以一敵國的孤膽英雄封侯

東漢班家可不一般！史學家班彪及其兒子班固、女兒班昭一家三文豪，另一個兒子班超的文才可能相對遜色，但他口才與武功超好。班超出道只是替官府抄寫文書，稍后也只是蘭臺令史，掌管奏章和文書，因過失被免職，只好從軍，很快脫穎而出。他率兵進攻伊吾（今新疆哈密），在蒲類海（今新疆巴里坤湖）與北匈奴交戰，立大功。公元73年，漢明帝劉莊派他以軍司馬之職率員出使西域。

這一年二月，班超率36名隨從到鄯善。鄯善王對班超等人開始比較友好，沒幾天突然變冷淡。班超估計北匈奴也派人來了，便找一個侍者問：“匈奴使者來幾天了，今天在哪？”那侍者只好照實說。班超立即把36人召集起來，邊喝酒邊說：“我們到這偏遠的鬼地方來，目的是立大功，求富貴。可現在匈奴一來，鄯善王態度大變。如果把我們抓了送匈奴，骨頭都回不了家，怎么辦？”眾人一聽，紛紛表示愿聽從班超。這天天剛黑，班超率將士直奔匈奴使者駐地，10人拿鼓，其余人持刀槍弓弩埋伏在門兩邊，然后順風縱火，前后鼓噪，聲勢喧天。匈奴人亂作一團，被殺30多人，其余葬身火海。第二天班超請來鄯善王，把匈奴使者的首級給他看，好言撫慰，曉之以理。鄯善王只好表示愿意歸附漢朝，送王子做人質。

不久，班超到于闐。當時已有北匈奴使者駐于闐，名為監護，實際掌握于闐大權。班超到來，于闐王很冷淡。神巫對于闐王說：“為什么要向漢呢？神已經發怒。漢使有駿馬，快讓他們牽來給我祭祀天神！”于闐王派人向班超討馬。班超爽快答應，但要求神巫自己來牽。等神巫到來，班超不由分說一刀將他殺了，把首級送還于闐王。于闐王惶恐得很，當即下令殺匈奴使者，歸附漢朝。

北匈奴扶持的龜茲王，仗勢橫行，派兵攻打疏勒，另立龜茲人兜題為疏勒王，掌握實權。班超到疏勒，在90里外落腳，派手下田慮去招降。班超交代說：“兜題不是疏勒人，疏勒人肯定不會賣命。如果不馬上投降，你可以抓他！”果不其然，兜題見田慮一個人來，根本沒降意。田慮乘其不備劫持他，上馬疾馳而回。這時班超率眾進城，將疏勒文武官員集中起來，宣布兜題種種不良行徑，改立原來被殺掉的國王的侄兒忠為王。

就這樣，東漢與那一帶50多個小國建立了友好關系，逐步恢復對西域的統治。史書多說班超“出使”，實際上可謂“出征”。30多個人就能降伏一個又一個小國，歷史上真實的班超跟好萊塢大片的孤膽英雄相比毫不遜色。

東漢開國70周年即公元95年之時，漢和帝劉肇頒詔說：“先帝以黎民百姓生命為重，不想大動干戈，所以派遣班超出使西域諸國。班超越蔥嶺，到達縣度山（今克什米爾），出入22年。班超改立各國國王，安撫其民。不驚動中央，不派遣軍隊，而使遠夷和睦，異族同心，洗雪舊恥，功莫大焉。為此，現封班超為定遠侯，食邑千戶。”