呼——

陳思通輕輕端起茶杯吹了口氣。

他抿了兩口，隨后看著坐在對面的楊清源說道：“看來你師父是準備將武館交到你手上了？”

楊清源點了點頭：“清源受師父所托，此次鬼患事件由清源全權處理。”

陳思通放下茶杯，對著楊清源鄭重說道：“你們師徒多年來已幫過我們縣衙多次忙，這次鬼患事件我們本不想麻煩你們，但是人手著實不足，迫不得已之下也只好向你們請求幫助，真是麻煩你們了。”

“陳先生客氣了。”楊清源搖頭笑道：“我們能在清河縣立足生根，本就受了縣衙不少幫扶，縣中百姓熱情淳樸，多年來對我們也是諸多照顧，縣中有事，我等自然是義不容辭。”

“此次可與以往不同。”陳思通沉聲道：“涉及此等邪崇怪異之事，就算是以你們的武功，也不可能輕易解決，其中危險，遠非過往那些強人大盜能媲美的。”

楊清源笑了笑：“我們既然決定出手相助，自然已是考慮過這點的，不過說句聽起來有些狂妄的話，縣中的武功好手，除去縣衙的趙捕頭，也就只剩我們師徒二人，若我們只顧及自身安危，那這縣中百姓又該如何是好？我們有這個能力，自然該出手相助。”

“而且，我師父說了，不論什么鬼怪，都會有其弱點與限制，只要把握住了，以我們的本事，保全性命應當不是難事。”

“我們只需守上至多半月時光，等到余杭那邊的仙師支援過來，鬼患之事，當能輕松解決。”

陳思通聽了，卻輕輕嘆了口氣。

“若是如此簡單，倒也罷了。”他面色沉重，苦笑了兩聲道：“只怕……”

楊清源微微疑惑，問道：“只怕什么？”

陳思通端起茶杯輕抿了兩口，隨后嘆氣道：“只怕事情不會那么簡單啊……”

“如今世上，修道之人寥寥，盡管各地大城市都有仙師鎮守，看起來似乎人手充裕，實際上卻是遠遠不足，這書信至多也只需半月便能送到，但是這人嘛……只怕是沒那么快能過來啊……”

楊清源聞言不由皺了皺眉頭。

“當今世道，其實遠沒有想象中的太平，便如同那清河，看似水面平靜，實際上暗流涌動。”陳思通又嘆了口氣：“早從數年前開始，各地鬼患便越發頻繁，各處的鎮守仙師自顧不暇，又哪有心思抽身來幫我們這些偏遠小鎮呢？”

“清河縣位置特殊，處于臨海與內陸之間，故而時有外地商販來往經過，然而看似繁華，實際上也不過是個偏遠小鎮，我本以為這鬼患波及不到這邊，沒想到……”

楊清源眉頭越皺越深，陳思通的話語中蘊含的信息量不可謂不少，就算是羅定山，也不曾和他說過。

畢竟羅定山闖蕩江湖，也是十多年前的事了，當時雖說也時常會遇上靈異事件，卻遠稱不上頻繁。

但聽陳思通話語中的意思，近幾年來，全國各地似乎到處都有鬼怪頻繁作祟，甚至于令各處的鎮守仙師都自顧不暇，難以抽身。

楊清源忍不住問道：“這鬼患當真如此嚴重？波及范圍如此之廣？”

陳思通點頭，苦笑道：“具體情況如何，我一個小小縣令也不得而知，但是從最近縣中來往的行商們口中聽來，只怕比我們想的還要嚴重些。”

“近幾月，外地來的行商已是越來越少了，世道不太平，他們也不是很愿意冒著危險四處奔波，甚至聽說，就在數十里外的狗頭山中，有野獸成精，行商們無一敢進，因為所有進山者有去無回，失去蹤影。”

楊清源平日出門不多，還是頭次聽說這些，不由得暗暗心驚。

“就拿當前縣中的鬼患來說，算上你昨日在清河遇上水鬼一事，本月已足足有三起鬼怪作祟。”陳思通連連搖頭：“要知道，十多年來，清河縣從未有過類似之事，可本月卻接連突發三起，這怎能讓人不心生猜疑？”

楊清源緊皺眉頭，連忙問道：“說起來，這前兩起，具體又是什么情況？書信中所述并不詳細。”

陳思通略一沉思，似在措辭，片刻后說道：“這第一起，便是縣中王員外的獨子，王家大少爺出門走商，隨后慘死在了十里外的官道上，尸體皆是面目猙獰、神態驚恐，全身上下無一處傷口，死狀極其詭異。”

“王員外得知此事后當場暈了過去，我已下令，消息必須封鎖，不得有人私自外傳，若有發現，重刑伺候。”

楊清源想了想，道：“尸體現在所在何處？”

“已是悄悄下葬掩埋了。”陳思通自是知道楊清源在想什么，搖頭道：“我們自然也想將尸體先保存下來，看看能不能找到些線索，奈何沒有什么收獲，又怕放久了尸體腐爛，恐生疫病，便無奈下葬了。”

“趙捕頭也曾是經驗豐富的江湖武人，他多次檢查了尸體，實在沒有什么收獲，此事暫時只能作罷。”

