天保元年，高洋踐祚不過兩個(gè)月，大封高姓諸王。
鄴宮芳林園中，一片向陽的山坡上佇立著那顆此時(shí)尚未枯萎的巨大桃樹。多年以后，樹下將會(huì)被一名身著禁軍正鎧的女人埋入一具傳奇老將的死尸。
宮中新封的上黨王高渙此時(shí)剛過了十七歲生辰，今日北國的天氣甚是和煦，他上面只穿了一件水綠的半袖，下著寬松的深色绔褶，叼著一根地上的野草，坐在一根桃樹的枝椏上，背靠著桃樹粗壯的主干吊著腿吹著風(fēng)，遠(yuǎn)眺著皇家園林中的美麗景色。
路過的各色宮女們就如同這花間的蜜蜂，忙碌的間隙偶然間抬頭看見這新皇庶出的七弟如此不羈，沒個(gè)規(guī)矩樣，個(gè)個(gè)都忍不住的蒙著嘴笑了。高渙埋下眼看著一對(duì)對(duì)路過的宮女，心想二哥的眼光也不過如此嘛，比自己差遠(yuǎn)了。
一陣清風(fēng)吹過，桃樹亂影晃動(dòng)，也吹打著高渙雜亂的發(fā)梢，青年心中又略過那雪地千紅萬枯中圣潔的影子。
此時(shí)二人的關(guān)系才剛剛熟稔起來，斛律將軍像是察覺出了什么苗頭般，倒是多次警告他不要沒事就去將軍府里找她。
眼看著高渙已經(jīng)十七歲了，高洋曾經(jīng)有一次喝酒的時(shí)候偷偷問過他，可有心上人否，被高渙吃吃的敷衍過去。
他未來的新婦現(xiàn)在年紀(jì)還太小了，得再養(yǎng)幾年才行。此時(shí)的他已經(jīng)暗中打定了主意，不管斛律光如何堅(jiān)決，他也要使出渾身解數(shù)軟磨硬泡也要把狼女娶到手。
想到此處，樹上俊逸的青年又是癡癡的發(fā)起了傻笑，全然沒有感知到樹下一個(gè)小小的身影正在抬頭仰望著他。
“七哥，你又逃學(xué)了！”年紀(jì)尚輕的高湝在樹下抱著手教訓(xùn)著樹上的青年，言語間全然一派小大人的嘴臉。
高渙一驚，從白日的夢(mèng)中抽出神，看著樹下那眉眼和自己頗為相似的幼弟，臉上浮現(xiàn)出一絲不自然的笑。
“你個(gè)小東西，還管起我來了。等你明年入了宮學(xué)，就知道盧博士的可怕了。”
又是一陣清風(fēng)吹過，不遠(yuǎn)處的芍藥那輕松的花瓣被風(fēng)揚(yáng)起卷入半空，輕飄飄的拂過樹下的少年清澈的眉眼，將他的眉眼暈開的極為好看。那時(shí)的眼里還未曾有烏云駐足，也還未有三寸的長(zhǎng)疤。
勃發(fā)的生命正和這初夏澄凈的天空一般姣好的等待著憧憬中的未來。
高湝看著樹上的高渙嘴里叼著根野草，也有樣學(xué)樣的蹲下身拔了根野草塞進(jìn)自己的嘴里咀嚼著那青草的芬芳。
九歲的少年眉頭緊皺，顯然是被這青草的微苦驚到了。高渙咧開嘴開心的笑出聲，俯下身子，一把將高湝拉上樹梢，在自己的旁邊穩(wěn)妥的放下，坐好。
高湝呸的將那野草銜出，不解的回頭質(zhì)問道：“七哥，這草有什么好吃的，又不是羊，吃草干什么。”
“誰說我是在吃草了。我在想事情的時(shí)候，嘴里總要放點(diǎn)東西，不知不覺已經(jīng)成了一種習(xí)慣。”
高湝呆呆的哦了一聲，埋下了頭，拉住高渙的雙手窟住自己的脖子，背坐在高渙胯間，極力的想要將高渙眼中的景色也裝進(jìn)自己眼瞳中。高渙以為他害怕掉下去，于是把他抱得更緊了。
此時(shí)又是一對(duì)宮娥走過，見到這一對(duì)眉眼相似的兄弟跨坐在樹上，又是蒙著衣袖笑開了。
高湝看著那宮娥走遠(yuǎn)，仿佛想到了什么，有些悶悶不樂的問道——
“七哥，二哥當(dāng)了皇帝，我還是可以叫他兄長(zhǎng)嗎？我不喜歡別人叫我任城王，不喜歡所有人都離我遠(yuǎn)遠(yuǎn)地。”
高渙撫摸著高湝那細(xì)碎的額發(fā)，心里略微一沉。
