楚王熊惲從魯國(guó)回來(lái)，心思：“衛(wèi)、魯、莒、曹、蔡、許、鄭、宋都已經(jīng)歸附于我，只有齊國(guó)、秦國(guó)、晉國(guó)還沒(méi)有歸附。晉國(guó)、秦國(guó)去年剛討伐過(guò)鄀國(guó)，一時(shí)兩國(guó)不太可能與楚國(guó)再接觸；齊國(guó)剛被魯國(guó)勸回，一時(shí)也不會(huì)再有作為了。當(dāng)前，應(yīng)該把周邊小國(guó)再收拾收拾。”

想到這里，楚王熊惲想到了緊鄰的夔國(guó)：夔國(guó)與楚國(guó)是同宗，然而卻不祭祀祖先祝融與羋鬻熊，寡人可以以這個(gè)原因斥責(zé)夔君。于是，楚王熊惲寫(xiě)了一封信，送到夔國(guó)，斥責(zé)夔君。

夔君回信，說(shuō)道：“夔、楚本是同宗，夔人先祖熊摯本應(yīng)繼承楚王之位，卻被您的先祖殺害，他的后代建立了夔國(guó)。夔國(guó)國(guó)君既然不是楚國(guó)的繼承者，也就沒(méi)有必要祠祀祝融和鬻熊了。”

楚王熊惲看到書(shū)信內(nèi)容后，有些氣憤，說(shuō)道：“中原諸國(guó)，以楚國(guó)為上者十之八九，反而同宗的夔國(guó)非但不尊楚國(guó)，而且還有抱怨之聲！”便以成得臣為將，準(zhǔn)備伐夔。

夔君聽(tīng)聞楚王要討伐自己的消息，惶恐起來(lái)，心想：“楚國(guó)勢(shì)大，它要滅夔國(guó)也不是什么難事！寡人得趕緊想辦法阻止熊惲，否則夔國(guó)的宗廟就要在寡人手里斷送了！然而，當(dāng)今天下，能與楚國(guó)抗衡者，只有齊國(guó)、晉國(guó)和秦國(guó)。齊國(guó)已衰，秦國(guó)和晉國(guó)又太遠(yuǎn)，恐怕一時(shí)間出兵也沒(méi)那么及時(shí)。歷山派分舵遍布華夏，不如先請(qǐng)求歷山派救夔，齊東與伯夏素有智謀，必能阻擋熊惲。”想到這里，夔君趕緊找到歷山派分舵，請(qǐng)求伯夏和齊東救援夔國(guó)。

歷山派夔國(guó)分舵舵主姜菽接到消息，當(dāng)即親帶信件，往臨近的許國(guó)分舵而去。姜菽騎馬剛出邊境，就被絆馬索絆倒。姜菽是歷山派的元老，遇到這種情況也不慌張：他從馬背摔下的那一瞬間，就騰空而起，沖著地上使出一招“氣御乾坤”，一股劍氣便從地面而起，旋即來(lái)至姜菽腳下。姜菽一邊御氣而下，一邊觀察著周?chē)那闆r。幾個(gè)楚兵見(jiàn)沒(méi)抓著姜菽，便手持兵器一哄而上。姜菽三下五除二，便將他們打翻在地。

姜菽哈哈一笑，說(shuō)道：“老夫行走江湖多年，就憑你們幾個(gè)人還想暗算老夫！”

“嗖嗖”幾聲，數(shù)支箭從不同方向朝著姜菽而來(lái)。姜菽一時(shí)無(wú)法判斷暗處人的位置，只得先一一擋了箭鏃再說(shuō)。待箭鏃落地，周?chē)呀?jīng)站滿了楚兵。

姜菽一驚，沒(méi)想到楚兵來(lái)得如此之快，正在驚訝之時(shí)，卻聽(tīng)對(duì)面楚將說(shuō)道：“看你的功夫，就知道你是歷山派的人！我與貴派掌門(mén)齊東大俠有故，暫且放過(guò)你的性命！你留下信件，逃命去吧！”

姜菽聞言，說(shuō)道：“齊大俠現(xiàn)在已經(jīng)不是掌門(mén)，如今歷山派的掌門(mén)是伯夏！你是何人？敢如此說(shuō)話？”

那楚將說(shuō)道：“我是成得臣，與齊大俠在泓水見(jiàn)過(guò)。既然齊大俠已經(jīng)不是歷山派掌門(mén)，那我也沒(méi)必要留你的性命了！”說(shuō)著，就讓手下放箭。

一時(shí)間，又有一隊(duì)楚兵出現(xiàn)，朝著姜菽放起箭來(lái)！姜菽饒是老江湖，也抵不過(guò)如此之多的箭鏃，一通箭雨過(guò)后，姜菽身上中了兩箭！

