畈楊縣的清晨，以響徹長街的鞭炮聲開始。噼里啪啦響了許久，火藥塵煙彌漫在空中，紅紙皮鋪了滿地，吸引過來的人將長街上這家熱鬧非凡的米鋪圍個水泄不通。

這是縣上米商頭三號之一，余記米鋪。此時雕花木門之上一方紅綢將下面的東西蓋了個嚴實，眾人皆道是余記換了牌匾，打算響亮響亮。

民以食為天，這米鋪可以說是從不缺流水客，家家戶戶無米不成炊，多少都要屯上些的，一來二回自然沒有不熟悉的，有人就樂呵呵地問了，

“余老板，這是換新匾了？”

站在門邊的男子笑的開懷，頗有幾分紅光滿面的模樣，讓人不禁疑惑換牌匾何至于樂成這樣？

“余老板這是有什么喜事？讓大家聽了一塊兒高興高興！”

“對啊余老板這可不地道了，有喜事不說給大家跟著樂呵一下。”

圍著的眾人三言兩語說什么的都有，正笑言間，有人驚呼，

“林縣令來了！”

“是林大人！”

遠處長街上緩緩行來一駕馬車，林嶸卻是駕馬行在前頭，未入馬車之內，畈楊縣民皆是驚詫——

這是上面的人來了畈楊，竟讓林大人駕馬護行？

眾說紛紜之下，馬車已然緩緩近了，百姓紛紛讓開一條路，讓馬車行到鋪門外停下。

“見過林大人。”

百姓皆對下馬的林嶸作揖行禮，愛戴有加。

那余記老板也走上前，拱手一拜，

“大人。”

起身時目光不自覺瞥向馬車，面色帶了十分的緊張，頗有些誠惶誠恐地搓了搓手，看向林嶸不確定的重復了一聲，

“大人……？”

林嶸和善地笑著，給他一個稍安勿躁的眼神，轉而對街上的百姓說道：

“今日我畈楊來了兩位尊貴之客，寒縣蓬蓽生輝。今日要請這二位貴客為余老板揚紅，諸位正好作個見證！”

貴客？

貴客為何竟要給余老板揚紅？

眾人自是百思不得其解，只有應和著道好。這時街上的人越發多了起來，大小鋪子里的人也紛紛探出頭來，看究竟是什么熱鬧。就是余記的競爭對手，陳記和宋記也出來了人聽音。

影一上前將車簾掀開，眾人的視線便齊刷刷看了過去，想知道馬車中的究竟是什么樣的人物。

南宮初若一襲緋紅紗裙，簡單的發髻別一精巧發簪，容顏佚麗。白澤仍是一身白衣，墨發半束，俊朗非常。兩人一前一后從馬車中走下，讓人感嘆天作之合。

南宮初若受了林嶸一拜，看向旁邊的余老板，后者卻是驚慌中怔愣一瞬才慌亂地行了一禮。

“陛……”

話音方出被南宮初若眼神制止，與白澤走到門前站定，看向匯聚到他們身上的視線說道：

“今日我二人受林大人之邀為余記米鋪換匾揚紅，也請諸位街里作個見證。”

“余老板人善，我們定然是要捧場的！”

“不知這紅綢之下是何美名？”

南宮初若與白澤相視一笑，分別走到紅綢兩端，抓住長長墜下的綢角。兩人同時用力向下一拽，那紅綢便翩然而落，清晨微風中柔順抖落而下的正紅，將兩人的眉眼遮掩又露出，明明滅滅地送入對方眸中。

南宮初若看著對方淺色眼瞳，驀然有種身處千燈之會，紅光漫天之中，攤前某盞花燈之下，兩個人不經意相遇的目光。隔著寫滿少年心事的燈火，就溫柔繾綣的書寫了緋色詩篇。

“漆金題字！”

“女帝……”

“陛下？！”

耳邊驚呼讓她的思緒收回，紅綢落地，紅底漆金牌匾明晃晃展現在眾人眼中。

漆金題字，唯天子可書，紅底金字，乃是御匾！

眾人想到不久前轟動重南的登基盛典，新帝乃絕無前例的女子，再看到眼前站在最高處的兩人，有的百姓不可置信的聲音傳到眾人耳中。一石驚起千層浪，林嶸肅了顏色，為這洶涌加上最后一粒沙，

“女帝，帝君親臨，爾等還不跪拜？”

一時間，長街之上眾人皆跪，長聲呼喊，

“吾皇萬歲，萬萬歲……！”

“帝君萬安……！”

余老板也是雙目微熱，深深拜倒。

“平身。”

南宮初若免了他們的禮，轉身看向高掛的牌匾，上面氣勢渾然的四個大字——

弘德米鋪。

南宮初若看著有些想笑，她的字略顯娟秀，不夠大氣，今晨林嶸早早地將牌匾送來時，還是白澤代為書寫。

百姓所信是她，漆金之字便是她的象征，不管書寫之人是白澤還是她，都是一樣的，這便是信仰。

“朕此來畈楊，實為化山水患久不能平，特微服查看化山難民之溫飽。救濟物資出了差錯，化山鎮民食不果腹，林縣令自開府倉濟之，實在高風亮節。”

