三

他又一次走出戶內。

朗月高照，天幕前山影重疊，一層一層淺下來，又深上去。車走著環形，先以為環一潭水，后發現不是水，而是云霧，升騰涌動，一時漫過車身，一時消到底，一片清明。依然是那輛小型客貨兩用車，但他移坐在了前車廂的后排，左右各坐一人。開車人總是沉默無語，他已認定是個啞人。副座上是黑臉那邊的人，月色洗去少許黑暗，情緒似也安寧些。車依山壁行駛，耳膜凹陷，嗡嗡作響，就知海拔升高。車路越發陡峭，車傾斜在四十五度，一車人幾近半掛。幾處轉折得突然，猝不及防，從這邊翻到那邊，車上人都噤聲，不是鎮定，更像驚懼。他心里倒沒有半點駭怕，因為測不出任何前景，索性放棄努力，甚至于還生出閑心，看見車窗外，仿佛同一水平線上，停著一輪滿月，豐盈、明亮、靜若處子。他與月亮處在對峙的位置，無論轉變方向與高度，總是面對面。有一瞬間恍惚，那一輪光籠罩住他，將他溶化其中。遂又離開，退遠，終于看不見，下一回出現，則是乘一縷云。與處境很不相符地，他生出一些歡喜來，隨月亮滑行，越滑越遠，到底沒跟上，月亮船滑進一座突兀聳起的山形背后。興奮平息下來，重新回到麻木里。

四周在暗下來，車速明顯減緩，行進也有阻礙。幾次側傾，車里人大動，黑臉那邊的人禁不住罵一聲，開車的啞人半身壓在方向盤上，抵到巖壁腳根，只聽車輪咬緊路面的吱咯聲，有火星迸出來。到底穩住了。以下的車程更險，仿佛走在刀刃，一時翻上，一時翻下，那刀刃忽直立起來，車就上了尖鋒，亦可一徑向下，下到嶙峋的山石叢里。星月早已看不見，光在極高的頂上，車上人到底著慌了，相互抓手的抓手，抓腳的抓腳，糾纏成一團。黑臉人罵了幾回娘，臉又黑到底。倒是他保持著鎮定，事已至此，還有什么可怕的呢？搖晃的車內，那啞人的身影忽蓋過這一半，忽蓋過那一半。方向盤自始至終在他身下，左打幾輪，右打幾輪，車就像一頭狂怒中的猛獸，在他掌中，不得不馴服。他又一回感覺到啞人的力氣，說不定——萬念俱滅之中，卻生一念——說不定，是這人決定全局。

車在亂石叢中盤旋，車身直立起來，頭在下，尾在上，所有人都伸直四肢用力撐住了，就像雜耍中的一項把戲。聽見后輪的空轉聲，一眨眼就將翻過去，最終還是放平了，再繼續前進。究竟去哪里呢？他想，似乎是考慮另一個不相干人的安危，客觀并且冷靜，至于自己，單是眼前的驚險就足夠應付的了。這樣的務實心，在相當程度上使他保持著判斷力。又經過多少回急難，車內漸漸浮起薄亮，石壁裂開的罅隙里，透進天光。輪下的路平直了些，慣性所致，車身還在搖晃，但車中人都回到椅背上，呼出一口長氣。走了一段，又亮些，就聽有一股轟鳴，從四面八方起來，灌滿耳道，耳膜壓得更緊，直頂到太陽穴。車緩緩停住，車門打開，不容他想到了什么地方，就被左右人一推一拉出了車門。腳剛落地，就軟下來。

一條寬河直豎眼前，正從頭頂瀉下來，一片白茫茫。原來，光源在這里，天其實還黑著。那寬河與他的臉只在咫尺之間，頓時周身森涼沁透。那水無波無瀾，無聲無息——轟鳴從耳道蔓延視野，滿視野全是。有人推他一掌，他憑借本能往后縮，卻被抵住，腳下一個踉蹌，朝前撲去，又被轄住。這才發現，腳下是萬丈深淵，眼前大河直垂，從天庭來，落地洞去。他在崖石縫里，雙臂鉗到背后。左右都有人叫喊，余光里看見嘴動，一開一合，卻是無聲。不防備又被推前半步，腳底已經滑到崖的棱上。身后的手又一閃失，沒抓牢，心突一下跳出胸腔，落下去一只鞋。那只鞋下去了，不是垂直，而是搖搖曳曳，仿佛一片枯葉，最后無影無蹤。逮和被逮的人都受了驚嚇，喘息著，停一停，再一輪推搡開始。這一回他索性墜下身子，往后坐倒。轄他的人不讓坐，三個人扭扯在一起。那兩人還是向他叫喊，也還是聽不見。叫喊什么呀！嘴臉那樣的猙獰。有一回，他反身將其中一個攔腰抱緊，抵死不松手，就往崖下跳。那人也怕了，腳下打滑，要不是另一個捕手拽得牢，就已經下去了。這三個人一個抱一個的腰，拉鋸似的進和退，不曉得多少個回合，終于離開崖邊沿，退到一方平地。那兩人扯著脖頸急吼，耳朵里只有轟鳴。另一只鞋也沒了，身子全讓水霧打濕。人已經亂了神志，不要命了！黑臉人也下車來鉗制，驅他上車。無奈就是不上車，亢奮地揮動臂膀，力大無窮，不能近身。那三人只能虛攏住，圍一個圈，他卻沖脫出來，徑直往懸崖邊跑。他感到痛快極了，一意要跑到崖上，順豎河而下，就像那鞋子，他也是鞋子，一只大鞋子！

