗殷商軍。”

“是。”鄒明躬身說道。

“使者舟車勞頓，先去驛館休息。明日和寡人一起觀看大敗殷商軍。”虎方王偉說道。

“是，大王。”金波躬身說道。

夏日的清晨，東方出現了瑰麗的朝霞，軍營上空飄著縷縷炊煙，空氣中彌漫著輕紗似的薄霧。虎方人城門大開，大軍開出城外，來到殷商軍營前，大聲叫陣。

殷商大營。

“報。”斥侯來報。

“什么事？”沚問道。

“虎方王派兵出城叫戰。”斥侯說道。

“知道了，注意敵人的動向。”沚說道。

“是。”斥侯躬身退下。

“大家怎么看？”沚問道。

“大人，虎大人沒在營中，我軍萬一戰敗了，大人可脫不了干系。”成說道。

“大人，成該殺。如今王上親征荊國，虎大人率兵馳援。如今虎方王來挑戰，大人，滄海橫流方顯英雄本色。大人，出戰吧。”東正色說道。

沚品味著二人的話，一字一頓的說道“成負責守營，東和我出戰。”

“是。”二人躬身道。

殷商軍營大開，殷商士兵魚貫而出列陣以待。

“大人，你看。”東指道。

沚順著東所指的方向望去，只見虎方王的大蠹在軍中飄揚著。

“虎方王也來觀戰。此戰必須打勝。”沚說道。

“是，大人。”東說道。

“鼓聲響起后，我軍全力沖擊虎方人。就往虎方王大蠹那里進攻。”沚說道。

“是，大人。”東說道。

“傳令，擊鼓。”沚說道。

“咚咚咚”

鼓聲響起。

“沖啊。”沚喊道。

東率兵直沖敵陣。

虎方人自持人多勢眾，待到殷商士兵來到面前，虎方人才知道什么是虎狼之師，一陣劍劈斧砍下，虎方人漸漸不敵，向后退去。