“朕從林縣令處得知，畈楊米商十數家，更是有余陳榮三大商，只有余記米鋪自行濟糧，朕心甚慰。特題此匾賜之，余記米鋪乃我重南御字牌，雖離京遠，猶奉行之！”

“朕以此匾譽余記高節德善，也以此匾褒天下義勇，更以此匾期后來之美。化山乃畈楊附屬鄉鎮，水患之下，應見真情，我重南子民衣食同體，榮辱與共，望眾聽之行之！”

此言一出，林嶸眼中滿是對這位女帝的贊嘆。女子為帝，阻礙遠甚尋常，而這位新帝卻能親力躬行，一席話振奮人心，就是他知道今日賜匾實為鼓舞百姓德善濟化山之困，也不由覺得心熱不已。

余記老板更是眼含熱淚，受寵若驚，不過是幾袋米的良行，卻能得如此厚譽，御賜牌匾，皇家御字招牌。即便昨日夜里，林大人深夜來訪，與他商討此事，現下見到女帝，帝君，仍是渾然如在夢中。

所有人都被這席話震撼，或羞愧或心熱，摩拳擦掌想為化山盡綿薄之力。最后都化為齊聲的長禮，

“陛下仁心……！”

白澤只是站在南宮初若身側，看她如何豪言壯語，卻是不由自主地勾起了唇，眸中染上贊賞的笑意。

此后民間有言，重南女帝心系百姓，憂民所憂，大業有帝如此，定可長世繁盛。

在畈楊縣逗留了兩天，果然百姓紛紛自發送米濟肉，蔬菜花果多少不計不停歇地送到化山。水患沖毀的房舍也加緊修繕重建，京城南宮辰收到飛鴿傳書后加急重運救災物資，派影衛相送，已近畈揚。

諸事處理完畢，南宮初若見白澤氣色恢復，便與林嶸與容氏告辭。

倒是容氏一直沒有女兒，見了南宮初若拘謹恭敬之外，是由心的歡喜，不時送了親自做的吃食過去，還為二人剪裁了幾身新衣留做路上換洗。

林嶸雖知夫人脾性，卻怕惹南宮初若不喜，總有些憂慮。反是南宮初若甚為喜歡容氏，在離府前對林嶸道：

“林愛卿有濟世之心，又有可擔大任之才，可有意遷升京城，為朕分憂，也可與令郎相近。”

聽了這話林嶸自然不勝榮幸，但想到對夫人的承諾，側目看她一眼，果然見她眸中有些糾結。起身對南宮初若一拜，

“陛下厚愛下臣本不勝感激，只是下臣近來有心辭官避世，承諾了夫人同她云游四方，還望陛下恕臣推辭之罪。”

容氏聞言眸中欣喜，卻有些擔憂地看向南宮初若，觀察她的面色。

后者只是可惜地嘆了一聲，便點頭道：

“如此朕也不作勉強，辭官之事朕便準了，林愛卿與容夫人感情令人羨慕。此來畈楊受二位照顧，若有難處之時便攜此玉至京城，朕與帝君定全力相助，以答二位之恩。”

說著她將腰間一塊常帶的玉佩遞向二人。

林氏夫妻大驚，方要跪下卻被南宮初若制止，

“二位守護一方百姓安居，是朕之功臣，此玉為答謝之禮，收下便是。”

林嶸雙手微顫將玉接過，沉吟良久終是拱手道：

“謝主隆恩。”

馬車轆轆駛在回宮的路上時，已是日沉西山，南宮初若掀簾看一眼外面的天色，不知怎得忽然問道：

“如今何日？”

白澤頗為疑惑她這一問，回答道：

“正是月初二日。”

“已是月初了？還是初二？”

“有何不妥？”

見她一副驚詫之色，白澤不由側目問道。

南宮初若頗有些恍惚，原來已經月初了么，出來只顧處理化山之事，竟未覺這樣快便到了月初。

今夜千燈之會……

垂眸輕笑，

“沒什么。”

白澤暗自思索，在隨意掀開車簾看到那一抹山半的落日，靈光一閃，想到籌備登基大典時提過的千燈之會。

“今夜京城想必熱鬧……”

低柔的嗓音響起，讓南宮初若瞪大了眸子，看向他脫口問道：

“你如何知曉？”

“你說過的，方才看到天邊殘紅想起罷了。”

說著看她一眼，語氣微挑帶了些誘惑，

“想去？”

身為女帝本不該顯露女兒心思，可對方是他倒無傷大雅，便點頭羞澀一笑。

白澤轉過頭朗聲喊道：

“影一，停下。”

“吁……！”