后來，啞人下來了，啞人的手搭上肩，人立刻氣餒，變得安靜。這只手似有不可測的力氣，是它，推他走到這地步，就像是天命。四個人簇擁著他走向車，車停在一片亂石上，一股腦兒塞進去，關上車門。滿車急喘聲，一只手將一支煙塞進他嘴里，又一只手送來火點上。遞煙遞火的手都在抖，他的嘴也在抖，煙上下跳動個不停，這樣，他吸了生平第一口煙。車里人都在吸煙，煙霧彌漫中，急喘聲平緩下來，他聽見自己的心跳，急驟地打擊胸膛。接著，聽見引擎發動，輪胎打著滑，車身跳起來，又落下去，退幾步，陡一個回轉，離開懸崖。

他覺到腳底疼痛鉆心，有一個腳指頭大約撕裂指甲，迅速腫起來。可是經歷過方才生死一步之遙的境地，這點皮肉之苦算得上什么呢？他的臉頰和下頜也在疼痛和腫脹，方才扭扯中，狠挨的幾下，同樣算不得什么。車走在回路，顛簸和危險不像去時的激烈，路程也短得多，很快就駛上盤山路。星月全退，晨曦升起，天空一片淡泊，通常說的魚肚白，從高處向底下漸變成青黛，原來是山巒。山巒緊貼天幕，空茫里畫出一道分界線。太陽還沒走出山背，車行到一個角度，看見有一座山頭上掛著一顆星，從魚肚白突出一些。車再走一程，角度變換，看不見了。車環山谷盤旋，這邊山，那邊山，垂無數瀑布，或高或低，或寬或窄，全都是靜無聲息，不知他們是從哪一掛而來。耳道里的轟鳴消退，壓力依然在，而且變得尖銳，針一般刺進去。透過車窗，看得見路面上車身的淡影，太陽出來了。幾乎一眨眼工夫，車到了平地，停下，他被擁出車門，赤腳走過地面，進到室內。燈光昏暗中，看見了床，爬上去，放平身子，立即睡著。

現在他，唯死路一條。

楊瑩瑛和他朋友約定，一同再去寶寶貿易物流有限公司——這就是他所服務的單位的全稱。她先到地方，站在小區進口的馬路邊，看人車進出，以為走失的人隨時會走到眼前，喊她一聲，然后一起回家。正悵惘間，卻有人叫她，是從一輛出租車里，朋友到了。等他拉卡結賬，推門下車，她還在怔忡里。朋友與她說話，只是應聲，作不出回答。走到那幢樓下，方才醒來些神。這幢樓，白天與夜晚看起來很不相同，燈光樹叢的影調，有一種綽約，這時全退完，露出馬賽克外貼面的墻體，是過時的風氣，又已經泛黃，猶見陳舊和黯淡，還有疲態。臺階踏步的地磚不是破就是裂，物業柜臺里同一個人，即便在白班上，臉色也不見得怎么樣，反更顯蒼老。而且，很可能白日里庶務更繁雜瑣碎，脾氣就不像值夜時有耐心。不知是裝的，還是真的，他竟完全記不得那天晚上的事情。經反復提示，才“啊”一聲恍悟，緊接著便說，那一家公司退租了，已經搬走。從回答的敏捷看，又像是早有準備，而不是忘記。朋友給朋友的朋友打電話，對方依然關機，再打，還是關機，再再打，繼續關機。這樣無謂的努力，是出于無奈，同時呢，多少有點做給楊瑩瑛看。他們都是精明的人，哪能不明白。最后楊瑩瑛說聲“算了”，才收起電話。這一日，樓里有人搬家，大宗的家具和零碎物件絡繹運出，堆置在門前通道，等待裝車。他們不免妨礙手腳，左避右讓，最終讓到臺階下十數米外，一頂小橋上。橋和水池都是水泥制件，做出圓拱和蜿蜒狀，取曲水流觴的情趣。如今早已不放水，積蓄著樹葉和垃圾，看得出房地產開發的惶急。

楊瑩瑛的眼睛漠然掃過周圍，看向朋友。朋友又開始新一輪的打電話，這時將電話從耳畔取下，送到跟前，讓她聽里面的拒絕聲。楊瑩瑛抬手推一下，沒有觸碰手機，態度卻是堅決的。朋友倒有些吃驚，從手勢看見女人的主見。收起電話，不免尷尬，由此生出氣惱，說到底與我有何干系？面上有些微慍色。她并不看他，兀自別轉身走下水泥橋，快步穿過甬道，搬運家什的隊伍也不得不偏讓她。朋友緊隨身后，來不及說話，暗自驚訝女人的決斷，只是不知道她要做什么。她側身搶入將要閉門的電梯，朋友身手還算敏捷，一步跟進，電梯廂里站兩個勞力裝束的男人，身上衣服印有某某搬場公司的字樣，電梯所按樓層，正是那一層，“寶寶公司”所在。出來電梯，竟見“寶寶公司”大敞門，搬場的正是它！朋友險些驚倒，女人卻極鎮定，仿佛正在她預期中。

