眾頭目看到王元宗再次出現在神壇前，都變得默不作聲。原本熱鬧的聚圣廳頓時安靜下來。

王元宗說：“我本來在家里休息。聽說大家興致都很高，因此特地過來湊湊熱鬧。怎么大家都不說話呢？”

眾人依然緘口不言。

王元宗又說：“在座的都是自家人，不要拘束。大家都知道忠言逆耳利于行，有話直說就是！魏忠賢那么兇，朝廷還有不少人不惜性命直諫。難道我們白蓮教還不如朝廷嗎？”

此時聚圣廳的氣氛依然十分沉悶。

盛必凱說：“教主說得對！不知從何時起，大家就沒有暢所欲言的熱情了，說句心里話都得提心吊膽。今日弟子實在是如鯁在喉，不吐不快！”

其實盛必凱內心也是躊躇。他早已領教過跟王元宗作對的后果。但事關本教基業，他又豈能坐視成敗呢！

王元宗說：“東先鋒有話就說，憋在心里確實很難受的。大家正洗耳恭聽呢！”

盛必凱說：“為了神器，我們耗費無數物資，許多弟子失去性命，結果還是一無所成。如此下去，圣蓮寨不攻自破矣！”

王元宗說：“盛必凱的話，我看不少人心里都想過。有的人就是缺乏耐心，知難而退。古往今來，要成大事，出現一些死傷是難免的。以前盛必凱帶兵就沒有死傷嗎？他上次帶兵去遼東是什么樣的結果呢？朝廷每次修建大宮殿、大陵墓，又死傷多少呢？”

盛必凱見王元宗提起自己失敗的往事，不禁面紅耳赤。

孔佑仙說：“本教大義，慈悲為本。死去的弟子都是我們的兄弟姐妹。以后我們都要慎重從事，避免重蹈覆轍。”

王元宗說：“魏忠賢終日虎視眈眈。他會跟你講慈悲嗎？如今人為刀俎，我為魚肉，談何慈悲？神器在誰手上，誰才有資格講慈悲！這樣的道理都不懂，真是枉為頭領！火藥爆炸只是一時疏忽所致，是弟子不小心操作，并非神器之錯！有些人因此變得畏首畏尾，實在令人汗顏！”

盛必凱說：“難道作為頭領，就沒有責任嗎？不能再讓弟子做無謂的犧牲了！火藥爆炸還不是大問題，要是像王恭廠那樣完全失控，圣蓮寨怎么辦？”

王元宗說：“東先鋒能不能幫個忙，別一味拆臺好嗎？”

盛必凱說：“這不是拆不拆臺的問題，這是圣蓮寨生死存亡的問題！”

王元宗說：“既然東先鋒認定是生死存亡的問題，那就得兵戎相見啦！”

盛必凱說：“如果非要那樣才能挽救本教，弟子責無旁貸！”

眾頭目看到氣氛越來越不對勁，神情亦變得越來越嚴肅。

孔佑仙說：“教主讓大家暢所欲言，東先鋒是最踴躍的。他的話雖然有些刺耳，但看得出來他對圣蓮寨是赤膽忠心的。大家都是一心為了本教，有問題好好商量嘛！”

王元宗想不到盛必凱如此頑固。他對此并沒有充足的準備，于是便以溫和的口氣說：“此番前來，本是想和大家一起高興一下。此刻還是先放下煩惱事，大家盡情喝酒吧！”

王元宗說畢轉身離去。眾頭目都茫然若失。

王元宗回到住處，心情變得更壞。雖然盛必凱過去屢次拆臺，但因為盛必凱是一個難得的將領，他便一再容忍。如今盛必凱已成絆腳石，加上他已將所有希望都寄托在神器之上。

只要神器完工，再厲害的大將也將失去用武之地。也許盛必凱拼命反對神器，就是因為這個不可告人的原因呢！不過，就像是徐蓮生這樣厲害的絆腳石都被踢開了，何況區區一個先鋒！

王元宗沉思良久，隨后命令夏侯超回到自己身邊。

夏侯超接到命令，馬上率領部下奔向圣蓮寨。他只剩下小部分弟子留守清蓮寨。

夏侯超一到圣蓮寨，王元宗就在住處設宴與他洗塵。他和王元宗、徐妙蓮密談到三更才散。

兩天后，王元宗下令把眾頭目召集到聚圣廳。

王元宗說：“上回好意安排酒席，讓大家高興一下。想不到惹出一場風波來。有人說神器關系到本教生死存亡，這一點我是十分贊同的！但他的意思是要我們放棄神器。這一點我是堅決反對的！既然是生死存亡的問題，就不能拖下去了。今日大家必須要找到一個答案！”

盛必凱說：“答案已經擺在眼前。剛開始的時候，我也支持神器。畢竟有了神器之后，弟子們不必再參與肉搏戰。可是我們已經盡力而為，既然結果不行，就該收手了！如果賭上癮了，非要鬧得傾家蕩產才罷休。這時就需要旁人出手幫忙，來個懸崖勒馬！”

盛必凱知道這回王元宗是針對他而來。作為一個久經沙場將領，他已習慣迎難而上。

夏侯超說：“盛必凱休得胡說八道！你對神器一竅不通卻自以為是！憑什么說我們已經盡力了？說不定現在只差一點就成功呢！你為本教出了多少力，立了多少功？上一次你聽從徐蓮開去了遼東一趟，結果損兵折將！什么狗屁東先鋒？我看就是個送死先鋒罷了！”

徐妙蓮說：“盛必凱曾到遼東與朝廷合作。當時我去勸他，他還舍不得回來……不知道如今他會不會與朝廷藕斷絲連呢？”

