第五章 奧利弗與新伙伴混在一起。第一次參加葬禮，他對(duì)主人的生意便有了成見(jiàn)

被單獨(dú)撂在殯儀員店鋪里的奧利弗把油燈放在工人的工作臺(tái)上，他懷著敬畏和恐怖的心情怯生生地環(huán)顧四周。這種心情許多年紀(jì)比他大得多的人都可以領(lǐng)會(huì)。位于店鋪中央的黑色支架上那口尚未完工的棺材，看上去如此陰森，猶如死亡本身一般，因此，他的目光每次投向那個(gè)凄涼的物體時(shí)，便忽然感到一陣寒冷，渾身直哆嗦。他幾乎擔(dān)心某個(gè)可怕的形體會(huì)緩慢地從那口棺材里抬起頭來(lái)，把他嚇得發(fā)瘋。靠墻壁整齊地排列著一長(zhǎng)排切成同一形狀的榆木板，在昏暗的燈光下，看起來(lái)像是些雙手插進(jìn)褲袋里的雙肩高聳的鬼魂。地板上散落著棺蓋上的金屬牌、榆木屑、頭上亮閃閃的釘子和黑布碎片，柜臺(tái)背后那堵墻用一幅兩個(gè)戴硬領(lǐng)飾的職業(yè)送喪人的生動(dòng)畫(huà)像裝飾著。職業(yè)送喪人正在一個(gè)龐大的便門(mén)旁守著，四匹黑馬拉著一口靈柩從遠(yuǎn)處駛來(lái)。店鋪又悶又熱，空氣中似乎散發(fā)著棺材的氣味。塞著棉屑的床墊被扔在柜臺(tái)下面的壁龕里，看起來(lái)很像一座墳?zāi)埂?/p>

令?yuàn)W利弗沮喪的還不止這些。他獨(dú)自待在一個(gè)陌生的地方，我們都知道，即使我們當(dāng)中的佼佼者在這樣的情況下有時(shí)也會(huì)感到多么的凄涼和孤寂。這孩子既沒(méi)有朋友要他關(guān)心，也沒(méi)有關(guān)心他的朋友。他腦子里不是對(duì)新近的分離感到遺憾；他感到極為傷心的，也不是見(jiàn)不到珍愛(ài)的、記憶猶新的面孔。然而，他依然心情沉重。當(dāng)他爬上那張狹窄的小床時(shí)，他希望那張小床就是他的棺材，希望他能夠在教堂墓地平靜地長(zhǎng)眠，有長(zhǎng)長(zhǎng)的青草在他頭頂上輕輕地?fù)u曳，深沉的古鐘聲撫慰他入眠。

清晨，奧利弗被店門(mén)外一陣猛烈的踢門(mén)聲吵醒。在他匆匆忙忙地披上衣服之前，這聲音又憤怒地、魯莽地重復(fù)了大約二十五次。當(dāng)他解開(kāi)門(mén)鏈時(shí)，那人不踢了。

“開(kāi)門(mén)，好嗎？”一個(gè)聲音喊道，那聲音與踢門(mén)的那雙腳同屬一個(gè)人。

“馬上開(kāi)，先生。”奧利弗一邊解開(kāi)鏈子，轉(zhuǎn)動(dòng)鑰匙開(kāi)鎖，一邊回答道。

“我猜想你就是那新來(lái)的男孩，不是嗎？”那個(gè)聲音透過(guò)鎖眼說(shuō)道。

“是的，先生。”奧利弗回答道。

“你多大啦？”那聲音問(wèn)道。

“十歲，先生。”奧利弗回答。

“那么，我進(jìn)門(mén)后要揍你，”那聲音說(shuō)道，“你等著瞧吧，看我不揍你。就這樣，你這個(gè)濟(jì)貧院的臭小子！”作出這一強(qiáng)硬的承諾之后，這聲音開(kāi)始吹口哨了。

遭遇這樣的事奧利弗實(shí)在太習(xí)以為常了（剛剛錄下的那個(gè)意味深長(zhǎng)的單音節(jié)詞“揍”與這一過(guò)程有關(guān)），他心中毫不懷疑，那個(gè)聲音的主人，不論他是什么人，都會(huì)最體面地履行他的誓言。他顫抖著拉開(kāi)門(mén)上的插銷(xiāo)，把門(mén)打開(kāi)。