哪位是業主？楊瑩瑛向著搬空的房間問。墻壁和地板留有家具放置的印子，灰絮一球球的，溜過來，溜過去。就有一股子敗跡，真的是人去樓空。里屋應聲走出一個男人，十月的季候里依然穿一條肥大的短褲，赤腳蹬一雙旅游鞋，體魄慓悍，眼睛睜得大大的，驚訝地望著他們，說：我是！楊瑩瑛不禁回頭看朋友，意思是，這不就是朋友你的朋友嗎？朋友的眼睛也睜大了，他并不認識眼前的男人。男人先是疑惑，隨后豁然開朗：啊，你是不是茶室里的朋友，我們一起喝過茶！朋友漲紅臉，后退一步，連連擺手：不是，不是，我不認識你！對面的男人頓住了，轉向楊瑩瑛，臉上再次展露出恍悟的表情，回想起某一段人和事。看起來，這就是那類被稱為“百搭”的人，各行各業里，都有他的新舊相識。在他喊出某個人名或地名之前，楊瑩瑛截住話頭，簡捷問道：租你房子的客戶在哪里？朋友看著她，有些認不得似的，這個女人退休多年，過著與社會隔絕的生活，從何而來如此腦筋，一團亂麻中，竟然挑出要害。是讓事態逼的，也要逼得出來，所以是個聰敏人。

此時，男人知道是兩個陌生人，也大致知道來意，嘆一口氣，似乎有點掃興，說明道：我不是業主本人，是業主的朋友。楊瑩瑛就要倒吸氣了，怎么到處都是“朋友”！男人繼續說：朋友去新西蘭做生意，托我幫忙，朋友的忙總是要幫的！前天，中介打電話，告訴說舊房客退租，要進新租客，是個外國人，需重新裝修，朋友的事情——楊瑩瑛再截話頭：哪一家中介？男人說出一個名字，又詳細道：出小區，左轉，過紅綠燈，右轉，不是有一家建行？算了，我帶你們去。楊瑩瑛知道，凡“百搭”都好管閑事，就熱心，略感一絲慶幸，自省怎么沒想到租房中介這一環，而是將注意全放在朋友的朋友身上，一根筋的。楊瑩瑛說：那就謝謝你，可是搬場的事情怎么辦？男人說：另有朋友照應。于是一行三人下樓，出電梯，經過物業柜臺，男人向里喊一聲：明天進裝修隊！物業那人就說：登記身份證！男人說：明天，今天和朋友辦事情！那人看看楊瑩瑛，不曉得這三個人怎么是朋友，納悶又尷尬，說不出話來，三個人就下了臺階。

男人騎一輛宏達摩托車，車身很大，因是與他們步行，只得推著。一路過去，男人已將自己介紹得差不多。劉姓，本是“文化革命”前體育學院最末一屆畢業生，分到外地中學，經無數轉折，回到上海郊區，執教業余球隊，現已退休，他們便稱他“劉教練”。劉教練說，幫朋友看房子很煩，可朋友的事，你們說怎么辦？他們就點頭。一會兒空調要加氟利昂，一會兒電線短路，一會兒墻壁滲水，中介只管打電話，他可就跑斷腿！說到此，楊瑩瑛問，去修管線的時候，有沒有碰見過什么人？人是有的，但不是老板。劉教練又補一句：租客不是人家，是公司。楊瑩瑛“哦”一聲，說他不是老板，是因為上歲數，老板多是三四十歲，現在是他們的時代。劉教練說：那人肯定是退休出來做的。楊瑩瑛不禁站住腳，走失的人陡然到眼前，一現身，不見了。他與你說什么？她按捺著心情問。這回輪到劉教練站住腳，看她一眼，又低下頭，想一想：說有個外孫在對面幼兒園讀書，一起來一起走。人又來到跟前，楊瑩瑛不再發問，劉教練也止了話頭。仿佛受到某種氣氛的傳染，最后的路程在靜默中走過。

在一排臨時建筑的店鋪前，劉教練將摩托車靠邊停好，推開一扇玻璃門，徑直走入，喊一聲“阿妹”，一臺電腦后面應出一聲“阿哥”。看熱烈的程度，不曉得又是怎樣的“朋友”。正渾說，忽一個轉折，切入正題，阿妹和阿哥有了正色，可見出都是在社會涉水的人。

