楚欣才原諒葉城沒(méi)多久，學(xué)校就出了一個(gè)任務(wù)，要求兩個(gè)H級(jí)同時(shí)參加。

聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)消息，葉城來(lái)了干勁：“這么大費(fèi)周章的任務(wù)，交手的一定不是什么泛泛之輩。”他推了楚欣一把：“這里邊也有你的事呢，別坐視不管啊。”

楚欣轉(zhuǎn)頭，伸著脖子看那張薄薄的紙：“啥任務(wù)是王級(jí)？”

王級(jí)任務(wù)，意味著參加人員必須進(jìn)入名為“龍域”的危險(xiǎn)地帶。在龍域里，極有可能見(jiàn)到無(wú)法撼動(dòng)的存在——龍王！而這次的任務(wù)其實(shí)比正常的王級(jí)任務(wù)簡(jiǎn)單得多，因?yàn)檎嬲凝埻跽蟠筮诌值夭嬷茸诘厣希罂诤戎瓜詭У目蓸?lè)。

“這次任務(wù)有啥危險(xiǎn)的嘛，”楚欣毫不在意形象地打了個(gè)嗝，“就像有個(gè)學(xué)校大費(fèi)周章地送小學(xué)生回老家一樣。”說(shuō)得不無(wú)道理。

葉城從她手里搶了個(gè)雞腿啃著說(shuō)，滿嘴的食物使他的聲音模糊不清：“你是大佬你帶我飛啊，好好干，學(xué)校說(shuō)這次任務(wù)成功之后每天給咱倆單獨(dú)加餐。”

“誰(shuí)在乎。”聽(tīng)起來(lái)滿不在乎，葉城幾乎就信了，當(dāng)然，如果楚欣沒(méi)有眼冒精光的話。

要出發(fā)了，一行人來(lái)到九歌獨(dú)一艘的大型破冰船上。就算是二年級(jí)學(xué)生葉城，也沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么氣派的船只，似乎他們并不是去執(zhí)行任務(wù)，而是到北極圈度個(gè)假回來(lái)。船上有一條大大的橫幅：“各位船員，在船上愛(ài)拿什么拿什么，盡量保持高昂的情緒。這些物品都是學(xué)院花公費(fèi)買(mǎi)的，不拿白不拿。”

學(xué)院這么不正經(jīng)的嘛，葉城撇了撇嘴，暗自吐槽道，挑了一把煉銀長(zhǎng)刀。這刀在外面賣(mài)價(jià)不菲也有價(jià)無(wú)市，拔出刀鞘的刃閃著寒光。這是以唐刀為原型打造的，就像專(zhuān)為葉城所制一般。楚欣心也大，變回原形趴在角落里的一桌金銀珠寶上，拿鼻子拱著一塊晶瑩剔透的水晶不愿離開(kāi)，制造了不小的混亂。

葉城擠開(kāi)人群，一眼就發(fā)現(xiàn)了躺在一攤衣服里面的小龍崽子，拿衣服把它裹起來(lái)帶走。楚欣不愿意動(dòng)彈，葉城哄道：“跟我去宿舍，你想要哪個(gè)我給你拿去。”它這才乖乖聽(tīng)話：“我要那個(gè)成色最好的水晶。”說(shuō)著就咬住那一塊。它腦袋上頂著自己的襯衣，甚至蓋住了自己的眼睛，很是滑稽。

到了船艙里，楚欣立馬鉆進(jìn)被子底下自己欣賞珠寶去了。果然只要是龍類(lèi)都喜歡這口啊。葉城又出去拿了一把紫玉笛試了試，囚牛的高貴血統(tǒng)使得船上所有人為之迷醉。曲調(diào)突然一轉(zhuǎn)，吹出的是哀怨的悲號(hào)，船上的一切似乎都在哭喊，似乎要滲出血來(lái)。一曲終了，葉城提著這兩件寶物回到船艙，留下剛遭受了巨大震驚的眾人。

剛回房，就看見(jiàn)楚欣衣冠不整地要往外沖，好像是要找他。葉城堵在她的去路：“你找什么？”

“剛那曲子是你吹的？囚牛在哪兒。”楚欣急切得忘了詢問(wèn)的語(yǔ)調(diào)。

“囚牛早就死了，一年前死的。我雖然是人，但現(xiàn)在的我，就是囚牛。”葉城眼神里有著掩蓋不住的悲哀，話音也逐漸變得沉重，“他不愿意作繭。”