奧利弗朝大街上下看了一會(huì)兒，又掃視了一下道路。他相信，透過(guò)鎖眼跟他講話(huà)的那個(gè)陌生人已走開(kāi)了幾步取暖去了，因?yàn)樗豢吹揭粋€(gè)孤兒院的大男孩正坐在房子前面的木樁上吃黃油面包。他用折刀將面包切成如自己嘴巴大小的楔形塊，然后非常靈巧地送入口中。

“對(duì)不起，先生，”奧利弗看沒(méi)有見(jiàn)到別的人出現(xiàn)，終于說(shuō)道，“剛才是你敲門(mén)嗎？”

“是我在踢門(mén)。”孤兒院的男孩說(shuō)道。

“你要買(mǎi)棺材嗎，先生？”奧利弗天真地問(wèn)。

聽(tīng)到這句話(huà)，孤兒院的男孩露出極其兇狠的神色，說(shuō)如果奧利弗這樣沒(méi)大沒(méi)小地跟他開(kāi)玩笑的話(huà)，他不久就需要一口棺材了。

“我猜想你不知道我是誰(shuí)吧，濟(jì)貧院小子？”孤兒院的男孩繼續(xù)說(shuō)道。他一下子從木樁頂上跳下來(lái)，面帶訓(xùn)人的莊重神情。

“不，先生。”奧利弗回答。

“我是諾亞·克萊波爾先生，”孤兒院男孩說(shuō)道，“而你是我的手下。把窗板卸下來(lái)，你這個(gè)游手好閑的小惡棍！”說(shuō)完，克萊波爾先生又踢了奧利弗一腳，威風(fēng)凜凜地走進(jìn)店鋪。這種舉動(dòng)大大地抬高了他的身價(jià)。無(wú)論如何，一個(gè)大腦袋、小眼睛、體形笨拙、面貌粗陋的青年要顯得威風(fēng)是困難的。如果這些動(dòng)人之處又外加上紅鼻子和黃短褲，就更是如此了。

奧利弗卸下窗板，搖搖晃晃地竭力將第一塊窗板搬到白天擱窗板的小院子時(shí)，因不堪其重壓打破了一塊玻璃。諾亞便“好心”地幫助他：以“他定會(huì)挨罵”的斷言來(lái)安慰他之后，屈尊俯就地前來(lái)幫他搬。不久，索爾貝里先生下樓了，而后索爾貝里太太也來(lái)了。諾亞的預(yù)言，在奧利弗身上應(yīng)驗(yàn)了。被“責(zé)罵”了一頓之后，奧利弗跟著那位年輕先生下樓去用早餐。

“到火爐邊來(lái)，諾亞，”夏洛特說(shuō)道，“我從主人的早餐中給你留下了一小塊熏豬肉。奧利弗，把諾亞先生背后的門(mén)關(guān)上，然后，把我放在面包盤(pán)蓋上的殘羹剩飯端去吃。這是你的茶，端到那個(gè)箱子上，就在那兒喝，而且要快。他們要你照看鋪?zhàn)印Ｂ?tīng)見(jiàn)了沒(méi)有？”

“聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有，濟(jì)貧院小子？”諾亞·克萊波爾說(shuō)道。

“上帝啊，諾亞！”夏洛特說(shuō)道，“你真是個(gè)怪人！你為什么要去惹這個(gè)孩子？”

“別惹他！”諾亞說(shuō)道，“怎么，就此而論，大家對(duì)他夠放任自流的了。他父母不曾干涉過(guò)他。他所有的親戚全都讓他隨心所欲、自行其是，是嗎，夏洛特？嘻！嘻！嘻！”

“哦，你這個(gè)怪人！”夏洛特說(shuō)著，開(kāi)心地大笑起來(lái)。諾亞跟她一起笑。而后，他們倆輕蔑地看著可憐的奧利弗·特威斯特。奧利弗此刻正坐在房間里最陰冷的角落的箱子上發(fā)抖，一邊吃著特意為他保留的變了味的剩飯。

