辰皎一襲素衣立于呂宋王宮大殿中央，手中捧著一卷染血的羊皮地圖。殿內燭火搖曳，將她冷峻的面容映照得半明半暗。

“國主，伊萬臨終前將此圖交予我?！俺金曇舻统粒瑢⒌貓D緩緩展開在諸葛懷瑾面前的金絲楠木案幾上，“王都城外五百里處，埋藏著足以支撐呂宋十年軍費的鐵礦?！?

諸葛懷瑾聞言，肥胖的身軀猛地從王座上彈起，錦袍上的金線在燭光下閃爍不定。他三步并作兩步沖到案前，顫抖的手指撫過地圖上那個朱砂標記，眼中迸射出貪婪的光芒。

“天佑呂宋！天佑呂宋??！“他激動得聲音發顫，雙下巴不住抖動，“自去歲旱災以來，國庫空虛，軍餉拖欠三月有余，這鐵礦簡直是雪中送炭！“

永王厲旸適時上前，玄色蟒袍襯得他身形修長。他嘴角含笑，眼中卻閃爍著算計的光芒：“國主，此乃上天賜予呂宋的機遇。本王建議立即調集禁軍，封鎖礦區，日夜開采?！?

尚書令趙云澤聞言面色大變，一撩官袍跪倒在地：“國主三思！東夷、安南兩國近日內亂頻發，平川城又突然緊閉城門，邊境斥候回報，大漠一帶似有神秘勢力暗中活動。此時貿然出兵，恐遭不測啊！“

中書令王天義也疾步上前，白須顫動：“趙大人所言極是。鐵礦出現時機太過蹊蹺，恐怕是有人故意設局。國主，呂宋國小力弱，經不起任何閃失?。　?

諸葛懷瑾臉上的喜色漸漸褪去，肥胖的手指無意識地搓揉著衣角，眼中流露出猶豫之色。王座旁的銅鶴香爐吐出裊裊青煙，殿內氣氛一時凝滯。

辰皎與厲旸對視一眼，默契地同時上前一步。

“國主，“辰皎聲音清冷如泉，“尚書令大人憂國憂民之心令人敬佩。但據微臣所知，東夷內亂是因王位之爭，安南則是遭遇百年大旱，與鐵礦何干？至于平川城...“她嘴角勾起一抹若有若無的冷笑，“加齊那個莽夫閉城不出，不過是怕我們趁亂攻打罷了。“

厲旸適時接話，聲音如蜜：“國主，呂宋如今確實國庫空虛，但若放棄這唾手可得的鐵礦，明年春稅之前，恐怕連王宮用度都要縮減了?！八馕渡铋L地看了眼諸葛懷瑾腰間鑲嵌寶石的金帶，“更不用說拖欠的軍餉...軍中怨氣日盛，萬一...“

諸葛懷瑾聞言臉色一白，額上滲出細密汗珠。他最愛奢華，縮減用度比要他的命還難受，更遑論軍隊嘩變的威脅。

趙云澤見勢不妙，厲聲道：“永王此言差矣！正因國事艱難，更應謹慎行事。鐵礦開采非一日之功，若有人趁我軍分散之際...“

“趙大人多慮了?！俺金ù驍嗨脑?，從袖中取出一封密信，“這是邊境密探剛送來的情報，平川軍主力正在北部鎮壓部落叛亂，根本無暇他顧。此時不取鐵礦，更待何時？“

王天義瞇起眼睛：“辰城主情報從何而來？為何兵部毫不知情？“

殿內氣氛驟然緊張。辰皎不慌不忙地將密信呈給諸葛懷瑾：“我自有消息渠道。國主若不信，可派親信前往查探。“

厲旸趁機加碼：“國主，機不可失啊！鐵礦一旦開采，不僅能解燃眉之急，更能打造兵器，增強軍力。屆時呂宋何須再看他國臉色？“

諸葛懷瑾眼中的貪婪再次燃起，他拍案而起：“傳旨！調集三萬禁軍，明日啟程前往礦區！趙愛卿、王愛卿不必多言，朕意已決！“

趙云澤與王天義面如死灰，而辰皎與厲旸則交換了一個意味深長的眼神。

同一時刻，平川王宮內，斥候單膝跪地，額頭緊貼冰冷的大理石地面：“稟王上，呂宋國已調集大軍，明日將前往城外五百里處的鐵礦區?！?