楚欣兩腳一軟，在葉城的攙扶下勉強(qiáng)站住了：“他為什么不愿意作繭？”

“他覺(jué)得自己活得太久了，想換一代囚牛又沒(méi)有子嗣，就傳給了我。”葉城朝著剛張嘴的楚欣搖頭，示意她不要說(shuō)話，“回咱倆的宿舍再聊。”

楚欣失魂落魄地拖著腳回到宿舍，仰躺在床上：“得了我不想啦，囚牛老爺爺是活了上千年了，這么長(zhǎng)的壽命有什么意思。”

葉城沉默著把她放好，半夜的船只在水里搖晃著，葉城閉上眼睛，覺(jué)得自己回到了嬰兒時(shí)代，而這艘船就是搖籃。和衣而眠，在夢(mèng)里又見(jiàn)到了囚牛。

楚欣一直沒(méi)睡著，側(cè)躺著一根一根歷數(shù)葉城蜷曲的發(fā)絲。真的，葉城身上真有一種囚牛的氣質(zhì)，楚欣想，似乎囚牛老爺爺會(huì)再次醒來(lái)，不厭其煩地給幼小的燭夜講好久好久以前的故事。眼淚淌下來(lái)濕了枕頭。葉城凌晨醒來(lái)，看到楚欣枕頭上似有似無(wú)的淚痕，他的心好像被什么撕裂，緩緩靠近她，抓住楚欣的手，無(wú)限地接近她的內(nèi)心。空氣似乎凝固了，楚欣安穩(wěn)的呼吸聲與自己的呼吸聲交雜在一起。葉城覺(jué)得自己可能做得過(guò)火了，正想放開(kāi)手回去，又被楚欣死死拽住：“囚牛，囚牛，給我講個(gè)故事吧……”

她是睡了還是沒(méi)睡著？葉城疑惑道。放開(kāi)嗓子唱了一首古老的史詩(shī)，這是老囚牛記憶深處的歌聲，就像北冰洋中利維坦無(wú)窮無(wú)盡的鯨歌。葉城無(wú)所謂了，索性躺在楚欣身邊不斷拍著楚欣的后背：“以后我就是囚牛，我也是龍王。”

外面?zhèn)鞒龃瑔T的叫喊：“葉城，叫燭夜本尊出來(lái)，前面水里的東西，只有她跟你能搞定！”楚欣醒來(lái)，迅速穿上配發(fā)的潛水服，朝著對(duì)她遞頭盔的葉城說(shuō)：“我用不著這東西。”葉城也沒(méi)戴，兩人一起站在船舷旁，朝后一仰，濺起兩朵水花，就這么消失在了水底。

燭夜上場(chǎng)并不是什么大事，而是船底被水藻纏住了，再大的破冰船對(duì)這些有著龍族基因的水藻都束手無(wú)策。而在水下，只有永夜之火才能熊熊燃燒，摧毀所有攔路之物。這些水藻像有了思想似的，拼了命地把根往遠(yuǎn)離火焰的地方扎，而上端不值錢(qián)的葉狀體瘋狂地卷成一團(tuán)，把楚欣絞在里面。本來(lái)他們不帶頭盔是為了靈便，但巨大的痛苦使得楚欣幾乎張嘴。葉城朝著她張牙舞爪地?cái)[手示意，楚欣忍著疼痛點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上寫(xiě)滿了緊張和害怕。

葉城忍不住開(kāi)了口：“我去救你！”氣泡露出水面破裂，在船上的人看來(lái)就是河水給他們下的死刑判決書(shū)。

他從背后的刀鞘里拔出銀色的“錕铻”。刀在鞘里是有靈魂的，而一旦出世，就是絕世的殺器！這錕铻最初載于《山海經(jīng)》中，傳說(shuō)連龍的脊柱都能劈斷，何況這小小的水藻？但這些東西又把楚欣絞的緊了一分，有兩株甚至絞上了她的脖子。這些東西雖然血統(tǒng)低賤卻擁有基本的意識(shí)，不像是天然生成。