諾亞是孤兒院的孩子，但不是濟(jì)貧院的孤兒。他不是一個(gè)私生子，因?yàn)樗梢愿鶕?jù)家譜追溯到自己的雙親。他們就住在附近。他母親是個(gè)洗衣女工，父親是個(gè)酗酒的士兵，因裝有一條木制的假腿而被解雇，靠每天兩便士半的養(yǎng)老金和極微不足道的一點(diǎn)錢(qián)生活。附近的年輕男店員早已習(xí)慣在大街上公開(kāi)以“皮馬褲”、“施舍”之類(lèi)的屈辱稱(chēng)號(hào)來(lái)污辱諾亞了。他也默默地忍受，不敢回嘴。可現(xiàn)在，既然命運(yùn)讓最卑賤的人都可以奚落的私生子落入他手中，諾亞便津津有味地把仇恨轉(zhuǎn)向他。這事發(fā)人深省，它讓我們明白，人性可以多么美好，多么公正地在最高貴的貴族和最卑劣的孤兒院孩子身上培養(yǎng)起同樣可愛(ài)的品質(zhì)。

奧利弗在殯儀員的店里已經(jīng)待了大約三星期或一個(gè)月。一天店鋪打烊后，索爾貝里夫婦正在后面的小客廳用晚餐，索爾貝里先生畢恭畢敬地瞥了他妻子幾眼之后說(shuō)道：

“親愛(ài)的——”他本想繼續(xù)說(shuō)下去，但見(jiàn)索爾貝里太太抬起頭來(lái)，樣子顯得特別不友好，便突然止住不說(shuō)下去了。

“怎么啦？”索爾貝里太太厲聲問(wèn)道。

“沒(méi)什么，親愛(ài)的，沒(méi)什么。”索爾貝里先生說(shuō)道。

“咄！你這畜生！”索爾貝里太太破口大罵道。

“真的沒(méi)什么，親愛(ài)的。”索爾貝里先生低聲下氣地說(shuō)道，“我以為你不想聽(tīng)，親愛(ài)的，我只是想說(shuō)——”

“噢，別告訴我你想說(shuō)什么，”索爾貝里太太插嘴道，“我是個(gè)無(wú)足輕重的人，請(qǐng)別征求我的意見(jiàn)。我不想干涉你的秘密。”索爾貝里太太說(shuō)完，發(fā)出歇斯底里的大笑。這笑聲預(yù)示著極端嚴(yán)重的后果。

“可是，親愛(ài)的，”索爾貝里先生說(shuō)道，“我想征求一下你的意見(jiàn)。”

“不，不，不要征求我的意見(jiàn)，”索爾貝里太太矯揉造作地回答，“你去征求別人的意見(jiàn)。”說(shuō)到這兒，她又發(fā)出了一陣歇斯底里的大笑，把索爾貝里先生嚇壞了。這就是一種非常普通的而又十分可取的對(duì)付丈夫的手段。它往往是很奏效的。它立即迫使索爾貝里先生請(qǐng)求太太開(kāi)恩，允許他說(shuō)出其實(shí)索爾貝里太太很想聽(tīng)的話(huà)。經(jīng)過(guò)不到三刻鐘的短暫爭(zhēng)吵后，索爾貝里太太終于大發(fā)慈悲，同意了。

“只是有關(guān)小特威斯特的事，親愛(ài)的，”索爾貝里先生說(shuō)道，“一個(gè)非常漂亮的男孩，親愛(ài)的。”

“理應(yīng)如此，因?yàn)樗缘脡蚨嗟牧恕！碧f(shuō)道。

“他臉上帶著憂(yōu)郁的表情，親愛(ài)的，”索爾貝里先生繼續(xù)說(shuō)道，“這非常有趣。他會(huì)成為一個(gè)討人喜歡的職業(yè)送喪人的，親愛(ài)的。”

索爾貝里太太抬起頭來(lái)，露出非常驚訝的表情。索爾貝里先生覺(jué)察到了，又接著說(shuō)道，不讓這位好心的太太有發(fā)表意見(jiàn)的時(shí)間。

“我的意思不是指參加成年人喪禮的普通送喪人，而是指辦兒童喪事。兒童葬禮上用孩子來(lái)送殯是非常新鮮的。親愛(ài)的。你相信好啦，它會(huì)產(chǎn)生極好的效果的。”