阿妹聽明來意，為難說，客戶的信息他們有保護的義務。可是，劉教練說：我，你，誰和誰啊！于是，又展開一輪渾說，言語往返中，劉教練再又正色道：人家又不是上門討債，是朋友失聯系，要重續舊交。阿妹轉向楊瑩瑛問：你的朋友叫什么？這話貌似平常，其實相當尖銳，到底是涉水的人，會測深淺。兩個男人都看楊瑩瑛，不曉得她怎么接話。略有一霎停頓，回答說，男人出國做生意，需要提供從業履歷，讓她來找公司寫個證明，不想來晚一步，公司搬場了，就來問下落。這話聽起來不像真的，卻也無懈可擊，編得十分圓。朋友心中感佩，就也極力合作，取出手機，顯示號碼：原是有老板朋友的電話，此刻卻無法接通，可能沒電了。劉教練伸頭一看：咦，這電話我也有，是新西蘭朋友的另一個朋友，也出國了，去的是南非，所以，朋友才又托我，你已是老黃歷。阿妹也認得這手機，而且聯絡人里有記錄。信息匯攏，事無大疑，再加上阿哥和阿妹言語親近。聽口音阿妹是西南地方人，就需要本地的人脈，尤其是劉教練這樣，因是在外埠生活過，就有外埠的風格，實在很難得。于是，阿妹以勉強又無奈何的手勢，翻檢出租客的資料，這時候看見，租賃人身份證復印件是一位女性的，姓蕭。

走出房屋中介所，與劉教練在街邊告別，幾方互留手機，以備不時之需。劉教練跨上車又回頭：也是緣分，要不素昧平生怎么就能撞上。女人說：搬出來的寫字桌上，掛著認識的毛巾，所以知道正是這家在搬場。朋友不由愕然，誰的事誰用心，他就沒看見呢。劉教練早看出這女人是事主，而且不是尋常的事，但人不說，他便不問，怕問出難堪，尤其是，里面出來個女人。摩托車突突啟動，轉眼匯入車流。

太陽已在日中，這片區域正在舊改新，馬路拓得很寬，行道樹栽下不久，樹身細弱，葉子掉落大半，裸露出稀疏的枝條。陽光直曬下來，有一股燥熱。人的臉干縮著，嘴唇起皮。無數朋友交織的錯亂里浮現出一位蕭小姐，應該是有線索，卻又像斷了線索，蕭小姐究竟是誰？找蕭小姐去！身邊人說道。楊瑩瑛倒被嚇一跳，回頭看見朋友。我們找蕭小姐去！朋友說。朋友的態度比過去兩天里熱切得多，因事情與他脫離干系，輕松下來。楊瑩瑛很明白，他們本是一類人，最怕麻煩上身，所以，有關事都是避，無關事反有惻隱之心。可是“蕭小姐”三個字讓她聽出諷意，就生出拒斥來，她客氣道：不好意思，已經累你太多，謝謝了！朋友有些掛不住，更要示好，急煎煎道：先吃飯，我請你。楊瑩瑛哪里肯接受，一來沒興致，二來也是窺見人心的虛偽，難免憤慨。她這樣的保守人生，深諳世故的另一面其實是簡單，所謂常識也是在有限的范圍里通行，略有越范，就遭受打擊。

一個人走在陌生的馬路上，拆除消音器的摩托尖嘯著過去；水泥攪拌車笨重地拐彎，卻絲毫不肯減速，龐大的車身便呈壓倒之勢；大型集卡也在超速，空氣中滿是粉塵。高架下的十字路口，車輛等待通行，發動機突突地空轉，洶涌排放出尾氣和噪音。有不怕死的人和機動自行車在車流間穿行，左避右讓，遭到車里人的惡語咒罵。交通信號燈紅綠交替，不知道哪一種供路人通行，眼看紅燈翻成綠燈，轉彎道上卻來了車，再等一輪，終于舉步，未到中途忽變燈，轟隆隆地過車了。所有的車都比人兇，狠按喇叭，她反身往回跑，一輛車擦著她的身子過去，透過車窗，分明看見開車人的笑臉，猙獰可怖。楊瑩瑛決定打出租車，一輛輛翻起頂燈的空車駛過去，就是不停，因為她揚招的地方不對，近處又停一輛交警的摩托。她回頭后撤，撤到縱向的小街，倒是清靜些，車輛也少了。走過幾個路口，看見一列停靠的出租車，心中一喜，上去就拉車門，卻被司機喝住，說是酒店定點車輛，專供酒店客人。茫茫然再走，走到一個公共汽車站，正好停下一部，也不管是幾路車，又開往什么方向，直接就上車，隨便帶她去哪里，只要越過高架就行。她意識到自己已是局外人，被這城市排除出去了。

這城市變得多么新，公共汽車報的新站名，走的新路線，車上人有一半說外鄉話。高架從車頂上越過，不由松一口氣。接下去的站名耳熟起來，車進了舊街區，可是窗外的景致卻又是全新，玻璃幕墻的商廈，密集的寫字樓，酒廊的露天座上坐著外國人，櫥窗里的時裝是新款式，街上走著新人類——新面孔，新表情，新的衣著，新的吃食，新的口頭語，中間有沒有一個蕭小姐？

