楊連祁去的不是六渡街，是陳家巷。

陳家的鴻淵坊也已經開鋪，偌大的店，正面敞了四扇門，眾伙計剛剛做了清掃，正把紙鳶擺出來。

掛在門邊最顯眼的，便是他們的招牌，鍋底硬翅沙燕紙鳶，不只是藍鍋底，還有黑鍋底，把藍色換成黑色，不離其宗卻又可以變化多端，叫人匪夷所思。

陳家只做硬翅，除去沙燕，鷹，鳳凰，還有蝴蝶都很不錯，也有花卉，魚蟲，著色淺淡相宜，色彩碰撞強烈。

楊連祁站在大廳正中央，見伙計們在他身邊腳步急促地來來往往，忙活得熱火朝天，眼看將一只只紙鳶掛起，那空曠潔白的墻面上逐漸呈現出一幅幅錦繡，印刻在眼里無比斑斕。

他忽然感受到了人間煙火里的的生機勃勃，原來這么明艷。

陳升鴻剛進門，一眼看見他，連忙上前來：“楊兄，你怎么過來了，早上外面還有寒風呢，身體可還好？”

他搖頭：“無妨，我來找陳兄有一件要事。”

陳升鴻讓了他進里廳坐下，遞上一盞茶：“何事？”

“前日我成婚，陳兄可對內人帶來的那只牡丹紙鳶有印象？”

對方點頭：“那時你二人對峙著，我想沒印象也不大容易，何況，楊兄可是舍了我精心設計的鳳冠紙鳶，選了那牡丹，我自然是會注意的，不過……”不過他當時離得遠，沒法細看就是了。

“那么多人看著，她一個女子，我總不能拂了她的面子，陳兄還請見諒。”楊連祁拱了拱手。

陳升鴻道：“楊兄放心，我不是那么小心眼的人。”

他輕咳了一聲，顯然不大認同他這句話，畢竟兩人相識已久了。

不過這人即便是小心眼，也長著一張有端正浩然之氣的臉，倒不至于因為一只紙鳶就斷了兩人的交情，楊連祁咳完后，繼續道：“陳兄，那牡丹紙鳶，我看著有些眼熟。”

“哦？”

“我看著它……總會想到穆家。”他聲音放低了些，“紙鳶四大派別之首的穆家，二十年前被滿門抄斬的穆家！當年穆家家主就憑借一只牡丹紙鳶獲得宮廷紙鳶藝人的稱號，而后……”

“而后犯事被滿門抄斬，牡丹紙鳶便已經失傳了，如今你認為它又出現了。”陳升鴻接道，又有些疑惑，“民間效仿穆派的也不少，如何能確定那只紙鳶就是出自穆家人之手？”

“我不能確定，但不得不懷疑，有傳言穆家后人并未伏誅，按年歲算，那位駱姑娘倒符合。”楊連祁道，“陳兄就絲毫不留心嗎，這穆家與你陳家，可還是有些淵源呢。”

陳升鴻立刻嗤道：“哼，穆家彼時一舉，害得整個紙鳶一藝備受打壓，這么多年也未曾復蘇，有多少此行藝人被迫轉了營生，我陳家這些年茍延殘喘，才勉強沒有弄丟老祖宗的心血，但也有諸多艱難，這一切都是拜他穆家所賜，還談何淵源？”

他回頭，看著眼前人繼續道：“而且，若說淵源，你楊家豈不是更甚？”

“可不是么。”楊連祁冷笑，“我楊家就是那被迫轉了營生中的一個，但這著實在不算是淵源，非要說，也是孽債罷了。”

陳升鴻隨著他的話語嘆了口氣，當年紙鳶一藝還鼎盛的時候，四大派別中便也有他楊家的一席之地，只是自打楊連祁父母過世后，楊家就改行做其他生意了。

而楊連祁的父母，是因穆家而死。

這的確是孽債。

楊連祁見到牡丹紙鳶，見到駱長清，沒法不勾起這番孽債，然而困頓的是，那位駱姑娘口風很緊，他并不能確定她的身份。

于是他得來找陳升鴻。

按理說，陳升鴻理當比他更在意駱長清的身份。

但眼前人比他想象的的淡然許多，陳升鴻只按住他的肩，安慰道：“楊兄放心，不管她是誰，且叫她不能呆在濰遠縣便是了。”

他一怔，這并不是來意，他上前一步：“陳兄不打算弄清楚她的來歷嗎？”

“并不是很想。”對方坦然道。

他有些糊涂，只道自己是白跑一趟了，欲打道回府，想了想，又道：“陳兄，若是背后使壞，實在有違君子之風啊。”

“你把我想成什么了。”陳升鴻回道，“你我自小相識，你看我是那樣的人么，只不過……”他頓了一下，勾起嘴角，“做生意么，自有成敗之分，重陽節快到了，又是千鳶競會的日子，她那長清齋若是在競會中墊了底，自然無人光顧，此地生意做不下去，她豈不是要離開濰遠縣？”