在經(jīng)營(yíng)殯儀業(yè)方面很有鑒賞力的索爾貝里太太聽(tīng)到這個(gè)新奇的主意也頗感意外，但是如果她這么直說(shuō)的話(huà)，就會(huì)有失她的尊嚴(yán)。因此，她只是嚴(yán)厲地問(wèn)，這么顯而易見(jiàn)的建議為什么以前沒(méi)有出現(xiàn)在她丈夫的腦子里。索爾貝里先生把這正確地解釋為對(duì)他的建議的默許。于是，他們迅速地作出決定：必須馬上把這一行的訣竅傳授給奧利弗。奧利弗必須陪他的主人參加下一次葬禮。

這種機(jī)會(huì)不久就到來(lái)了。第二天早飯后半小時(shí)，邦布爾先生來(lái)到店里，將手杖倚靠著柜臺(tái)，掏出一大本皮革面筆記本，從本子上抽出一張小字條，交給索爾貝里。

“啊哈！”殯儀員面帶愉快的笑容，匆匆地看完字條后說(shuō)道，“訂購(gòu)棺材，是嗎？”

“先訂購(gòu)一口棺材，而后教區(qū)辦一個(gè)喪禮。”邦布爾先生把皮革面筆記本的扣帶扎好，回答道。筆記本也像他本人一樣臃腫。

“貝頓，”殯儀員的目光從字條移向邦布爾先生，“以前我從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)名字。”

邦布爾搖搖頭，回答說(shuō)：“一個(gè)固執(zhí)的人，索爾貝里先生，非常固執(zhí)，而且，恐怕還十分驕傲，先生。”

“驕傲，是嗎？”索爾貝里先生冷笑著大聲說(shuō)道，“得啦，那太過(guò)分了。”

“噢，令人厭惡，”牧師助理說(shuō)，“摒棄社會(huì)道德規(guī)范，索爾貝里先生。”

“確實(shí)如此。”殯儀員表示同意。

“前天晚上我們才聽(tīng)說(shuō)這個(gè)家庭，”牧師助理說(shuō)道，“本來(lái)我們對(duì)他們一無(wú)所知。后來(lái)，一位住在同一幢房子的女人請(qǐng)求教區(qū)委員會(huì)派教區(qū)醫(yī)生給一位患重病的婦女看病。不湊巧醫(yī)生出去吃飯了，但他的徒弟（一個(gè)非常聰明的小伙子）立即給他們送去裝在黑瓶子里的藥。”

“啊，真利索。”殯儀員說(shuō)道。

“利索，沒(méi)錯(cuò)！”牧師助理說(shuō)道，“可是后果怎么樣呢？你知道這些叛逆者有多么忘恩負(fù)義嗎？哦，病人的丈夫回話(huà)說(shuō)，他妻子的病不適合服用那些藥。她不應(yīng)服用——說(shuō)她不應(yīng)該服用，先生！高效、衛(wèi)生的良藥，一周前還治好了兩個(gè)愛(ài)爾蘭工人和一個(gè)煤夫的病。免費(fèi)贈(zèng)送，用黑瓶子裝，而他卻回話(huà)說(shuō)她不該服用，先生！”

想到這么惡劣的行為，邦布爾先生氣得滿(mǎn)臉通紅，用手杖狠狠地敲擊柜臺(tái)。

“咳，”殯儀員說(shuō)道，“我從——未——碰到過(guò)——”

“從未碰到過(guò)，先生！”牧師助理突然嚷道，“不，誰(shuí)也沒(méi)碰到過(guò)。可現(xiàn)在她死啦，我們得把她安葬，這是姓名住址。這件事辦得越快越好。”

邦布爾先生由于情緒激動(dòng)，竟把三角帽戴反了，而后，他匆匆離開(kāi)店鋪。

“噢，他太氣憤了，奧利弗，甚至忘了向你問(wèn)候了？”索爾貝里先生邊說(shuō)邊目送牧師助理邁開(kāi)大步沿大街走去。

“是的，先生。”奧利弗說(shuō)道。邦布爾先生進(jìn)來(lái)時(shí)，奧利弗小心謹(jǐn)慎地躲起來(lái)，以免被看見(jiàn)。回憶起邦布爾先生的聲音奧利弗就會(huì)渾身發(fā)抖。然而，他不必費(fèi)心避開(kāi)邦布爾先生的目光，因?yàn)檫@位教區(qū)官員對(duì)穿白背心的先生的預(yù)言有非常強(qiáng)烈的印象。他認(rèn)為在殯儀員試用奧利弗期間，這個(gè)問(wèn)題還是避開(kāi)為好，直到奧利弗牢牢地受合同約束必須為殯儀員服務(wù)七年，那時(shí)才能有效合法地消除他被退回、交給教區(qū)照管的危險(xiǎn)。

