狐偃早在這一群人過來之時，就用“洞悉術”察覺到了，只是不知道來人有何目的，又見他們簞食壺漿而來，便放松了警惕。

齊東也發現了他們，總覺得在這大寒時節和緊閉城門的新鄭城外，有人卻送來食物和衣裳，甚不合情理，然而又不知來人意欲何為，因此只是暗處觀察。

見來人紛紛亮出匕首，齊東、狐偃、伯夏和晉國四賢、顛頡、介子推紛紛向前抵擋，奈何來人動作太快，眾人也只是擋住了大部分，尚有幾個人追著重耳不放。眾人有心去救重耳，卻被對方糾纏，一時難以脫身。

眼見著兩個人的匕首已經挺近了重耳腹部，卻聽“咯吱”一聲，一個不知從哪里冒出來的人出現在重耳面前，接著是這兩個人痛哭地嚎叫！眾人循聲看去，原來是來人雙手分別抓住了兩只手持匕首的手，隨著嚎叫聲想起，那一對匕首早就落了地，只剩下已經被掰彎了手的二人痛苦的掙扎。

剩下的幾人一時被嚇懵了，愣在了原地。就在這一愣神的工夫，齊東抓好機會，紛紛給他們點穴，狐偃等人或是打退了來人，或是把來人撂倒在地，一時間局面翻轉過來。

齊東問這些人道：“你們是歷山派和九州會的人吧？”

豈料，他們竟然沒有一個回答齊東的問話。

齊東還想繼續問，狐偃卻指著城門道：“東兒，你看，城門已開，城內有幾十人手拿兵器向我們奔來，似乎也是沒有善意！”

說話間，眾人果然看見城門大開，從里面沖出來幾十個手持長矛和刀劍的兵士，口里直喊：“殺了重耳，賞萬金！”

齊東趕緊跑到最前面，用劍直指來人，說道：“游俠齊東在此，誰敢放肆！”

兵士被這一吼聲嚇住了，又見地上或躺著或蹲著幾十個人，痛苦萬分，更加膽怯，踟躕在原地，互相張望起來。

方才那個救重耳的人對著城樓上喊道：“叔詹大夫，重耳公子與你素無仇怨，你又何必為了將來不確定的事情趕盡殺絕呢！”說完，又對著兵士喊道，“難道你們也要像他們一樣被打殘了才肯撤回去嗎？還不快撤，更待何時？”

城樓上的叔詹見狀，往后揮了揮手，說道：“我在朝會上勸說國君重耳有‘三助’，不可怠慢。然而國君不聽。從方才情形來看，重耳又有名聞天下的齊東相助，乃是“四助”而非“三助”也！看來，天不讓我殺重耳！”說完這話，叔詹也就退了回去。

接著，城樓上傳來守城大夫的話：“接國君令，重耳不得入城，速速離開鄭國！”

重耳聽了，不禁悲傷道：“重耳何錯？到了鄭國，竟接連被人暗殺、明攻、驅逐？”

齊東上前安慰道：“義兄不必太過傷悲，這不是你的錯！錯的是鄭人，他們不但不能禮賢下士，還想驅逐甚至殺了義兄，就這樣的國君，不可能帶著鄭人恢復莊公時的輝煌了。至于這些暗殺的人，雖然不肯說出是誰指使的，但我看他們的手法和行事特點，八成是是王子帶指使的。目今，王子帶回了成周，天子又讓他重新掌控九州會，加之其手里原有的歷山派，江湖上兩大門派同時聽命于他，何其有權勢！以我對王子帶的了解，他應該知道義兄要回晉國了。為了防止義兄做晉侯，進而對他不利，王子帶勢必會想盡辦法鏟除我們。正因如此，義兄，我們更得加緊回晉國！”

重耳聽了，不住點頭。

狐偃插話道：“公子、齊大俠，我們的事先緩緩，這位出手相救我們的義士是何人？還沒請教名諱？”

齊東聽了卻哈哈一笑，說道：“都是故人，不必請教！還是讓我來介紹下吧，”說著拉過那個人的手，站在眾人中間，“這位是燭之武，我的故友，鄭國人，不愛名利愛結交君子！”

眾人忙拱手道：“久仰久仰！”

燭之武也拱手道：“諸位，天氣寒冷，先到舍下避避風寒，吃點東西可好？”

眾人聽了求之不得，口里卻說著“那多不好意思”、“叨擾了”就跟著燭之武去回家去了。至于那些被點了穴的人，齊東也不忍心讓他們在冰天雪里受罪，給他們解了穴，放他們回去。

眾人吃了東西，又添了衣物，頓時覺得身體舒暢多了。

齊東問起燭之武這些年是如何過的，燭之武說道：“鄭伯不愛才，我也沒有出仕，平日里也就是砍砍柴，打打魚吧，閑暇的時候也會到集市上聽朝堂和江湖中的事情。這些年，雖然我們之間不通書信，然而你的故事我都是知道的，什么計殺康黑臀，召集英雄大會，又北伐孤竹，做歷山派掌門等等，我都一清二楚。”

