時光荏苒，如同平靜河流下的暗涌，看似相安無事的日子過去了許多。瀛洲海島的殘垣斷壁雖未修復如初，但多了些人氣，少了幾分死寂。然而，在司昭宸與卿卿這對母女之間，無形的隔閡卻如同初春的薄冰，看似透明，實則堅硬寒冷。

司昭宸坐在一間臨時收拾出來的書房里。窗外陽光正好，暖融融地灑在斑駁的地板上。她不再是那個高踞金殿、威震寰宇的大離女帝，此時的姿態更像一個含飴弄孫的尋常祖母。嬌小的星河被她攬在懷中，手中捧著一本略顯古舊的啟蒙典籍。

“天地玄黃，宇宙洪荒……”星河的聲音清亮，咬字清晰得近乎刻板，一個字一個字念得格外認真端正。陽光勾勒出他愈發精致的側臉輪廓，眉目如畫，已初具傾倒眾生的潛力。

司昭宸垂眸聽著，臉上是罕見的柔和，眼角甚至帶著一點真切的笑意。她不時糾正一下星河偶爾的滑舌，換來孩子更認真的表現。一老一小，竟也營造出一種歲月靜好的錯覺，連司昭宸眉宇間那股揮之不去的帝威與郁結，也似乎被這份童真暖化了幾分。

“……日月盈昃，辰宿列張……”星河念到此處，得意地偷偷抬眼瞄了一下司昭宸，見她果然眼中滿意之色更濃，小臉上忍不住就浮起一絲小小的得意。

旁邊不遠處，藍霽正埋頭在一張擺滿各色藥草、器皿的木桌前，叮叮當當地配著藥。空氣中彌漫著清苦的藥草香氣。他顯然對這看似溫馨的畫面興趣缺缺，看著星河那副賣乖討好的模樣，忍不住翻了個白眼，用只有自己能聽見的聲音，酸溜溜地低聲嘟囔：“嘖……這小子……慣用的伎倆，從小就知道討女人歡心……這長大了還得了？哼……”他撇撇嘴，抓起一把草藥用力搗了幾下，發出沉悶的響聲，像是在泄憤。

聲音雖輕，奈何書房靜謐。司昭宸何等耳力？那含酸帶刺的嘀咕一字不落地飄進她耳中。她眉頭一挑，臉上的暖意瞬間凍結了一層薄霜。抱著星河的姿勢沒動，只是那雙溫和的眼睛瞬間變得銳利如鷹，側首精準地掃向藍霽：“你小子，在嘟囔什么閑話？”聲音不高，卻自帶一股不容置疑的威壓。

藍霽脖頸一僵，搗藥的手猛地停住。忙不迭地轉身，臉上瞬間堆滿了諂媚又夸張的笑容，眼睛彎成月牙：“嘿嘿，沒什么沒什么！母親您聽錯了！我在……我在專心配藥呢！對，配藥！給卿卿的安神藥，得小心火候！”他手忙腳亂地拿起一個藥罐，作勢研究，心里把星河那小子又罵了千百遍。

司昭宸沒好氣地沖他翻了個大大的白眼，懶得跟他計較，目光剛欲轉回書本上——

坐在她腿上的星河，卻朝著藍霽的方向，極其迅速地、無比欠揍地做了一個大大的鬼臉！小舌頭吐得老長，眼睛翻得只剩眼白。

藍霽正好抬頭“研究”藥罐，把這挑釁看了個正著！他眼睛一瞪，一股火氣瞬間竄上頭，下意識隔著桌子就沖星河舉起拳頭，無聲地做了個兇神惡煞的威脅表情——臭小子你給我等著！

“嗯？！”司昭宸剛拿起書卷的手驀地一頓，眼角的余光恰好捕捉到藍霽那舉起的、充滿了威脅意味的拳頭！她倏然轉回頭，目光如冷電般掃過去：“藍霽！你要干什么？！”