“好啦，”索爾貝里先生拿起他的帽子，說(shuō)道，“此事越早辦成越好。諾亞，你照看店鋪。奧利弗，戴上帽子，跟我來(lái)。”奧利弗乖乖地聽(tīng)從命令，跟隨主人從事職業(yè)所規(guī)定的使命。

他們穿過(guò)城里最擁擠、人口最稠密的地區(qū)，走了一段時(shí)間，來(lái)到一條狹窄的街道——比他們穿過(guò)的任何街道都更骯臟、更破爛，然后停下來(lái)尋找他們要找的房子。街道兩旁的房子又高又大，可是破舊不堪，租給那些最貧困的人居住。就房子疏于照管的外表就足以說(shuō)明問(wèn)題，更不用說(shuō)那幾個(gè)兩臂交叉、半彎著身子、偶爾躲躲閃閃走過(guò)去的男女那骯臟的面容了。大多數(shù)出租的住房都有店面，但這些店面都關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，并已破敗、坍塌，唯有店面樓上的房間才住人。一些因年久失修和崩塌而變得很不安全的房屋，由一根根靠墻豎起和牢牢埋入路上的木梁支撐著，以免它們倒塌。即使這些破敗不堪的房屋，似乎也被一些無(wú)家可歸的人們當(dāng)做夜間的棲身之所，因?yàn)樵S多釘在門(mén)窗上的粗糙木板被人扭開(kāi)，缺口足夠一個(gè)人的身體出入。下水道堵塞，又臟又臭。那些因饑荒餓死的老鼠橫尸街頭、腐爛發(fā)臭，樣子慘不忍睹。

奧利弗和他的主人找到的這棟房子那扇敞開(kāi)的大門(mén)既沒(méi)有門(mén)環(huán)，也沒(méi)有門(mén)鈴拉手。殯儀員小心地摸索著穿過(guò)黑暗的過(guò)道，一邊叫奧利弗緊挨著他別害怕。他們登上二樓。殯儀員一頭撞在樓梯口的一道門(mén)上，他用指關(guān)節(jié)敲門(mén)。

一個(gè)十三四歲的小姑娘出來(lái)開(kāi)門(mén)。殯儀員察看房間里的東西，馬上弄清這就是他要找的那個(gè)房間。他走了進(jìn)去，奧利弗緊隨其后。

房間里沒(méi)有生爐子，一個(gè)男人機(jī)械地蹲伏在空爐子上。一位老太太拉過(guò)一條矮凳走到冷冰冰的爐邊，坐在他旁邊。房間的另一個(gè)角落是一些衣衫襤褸的孩子；而門(mén)對(duì)面壁龕下的地板上一條破毯子覆蓋著一樣?xùn)|西。奧利弗朝那個(gè)地方匆匆看了一眼，渾身戰(zhàn)栗，不自覺(jué)地、躡手躡腳地更緊挨著他的主人，雖然那東西上蓋著毯子，奧利弗仍猜出那就是尸體。

那個(gè)男人臉孔消瘦，面色蒼白，頭發(fā)和胡子已經(jīng)灰白，眼中布滿(mǎn)血絲。那位老太太的臉上滿(mǎn)是皺紋，僅剩的兩顆牙齒從她的下唇中突了出來(lái)。她的眼睛既明亮又敏銳。奧利弗不敢看她，也不敢看那個(gè)男人。他們似乎太像剛才在外面見(jiàn)到的那些老鼠了。

“誰(shuí)也不許挨近她，”殯儀員走向壁龕處時(shí)那個(gè)男人突然兇猛地驚跳起來(lái)，說(shuō)道，“離遠(yuǎn)些！他媽的，離遠(yuǎn)些，你不要命啊？”

“別說(shuō)蠢話(huà)，我的朋友。”殯儀員說(shuō)道，他對(duì)形形色色的痛苦皆已司空見(jiàn)慣了，“別說(shuō)蠢話(huà)！”