“傻小子，以后可不許在下人面前叫二哥兄長(zhǎng)了。二哥已經(jīng)成了高高在上的皇帝，我們只能是臣子，是輔佐他的家臣，知道了嗎？”
——桃園一日兄和弟，俎豆千秋帝與王。
想到此處，高渙仿佛也被懷中的稚嫩的言語所感染。
——父親，大哥，二哥……
這兩三年，高家發(fā)生了太多事，兄弟們仿佛每天都活在浪尖上。年紀(jì)大點(diǎn)的幾個(gè)都經(jīng)常感覺自己的命浮在半空，小點(diǎn)的這幾個(gè)就更加惶恐了。改朝換代這種事，本不該常有。只是值此亂世，和平年代的道德準(zhǔn)則，人們對(duì)于皇室的信仰，無可奈何的流于稀薄。
“七哥，你知道嗎，八哥哥已經(jīng)病了好久了。他那么漂亮，病起來也不好看了。你說，他會(huì)好起來嗎？”
高渙見懷中半大的稚子，今日怎么總說些沉悶的話題，他朗然寬慰道：“這些不是你個(gè)小孩子該關(guān)心的事。老八有六哥和老九照看著，每天都由宮內(nèi)醫(yī)官上門望聞問切，用不了多久就會(huì)好起來了。”
此時(shí)的二人還不知道，老八襄城王高淯將會(huì)在來年的春天病逝。他的離去，冥冥中也改變了北齊的氣數(shù)。
然而，懷中的稚子一聽到背后的人提起了老九高湛，卻更加黯然的陌陌低語：“九哥——重陽夜，差點(diǎn)就跳下去了。”
“嗯？你說什么，老九怎么了？”
“不……沒什么。”高湝一驚，使勁的搖頭，想要將腦中恐怖的畫面拋在腦后。
華明夜暗重陽夜，一片妖艷的金菊中，冠服端嚴(yán)的高湛站在萬仞峭壁前。懸崖底部的疾風(fēng)夾雜著幽暗涌上，高湛那搖搖欲墜的身姿……
“啪”的一下，高湝的腦門被高渙彈了一個(gè)暴栗。
“你這孩子，人不大，想的倒是還挺多。天塌下來了有兄長(zhǎng)們頂著，開開心心的不好嗎！小小年紀(jì)就這么沉悶，長(zhǎng)大了怎么得了。”說罷他仿佛又想到了什么，又補(bǔ)刀了一句：“湝弟這般沉悶，可是難招女孩子喜歡！”
高渙的眼中燒灼成晴空，晴空的大手遮蓋住懷中的暗云。
高湝轉(zhuǎn)過身，凝眉懇切的看著高渙——
“不，七哥哥。你們都會(huì)老的，總有一天，會(huì)需要我來保護(hù)你們。”
又是一陣清風(fēng)掃過稚童那暈開的眉眼，桃樹的清影沙沙的搖曳，熹微的日光透過樹影漏下，熏蒸在稚童的鼻翼上，兄弟二人四目相對(duì)，一瞬間，高渙鼻翼兩側(cè)竟然有點(diǎn)微微酸澀了。
“傻小子，想什么呢？你只要保護(hù)住你最珍視的人就可以了。”
少年鼓足勇氣脫出的決心卻遭到了質(zhì)疑，小小的勇士一時(shí)間急紅了臉，他扭動(dòng)著身體想掙脫開環(huán)住脖頸的結(jié)實(shí)的大手，差一點(diǎn)就重心不穩(wěn)的掉下去。
“七哥！你不信么，我、我……！！”
高渙加大了手中的力度，將懷中的少年穩(wěn)穩(wěn)的固定住。
“好好好。湝弟，那，高家就托付給你啦。”
“放心吧七哥，若有人膽敢傷害我們兄弟，我第一個(gè)不饒！”
高渙溫柔的將懷中的幼弟抱得更緊了。
——如果是你的兄弟傷害了你的兄弟，你又當(dāng)如何？
那時(shí)的高渙還未知道，今日樹梢上的對(duì)話竟然一語成讖。
高湝，竟然是守望到這個(gè)剛剛建立的北齊王朝的最后一人。
那時(shí)的高湝也還未知道，從今天起，他無意間也沾染上了一個(gè)陋習(xí)。每到思考著什么事情的時(shí)候，嘴里總耐不住寂寞的想叼著根什么東西。這也許也是一種兄弟之間的傳承吧。
“你倆在樹上干什么呢！干點(diǎn)啥不好，掉下來有個(gè)什么閃失，二哥又得拿我問罪了！”
樹下傳來另一個(gè)男子急吼吼的訓(xùn)誡。
樹上的二人一看，正是四哥高淹。
