曹操回信給黃蓋，約定了投降的日期。

詐降之日，黃蓋率十艘載滿干草和火油的戰船向烏林的曹軍行去。曹操還高興著呢，因為他以為周瑜沒有了大將黃蓋的幫助就難以作戰。

黃蓋的戰船越來越快，這下引得曹操懷疑，可此時戰船已臨近曹軍。突然，黃蓋下令點燃船只，向曹軍沖撞過去，曹操見狀大驚。

就如上一章所說，曹軍的戰船因為鐵索連在一起，導致大火迅速蔓延，一瞬間曹軍被火海吞沒。

這里就有一個問題，《三國演義》描述的諸葛亮借東風怎么沒有呢？其實正史中并沒有這樣神話的故事，不過赤壁大戰時，的確存在東南風，也正是因為風向，才給了周瑜軍最大的優勢。

因為大火的緣故，曹操大軍潰散，死傷無數，就連陸地上的營寨因被引燃。

此時，周瑜率輕騎在陸地上等候，見曹軍大火已起，立即率軍奔殺。而劉備也安排人馬在曹操可以撤退的幾條路上設下埋伏。

曹軍大將許褚被周瑜擊退，曹操趁交戰之時騎馬逃跑，直奔華容道而去。

曹操其實很聰明，當時的場景應該十分混亂，他還是可以鎮靜的選出相對安全的逃跑路線，相比其他幾條大路，華容道很不起眼，他覺得周瑜一定不會在華容道設下伏兵。可是，他想錯了......

劉備和諸葛亮早就安排關羽率軍駐守華容道，曹操倉惶逃到此地時，見關羽立于遠處，不禁大驚。

此時，曹操謀士程昱言道：“關羽為人忠義，丞相曾對他厚恩，他不會殺害丞相。”曹操覺得程昱說的還是有道理，便騎馬向前，言道：“云長別來無恙否？”關羽挺馬向前，言道：“尚好，今奉軍師之令，在此恭候丞相。”曹操開始擺出苦情嘴臉，言道：“今我兵敗至此，望將軍念及昔日之情。”關羽答道：“昔日丞相厚恩，吾掛印封金、斬顏良，然已報之。今怎敢以私廢公。”曹操一聽心想這下扯淡呢，人家不想放過我...思量半天，言道：“將軍當以信義為重，過關斬將之事，將軍還能記否？”

曹操上奏天子曾封關羽為漢壽亭侯，賜黃金百兩。關羽離開曹營時，曾將黃金封存，又把漢壽亭侯的大印懸于房屋大梁之上。但封爵賜金的恩情，在官渡大戰時關羽斬殺顏良已經算報恩了。曹操無奈之下便提起他過五關斬六將的事，這讓關羽心生愧疚。

關羽看向曹軍，士兵負傷慘重，舊友張遼也在軍中。動了惻隱之心的關羽還是下令讓曹操通過。曹軍見狀，急忙通過華容道而去。

后有詩言道：“曹操兵敗走華容，正與關公狹路逢，只因當初恩義重，放開金鎖走蛟龍。”

赤壁大戰以曹操慘敗而告終，周瑜也因為此戰揚名天下。脫離戰場后，曹操害怕戰敗導致政權不穩，立即回到北方。命曹仁、徐晃繼續留守南郡，文聘守江夏，而后又命樂進守襄陽。

赤壁大勝的孫權沒有多久便再度興兵親率大軍攻打合肥，但戰爭持續近三個月，孫權不勝，被迫撤軍。

曹操戰敗，失去了一統天下的機會，此時劉備向孫權借來荊州，也得到了立足之地。曹操退回北方后下令養兵屯田，不再討伐孫劉。

此時，天下已經有了三足鼎立的雛形，赤壁大戰奠定了三分天下的基礎。

不過此時，西涼還有馬騰的勢力存在......