“我告訴你，”那男子緊握拳頭，在地板上猛跺腳，“我告訴你，我不要她被埋入地里。她在那兒得不到安息。蟲(chóng)子會(huì)折磨她——不是吃她——她瘦得只剩下骨頭了。”

殯儀員對(duì)他的胡言亂語(yǔ)不予理睬，卻從口袋里掏出一條皮尺，在尸體旁邊跪了一會(huì)兒。

“啊！”那個(gè)男人說(shuō)著，突然跪在死去的女人的腳下，放聲大哭，“跪下來(lái)，跪下來(lái)——你們統(tǒng)統(tǒng)圍著她跪下來(lái)，你們聽(tīng)著！我說(shuō)她是餓死的。我不曉得她病得多重，直到她突然發(fā)燒，然后骨頭突破了皮。屋里既沒(méi)有爐火，也沒(méi)有燭光。她是在黑暗中死去的——在黑暗中！她甚至看不見(jiàn)自己的孩子的臉，盡管我們聽(tīng)到她氣喘吁吁地叫出了他們的名字。我為了她到街上要飯，卻被投進(jìn)監(jiān)獄。我回來(lái)的時(shí)候她已經(jīng)快不行了；我心中所有的血液都干涸了，因?yàn)樗腔罨畋火I死的。我在目睹這一切的上帝面前發(fā)誓！她是餓死的！”他雙手揪頭發(fā)，而后發(fā)出一聲尖叫，在地板上滾爬。他的雙目定定的，滿(mǎn)口吐著白沫。

受驚的孩子們傷心地哭泣；可是那位老太太威嚇?biāo)麄儯屗麄儼察o下來(lái)。她一直保持沉默，仿佛她對(duì)發(fā)生的一切充耳不聞似的。她解開(kāi)了仍然伸展著身子躺在地板上的那個(gè)男人的領(lǐng)帶后，跌跌撞撞地朝殯儀員走去。

“她是我的女兒，”老太太說(shuō)著，朝尸體的方向點(diǎn)頭示意。她說(shuō)話(huà)時(shí)眼睛斜瞅著，一副蠢相，樣子甚至比屋子里的死人還令人恐怖，“老天爺啊，老天爺！唉，實(shí)在奇怪，我當(dāng)年生她時(shí)已不年輕了，現(xiàn)在竟然還健在，而她卻躺在那兒：這么冰冷，這么僵硬！老天爺啊，老天爺！——試想一想；這實(shí)在有趣——非常有趣！”

當(dāng)這個(gè)可憐蟲(chóng)在喃喃自語(yǔ)、極其荒謬可笑地低聲輕笑時(shí)，殯儀員轉(zhuǎn)身要離去。

“站住，站住！”老太太以響亮的耳語(yǔ)問(wèn)道，“她是明天后天，還是今晚出葬呢？我來(lái)為她作殯葬準(zhǔn)備。我必須去送葬，這你也知道。給我送一件大斗篷來(lái)：一件好的、暖和的斗篷，因?yàn)樘鞖馓淞恕Ｎ覀兂霭l(fā)之前還得吃點(diǎn)糕點(diǎn)、喝點(diǎn)酒！沒(méi)關(guān)系，送點(diǎn)面包來(lái)——只要一個(gè)面包和一杯水。我們吃點(diǎn)面包好嗎，先生？”她熱切地說(shuō)道。殯儀員再次朝門(mén)口走去時(shí)，她抓住了他的上衣。

“好的，好的，”殯儀員說(shuō)道，“當(dāng)然，你要什么都行！”他掙脫了老太太的拉扯，拉著奧利弗匆忙離去。

第二天（這戶(hù)喪家得到兩磅重的面包和一塊奶酪的救濟(jì)，邦布爾先生親自將這些東西寄放在殯儀員家），奧利弗和他的主人重新回到那個(gè)邋遢的住所。邦布爾先生由濟(jì)貧院的四個(gè)男人陪著已經(jīng)來(lái)了。那四個(gè)男人是來(lái)抬棺材的。那位老太太和那個(gè)男人在襤褸的衣衫上各披了一件黑色舊斗篷，用螺釘釘牢的沒(méi)有裝飾的靈柩由抬棺人扛到了大街上。