矮胖的他今日一身裘皮胡服，手中提著一盒什么東西。他氣喘吁吁的將盒子放在草地上，仰著頭叉著腰望著樹上的兩個(gè)眉眼極為相似的弟弟。
那地上精致的漆木盒子，一看就知道裝著什么好吃的。高渙一見來了興致，脫口問道——
“原來是四哥呀，你今天又上哪去搞了好東西，賞弟弟我兩口唄！”
高淹擦了擦額頭上的汗，對(duì)著樹上的兩個(gè)人招了招手說道：“快下來吧，多大的人了還上躥下跳的，學(xué)不好好上，小心帶壞了你湝弟！”語罷，他又指著那木盒子說道：“快下來，我今天從宮里搞了幾大碗新造的石蜜櫻桃羊奶酪。下來嘗嘗，我聞著味兒可真不錯(cuò)！”
要說到這吃喝上的行當(dāng)，十五個(gè)兄弟里高淹算是拔了尖的。樹上兩兄弟一聽，感嘆今日口福不淺，特別是小的那個(gè)，真如個(gè)猴子般從樹上蹦了下來，一步?jīng)]站穩(wěn)差點(diǎn)摔了個(gè)跟頭。
庶出的三兄弟圍著那漆木盒子，高淹微笑著將盒子的頂蓋打開，一股甜蜜的芬芳混雜著羊奶的醇厚迸發(fā)出奇香。高湝畢竟年幼，自小在渤海王府里又是爹不疼娘不愛，猴急的伸出手想去捧出一碗?yún)s被高渙插出來的一只手打開了。
“小子，還有沒有規(guī)矩了！”高渙又側(cè)過頭對(duì)著高淹滿面堆笑，“四哥請(qǐng)，四哥先請(qǐng)！”
高淹見高渙如此做作，也不言語的憋了他一眼，憨憨的一屁股坐在地上，捧出一碗放在幼弟的手心。
“吃吧吃吧，沒外人，今日吃個(gè)夠。這盒子下面還有一層，多著呢，可勁兒吃！”
高湝見高淹如此親厚，也沒了規(guī)矩，學(xué)著高淹一屁股坐在草地上捧著碗啜飲起來。不一會(huì)兒三兄弟就將那上面一層三大碗奶酪吃干抹盡，捂著肚子悠哉的躺在草地上曬著太陽。
突然，高渙仿佛想到了什么，直起上半身問：“四哥，這剩下的兩碗歸我了啊。”
高淹斜瞅著他，不以為意：“怎么的，吃干抹凈了還要打包帶走？”
高渙嘿嘿的一笑，抱著盒子風(fēng)一樣的跑了。
傍晚的余暉照耀在斛律將軍府廢棄的園林一角。就算是平時(shí)，也沒人會(huì)來到這里，更不要說那怪石嶙峋的假山中的洞窟了。
高渙翹著腿躺在冰冷的石床上，翻來覆去的覺得難受。
——也不知道那個(gè)孩子每個(gè)夜晚都是怎么在這樣堅(jiān)硬冰冷的石床上入睡的。
他環(huán)視了一圈這“閨閣”中的陳設(shè)，雖然洞窟是簡(jiǎn)陋了一點(diǎn)，但一應(yīng)所用倒是俱全，只是全然沒有女子生活的痕跡。床上男子哼著不成調(diào)的小曲，等著女子歸來。
只是這么一等，就到了月上梧桐的二更時(shí)分。高渙肚子里饑渴難耐，又是喝了一碗那奶酪才好受一點(diǎn)。他聽到廢園子里的烏鴉凄厲的叫了幾聲，覺得心里隱約不太自然。
——若是平時(shí)，她也該回來了。今日這怎么了？
高渙反身下床，去廢棄的園子里折了幾枝枯木，回到假山的洞窟中聚集起來點(diǎn)燃，暖著手。雖然入夏了，但是北國夜間的氣候還是有些刺骨的涼。
等到那熹微的火光剛剛變得跳動(dòng)，他才發(fā)現(xiàn)洞窟的入口悄無聲息的站著九歲的劉桃枝。
“瞳兒你怎么才——”高渙話沒說完，馬上就發(fā)現(xiàn)了她的異常。
血腥味。
九歲的劉桃枝滿身都是血腥味。
冷風(fēng)從外面涌入，洞窟前站立的女孩一身寬大的黑衣遮住才冒出頭的星光，手中握著那柄泛著金光的黑金匕首，尖端還殘留著不知道是哪個(gè)倒霉蛋的血跡。女孩冷冽的看著他，仿佛看著貿(mào)然闖入自己老巢的侵略者。
兩年過去了，這眼底的妖氣還是會(huì)讓高渙周身一寒，回想起那雪中吃人的女童。
高渙冒失失的站起來走到她的面前，雖然女孩身高只能夠到他的腰間，但仍然是無懼無畏的仰著頭看著他。高渙用手拂去劉桃枝臉上的幾滴已經(jīng)干涸的暗紅色血跡，劉桃枝本能的往后一縮，手中的匕首脫出，掃過高渙的側(cè)腰。