葉城是不會(huì)火性王命的，楚欣又在葉狀體中被禁制了一樣不能施展本領(lǐng)。再怎么修煉的女生也是女生，再怎么強(qiáng)壯的脖子也像原來(lái)那般纖細(xì)。既然失去了力量，頸部就會(huì)被敵人輕而易舉地扭斷。楚欣平時(shí)是一個(gè)名副其實(shí)的樂(lè)天派，對(duì)事物的估計(jì)好到了沒(méi)心沒(méi)肺的程度，現(xiàn)在卻顫抖著絕望地閉上了眼睛。

一聲來(lái)自上古的吼叫響徹云霄，天降暴雨，雨砸進(jìn)水里，竟產(chǎn)生了巨大的水花。這些都是囚牛的護(hù)送者。

葉城，不，已經(jīng)不能說(shuō)是原來(lái)那個(gè)葉城了，準(zhǔn)確地說(shuō)，他現(xiàn)在就是囚牛！

“本來(lái)我還想同你們這些下賤的種族講些道理的，畢竟你們身上流著我子民的血，”囚牛開(kāi)口，氧氣的消耗對(duì)他來(lái)說(shuō)一點(diǎn)事都不算，“可是你們有眼不識(shí)泰山，傷著了你們主子的朋友，傷著了燭夜，還擋了她的路。”

冰冷卻也帶有磁性的音調(diào)響起，昭示著他是龍的事實(shí)：“冒犯火神，罪無(wú)可赦！罰你們墮入深淵，無(wú)可救贖！”

錕铻劇烈地顫抖躁動(dòng)起來(lái)，似乎睚眥的靈魂進(jìn)入了它的刀刃：“錕铻暴動(dòng)！”

水藻巨大的身軀不斷后退，葉城步步逼近，每走一步，手中的長(zhǎng)刀就一揮，砍斷無(wú)數(shù)觸手般的植物：“把燭夜還回來(lái)，我還能考慮考慮饒你不死。”

它顫抖著吐出一個(gè)嬌小的人形，不斷發(fā)出“呼嚕呼嚕”的聲音。

葉城穩(wěn)穩(wěn)接住：“我不管它了，睚眥老弟，你看著辦吧。”說(shuō)著，刀光一閃，水藻被齊齊斬成兩半，所剩無(wú)幾的令人作嘔的軀體還在扭動(dòng)著，不斷被煉銀所腐蝕。

外面的校長(zhǎng)聽(tīng)此消息，強(qiáng)健的肌肉撐破了衣服：“狴犴出世，如火如荼！”剛要下水，葉城就已經(jīng)喘著粗氣把楚欣扔到甲板上。這時(shí)囚牛已經(jīng)不在附體了，葉城摸向楚欣的人中，發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)沒(méi)了呼吸，幸而胸前還有熱氣。葉城深吸了一口氣，全船的人都感覺(jué)肺部一緊，再把這口氣輸送進(jìn)楚欣口中。

受到壓力的作用，她嘴里吐出一攤黑水，隨即不住咳嗽。葉城透過(guò)潛水手套撫摸著她的臉龐，把虛弱而柔若無(wú)骨的“龍?bào)w”抱走，頭也不抬地對(duì)周?chē)苏f(shuō)：“解決了。我?guī)タ究净稹！?

在澡盆里，楚欣突然坐起來(lái)：“我……剛才是不是拖你后腿了？”

“不，你做的很好。”葉城把她按倒進(jìn)水里，“你那一團(tuán)永夜之火看得我那個(gè)羨慕啊。”

她知道自己因?yàn)槿狈Ψ纻涫沟脙蓚€(gè)人都陷入了危險(xiǎn)，低著頭一言不發(fā)。特有的少女的嬌憨浮現(xiàn)在臉上，盯著自己由于自責(zé)而不斷捻動(dòng)的手指。

葉城怕她玻璃心，很認(rèn)真地安慰道：“你看我受傷還沒(méi)你多呢，我本應(yīng)該是沖在前面那個(gè)。你看，這里，這兒，還有這兒都被勒紅了。”說(shuō)著，他輕輕揉著楚欣的傷處，疼的她連連倒吸涼氣，“不怕疼，一會(huì)就不疼了。”說(shuō)著，他心底泛出愛(ài)憐，手上的力道也小了許多。

楚欣不像平時(shí)那樣躲避，罕見(jiàn)地享受著這高檔的待遇。擦了身子走上床，這時(shí)才凌晨三點(diǎn)，她還可以聽(tīng)葉城給她講很多很多故事。當(dāng)然，葉城對(duì)水藻的疑問(wèn)沒(méi)對(duì)任何人提起。