“王恭廠工匠監理疏忽職守，導致京城受此大災損失慘重，實乃罪魁禍首！望皇上下旨從嚴查辦！”

“王恭廠平時戒備森嚴，星火不入，當天廠內人員都已不知蹤影，如今王恭廠已變作深坑，當時是什么情況也無從判斷……”

“微臣聽說韃虜的首領努爾哈赤一向慣用奸細，潛伏在城內，伺機縱火作亂，然后里應外合大肆攻城掠地。此次事故亦有可能是努爾哈赤派來的奸細縱火所致，皇上不可不察。京師駐軍應該馬上加強戒備，提防韃虜軍馬異動。”

“微臣認為即便是奸細縱火，不過就是火藥燃燒爆炸。自大明開國以來，所產火藥的威力從未試過如此驚人，居然能讓斷裂的樹干飛到密云那邊，甚至連五千斤的石獅子都飛出城外。而且最奇怪的一點是死傷者大都一絲不掛，這點也是火藥爆炸所不能解釋的。此事尚有諸多疑點，恐怕是另有內情。”

……

大臣們你一言我一句議論紛紛。

朱由校卻越聽越糊涂，忍不住發話：“眾愛卿說的都有些道理，但都說不通，讓朕好生疑惑！今天大明的棟梁都在這個大殿之中，難道就沒有人能給朕一個能服眾的說法嗎？”

此時大殿再次恢復平靜。只見文武百官面面相覷，不約而同地搖頭嘆氣。

就在帝國統治者們一籌莫展之際，欽天監周司歷正緊握拳頭，抬頭狠狠地盯了一下魏忠賢。

只見魏忠賢依舊半瞇著眼睛，站在皇上身旁，一副悠然自得的樣子。

周司歷不由咬了咬牙，大聲說：“微臣有事啟奏！”

“愛卿有何見解，但說無妨。不然朕晚上可睡不著覺了。”朱由校看著他說。

欽天監說：“此次災變其實早有預兆。微臣一貫細觀天象，發現在四月廿七日午后時分，東北角上有異光涌現，剛開始是黃白色，漸漸變成紫紅色。在五月初二夜晚，前門樓角出現火光，隱隱約約，有如數百團鬼火浮現在半空，接著又合并在一起，看著像個大車輪。”

“如此怪事何不早早上奏呢？”朱由校一臉疑惑地看著他說。

欽天監大嘆一聲，盯著魏忠賢說：“微臣早有奏本送上，無奈如今有奸臣把持朝政，堵塞言路，從而錯過上天發出的警示，才令天下遭殃。如今大禍已降，兇象畢現，此乃大亂之兆。預兆主弱臣強，天下禍亂紛爭不止，其國必敗。”

此時大殿里所有人的眼光都已集中在欽天監身上。疑惑、擔憂、惶恐、羞恥、仇恨、贊賞……眾人臉上的神情雖然大大不同，卻一致認定今天不好收場了。

“如今朝廷奸人當道，顛倒黑白，觸犯天怒，以致生靈涂炭。臣懇求圣上竭誠修身反省，以感動上蒼，挽回天意，讓江山社稷萬年興旺！當務之急應該廣開言路，驅除奸惡小人，起用正義之士，勤政節儉，振興朝綱……微臣如今進言，已經知道必定會不容于奸人。但微臣讀的是圣賢之經書，吃的是社稷之俸祿，怎么能看著大廈將傾、江山飄搖而無動于衷！如今外有韃虜盤踞東北頻頻進攻。內則民變四起，白蓮教作亂方興未艾，猶如野火撲滅不盡……微臣心急如焚，皇上好自為之啊！”欽天監并沒有理會大家的目光，而且越發慷慨激昂。

欽天監的這番話早已讓魏忠賢悠然的心情消失得無影無蹤。他偷偷擦了擦額頭上的汗珠，瞪起眼睛看著欽天監，似乎還在疑惑怎么會有這么一個人存在。

大殿里幾乎每一個人都明白這番話的矛頭是對準魏忠賢的。欽天監的話已不單單讓這位千歲爺失去面子，還要讓他馬上滾出朝廷。

魏忠賢心里不禁慌亂起來。

當初魏忠賢只是一個深陷賭博泥沼的小混混。作為一個資深賭徒，都免不了傾家蕩產、妻離子散的結局。在走投無路之下，他痛下決心，揮刀自宮，求奶奶告爺爺才進得了皇宮。

從掃落葉、倒糞桶、疊被子干起，到現在一人之下、萬人之上的九千歲，這期間他不知忍受了多少屈辱，躲過對手多少次的陷害報復，明里暗里出手挫敗了多少人。在這幾十年的打拼生涯里，自從鏟除了東林黨那班刺頭，他已經很久沒有體會到慌亂的感覺了。

眼前的欽天監不禁讓魏忠賢想起一個人，就是那東林黨的硬骨頭楊漣。

就在兩年前，楊漣膽敢向皇上彈劾他二十四條罪狀，讓他狼狽不堪，幾乎一朝翻船。他忍耐了一段時間，后來利用東廠、錦衣衛的勢力，最終以貪贓納賄的罪名才把東林黨們徹底擊敗。直到現在，天下已無人敢自稱東林黨。他還趁機大肆安插心腹親信，幾乎把整個朝廷變成自己的后院……

魏忠賢萬萬想不到現在居然還有漏網之魚敢公開挑戰自己，這讓他惱羞成怒。

魏忠賢迅速整理了一下思路。只見他突然向朱由校跪下，立馬聲淚俱下，大聲哭訴：“皇上明察啊，事發當時奴才在宮中議事，誰知忽然地面震動起來，屋頂墜物把奴才身邊的兩名內監當場砸死，奴才受到驚嚇還出了一身冷汗呢……奴才護駕不力實屬失職，請皇上降罪！至于奸細之說，奴才早已命東廠、錦衣衛協同在京城以及周邊逐家逐戶搜查，挖地三尺至今一無所獲，奴才已下令限期查明原因……”

“欽天監所說的全是妖言惑眾。其居心叵測，唯恐天下不亂！”工部侍郎崔呈秀首先幫腔。

“所謂天降異象，每年各地不時上報朝廷的類似報告不計其數，如何一一斷定是何預兆？所謂的天放異光亦是出自他一人之口，豈能全信啊！”太常少卿阮大鋮接著反駁。

“如今皇上圣明仁厚，眾大臣鞠躬盡瘁，上下一心，何愁社稷不興旺？至于天災人禍，歷朝歷代在所難免。大明江山遼闊，物產豐富，國運昌盛……因此不能不讓韃虜這些野蠻外族窺視。然而大明人才濟濟，猛將輩出，御敵于外并無問題。至于白蓮教妖民作亂，全是烏合之眾。我大明隨便一個武將帶兵出擊，即可掃蕩平定。事實上幾千官兵痛擊幾萬流寇亦是家常便飯，根本不值得擔憂……”兵部侍郎霍維華振振有詞。