馬車應聲而停，影一的聲音從外面傳來，詢問道：

“帝君可是有何吩咐？”

南宮初若也不解地看著他，只見他起身向外走去，便一頭霧水地跟了下去。

影一見二人舉動有些奇怪，靜立一旁等他們的吩咐。卻聽白澤平淡地說道：

“此后不必護送，我與陛下獨自回京。”

“這如何使得！”

影一聞言大驚，連聲勸阻道：

“陛下，帝君乃重南之主，此次本是微服出行，影一定然要隨行在側。”

南宮初若也是驚詫，影一身為影衛，本就是保護他們的，遣走他這是……

看向白澤時見他揚眉而笑，忽然心中一動，對影一說道：

“帝君所言，照做就是，你只管駕馬車回京，朕與帝君自行回宮。”

“陛下……”

影一還想勸阻，卻被南宮初若不可反駁的語氣喝退，

“這是旨意，朕與帝君一同不會有差，你只駕馬車回京便是。”

影一無可奈何，拱手答道：

“是。”

“望陛下，帝君小心，屬下這便離開。”

說罷欲言又止地看了兩人一眼，便駕馬絕塵而去。

南宮初若轉頭看向白澤，眸中幾分期翼。

白澤輕笑，牽起她的手走到路旁的樹影下，袍袖一揮。

山土松黃的小路上，不見兩人蹤影，只有馬車和山風拂起揚塵飄然又落下。

京城

七夕是天下有情人共同的節日，而千燈之會卻是京城特有。

其起源還是前朝一寒窗書生十年苦讀終得榜首，載譽進京封官后與丞相長女相識相戀。卻是有緣無分，有情不得天公作美，男子遭同窗陷害，鋃鐺入獄，丞相極力作保卻因有包庇之嫌不予赦免。待丞相府傾朝廷根系關系找到嫉妒生恨的人，男子卻已被刑斬。丞相府長女郁郁寡歡終成癥結，也隨男子而去。丞相大慟舉相府之力在京城放花燈為女兒與良婿祈福，退相位明志。京城百姓被兩人真情，以及丞相愛女之心打動，紛紛跟隨燃燈祈福。后來千燈之會竟成了京城特有的佳節，才子佳人放燈為寄，期圓所想。

花燈映人面，已是緋紅顏。

長街之上果然人群熙攘，才子美人云集。一棵不引人注意的榕樹下，兩個人倏然出現。

站穩身形，南宮初若踮腳去看，竟真的是京城！

白澤看她歡喜看著自己的眸子，亮如墜落了天上星，忽然覺得他一時興起耗費法力帶她來此而致內息紊亂也不是太任性。

“白澤……你……”

南宮初若臉紅心跳，不知如何對他道謝，正磕巴間白澤的手從自己眼前劃過，只覺額上一痛，又是被敲了一下，低沉的聲音傳入耳中，

“小丫頭叫上癮了這是？”

說罷對將頭埋的老低的人說道：

“既然想來，為何又在此發愣？”

南宮這才回神，忙抬頭看了看街上，拉起白澤的手粲然一笑，

“走罷，白澤。”

被她拉著又聽她仍是不變的稱呼，白澤無奈地嘆口氣，隨她走向長街之上的人群。

“這次可否收下？”

一個小攤前，南宮拿起一個香囊，眼中頗有些驚詫，期翼地對白澤說道。

天青色作底，上繡云紋，竟與在走沙鎮上見到的一模一樣。

南宮初若不由拿起，又一次舉到白澤眼前。

卻聽對方被人群熙攘喧嘩遮掩的忽大忽小的聲音，

“模樣精巧，還算不錯。”

心中猛然跳動，他沒有說不習慣，也沒有說不喜歡，他說不錯。

盯著眼前之人看了幾眼，才笑盈盈付過錢，聽攤主說道：

“這里是老婦自己調配的香料，小姐可挑選了裝上送給心上人。”

“阿婆，他……”

南宮初若臉一紅方要解釋，卻被那老婦人揮手笑著打斷，

“小姐手邊第二個賣的最好，風信子花曬干留香，佐香氣淡雅之花，被女子買了送給心中之人。”

說著她的視線在白澤身上一掃，直讓南宮初若窘迫，抬頭問白澤道：

“你喜歡哪種？”

白澤只是見那藍色花朵漂亮，便指了指回答，

“手邊第二個。”

南宮初若臉徹底紅了個通透，若不是知道這人性子平淡，情脈更是不通，幾乎要以為這是他看透自己心思，故意調侃她的。

對那老婦人笑了笑，

“就裝這個罷。”

待香囊被裝上風信子，香氣悠然透出些許。南宮初若轉身站到白澤面前，垂眸問道：

“白澤，我為你配上可好？”

白澤看著她頭頂墨黑的秀發，微微張開手，讓她在腰封之上的別扣上仔細佩帶了，與他的白衣倒也合襯。