“好啦，老太太，你必須用最快的速度走路！”索爾貝里在老太太耳旁小聲說(shuō)道，“我們已經(jīng)遲了，讓牧師久等可不行。開(kāi)路，伙計(jì)們——你們?cè)敢庾叨嗫炀妥叨嗫欤　?/p>

接到這一指令后，抬棺人快步走去，因?yàn)楣撞谋緛?lái)就不重，兩位送葬人盡量挨近他們。邦布爾先生和索爾貝里以輕快的步伐走在前面。奧利弗的腿不如他的主人長(zhǎng)，就在他身邊小跑著。

其實(shí)，根本沒(méi)有必要匆忙趕來(lái)，并不像索爾貝里先生所預(yù)料的那樣，當(dāng)他們抵達(dá)長(zhǎng)滿(mǎn)蕁麻、屬教區(qū)墓地的偏僻角落時(shí)，牧師還沒(méi)有到，而坐在法衣圣器儲(chǔ)藏室的火爐旁的教堂執(zhí)事估計(jì)，牧師可能過(guò)一小時(shí)才會(huì)來(lái)。于是，他們將靈柩放在墓穴旁。兩位送葬人在潮濕的泥土中耐心地等著，蒙蒙冷雨紛紛落下。被這個(gè)場(chǎng)面吸引到教堂墓地的衣衫襤褸的孩子們吵吵嚷嚷地在墓石中捉迷藏，或者在靈柩上跨來(lái)跨去，以此來(lái)變換娛樂(lè)花樣。索爾貝里先生和邦布爾因是執(zhí)事的私人朋友，便跟他坐在爐邊看報(bào)。

大約過(guò)了一小時(shí)，邦布爾先生、索爾貝里和教堂執(zhí)事終于往墓穴方向跑過(guò)來(lái)。不久牧師來(lái)了，邊走邊穿法衣。接著邦布爾先生痛打了一兩個(gè)男孩做做樣子。那位受人尊敬的牧師讀完壓縮在四分鐘之內(nèi)的悼文后，將那件白色法衣交給執(zhí)事便又走了。

“喂，比爾！”索爾貝里對(duì)掘墓人說(shuō)道，“掩埋！”

掩埋工作不太費(fèi)事，因?yàn)槟寡ㄌ珳\了，靈柩最頂上離地面只有幾英尺。掘墓人將泥土鏟入墓穴，用腳輕輕地踩幾下，就扛起鐵鏟走了，后面跟著看熱鬧的孩子們，他們大聲地嘀咕著好玩的事結(jié)束得太快了。

“喂，親愛(ài)的朋友！”邦布爾拍拍那個(gè)送葬男子的背，說(shuō)道。“他們要關(guān)門(mén)了。”

這個(gè)男人自從在墓邊站定，就不曾動(dòng)彈過(guò)。這時(shí)，他突然驚起，抬起頭來(lái)，目不轉(zhuǎn)睛地望著對(duì)他說(shuō)話(huà)的人，接著往前走了幾步就昏倒了。那位古怪的老太太太忙于悲嘆失去斗篷了（殯儀員已經(jīng)將它收走），沒(méi)注意到他暈倒了。于是，他們往他身上潑了一罐冷水。他蘇醒過(guò)來(lái)后，他們目送他平安地走出墓地，便鎖上大門(mén)，各自離去。

“好啦，奧利弗，”他們到家時(shí)，索爾貝里說(shuō)道，“這行當(dāng)你覺(jué)得怎么樣？”

“挺好的，謝謝，先生，”奧利弗相當(dāng)猶豫地回答道，“也說(shuō)不上喜歡，先生。”

“啊，過(guò)一陣子后你就會(huì)習(xí)慣的，奧利弗，”索爾貝里說(shuō)道，“你習(xí)慣了以后就沒(méi)什么啦，我的孩子。”

奧利弗心里感到納悶：索爾貝里先生是否花了很長(zhǎng)時(shí)間才習(xí)慣。不過(guò)，他想還是不問(wèn)為好。他走回店里，一路思考著他的所見(jiàn)所聞。

1. 原文Antimonial（含銻藥劑）應(yīng)是Antinomian（摒棄社會(huì)道德規(guī)范）之誤。