齊東聽著，不覺有些害羞起來，雖然這些年確實做了一些事，卻還真沒有梳理一番，難得燭之武如此有心，一一記住了。

燭之武說道：“我也常聽重耳公子的故事，以我之見，重耳公子是要去楚國了吧？”

重耳拱手道：“不錯，兄臺，我們正打算去楚國。路過貴國，本想叨擾一番，結果鄭伯不許。”

燭之武道：“鄭伯素來如此，以個人愛好判斷事情。齊桓公在時，他就搖擺不定，一會依附齊國，一會跟在楚國后面，這才導致不是齊國來伐鄭，就是楚國來打鄭……”說著，又笑笑：“公子他日若回國繼位，也一定會來攻打鄭國的，以報今日不禮之仇。”

重耳也笑道：“假如真有那么一天，我會這么做的。”

眾人又聊了一會，見天色已晚，又特別寒冷，便早早睡了。

翌日，臨行之時，齊東對重耳說道：“義兄，燭之武清貧，但不愛錢財，我們送他兩匹馬吧，以表謝意！”重耳欣然允諾，燭之武初時不肯，后經不住齊東堅持，只得收了。

行了兩日，眾人來到郢都。楚王熊惲聽說賢公子重耳到來，又是與齊東同來，就用對待諸侯的禮節招待他，重耳辭謝不敢接受。

對于諸侯的禮節，眾人議論紛紛，有的認為應該接受，有的認為是僭越。趙衰說道：“公子在外逃亡已達十八年，一般小國都輕視您，何況大國呢？楚是大國，卻堅持厚待您，這是上天在讓您興起，公子不必謙讓。”

齊東也說道：“以義兄的賢名，足以對得起諸侯的禮節，況且楚國不遵周禮已久，國君都敢僭越稱王，義兄接受個諸侯之禮，綽綽有余！”重耳于是按諸侯的禮節會見了楚王熊惲。楚王熊惲大擺筵席，為重耳接風。

酒過三巡，菜過五味，楚王熊惲突然說道：“如若您將來能回到晉國，您用什么來報答我今日之恩呢？”

重耳說道：“珍禽異獸、珠玉綢絹、美人伶人，楚王都應有盡有，我一時還真不知道應該怎么報答楚王。”

楚王熊惲笑了笑，說道：“雖然事實如此，您總該想一想怎么報答我吧？”

重耳想了一會，說道：“假使不得已，萬一在平原、湖沼地帶與您兵戎相遇，我會為您退避三舍。”

楚王熊惲哈哈一笑，說道：“好個退避三舍！晉楚不相鄰，寡人希望您不用報答我！”眾人也跟著哈哈一笑。

齊東聽著重耳與楚王熊惲的對話，也沒放在心上，轉頭對狐偃說：“楚宮還是那個樣子哈，沒這么變樣？”

狐偃聽了，明白齊東所說的是多年前他與陳完一起夜闖楚宮的事情，便胡亂答道：“楚宮是沒變，就是不知道桃花夫人還在不在。”說罷兩人相視而笑。

伯夏側耳聽到了“桃花”二字，又想起當年被妘仲梁捉住之事，心里有些亂，便問道：“理主，這個季節還沒有桃花吧，我覺得楚國雖然暖和，還不至于開桃花。”齊東、狐偃聽了，哈哈大笑，口里說道：“對的，沒有桃花。”

楚王熊惲見齊東等人談得很開心，也湊上前來聊了幾句。

成得臣沒有心思聽齊東、狐偃的談話，卻對重耳的說辭耿耿于懷。他瞅個機會對楚王熊惲說道：“君上，您對晉公子重耳太好了，然而他卻出言不遜，請下令讓我殺了他。”

楚王熊惲說道：“子玉不可胡來！重耳品行高尚，隨從都是國家的賢才，就連鼎鼎大名的齊東都跟他一起來了，這說明是上天的安排，我怎么可以殺了他呢？再說，他的話又有什么可以反駁的呢？”成得臣聽到楚王熊惲如此說，也只得作罷。

宴會后的第三日，楚王熊惲約重耳、齊東等人到云夢澤狩獵。楚王熊惲搭弓射箭，連射一鹿一兔。就在這時，一頭黑熊從樹林中閃過，楚王熊惲本想射殺，又想重耳是客，便放下弓箭，對重耳說道：“公子何不射之！”

重耳聽到這話，趕忙拉起弓，暗暗祝禱：“我若能歸晉為君，此箭中其右掌。”嗖的一箭，射到了樹上，而黑熊正躲于樹后。齊東見狀，暗暗使出拈花指，那箭瞬時穿透了大樹，正穿黑熊右掌之上！

楚王熊惲見狀，驚服道：“公子真神箭也！”