他皮夾里的名片，有一張是蕭小姐，頭銜為公司副總經理，照上面電話打過去，錄音說：您所撥打的號碼是空號。這樣的結果，至少有一半在預料之中。隨著時間逐日過去，他周圍的一切都變得淡泊，似乎物質在一點一點稀釋。不過，蕭小姐的名片還是有啟發，她將所有的名片都抽出來，在桌面排開，依次撥打電話。第一張是外地手機，讓她加撥零，加撥零再打，是關機；第二張也是關機；第三張無法接通，于是停一會兒再撥，通了。等待接聽的鈴聲一陣陣響，她倒有些被嚇住，不知道會發生什么，響一陣子，終于沒有人接聽，不由舒出一口氣。無論如何，好比一次熱身，等再一回撥通，并且立馬有應答，她已鎮定下來。對方是個男聲，操普通話，聽起來很年輕，因為心無防備，張口就說人在外地，有什么事嗎？面對如此坦然，事先編成的說辭就用不上了，稍頓一下，直接說出他的名字。對方“哦”一聲，語氣變得遲疑，像是在搜索記憶。楊瑩瑛提示一句：“寶寶貿易物流有限公司”。這就想起來了，連說不好意思，又問有什么事。楊瑩瑛說自己是他太太，家里有急事，不知道——是不是和先生你在一起。對方先說沒有，然后問：他沒和你在一起？這話問得莽撞，卻也自然，所以才是年輕。楊瑩瑛截然答道：在一起。對方又說“不好意思”。停了停，楊瑩瑛說：他出差去了。對方說，或可到別處打聽，其實他和他也算不上熟識，大約一年前有一單業務往來，交道一回。楊瑩瑛問：什么業務？從澳洲進口傘柄。楊瑩瑛好奇道：傘柄還要從澳洲進口？澳洲森林多，但木材不能直接進口，所以就制成傘柄。楊瑩瑛“哦”一聲，對方又說不好意思，正有事，不多說了，就這樣。楊瑩瑛連聲道謝，掛上電話。這番通話大大超出預期，雖然沒有提供直接的線索，但至少說明信息渠道沒有完全閉塞，何況對方合作的態度也令人寬慰。楊瑩瑛想了想，又一次撥打這一個號碼，對方依然即刻應答，口氣也依然禮貌。這一回，楊瑩瑛小心地問出蕭小姐的名字。對方變得警覺起來，回答：不認識。又說聲不好意思，掛上電話。楊瑩瑛知道再不能打這電話，否則就有騷擾的嫌疑。余下的兩張名片，她也失去聯絡的信心，因為知道都是些疏離的關系。

這一日，朋友主動來電話，問有什么事要幫忙。過去的電話，都是她打過去的。蕭小姐的出現，使失蹤事件變得曖昧。那朋友雖是出于好意，但多少有幾分窺探的意思。楊瑩瑛尤其敏感到這一點，就不愿朋友繼續介入，婉言謝絕了。即便社會上男女茍合泛濫，已視為平常，她也還是覺得事情不像與風月有涉。她沒有將蕭小姐這個人告訴女兒女婿，以及彼此親戚。她冷靜地想，誰知道能不能作線索用？只怕會旁生枝節，混淆視聽，反耽誤了尋找。其實呢，也是一種有意的忽略，忽略蕭小姐和這事有關。

表面看起來，尋找暫告段落。警方已接受報案，走著偵查的程序。不報不知道，一報嚇一跳，這城市失蹤的人數居然如此巨大，平均下來，幾乎每時每刻都有人銷聲匿跡。所以，警方對于尋人，多少就有些虛應差事，事主又提供不了有效的線索，除了耐心等待新契機，還有什么出路？日子稍作調整，繼續往下過。女兒女婿搬回來住，自己接送孩子上幼兒園。每回送去和接來，都要從父親走失的小區經過，站在幼兒園門口，也看得見父親上班的那幢樓。很奇怪的，孩子一個字都不提外公。很難怪罪他忘性大，誰也進不去小孩子心里，那里有著某一種防御本能，不讓自己受傷害。車迅速離開，上去高架，那片高層住宅的樓頂在車窗里流連一下，很快到身后。日前，女兒女婿隨警方辨認過一回無名尸體，也沒有告訴母親。走失的人留下一個黑洞，人們小心翼翼繞道而行，以免一腳踏空墜落下去。家中已經停止討論這件事了。

也許應該感謝蕭小姐，她在某種程度上轉移注意力，緩解了楊瑩瑛的緊張情緒。她甚至很滑稽地想到：他那么會整理東西，蕭小姐歸進哪一類呢？從認識第一天，就領教他的這一項特長。開始時有股新奇勁，生活久了，慢慢視為平常，淡漠了，如今又顯現出來，四處都是。各樣物件都在應該出現的時候出現，就好像知道人的心思，一旦要用，自然就到了手邊，一拿一個準。衣物被褥，衛浴洗滌，工具管線自不消說，最奇妙的是廚房碗櫥，櫥門內側貼一張表，記錄節假日和家中長幼的生誕卒亡，無論慶賀還是祭奠，不都是體現在餐聚，最終由炊事落實？那么，蕭小姐在哪里呢？在皮包的夾層里。她自問自答，性格里的風趣無處不在，即便是在愁急之中。想起初次約會，被搜檢皮包的那個窘！嬌羞的年齡仿佛就在眼前，倏忽而去，跑得那么遠，遠到其中一人看也看不見。能夠以超脫的心情思忖蕭小姐，也說明并不真正上心，她將這當作一條線索。還有什么線索嗎？沒有。只是這條線索太容易產生誤導，報案時，那個小警察不是煞有介事地問：夫妻關系怎么樣？所以，這條線索只能留給自己用。

