隨著年關的臨近，天氣越發寒冷起來。

趙寶生結束了一天辛勤的工作，從外面回到家里，搓了搓手嘆道：“這鬼天氣，一天比一天冷了。”

“寶生啊……”屋子的一角傳來一聲微弱的呼喊：“娘怕是熬不過這個冬天了。”

“瞎說什么！”趙寶生急道：“過兩日發了工錢，我就和隔壁老劉家的兒子一起去山里獵兩個獐子回來，到時候把皮剝了給您做個小襖。”

安撫完老娘，趙寶生的婆娘已經做好了晚飯，一家人圍在桌邊唏哩呼嚕的吃完，卻不見體內神奇多少暖意。

“爹，把爐子點起來吧。”趙寶生的兒子鼻子下掛著兩條青鼻涕，冷的瑟瑟發抖。

“好好。柱子等一會，爹這就去弄。”趙寶生點了點頭，從屋外拿了些木炭進來，丟進爐子里燒著。

夜里，趙寶生睡到一半卻被凍醒，用力往自家婆娘身上擠了擠，卻發現她的身體也并不溫暖。

“爹，好冷啊，把窗子關起來吧。”似乎感覺到了趙寶生醒來的動靜，柱子在床的另一邊哀哀的叫道。

“你想死么？”趙寶生怒道。

“當家的，就關一會吧，實在是太冷了。”身旁的婆娘勸道。

“兒啊，關一會吧，娘的腿都凍的沒知覺了。”

“唉……”趙寶生嘆了口氣，從褥子里爬了起來，激靈靈打了個冷顫之后，走到墻邊，將呼呼往里灌冷風的窗戶緊緊關死。

弄好這些，趙寶生趕緊鉆進被窩，推了推自家婆娘說道：“就關一會，等下你起來去開窗戶。”

“唔，好……”感受著漸漸上升的溫度，婆娘有些迷糊地答應了一聲。

……………………

第二天一大早，趙寶生家門口就圍了不少人對著里面指指點點。

“搶救過來了嗎？”一名看起來像是街坊的老者急急對旁邊的年輕人問道。

“嗯。”年輕人點點頭，“還好我早上過來叫趙大哥的時候發現不對勁，趕緊把他們家的窗戶打破了。”

“唉，官府都說了多少次，屋里點了爐子絕對不能關窗戶。”那名老者搖搖頭，嘆息一聲。

“都怪這鬼天氣，晚上實在是太冷了，昨晚我都想起來把窗戶關上，還好忍住了。”旁邊的另一人插話道。

趙寶生愣愣地坐在院子里，仍然沒有從瀕死的恐懼中緩過神來。

昨晚關上窗戶后，屋內很快就暖和了過來，一家人不知不覺全部睡死了過去。

好在今早老劉家的兒子來叫自己一起上工發現了不對勁，這才堪堪將自己一家救了回來。

若是他來的再晚一些，估計他們一家都已經上了奈何橋了。

想到這里，趙寶生身子顫了顫，只感覺一股寒意從心中升起。

以后說什么都不能再關窗戶了，這次運氣好，下次說不定就真的要死了。

趙寶生在心中暗暗發誓，轉過頭，卻看到兒子、婆娘和老娘三人依舊擠在床上瑟瑟發抖。

唉……

嘆了口氣，趙寶生無奈地想著：這個冬天怕是不好熬過去啊。

就在此時，屋外的人群后面傳來一陣喧嘩之聲，趙寶生趕忙伸頭去看，卻見到幾個差役扛著一些東西從外面走了進來。

“趙寶生？”差役看了一眼頹然坐著的男人。

“啊……幾位官爺有事嗎？”趙寶生表情迷茫，不知道這些人跑到自己家來做什么。

“奉靈江城知府馮羽大人之命，來給你家安裝無煙爐。”一名差役笑道，“這是好事，官府和王府都補貼了一部分費用，你只要再出一點就好了。”

“無……無煙爐？”趙寶生從來沒聽過這個詞。

無煙的炭他倒是知道，那是一種叫做金絲炭的東西，燒起來不僅沒有味道和煙氣，反而有一種淡淡的香味。

不過這種東西可不是他一個尋常人家用的起的，那都是大富大貴之家才能用的東西。

可是這無煙爐到底是個什么玩意？

看著趙寶生迷茫的表情，那差役耐心解釋道：“裝了這個，以后在屋里燒爐子就不用開窗了。”

他這一句話說出來，周圍的人群立刻嘩然起來。

“官爺啊，這可是人命關天的事情，可不能亂來啊。”之前圍觀的那名老者顫顫巍巍地說道。

“對啊，趙大哥一家昨晚就是關了窗戶，差點全部都死了。”旁邊的青年也趕緊勸說。

“呵呵，這你們就不知道了，這種爐子可是今年的張解元發明的，現在靈江城里已經有很多人都用上了。”那差役笑呵呵地對周圍的百姓解釋道。

“什么？竟然是解元發明的？”

“那肯定有用，解元可不是一般人，那可是天上的文曲星。”

聽到是今年鄉試解元發明的東西，趙寶生的眼神也亮了起來，他趕忙起身，將幾名差役都讓進屋子。

古人就是這么樸實，他們對于讀書人有一種天然的崇拜，如果這讀書人還是一州之解元，那他們更會無條件的相信。

在周圍街坊的幫助下，幾名差役很快就將爐子和煙管安裝完畢。

趙寶生將炭火點燃，然后關緊門窗，果然發現沒有出現任何頭暈不適的癥狀。

他興奮地沖出房門，對著圍觀的街坊說道：“真的沒事，我已經將門窗都關嚴實了，一點感覺都沒有。”

“真的？”

“咦？那以后取暖不就再也不用開窗戶了？”

“這冬天終于有辦法熬過去了！”

人群喧嘩起來，每個人的臉上都露出喜悅的神情。

“謝謝官爺，謝謝官爺。”趙寶生激動地想要給來他家安裝無煙爐的差役磕頭。

“不用謝我們。我們也都是奉命行事而已，要謝的話，就謝謝發明這種爐子的張解元還有大力推廣它的王爺和知府大人吧。”差役擺了擺手，阻止了趙寶生跪拜的行為。

“對對，要謝就謝張解元，王爺和馮知府。”

“幾位官爺，我家也要裝這個，請問怎么弄？”

人群激動起來，紛紛圍住幾名差役，都想第一時間讓他們到自己家去把這無煙爐安裝起來。

“嗚嗚……”最開始說話的老者摸了摸眼淚。

“孫大爺，你哭什么？”旁邊一人問道。

“唉……我想起了去年在家里燒爐子死掉的小兒子，要是他能活到現在，以后冬天就再也不用挨凍了。”老者嘆息一聲。

“人死不能復生，孫大爺節哀吧，不過現在好了，有了張解元發明的這個無煙爐，以后再也不會有人因為燒炭而死了。”老者身旁的人勸慰道。

接著不知是誰又在人群中喊道：“我看以后這爐子干脆就叫解元爐算了，這可都是張解元的功勞啊。”

“沒錯沒錯！”

“解元爐？好名字啊，以后在家點了爐子還能沾沾張解元的文氣。”

“哈哈，我決定以后每年冬天都讓我兒子在解元爐邊上讀書，說不定有朝一日也能給我考個解元回來。”

“咦？曹大頭，你不是連婆娘都沒有嗎？”

“老子提前想想不行么？！”