成得臣又讓人準(zhǔn)備放箭。姜菽料再這樣下去，就要交代在這里，遂趕緊說(shuō)道：“成將軍，且慢！齊大俠雖然不是歷山派掌門(mén)，然而伯夏也是追隨他的人。雖說(shuō)歷山掌門(mén)不是齊大俠，凡事還需要齊大俠頷首才可！還請(qǐng)成將軍看在齊大俠的份上，放過(guò)我！”

成得臣聞言，說(shuō)道：“既然你如此說(shuō)，我看在齊大俠的份上，放你回去。你順帶告訴齊大俠，楚國(guó)的事還請(qǐng)不要干涉！”

姜菽口里稱喏，又從懷中取出帛書(shū)雙手遞給楚人，然后借了一匹楚馬，往許國(guó)去了。

成得臣說(shuō)道：“齊東若是參與了夔國(guó)之事，恐怕楚國(guó)就不能在漢江稱霸了。我需要即可伐夔，以防不測(cè)！”之后，成得臣直接率師滅掉夔國(guó)，把夔子俘回郢都。周?chē)?guó)聞此，紛紛來(lái)朝楚，再也沒(méi)有敢抱怨的了。

齊東得知這個(gè)消息的時(shí)候已經(jīng)是半月后了，嘆道：“夔國(guó)遠(yuǎn)離中原又比鄰楚國(guó)，猶如當(dāng)年的息國(guó)，即使我們欲救也是力不從心，更何況我與夔國(guó)并無(wú)交往，通信不暢呢。成得臣給我?guī)Я丝谛牛越牡男悦鼡Q我不要干涉楚國(guó)的事，我也只能不再過(guò)問(wèn)。”

伯夏與存衛(wèi)感情愈篤，齊東也就為二人準(zhǔn)備了婚事。婚訊一出，天下人紛紛派人來(lái)道賀：晉侯重耳以趙衰之子趙盾為特使，攜帶厚禮來(lái)歷山；楚王熊惲派成得臣，送來(lái)禮品兩車(chē)，編鐘一套；秦伯任好以孫陽(yáng)為秦使，帶來(lái)綢緞一車(chē)，禮品一車(chē)，鹿皮30張，虎皮2張；魯侯申以展喜為使，送來(lái)玉環(huán)一對(duì)，禮品若干；衛(wèi)侯鄭送來(lái)野豬皮10張，玉佩4對(duì)；宋國(guó)以公孫固為特使，送來(lái)駿馬6匹，禮品一車(chē)；許國(guó)送來(lái)禮品一車(chē)；曹?chē)?guó)以僖負(fù)羈為特使，送來(lái)禮品一車(chē)；陳國(guó)、鄭國(guó)、燕國(guó)送來(lái)禮品一車(chē)；杞國(guó)國(guó)君姒姑容親來(lái)，帶來(lái)禮品兩車(chē)，以彰顯杞國(guó)不忘齊東護(hù)送之恩；天子姬鄭亦派出王子虎為使，賜玉爵一對(duì)、活雁2只。齊東一一道謝。當(dāng)日歷山之上，燈火通明，人聲鼎沸，絲竹之聲、人言鼎沸之聲、觥籌交錯(cuò)之聲可謂壯哉！

齊侯呂昭聞?dòng)崳稚v山之意。然而自從魯國(guó)回來(lái)，他的身體越發(fā)不適，竟然病倒。這個(gè)時(shí)候，想親去歷山已然不可能，又想起當(dāng)年桓公薨逝后自己繼位的艱難，為了穩(wěn)固君位的傳承，只得放棄攻伐歷山之意。

齊侯呂昭未有賀禮，并不代表齊國(guó)沒(méi)有賀禮，高氏、管氏、鮑氏后人紛紛送來(lái)賀禮，公子潘亦帶了賀禮悄悄來(lái)到歷山。

公子潘一番禮畢，說(shuō)道：“兄長(zhǎng)，你我都是桓公的兒子，理應(yīng)親密無(wú)間！今日是侄女大喜的日子，我這個(gè)做叔叔的必須得親自來(lái)送送孩子！”

齊東多年未曾與公子潘走動(dòng)，他的這番話著實(shí)讓他摸不著頭腦，口里只是胡亂地說(shuō)著：“又讓您破費(fèi)了……”

又過(guò)了幾巡酒的工夫，公子潘上前靠近齊東坐下，說(shuō)道：“我知道，兄長(zhǎng)要是想做齊侯，揮一揮手，天下諸侯都愿意護(hù)送您去臨淄！別的不說(shuō)，單看看在這歷山之上，諸侯使節(jié)云集，甚至杞國(guó)國(guó)君都親自來(lái)賀！放眼天下，誰(shuí)人還會(huì)有如此待遇？遍觀宇內(nèi)，誰(shuí)人還會(huì)有如此的號(hào)召力？兄長(zhǎng)，目今齊侯病勢(shì)日篤，齊國(guó)需要一位新的國(guó)君，如兄長(zhǎng)有意為齊君，弟愿做內(nèi)應(yīng)！”