下一日，楊瑩瑛自己出門，去找蕭小姐。地鐵換公交，再有錯乘的往返周折，近中午時分，來到南浦大橋底下。一條窄路被防波墻攔斷，墻那邊，看得見江岸的躉船，輪渡的馬達聲遠遠傳來。這就是蕭小姐身份證復印件上的戶籍地址。街兩邊都是早些年自建的水泥房，平頂或二三層，也有更高的，其中一幢竟有七層，占地卻只一個門面，險伶伶的，好比“寶劍倚天立”。墻上壁上，寫著大大的“拆”字，有的已經剝落，有的卻汁水淋漓，墨跡新鮮。表明規劃的數度啟動，數度停滯，延續至今。街面倒不寥落，底層開出小店，樓上窗戶伸出晾曬衣物的竹竿，屋頂則是電視機天線，還有幾具“小耳朵”，甚至有一架太陽能蓄熱鍋。楊瑩瑛循門牌號碼順序找去，門牌號碼或是中斷，或是錯落，顯然是房屋加建的結果。幾趟往返，最后還是問了人。一個洗衣服的女人，洗衣機立在當街，臨時接上的水管與電線盤纏糾結，是機器陳舊還是路面不平，機身激烈搖晃，噪聲大作。問和答都扯起喉嚨，女人終于明白楊瑩瑛的意思，向對面指過去，對面門上卻掛了鎖。迷茫間，左右門里又站出人來，人們早就注意她了。洗衣機停歇下來，咕咕地出水，頓時淹了街面。掛鎖的門緊鄰一爿日用雜貨鋪，老板操河南還是山東一帶口音，告訴說住里邊的人南碼頭上班去了。楊瑩瑛說出蕭小姐的名字，老板就搖頭，這一帶住的都是租客，今天來，明天走，流動性很大，誰知道誰是誰。楊瑩瑛說房主是誰總是知道的。老板又搖頭，許多房子都是經二房東、三房東的手，層層轉租，就不知道大房東是誰了。忽有人吵架似的嚷：找派出所去！這才發現，已圍攏起很多人，無論男女，面相都相當粗糲，表情又兇悍。楊瑩瑛不禁畏縮起來，匆匆道謝，退出來。洗衣機隆隆響起來，又有小孩子的銳哭。走出幾步，聽身后有急步聲跟隨，心跳著回頭，見是個半大孩子，背著雙肩書包，剛放學回家，祖母吩咐帶路，引她去派出所，這才知道沒有惡意。半大孩子走到前面，出街口一轉折，原來防波墻上拆開一道縫，可容一個人的身體進出。鉆到墻那邊，即有江風撲面，腳下的路是碎石摻沙土，被日頭曬得生煙，揚起粉塵。倘不是白天，這一段江岸就要顯得荒涼了。江水在岸下幾十公分處波動，有幾處留著水泥殘樁，是舊碼頭的遺痕。江面開闊，天地顯得高遠，江鷗飛翔，幾條拖輪慢慢地走。那孩子也不回頭，自顧自走，有時彎下腰撿起一塊磚石瓦片，往水上拋過去，陽光下呈出一條閃光的弧線。走了一段，防波墻到盡頭，又露出一個街口，孩子向里一指，轉身循原路回去了。

先看見“水警”的牌子，牌子旁邊，往里退一步，才是地段派出所的字樣。中午吃飯時間，窗口都放出暫停辦理的告示，廳里空蕩蕩的，唯有一個保安背著手，眼睛看地，來回踱步。余光看見進來的人，抬起頭站住了，這一個的裝束、行止和態度都不像本轄屬的居民。在行政劃分底下，是歷史沿革和生活方式形成的區隔，類似部落一般，身在其中，自可判斷異同。保安上下打量這個外來的女人，這里的人都有著放肆的目光。有方才的經驗，楊瑩瑛就像歷練出來了，坦然迎向保安的目光。她問幾點上班，保安則反問有什么事。猶豫一下，想事情歸不歸他管，可又怕拒他好意，這里的人都有一顆愛管閑事的心，于是回答“找人”。那保安倒沒再問，背手踱開去了。楊瑩瑛在椅上坐下，聽見有汽笛鳴叫，十分悠揚，就知道所處位置已在鬧市以外。幾日里的緊張此時松弛下來，倦意襲上身，懶怠極了，一動不想動。前廳的地磚刷得很干凈，墻面的白瓷磚貼到一人高，大約為了防潮，江邊總是濕氣重。光線從門窗進來，經地面和墻面的折射，亮得晃眼。時間過得很慢，又很快，因為不知什么時候，有三三兩兩的人進來，那保安沖其中一個叫道：小姑娘，上班了！然后向楊瑩瑛俯下身，很機密似的小聲說：跟她去！