“你如何能肯定她會墊底……以往的千鴛競會，都是縣令評判，縣令大人一向是公正的，何況，我也不贊成因為私心而不公正的評判。”

“楊兄啊。”陳升鴻直搖頭，“我在你眼中當真如此不堪么，我說她會墊底，不是要采取什么別樣手段，是因為我對我這鴻淵坊的紙鳶有信心，而濰遠縣其他的小坊，幾乎都是從我這兒學成后出去開的，換言之，我對陳派的手藝有信心，斷不會輸給一個來歷不明的長清齋。”

楊連祁放下心來，這才要告辭，走出大廳，門外有風吹入衣襟，他不禁又咳了兩聲。

陳升鴻聽了，忽然不大痛快：“病秧子，你那個堂兄把整個濰遠縣的竹材生意攪和的烏煙瘴氣，也不見你說幾句，而我什么都沒做呢，你今天倒是一直在教訓我，心也太偏了吧？”

楊連祁裹緊了外衣，輕聲回道：“那是因為陳兄會聽我這病秧子的話啊。”

“那我說你幾句，你會聽嗎？”

他站住腳：“陳兄有何賜教？”

“你當真要你楊家家業落入外人之手？”

他沉默了片刻，笑道：“都是楊家人，如何算是落到外人之手？”

對方只好翻了個白眼：“你看，你要我聽你的，但我的話，你就不聽，那……楊兄走好吧，不送。”他說完，敷衍地拱了拱手，轉身進屋了。

楊連祁暗暗搖了搖頭，慢慢往回走。

病弱之身，命不久矣，何必還要爭什么？

他迎著風，回到了雅香閣。

出乎意料的，沈芊芊居然在院門等他。

見他完好無損，沈芊芊松口氣，跟著他一并走進，不住打量著他。

他被打量的不自在：“夫……沈小姐，你有何事？”

“我是怕你有事，你有沒有不舒服的地方？”沈芊芊道。

“還好。”

“那便好，你可千萬不要再像昨天那樣，不然我會嚇死的。”沈芊芊撫著心口，“我與你縱然沒有情分，卻覺生命實在可貴，便是我不怕做個未亡人，也并不希望看到你才這般年歲就沒了，你還是好好照看自己吧，以后再出門，盡量不要一個人出去，若是……下人們不陪同，你找我，我會陪你出去的。”

她說得信誓旦旦，豪氣沖云霄。

楊連祁的呼吸陡然一滯，默默看她，被那“未亡人”三個字刺到了。

他大可以一了浮生去，可是這兒還有個人呢，一個他八抬大轎娶進來的妻子，這個人往后要怎么辦呢？

他陷入這樣的謎題中，不得不深思。

后來大半個月的時間，他沒有再出門，沈芊芊正好不用陪同。

直到重陽節，辭青之日。

不只是他們，濰遠縣大半的百姓都出門了。

他們簇擁在城外，面前是曲水流觴，身后是竹海起濤。

婦人孩童頭上紅色茱萸星星點點點綴著一片秋高氣爽，書生公子扇下香囊里菊香陣陣彌漫著來往的人聲鼎沸。

紙鳶一藝被朝廷打壓這么多年，盡管眼下睜一只眼閉一只眼，但民間關于放紙鳶的活動已經少之又少，濰遠縣是個特例，縣令李大人支持紙鳶藝人，每年重陽節都會舉辦千鳶競會，邀請縣內外的紙鳶作坊都來參與競技，并對前來觀望的百姓們提供免費的茶點與小玩意兒作為禮品。

百姓們樂得參與，茶點禮品由濰遠縣各商人富賈出錢提供，誰家錢出得多，便會在禮品的盒子拓印上這家的店名，自是有助于生意的宣揚，商賈們對于這種活動一貫是趨之若鶩，爭先恐后。

而紙鳶作坊為了增加名望，自然也要抓住這個機會，以前有的在一個月前就已開始著手準備，從設計選材到制作都極其用心，為的是能夠在競會上大放異彩。

只是最近這兩年，大家的興趣不如以前。

因幾乎每一年，那禮盒上拓印的都是楊家竹材，競會的第一名都是陳家鴻淵坊。

論有錢，正兒八經做生意的比不過楊家這走歪門邪道的。

論比賽，陳升鴻說的沒錯，附近的紙鳶坊里藝人，幾乎都師出自鴻淵坊。

青出于藍沒那么簡單，何況青出于藍的也不見得會在這種場合當真要贏了老東家，畢竟在生意沒做到陳家這么大的時候，面子還是要顧的。

因此，這兩年其他出錢的和參賽的都懶得認真了，出錢的只要錢到了就行，反正結果都一樣，而參賽者的紙鳶幾乎都是隨便做一做，反正也贏不了鴻淵坊。

如此，長清齋便注定墊不了底。