中國史學將取得世人矚目的成就

田先生表示他支持《史學史研究》雜志的這一努力，并由此進入話題。他說：

我注意到報上登出的《史學史研究》今年第二期目錄，上面有訪問楊向奎先生的文章。我們一輩人跟楊先生他們一輩年齡相差十幾歲，而經歷和他們差別很大。楊先生一輩人，由于社會條件給了他們一個積累的過程，比較早就有成就，各專一方，在校教書或寫出著作來，成績都比較顯著。我們這些人，是抗戰末期的大學生，在解放前后進入歷史學科的教學或研究領域。當然這批人的情況也不能一概而論，也有的人由于個人努力，或是機遇性原因，學問不錯。但是一般說來，這十幾年的差別，對于學問來說，影響可大。我們上大學的時間，或者是處在顛沛流離的狀況，或者是后來學生運動興起以后，不同程度地參加了，把時間和精力用在這個方面去了。在這樣一個政治條件下上的學，所以論學問是差了一大截。我這個不是客氣話，是說明歷史學界的實際狀況。我也不是抹殺同輩中有少數人學問很好，但一般說來，包括我自己在內，是在先天不足的狀態下，后來一下子突然讓你去充當歷史學界的一個角色，從心理上來說處于很不相稱的地位。我講的實際上是說明對史學界總的估量問題。兩代人培養過程中條件的差別，造成了學術狀況的不同。

這里講對史學界總的估量，不是說史學狀況將一直這樣下去，一代不如一代。并非如此。現在確已面臨一個轉機。這個轉機，我想，是寄希望于三中全會以后，招生制度、培養條件改變以后新培養的這批研究生。當時招生以后就有這個感覺，因為接觸了這些學生，感到我們的學術振興有一個十年生聚、十年教訓的過程。大體講是到本世紀末、下世紀初，那時我們國家將實現一個大轉折，各方面取得階段性成就，我們培養歷史學科的接班人到那個時候也要取得成就，會大大超過我們這一批人。我對我的研究生說，我希望你們四十歲時，達到我這個水平。這里，刨去其他一些社會的、政治的和個人的條件之外，可以說是個算術問題。我們這一輩耽誤的時間太多了。除了讀書時間的多少以外，還有現在給你們提供的其他條件。比如在讀書的時候，心境就很不一樣。我們這些人，解放前，是學生運動，那是蓬蓬勃勃的潮流，離開這個潮流，去上圖書館，心情是不自在的。解放后，按理說應該有條件讓你做學問，但是政治條件卻不讓你這樣做，在一些錯誤思想引導下，大家不敢做學問，有的人只能偷偷地讀點書，那時候做學問挨批判。現在做學問受尊敬，心境大不一樣了。最近十年，真正是做學問的黃金時代。這也是比較而言。我們這個年齡的人，從來沒有遇到這樣好的時代。說這些就是作為反面教訓，反襯出今天年輕人和中年人，應該珍惜這個機會。

對歷史學科的現狀，我的估價是不高的。這不是說對每一個人。對于許多人的成就，我很尊重。我是用自己這樣的經歷、狀況，看周圍情況類似的人而言，這一代人也許有自己的特點和長處，但很難反映出比上一代更高的水平。希望寄予下一代。對于下一代，我是非常有信心的，下一代肯定會出現有一些人才，這些人中也許有少數可以稱之為“大師”。現在稱大師也不會犯錯誤了，過去大師這個詞也不好用。現在可以稱侯寶林是語言藝術大師，最近又表彰了一批工藝美術大師，大師一詞已經被使用了。但是我們想一想，歷史學科在解放后，是不是公認出現了一批大師？不好說。并不是說這些人都沒有希望成為大師，他們有的是在解放前已經達到了相當的地位，具備相當的條件，假以時日，可以成為大師。但他們沒有得到這種條件。我們這個年齡層次的人，由于時代條件不許可，解放后幾十年，沒有培養出大師。歷史學界沒有把哪一個解放后成長的人稱為大師，如稱陳援庵先生、陳寅恪先生是大師那樣。這是時代造成的一個錯誤。對此，大家現在正在努力彌補。近年來這種社會風氣、學術風氣，也能夠慢慢彌補。年輕一輩中一定有人上得來，但是步子要扎實，時間需要一個過程。我估計到本世紀末、下世紀初我們會出現一些大師，這個比例是多少呢？（上世紀）七十年代末、八十年代以來培養的研究生中，他們大都應該有所成就，其中，如果涌現出3%—5%的人成就較大，1%成為各種大師的話，這個數量就不小了。因為我們基數比較大。前幾年碩士研究生培養數量的增加，比例相當大，以每年百分之幾十的速度增加，現在當然剎車了，因為數量太多，質量下降，以及別的原因。總之基數相當大。在這么大的基數中，若按上述百分比，出現為各個學科的大師，包括我們歷史學科中各個門類，到那個時候，我們也許可以說，史學界就會有一個新的局面，會達到很高的水平，受到世界承認和尊重的水平。

在歷史里頭，中國史情況特殊，是中國自己的了。包括中國史在內的歷史各分支學科，我們到那個時候更應該取得與我們國家民族地位相稱的成就。我們應有這個抱負，應看到有這個可能性。所以我是打心里跟年青的這一輩人很親切的。

歷史學的發展還有個國際性比較的問題。別的學科，我不說它。拿歷史學科說，要振興，讓它放出異彩，我們大陸同行責任特別重大，大陸同行有可能在今后一二十年出大成績。我確實有這樣強烈的信念。十億人口的基數，要出人才。臺灣、香港，海外華裔，也是中國人，也會出了不起的人才，但畢竟人口少，盡管有各種比大陸優越的條件，能涉及的問題，能達到的深度，能形成的空氣，可能不如大陸。我接觸到的一些港、臺和海外華裔學者，許多人一說到學術問題都是這樣，從這個意義上尊重大陸。當然也覺得大陸這幾十年耽誤太多了，就現有成績說，確實很不夠。應該承認這一點，國家如此，學問如此，各方面如此。一說到今后，還是對大陸的信心非常強。中國人不笨，中國人勤奮，而中國人最多又是在大陸，大陸又有現在讓大家心安理得地讀書的空氣，這些都是好條件。中國歷史學科搞出成績，并不需要太多的條件，海內海外都是一樣。我接觸港臺或美國華裔學者時，我感到他們都很尊重我。我明白這不是尊重我個人，是因為我是大陸去的，北京大學的教師。當然，我也很尊重他們。他們在功力、思想、方法上很有特色，值得我們效法。海外學者很多是臺灣大學出去的，臺大相當程度上把自己作為北大在臺灣的延續。臺大第一任校長傅斯年，他帶去的臺大臺柱教授，都是北大清華去的。有這樣的歷史關系，這些人碰到一起都很尊重。更重要的是，看到學科發展的前途，大陸要擔當主要任務。所以過去十年，人們對學術的發展，對國家各方面，意見不少，多半都是合理的意見。但是我對學科今后一、二十年可能取得的成就是堅信不疑的。