齊東聽(tīng)了這話，酒醒了一半，忙說(shuō)道：“公子喝多了，早點(diǎn)歇息吧！”說(shuō)著，讓人扶起公子潘，準(zhǔn)備送他回去。

公子潘卻踉踉蹌蹌地站起來(lái)，又甩開(kāi)過(guò)來(lái)扶他的人，口里嚷道：“我沒(méi)有喝多！兄長(zhǎng)……”說(shuō)著，聲音還提高了不少，“兄長(zhǎng)為齊侯，我愿意……”齊東見(jiàn)公子潘又要說(shuō)做齊國(guó)國(guó)君之事，趕緊捂住了他的嘴，讓人強(qiáng)拉著他到后堂休息。眾人只聽(tīng)到“齊侯”二字，又兼之人多，也聽(tīng)不清楚，便沒(méi)放在心上。

齊東又喝了幾巡酒，便托口如廁來(lái)找公子潘。此時(shí)的公子潘也醒了酒，趕緊上前拱手道：“兄長(zhǎng)，為弟失態(tài)了，還請(qǐng)見(jiàn)諒！”

齊東擺擺手，說(shuō)道：“你能來(lái)參加存衛(wèi)的喜事，我已經(jīng)很知足了，可別說(shuō)這些見(jiàn)外的話。”

公子潘頓了頓，說(shuō)道：“兄長(zhǎng)，方才我沒(méi)有喝多，所說(shuō)的話都是肺腑之言，我是真心想擁立您為齊侯的。我在朝中與開(kāi)方也多次想過(guò)這件事情，以前齊侯對(duì)兄長(zhǎng)您過(guò)河拆橋，難道你不痛恨他嗎？現(xiàn)在機(jī)會(huì)來(lái)了，何不取其性命，奪其君位呢？”

齊東這時(shí)候明白過(guò)來(lái)，公子潘是想自己做齊侯，他知道齊東無(wú)心做國(guó)君，故先假意擁立，待齊東推辭后再說(shuō)出自己要做齊侯的想法。齊東也不繞彎子，直接說(shuō)道：“公子，你是自己要做齊侯，此次來(lái)歷山是為了換取我的支持吧？承蒙公子厚愛(ài)，我只是一個(gè)江湖人，沒(méi)有軍隊(duì)，更沒(méi)有錢(qián)糧，恐怕在這件事上幫不了你！”

公子潘見(jiàn)齊東捅破了窗戶紙，索性說(shuō)道：“兄長(zhǎng)慧眼如炬，為弟確有此意。為弟與兄長(zhǎng)相比，雖然在德行上與您差距太大，然而放在臨淄，還真沒(méi)幾個(gè)人能高過(guò)我。若兄長(zhǎng)覺(jué)得以我的德行尚可坐上國(guó)君之位的話，還請(qǐng)兄長(zhǎng)施以援手。當(dāng)然，這也不需要兄長(zhǎng)做太多的事，只要兄長(zhǎng)您讓楚、秦、晉這些大國(guó)不反對(duì)為弟做國(guó)君就可以。事成之后，為弟把整個(gè)濼邑，包括歷山在內(nèi)，送給兄長(zhǎng)做食邑！”

齊東并不言語(yǔ)，公子潘以為齊東嫌少，咬咬牙，說(shuō)道：“濼邑以西所有的齊國(guó)土地都送給兄長(zhǎng)，如何？”

齊東說(shuō)道：“公子誤會(huì)了，我不是這個(gè)意思，不用給我什么食邑。只要公子繼位后，好好待齊國(guó)百姓就足夠了。再說(shuō)，我何德何能，能左右楚、秦、晉的想法？這一點(diǎn)，我確實(shí)做不到。”

公子潘拱手道：“是呀是呀，兄長(zhǎng)先年可以以虎牢關(guān)以東裂土封侯，尚不放在眼里，何況是小小的濼邑呢！”又笑道，“并不需兄長(zhǎng)做什么，為弟只是擔(dān)心楚、秦、晉三國(guó)看不過(guò)兄長(zhǎng)的遭遇，主動(dòng)請(qǐng)兄長(zhǎng)做齊侯……”

齊東也哈哈一笑，說(shuō)道：“公子多慮了，我沒(méi)有這個(gè)想法。即使有，呂昭也做不上國(guó)君，還請(qǐng)公子放心。”公子潘這才放心，又與衛(wèi)使耳語(yǔ)一番，才回去休息。

此時(shí)已經(jīng)三更，齊東剛想休息，又有一人進(jìn)來(lái)，拱手道：“齊大俠，可在屋內(nèi)？”