夏侯超說：“盛必凱平日滿嘴假仁假義，一貫恃才傲物，自命不凡，其實不過是井底之蛙。豈知教主雄才大略，天下無雙！我們安心做好教主手下的小卒足矣，不要有任何非分之想！”

“教主是很厲害，但再厲害也是一個人。難道人就不會犯錯嗎？教主就不能體恤弟子嗎？就連諸葛亮也有錯的時候呢！如今既然錯了，大大方方改正就好。不能因為教主就有例外，否則本教大義何存？游長老德高望重，而且是過來人，清楚底細。請游長老在神壇前向大家說明白！”盛必凱說畢，即以殷切的目光看著游四海。

游四海說：“制造神器是一勞永逸之策，豈能因一點挫折就放棄？如果現在放棄，那就讓死傷的兄弟白白犧牲了……”

盛必凱說：“游長老怎么不說真話？魏忠賢有整個朝廷作為本錢，才去搞這玩意。我們有嗎？明知這神器是個敗家的玩意，游長老就忍心看著圣蓮寨被敗光？”

游四海說：“我所說的皆是肺腑之言。東先鋒不可只見樹木，不見森林。就像這次火藥事故，是我們管理失當造成的，根本不是教主的錯。你要怪就怪我們吧！”

游四海看到夏侯超氣勢洶洶的樣子，就知道這回是有備而來。他心里雖然贊同盛必凱的看法，卻不敢違抗王元宗之意。

盛必凱高聲說：“我是絕不能眼睜睜看著本教被敗壞！我就不信這里個個都是軟骨頭，只會明哲保身。孔長老，曾經為我們主持大局。現在就讓我們與弟子們一起撥亂反正吧！弟子們會支持我們！”

盛必凱對游四海的表態非常失望，不禁又氣又急。此刻他十分不解：小問題大家可以將錯就錯，但面對大是大非，何以就只會見風使舵呢！如今只剩下孔佑仙可以指望了。在他印象中，孔佑仙還會堅持自己的看法……

孔佑仙連忙說：“大家都是一家人，有事好好商量。東先鋒不要激動！”

孔佑仙一聽就知道盛必凱已捅了馬蜂窩，心中更是惴惴不安。他預感到這回不好收場。

游四海說：“古人云：‘古之立大事者，不唯有超世之才，亦必有堅忍不拔之志。’教主為了本教大業迎難而上，我們一心輔助教主……并不是什么軟骨頭！而你卻非要獨樹一幟。諸葛亮神機妙算，雖漏算了馬謖，卻沒漏算魏延。本教并不需要像魏延這樣的人。請東先鋒好自為之吧！”

王元宗說：“這回游長老如此深明大義，確實讓人刮目相看！這是本教之福呀！不像有的人冥頑不靈。我看盛必凱主意已決，一定要與我們分道揚鑣，勢不兩立了！

既然如此，為了本教大義，我就把圣蓮寨讓給他，讓他來做教主！我和吳二打包去清蓮寨制造神器。弟子們愿意跟隨他的，就留在圣蓮寨過逍遙日子。那些不怕吃苦受累，不怕死傷的，可以隨我到清蓮寨……這下大家都滿意了吧？”

王元宗這樣一說，反而讓盛必凱感到為難。他放手一搏，只是為了讓大家能休養生息。而王元宗卻故意認定他此舉是為了以安逸日子來籠絡弟子，謀取教主之位。他心里更加難過……

盛必凱說：“弟子只求放棄神器，并無二心。如果教主能懸崖勒馬，弟子愿放棄頭目的地位，與普通弟子同吃同住，甘苦與共！”

夏侯超說：“如今無非就是吃了些苦，死傷幾個弟子。盛必凱卻屢屢借此口出狂言，挑撥離間，真是蚍蜉撼樹，不自量力！”

徐妙蓮說：“盛必凱一意孤行，居心叵測，企圖讓我們分化瓦解。我們費盡周折救出吳二，他卻叫我們放棄。這分明就是魏忠賢的內應！此等大逆不道，本教豈能縱容他！”

夏侯超說：“神器絕不能因為盛必凱而前功盡棄！請教主當機立斷，萬不可心慈手軟！”

王元宗說：“大家都已明白神器關乎天下大計。盛必凱鼠目寸光，不足與謀！為了能讓大家心無旁騖，萬眾一心，我們必須做到令行禁止，防止盛必凱這樣的人使絆子。如今先將盛必凱押下，仔細查清他是否與魏忠賢有勾結，再聽候發落！”

徐妙蓮與夏侯超帶頭高呼：“教主英明！”

盛必凱隨即被白蓮神兵帶走。

雖然大部分頭目都不相信盛必凱會勾結魏忠賢，但此時已沒有一個人敢為他說一句公道話。

只見盛必凱仰天長嘆，一路高聲吟唱：“

汲水添池活白蓮，十千鬐鬣盡生天。

凡庸不識慈悲意，自葬江魚入九泉。

剃發多緣是代耕，好聞人死惡人生。

祇園說法無高下，爾輩何勞尚世情。”

王元宗并不理會，高聲說：“制造神器絕非易事，現在多吃點苦，多受點罪，是難以避免的。我要告誡大家：作為頭領，絕不能心慈手軟，更不能成為絆腳石！今日剛剛搬去一塊大大的絆腳石，明日還會有層出不窮的困難需要大家一起去克服……

等我們有了神器，立馬殺入京城。到時功德圓滿，再不用在深山里過苦日子。為了更加迅速、有效地制造神器，從今日起，夏侯超正式成為白蓮教長老，負責督促大家。大家都要再加把勁，加快進度！”

夏侯超振臂高呼：“教主英明！弟子一定竭盡全力，不負重托！無論遇到什么樣的絆腳石，弟子必定一一鏟除！”