第1章 為什么人生中有很多不快樂 好奇心的基本法則

表面看來，好奇心無非就是人們被新鮮事物吸引時所產生的感覺。比如，在駕車進行長途旅行時，途中經常有一些路標廣告吸引著我們下高速路，前去參觀地下洞穴，或是進行一次即興之旅。車上的人們對這樣的廣告可能會有不同的反應——孩子們會興奮地高聲尖叫，老人會對任何遮擋窗外風景的東西都恨之入骨，而你則會猶豫是否真的要花錢來滿足這種天真的興趣。你也可能有過這樣的經歷：一個奇怪的書名讓你迫切想知道書里面的內容，或者，當你經過一輛德勞瑞恩（DeLorean）汽車時，被它正在向上掀起的鷗翼車門深深吸引。通常，人們認為好奇心是意外碰到某件趣事時才會產生的。

好奇心的確能把我們的注意力吸引到有趣的事情上，但是這種理解過于膚淺。我和其他人的相關研究都表明，好奇心是一種更深層次、更復雜的現象，它在我們追求人生意義的過程中起著非常關鍵的作用。

人們普遍都有一個錯誤的觀點，即一旦某件事物在日常生活中變得司空見慣，我們就失去了一個獲得新知的機會。當某事變得熟悉起來，并且可預知時，我們就不再重視，并漸漸對它熟視無睹。也就是說，一旦覺得對某事已經非常了解了，我們就會停止對它繼續關注。

新奇事物就大不一樣了。我們經常關注不熟悉的事物，并且能傾聽陌生人的談話，這是因為它們能抓住我們的注意力。但是我們卻忘記了新奇性總是存在于當下。其實，從不熟悉的事物和熟悉的事物中都能學到很多東西。比如，沒有哪兩次擁抱是一模一樣的，沒有哪兩家比薩店會用完全相同的方式來切比薩餅，我們每看一遍電影《教父》都會有新的感受；類似的例子真是不勝枚舉。保持好奇心就是要發現新奇性，并抓住它們帶來的歡樂和意義。

好奇心之所以常常被人們忽略，還有一個原因就是，它在我們欲望的表象下面運作。好奇心并不像“積極思考、樂觀開朗、感激之情、善良仁慈或感覺良好”一樣簡單明了，它與我們的思維和感覺有關。好奇心不是指人們是否注意到當前所發生的事情，而是指如何對這些事情加以關注。

過去和將來只不過是現實的一種象征性表現，表現形式分別是印象（過去）和夢想（將來）。真實的事件確實發生過，但是一旦結束，它就會變成虛幻的現實。這種象征性表現也不是一成不變的，它們也在不斷變化。當你翻看影集里的相片時，你會重新構建起回憶。我們會根據已有的陳述來編織自己和他人的故事。比如，西奧多·羅斯福到底是個什么樣的總統？他是一位罕見的、直率坦誠的總統？還是一位自以為是而且容易沖動的總統？比如，他大白天也敢在白宮后面的泳池里裸泳，他用獵槍獵殺了數百頭動物，他重拳打擊警察界的腐敗，他還是一位環保勇士，創建了國家公園系統。歷史總是被不斷改寫，過去也在不斷發生變化。

人們的情緒總在變化，因此對于過去的看法也在隨之發生改變。至于未來，它仍然是不確定的，任何事情都有可能發生，而且人們對未來的預測也常常出現錯誤。我們所能做的只是為將來做好準備，并享受當前能做的事情的可能性。

只有活在當下，我們才能自由自在地去做自己想做的事情，真正自由的時刻是少之又少的。而當我們懷有好奇心時，就能對當前時刻進行探索，就能對正在發生的事情保持敏感，而不用在乎它與之前的樣子（過去）或者與我們所期待的樣子（將來）之間有何種差異。活在當下，關注當下。我們充滿活力，開放寬容，不斷地尋找新機遇，獲得新發現，并為自己的人生增添意義。我需要再次重申，重要的不是我們有沒有留意，而是如何留意。

如果我們心態開放，并且充滿好奇心，就會覺得日常生活中即使再平凡無奇的瑣事也充滿了樂趣。為什么走在超市里，卻總是無視四周貨架上琳瑯滿目的商品呢？其中一個原因就是我們對這些商品絲毫不感興趣。也許是因為我們曾多次光顧同一家商店，因此覺得毫無樂趣可言；也許是因為我們本來就很討厭購物。如果提前列好一張購物清單再去超市，想買一份凱撒沙拉時，我們就會集中注意力去搜尋所需的商品。這也是為什么超市老板常常用各種各樣的廣告宣傳來吸引顧客視線的原因。如果沒有任何引導，我們的內心世界和外部世界會變得更為紛繁復雜。此時，如果愿意的話，好奇心可以幫助我們。

如果樂于接受未知的新鮮事物，我們就會有意識地在商店里找到很多有趣的商品，比如，我們有可能為挑食的孩子找到某種新奇的食物，為周末發現某種美味佳肴；即使有可能買到一些不合口味的食物，那也不過就浪費了幾美元而已。不管怎樣，雖然我們對未知事物一無所知，但是只要樂意進行探索，而且當機遇來臨時能夠當機立斷，我們就可以從中獲得很多樂趣。