小姑娘身型偏胖，但很緊湊，皮膚又特別白皙，就也好看，穿一身新警服，看得出是個新人。她看一眼來人，目光是魯直的，又因青春的驕矜變成傲慢。楊瑩瑛跟她過去，卻被攔在門外，砰地撞上鎖。正不知所措，小姑娘卻在一扇窗口后面現身，撤去“暫停辦理”的告示牌。這樣，里外兩人就面對面了。說明來意，并且出示蕭小姐的身份證復印件，小姑娘立即打開電腦檢索起來，這倒是出乎意外，本以為需口舌解釋，必要再編一套原委，不由松一口氣。小姑娘啪地一按鍵，很熟練的樣子，結果出來，一個空掛戶口，就是說，實際并不在此居住。那么，楊瑩瑛說，戶主是誰呢？小姑娘又看她一眼，你找她做什么？話問得直截了當，語氣又生硬，就很逼人。楊瑩瑛脫口說：她欠我的錢！話出口，自己嚇一跳，有急智，還夠簡捷。保安踅到身后，他一直注意這邊的交涉，以他的閱歷，這女人一定有事。聽到此時，插話了：你找戶主不定有用。楊瑩瑛說：總歸是關系人。小姑娘忽然笑出一聲，帶著些輕蔑，不屑多說的意思。保安說：什么關系？生意關系。掛一個戶口，拆遷時候多一個人頭，事先簽好協議，不給份額，不給居住，只落戶口。楊瑩瑛愕然聽著，搞不清楚來龍去脈。小姑娘開口了：爺叔不要瞎說，戶口可以隨便落嗎？當派出所假啊？怎么沒關系，有關系的，都是親戚，姑表舅表。保安說：表不表，一表三千里！小姑娘兇道：再瞎說，再瞎說！保安退讓說：我瞎說，我瞎說！這一段言語來去，全是用蘇北話，聽起來，倒頗像舅甥的情分。最終，小姑娘還是將戶主的一頁打印給了楊瑩瑛。走出派出所，日頭略偏，沿街百十米，又破出一段江岸，白亮亮的一條。她不由笑一下，可不是很好笑，蕭小姐的電話是空號，戶口是空掛，究竟世上有沒有這個人呢？

勿管真假，現在，黃臉人和黑臉人都用“吳寶寶”三個字稱他，否則，怎么辦，總要有個叫頭。如此一來，必定就帶來邏輯上的混亂。黃臉人堅持“吳寶寶”就是“吳寶寶”。黑臉人則咬定“吳寶寶”不是“吳寶寶”。黃臉人笑問，“吳寶寶”不是“吳寶寶”，且是什么“寶”呢？黑臉人急扯著嗓門辯，這“吳寶寶”不是那“吳寶寶”。黃臉人咯咯笑個不停：那“吳寶寶”是哪“吳寶寶”呢？這樣，從叫名上說，黃臉人已經勝一籌。再比對公司名稱，地址電話，全都無縫對接，黃臉人再勝一籌。到驗明正身這一節，黃臉人說的是：仁者見仁，智者見智！此話怎講？黑臉人魯莽歸魯莽，卻不糊涂，抓得住要害。黃臉人解釋說：你看不是“吳寶寶”，我看就是“吳寶寶”！黃臉人打哈哈。黑臉人正色道：你看我看都不作數，要人自己看！黃臉人繼續打哈哈，遇上一根筋的人，變通不成。陡地收起哈哈，沉下聲說：想賴賬嗎？黑臉本是個蠻人，就是不怕耍蠻，桌子拍得山響：一手交錢，一手交貨！黃臉動氣了，氣的是制服不了鄉下人。不是道上混的，不懂規矩，所以講不通，棘手得很。他止不住也想拍桌子，又覺得失身份，坐回椅上，和緩道：問也問過了，嚇也嚇過了，不是說，真金不怕火來煉嗎？黑臉看他放軟，便松下來：嚇得太過，失神了，自己都不知道自己是誰。黃臉跳將起來：他不知道自己是誰，你我怎么知道他不是誰？黑臉說不出話，瞪著眼，好一會兒，垂下頭來。

睡眠中，無數的夢和無數的遺忘。時間壓縮起來，同時又伸延；連貫性切碎了，橫斷面的拉絲扯得多長也能彈回去，接上頭；黑洞在擴大，同時邊緣物質迅速再生，彌補破綻。時間似乎回到它的原始性，人類文明給予的劃分刻度潰決了，湮滅在混沌中。睡覺的人有一種舒坦，仿佛擺脫地心引力，浮在時間的外沿。空間也在溶解，消失客觀性，管他身在何處呢！多么暢快啊，這頹唐。醒一醒，又睡過去，記憶的殘渣濾過夢的網眼，再被瞬間的意識擊得更碎，變成最輕質的顆粒，可容納于虛無。虛無說是虛無，其實結構相當緊密，近乎分子——物質中能夠獨立存在并保持該物質一切化學特性的最小微粒。“虛無”就是這樣的“最小微粒”，小到無形，但卻“保持該物質一切化學特性”，于是就有了涵蓋力。就這樣，讓存在進入虛無，也好比是將物質退回到最初形態，回到原始。