“噗！”——藍霽差點把自己噎死，那舉起的拳頭僵在半空，落也不是，不落也不是，臉上的表情瞬間垮塌，充滿了欲哭無淚的憋屈感。他硬生生擠出比哭還難看的笑容，飛快地放下手藏在背后，吞咽著口水，點頭哈腰：“沒……沒事！真沒事！我就是活動活動筋骨！配藥累了嘛！呵呵……”他感覺后脖子都涼颼颼的。

星河則立刻把小腦袋往司昭宸懷里縮了縮，小手緊緊抓住她的衣襟，小臉上擠出幾分恰到好處的“害怕”和“尋求庇護”的神色，眼神卻亮晶晶的，分明寫著“打不著打不著”的狡猾。

司昭宸看著懷里這“小可憐”，再看看藍霽那副吃癟的模樣，心中那股被他惹起的不悅倒是散了些。她摟緊了些星河，剛想繼續教導這孩子念書——

“吱呀——”

書房的門被輕輕推開。

一道纖細的身影立在門口，陽光勾勒出她略顯單薄卻挺直的輪廓。是卿卿。

她穿著一身素凈的月白襦裙，大病初愈的蒼白尚未完全褪盡，卻已能看出行動間的穩健。那雙湛藍的眼眸平靜無波，看不出情緒。

屋內剎那的安靜，連星河都收起了那副調皮搗蛋的小表情，安安靜靜地待在司昭宸懷里。

卿卿的目光落在房內三人身上，最終落在司昭宸臉上。她緩步走了進來，在距離司昭宸幾步遠的地方站定。

沒有過多的言語，沒有掙扎和猶豫。她微微俯身，行了一個清晰而鄭重的福禮。朱唇輕啟，吐出的稱呼不再是冰冷疏離的“母皇陛下”。“母親。”

清脆、溫和的兩個字。如同一枚無形的鑰匙，輕輕“咔噠”一聲，似乎想要打開那道無形的冰墻。

司昭宸的心，因這聲久違的、帶著溫度的稱呼，幾不可查地軟了一瞬。胸腔里那口被壓抑許久的濁氣，仿佛悄然散去一絲。是啊，母女之間，哪來的隔夜仇？何況她已知道了那份沉重而無奈的真相。臉上的寒霜徹底消散，取而代之的是一種被小心翼翼藏起的寬慰和柔軟。她放下手中的書卷，聲音放得溫和，帶著一絲不易察覺的期待：“卿卿，何事？”

卿卿抬起頭，迎上司昭宸的目光，那雙湛藍的眼眸深處映著平靜的堅定。她沒有拐彎抹角，聲音清晰而直接：“母親，我要與風顏卿成親。”

……

……

……

寂靜。絕對的寂靜。

剛才還存在的任何一點溫馨或瑣碎的聲響都消失無蹤。藍霽搗藥的動作徹底僵住，眼珠子瞪得溜圓，手中的藥匙差點掉在桌上。星河也忘記了在祖母懷里撒嬌，小嘴微張，滿是驚愕。

而司昭宸——前一瞬還帶著暖意的臉，在聽清這幾個字的瞬間，如同被極北的寒流瞬間冰封！溫和的線條寸寸僵硬、凝固，眼中剛剛涌起的柔光被一層驟然凝結的、帶著震驚與強烈不認同的冰層所覆蓋。

她看著卿卿，看著她眼中那份堅如磐石、不容置疑的決絕。一股巨大的沖擊力直沖腦門，剛剛松動的心防被這突如其來的、在她看來簡直是任性妄為的要求砸得一片狼藉！

“成親？”司昭宸的聲音陡然拔高，帶著破音的尖銳和難以置信，打破了死寂！“卿卿！你知道你在說什么嗎？！”她猛地站起身，動作之大甚至帶翻了身下的椅子，發出刺耳的摩擦聲！星河被她突然的動作嚇了一跳，緊緊抱住她的手臂。