楊清源聞言也只能點點頭，隨后問道：“那這第二起？”

陳思通面色一沉，肅然道：“這第二起便是要找你們過來幫忙的原因。”

“近幾日，夜里時有雞鳴犬吠之聲，有諸多百姓家中豢養的牲畜不見去向，起初，都只當是有黃鼠狼夜班偷雞吃，可有人曾說，在夜間解手時，曾見到一個黑影貼地游走，狀似一條大蟒。”

“一開始，我們都以為是那人夜里神智不清醒，那人自己也搞不清楚是做夢還是現實，可就在三日前，縣中的仵作竟不見了蹤影！而當天早晨，就有人發現縣中的清河上飄蕩著一套衣物。”

“這……”楊清源面色凝重起來：“這兩日縣中可還有人失蹤？”

“有的。”陳思通點點頭，面色沉重：“縣中有一外來的乞丐，在縣中行乞數月，最近也不見了身影，只不過，因為是外來的，所以尚不能確定與此事有關，或是離開了本縣也說不定。”

楊清源沉吟片刻，再次問道：“那這幾日，捕快們夜間可曾在縣中巡游？”

“自然是有的。”陳思通道。

楊清源問道：“可有發現？”

陳思通搖了搖頭，隨后嘆了口氣：“非但沒有發現，兩天下來，所有人精疲力竭，畢竟白日便需要在縣中巡邏、維護治安，就算是鐵人也吃不消，若是分成兩班人晝夜交替，人手卻又不足，縣衙中的高手只有趙捕頭一人，不管分在白晝還是夜里，若遇上什么變故，恐難以應變。”

楊清源瞬間就明白了陳思通隱含的意思，當即說道：“倒不如分兩個人給清源，然后清源再在武館中叫幾個好手。白日由趙捕頭率人維護治安，夜間就讓清源帶人巡邏警戒，如何？”

陳思通眉頭稍稍舒展了一些，這也正是他向羅定山師徒尋求幫助的用意。

“如此甚好。”他點了點頭：“屆時我也會給些獎賞，不會讓你們白費力氣。”

楊清源點了點頭，并沒有拒絕。

他雖然不需要這點賞金，但是他若要在武館中叫人幫忙，自然還是需要有些酬勞的，畢竟武館內的弟子都只是交了學費的學員，這種事情，他們沒有義務要做，若是他們當真不愿，楊清源自是不好強迫的。

二人在書房中又商討了一下關于具體的安排，足足半個時辰過去，楊清源才離開了縣衙。

一路快步回到了武館，學員弟子們都在練習，見到楊清源回來，紛紛行禮問好。

“都停一停。”楊清源走到最前頭，隨后叫停眾人。

“縣中最近夜里不太平，但縣衙人手不足，故而陳縣令找上了我們武館尋求幫助。現在我需要十個人手，在夜里與我一同在縣中巡邏，或許會有危險，但是到時候陳縣令會發下豐厚的獎賞，你們當中誰有這個意愿，可以舉手示意。”

眾人不由地面面相覷，一時之間鴉雀無聲，竟無人舉手。

“你們不用急著做決定，可以互相討論，交換看法。”楊清源見狀也不急，接著補充道：“若你們參與了此事，每人每日可獲得足足半兩銀錢！這可比你們平日里干活做工要來得快多了。”

院子里先是一片嘩然，緊跟著就是五六只手舉了起來，剩下沒舉手的人也互相討論著，面色都有些躍躍欲試。

“無需急著做決定。”楊清源笑了笑：“你們可以考慮清楚，陳縣令既然肯出此重賞，那必然是有些危險的，切莫一時沖動就做了決定。我先進去一會，待會出來，你們還有愿意參加的，再舉手。”

楊清源轉身進了前廳，院子里頓時喧嘩聲一下大了起來，所有人都在興奮地討論著，有些人聽了楊清源的話有些猶豫，但是大多還是有些抵抗不了這金錢的誘惑，已是下定了決心。

穿過前廳，來到后堂，羅定山和羅燕兒父女二人正相對而坐，竟在下棋。

羅燕兒執白子，羅定山則是黑子，二人的神態天差地別，羅燕兒一臉苦悶，似乎是陷入了難解的局面，而羅定山則是淡然地端著茶杯在品茶，好似這棋局與他無關。

“師兄回來了！”羅燕兒轉頭看見楊清源，頓時開心地站了起來，手掌似是不經意地在棋盤上輕輕一抹，黑白棋子頓時亂作一片，不復先前棋局。

羅定山頓時無奈地放下茶杯，對著羅燕兒斥道：“你這般賴皮行徑，放在外頭，不得被人百般恥笑？！”

羅燕兒回頭對羅定山做了個鬼臉：“什么賴皮？誰賴皮了？爹爹你血口噴人！”

楊清源憋著笑，揉了揉羅燕兒的腦袋，隨后對著師父拱了拱手，將與陳縣令相談的過程與結果述說了一遍。

羅定山聞言也是皺了皺眉，隨后似是自語般低聲道：“這鬼患竟已嚴重到如此地步？”