睡眠做著這項工程，將時間與空間的概念，夷為平地，連他這個人，都在退回蒼茫。無論是夢里醒里，很奇怪的，在他左前方的上角——方位的客觀性已經喪失，只有以視角為中心——那左前方的上角，就在那里，總是掛著一顆星，不那么明亮，甚至是慘淡的，始終在著。無論天地旋轉，時空倒錯，它就是在那個位置上，由遠及近，越來越近，幾乎飛馳而來，眼看金石相撞，火花迸濺，陡地遠去。無論遠和近，它的體積與光芒不變，亮度也不變。也因此，在那沉沒的時間和空間里，就有一個浮標。多么多么小，猶如一顆鉚釘，連鉚釘都不是，而是針尖，行將收攏、閉合、隱入，可它就是不隱呢！心里又喜又悲，交織成一句旋律，是什么人在唱？原來是自己在唱，只一句，周而復始，首尾相銜，無休無止。睡眠乘著旋律行行前進，像乘著風，平滑、輕盈、流利，向著那顆星，又是被星引領，行，行，行到哪里去？

那小小的星，清晰呈現出渦輪狀的表面，旋，旋，一直向里旋，穿越過去，可是，依然在前方左上角，多么深邃啊！歌還在響，勻速進行，打著節拍，充滿無涯的周邊。每當醒來，歌聲收住，余音繚繞不絕，星也合閉。但僅只一瞬，緊接著，睡眠又覆蓋下來，歌聲再起，星又穿透出來，綻放出纖弱的芒刺。黑暗與岑寂里有了破綻，一根針似的，也是破綻，就有機會蠶食虛空。那顆小星不是有著渦輪狀的球面？旋啊旋的。旋律只三個音節，卻結構成永動力。是生物意識的余燼，也是最初級，初級到植物與昆蟲的狀態，需要漫長的進化，以及進化中的蛻變期，大年和小年，才能回到普遍形態。睡眠是冰期，冰磧層在發育、成長，誕生新天地。冬眠就是地質演變的殘留，好比進化不完全的尾巴。進化留下許多尾巴，鳥類是恐龍的尾巴，每一個細節都是證明——羽毛、腳爪、脊柱體，而飛翔則是嬗變。

他睜不開眼睛，眼皮上有無數利刃刺來，疼痛難忍，用手抵擋，這才發現了手，繼而是腿腳，因為腿腳落地，站立，行走起來。他感到內急，急不可待，于是發現膀胱。身體分割成局部，兀自活動，沒有猶豫和徘徊，一路走進衛生間，排泄發現前列腺，前列腺還不錯！快感回來了。洗手池的鏡子里，看見自己，這人是誰啊？須發蓬亂。掬一捧水，抹上去，再分開五指，向后梳，梳齊了，露出額角和發際線。他從來沒留過這樣的發型，顯得挺精神，睡眠和冷水刺激使得臉色紅潤，手腳也靈便起來。可是，這是誰呢？

房門推開，一眼看見床沿上坐著的人，不由也吃一驚，因為改了相貌。聽見動靜，臉上竟然露出笑容，因為認出進來的是熟人，啞子。兩人靜靜地對視，像是久別，這又重逢。他看出啞子有一張端正的臉，眼梢長長地斜上去，應該是清秀的，但是某一個器官的失靈讓人變得顢頇。那一個看見的是什么？尋常人很難了解啞人的眼睛，在他們的眼睛里，年齡、身量、相貌，有意義嗎？也許是另一些條件在作用于認知。他們不說話，就封住了天機。兩人在昏晦的光線中，一個坐，一個站，啞子先動了動，他便站起來，知道是召他去的意思。從啞子身邊走過，感受到強健身體的氣息，那是在露天之下，自生自滅，不知有多少偶然性促成的命。走廊里出乎意料的亮堂，房間就好像嵌在壁上的幽暗的洞穴。啞子將門關上，洞穴合閉，消融在光明通道，似乎從來也沒有開放過。行走在光明通道，感到暈眩，微微作嘔，腳底綿軟，卻輕盈極了。四下里十分寂靜，沒有一個人，黃臉和黑臉都看不見了，只有他和啞子。穿越過走廊，出一扇門，清涼的空氣撲面而來。五臟六腑一激蕩，差點兒沒站住，搖晃幾下，暈眩與作嘔全消，身子更輕了，變成一個紙殼子，幾乎可脫離地面，飛出去。

滿天星斗，他站在穹頂底下，有流星，行行地飛。星空就呈現出悸動，空氣在顫動，耳邊有嗖嗖的風聲。天體在運行，以光年為計算單位，循著某一種軌跡，是有限的肉眼無法看見的，流星給出一小點參照系數，它們的旅程只占其中億萬分之一都不到。

身后又關上一扇門，光明通道合閉，消融于蒼穹，也像是從來沒有開啟過。在這無窮大里，人工的開鑿和照明占不了什么位，都要被吞噬、湮滅、煙消云散。一顆流星擦著頭頂飛來，墜下山谷。他不敢移步，不敢動彈，仿佛被拘禁住了，一個巨大的不可觸犯的禁忌。一片云在追逐流星，快速改變形狀，一時成條狀，一時成塊狀，又一時四散開，成點狀，再一時聚攏，開出一朵花。多么活躍啊！暗示著無窮多的變化。但由于距離的緣故，不是以光年為計量單位嗎？進入視野的只是零星殘相，說是“一時”其實是“無限時”。啞子在背后推他一把，上車了。