司昭宸沒有理會星河，她幾步跨到卿卿面前，試圖從那平靜的面容上找出一絲玩笑的痕跡，卻只看到一片沉靜的堅持。

“你將來是要繼承大離國的！”司昭宸的聲音帶著帝王的嚴厲和一種恨鐵不成鋼的焦慮，“縱然大離國暫時蒙塵，待它復國之日，你就是大離國名正言順的女帝！試問一個女帝，如何能……”她深吸一口氣，似乎覺得難以啟齒，但終究還是厲聲道：“如何能只有一個皇夫？！”

她的目光銳利如刀，掃過卿卿：“更何況！風顏卿他是什么身份？！一個小小的護衛！即便身負辰龍血脈，也改變不了他出身微末的事實！他或許可以是你最忠誠的護衛、最可靠的影衛！但絕非帝王的皇夫之選！他的身份，根本配不上你的位份！”“門第懸殊，禮制不合！這不僅是委屈你，更是對大離皇權的褻瀆！”

“身份？”卿卿微微蹙眉，但語氣依舊平靜，甚至帶著一種穿透浮華的清澈。“我從未想過要繼承大離國。”她聲音很輕，卻字字清晰，像投入深湖的石子，蕩開清晰的漣漪。

“什么？！”司昭宸失聲驚呼，眼睛因極度的錯愕而瞪大！身體甚至不由自主地晃了一下，仿佛聽到了天方夜譚！她苦心孤詣、付出無數代價也要守護和復辟的帝國，她視為女兒宿命與責任、甚至不惜為此離鄉背井的根基……她的女兒竟然……從未想過？！

這感覺如同傾盡全力打造的神兵利刃，卻被持劍者棄如敝履！

“那你……那你做了這么多事？！經歷這些生死苦難……”司昭宸的聲音因激動而顫抖，“你如今所做的一切！復國的意義在哪里？！都又是為了誰？！”巨大的荒謬感和被徹底背叛的感覺瞬間攫住了她！

卿卿面對母親的質問和眼底洶涌的失望與憤怒，并無回避，只是淡淡道：“意義，在于成全另一個更適合的人。”她頓了頓，目光坦然地回視司昭宸：“如今女兒所做種種，只為一人鋪平道路，掃清障礙，使其日后能心無旁騖、名正言順地繼位。”她的聲音不高，卻帶著無可置疑的篤定：“我早已為她選好了道路，只待時機成熟。”

“另一個人？成全？！”司昭宸只覺得一股腥甜涌上喉頭！她死死地盯著卿卿，試圖從她臉上找出一絲玩笑或者糊涂的痕跡。“就是因為一個男人？”她幾乎是咬著牙吐出這幾個字，每一個字都飽含著難以言喻的失望和痛心，“就為了一個風顏卿，你連祖宗基業、帝王責任都棄之不顧？！”

卿卿緩緩搖頭，那雙湛藍的眼眸里第一次綻放出一種超然物外、卻又刻骨銘心的光芒：“風顏卿……他是我此生夙愿，非關身份，無關責任。得他之心，是我活下來的唯一慰藉。他無人可替，無人可比。”她的話語平淡卻蘊含著雷霆萬鈞的力量：“母親，他不是我人生的選擇之一……他是我人生最終唯一的選擇！”

“你——！”司昭宸胸口劇烈起伏，被女兒這番驚世駭俗、斬釘截鐵的表白氣得眼前陣陣發黑，手指著卿卿，嘴唇哆嗦著說不出話來。從未有過的挫敗感和心痛撕裂著她！她精心培養、拼死保護的繼承人，竟被一個護衛“拐跑”了心志！

好半晌，司昭宸才從那股滅頂的氣悶中緩過一口氣，眼神冰冷又帶著一絲濃濃的嘲諷：“呵……好……很好。看來你什么都決定好了，根本不是來與我商量什么。”她嘴角勾起一個極其諷刺的弧度，眼神銳利如刀：“你今日來，不過是通知一聲？或者，只是求一個形式上的許可？”“即便我現在說‘不同意’，你是不是也……”她的話沒說完，答案卻已在臉上。