“蛇……”女孩的口中終于蹦出了第一個(gè)字。
高渙回頭一看，一條半大的青花蛇感知到了那火光的熱度，從角落中滑出，在離高渙還有一步遠(yuǎn)的位置被一把匕首釘在了七寸上。
高渙的側(cè)額溢出一絲冷汗，他總是不知道她在想什么。
他木然的笑了笑，將她拉到火堆前一把將她按坐在地上，自己坐在他的旁邊，直直的看著被火光映襯著明暗不定的女童的臉。
萬年不變的器物般的臉。
高渙有些生氣，他也不知道自己為什么突然會(huì)生氣。
“你去哪了，殺人了？”
女孩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“殺誰了。”
“大人……交代的，幾個(gè)……死囚。”
高渙突然間變得怒不可遏。
“你才多大，斛律將軍怎么能讓你去干這種事！！”
男人火氣上涌，一把拔出那釘住七寸的匕首扔出洞外，迸發(fā)出一陣叮當(dāng)亂響。
女孩漠然的看著他，不知道他想干什么，為什么要亂扔她心愛的東西。明明平時(shí)總是笑著的一個(gè)人，怎么今夜竟然變得有些可怕了。
高渙見女孩毫無反應(yīng)，又冒失失的怒吼道——
“死囚犯自然有地牢里的人去行刑，又哪里用得著你動(dòng)手。你要像個(gè)正常的女孩一樣，像個(gè)正常的女孩一——”
旋即，他的聲音像是被什么東西突然的噎住了，有些顫抖的問出最后一句——
“你……覺得……殺人……開心嗎？”
女孩不置可否，臉上略過一絲躊躇。
“開……開心？開心是什么。”
高渙一把將那滿身血腥的女孩緊緊的拉入自己的懷里，用盡了全身的力氣，劉桃枝剛覺得有一點(diǎn)呼吸困難，抱著自己的臂膀馬上又松開了。
高渙轉(zhuǎn)身拿過那食盒，將一碗羊脂玉一般的半凝固體捧在女孩的眼前。當(dāng)他將第一口石蜜櫻桃羊酪送入女孩的口中的時(shí)候，他終于發(fā)現(xiàn)女孩的眼底亮起了什么東西。
“覺得好吃嗎？”火堆旁，高渙問。
劉桃枝木然的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“甜的……”
“嗯，甜的。你要記住，你現(xiàn)在的心情，才是開心。知道了嗎？”
劉桃枝又是似懂非懂的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“甜……開心……甜……開心！”
高渙一口一口的將碗中物喂進(jìn)小小的嘴里，然后將那碗輕輕的放在火堆邊，再一次溫柔的抱住暫時(shí)還不知愛恨為何物的女孩。
童年對(duì)于她來說只有馬廄的糧草和馬糞的味道。生長(zhǎng)于蒼頭軍賤奴，自然也是賤奴。一沒人教她寫字說話，二沒人教她倫理綱常，在戰(zhàn)場(chǎng)的泥水與血泊中長(zhǎng)到六七歲，九死一生逃過了兩批人的搶奪和追殺，卻失去了童年的唯一的倚靠開始與狼為伍。
高渙再也抑制不住鼻翼的酸澀，剎那間，他又想起白天跟高湝說的話。
——你只要保護(hù)住你最珍視的人就好。
這句話，是對(duì)他說，還是對(duì)自己說的呢？
“我會(huì)保護(hù)你，我會(huì)拼了命的保護(hù)你，瞳兒。會(huì)有那么一天，我會(huì)給你一個(gè)家，給你一個(gè)不知?dú)⑴盀楹挝锏募遥o你一個(gè)你如蜜似糖的家……”
“……家？家……是什么，也是……甜的嗎？”
“嗯，甜的。”
“家……會(huì)開心嗎？比殺死囚犯還要開心嗎？”
“開心，開心一萬倍！一百萬倍！！”
“那……我想要一個(gè)家。”
夜靜無聲，清冷的石窟中，二人許下永恒的誓言。
少年如風(fēng)，少女如月。風(fēng)月永霽，光影長(zhǎng)存。