平川王加齊猛地從虎皮王座上站起，鐵甲鏗鏘作響。他身形魁梧如熊，左臉一道刀疤在燭光下顯得格外猙獰：“好個諸葛懷瑾！竟敢在本王眼皮底下挖礦！“

司空千潯一襲紅衣，如一團火焰飄至加齊身側，薄唇輕啟：“王上，此乃天賜良機啊?！八讣庠谏潮P上輕輕劃過，修長的手指在鐵礦位置畫了個圈，“呂宋軍傾巢而出，王都空虛。若我軍搶先占領礦區，再趁勢攻入呂宋...“

風顏卿白衣勝雪，無聲無息地出現在另一側，聲音如冰：“司空大人所言極是。東夷、安南已亂，若再拿下呂宋，大漠四國盡歸王上所有。屆時...“他眼中寒光一閃，“王上便是這萬里黃沙中唯一的霸主?！?

加齊呼吸粗重，眼中燃起野心的火焰。他猛地拔出腰間彎刀，刀光如雪：“傳令！集結五萬鐵騎，今夜子時出發！本王要親手砍下諸葛懷瑾的肥頭！“

司空千潯唇角微勾：“王上英明。不過...“他眼中閃過一絲詭譎，“為防有詐，不妨先派先鋒探查，大軍隨后。“

風顏卿冷冷補充：“若遇埋伏，先鋒可作誘餌，主力從側翼包抄?！?

加齊哈哈大笑，刀疤扭曲如蜈蚣：“好！就依二位軍師之計！本王要讓他們知道，這大漠究竟誰做主！“

七日后，鐵礦區。

黃沙漫天，兩軍對壘。呂宋軍陣前，諸葛懷瑾身著金甲，卻因肥胖而顯得滑稽可笑。他身旁的辰皎一襲銀甲，在烈日下熠熠生輝。

“加齊！此礦乃我呂宋境內，爾等速速退去！“諸葛懷瑾聲音發顫，顯然底氣不足。

對面陣中，加齊策馬而出，鐵甲反射著刺目陽光：“諸葛老兒！大漠之物，強者得之！今日便讓你見識平川鐵騎的厲害！“

號角聲起，兩軍如潮水般沖向對方。刀光劍影中，鮮血染紅黃沙。呂宋軍雖人數占優，但平川鐵騎驍勇善戰，很快占據上風。

諸葛懷瑾在親衛保護下倉皇后退，面如土色：“辰城主！快想對策！“

辰皎嘴角微揚，突然高舉手中紅旗。剎那間，地平線上煙塵滾滾，無數黑甲騎兵如潮水般涌來，旗幟上赫然是一個巨大的“燕“字。

“燕軍？！“加齊瞳孔驟縮，“怎么可能！“

燕軍鐵騎如一把尖刀，直插平川軍側翼。箭雨遮天蔽日，馬刀寒光閃爍。平川軍陣型大亂，士兵如割麥般倒下。加齊怒吼著組織反擊，卻見司空千潯與風顏卿不知何時已消失無蹤。

戰場已成修羅場。燕軍重騎兵沖垮了平川軍的防線，輕騎兵則在外圍游走射殺逃兵。加齊的親衛一個個倒下，他本人也身中數箭，鮮血染紅戰甲。

“撤退！全軍撤退！“加齊咬牙下令，率領殘部向北方逃竄。

殘陽如血，加齊帶著不足千人的殘兵逃至十里坡。沙丘后突然殺聲四起，埋伏多時的燕軍如鬼魅般出現。

“王上，久候多時了?！八究涨〖t衣飄飄，立于沙丘之上，手中長劍滴血。

風顏卿白袍獵獵，手持長弓，箭尖寒光閃爍：“王上何故如此狼狽？“

加齊目眥欲裂：“你們...你們是燕國奸細！“

司空千潯輕笑：“王上錯了。我們從來只效忠一人——辰皎。“

風顏卿冷聲道：“若非王上野心勃勃，又怎會中這請君入甕之計？“

加齊怒吼一聲，揮刀沖向二人，卻被四周射來的箭矢釘在原地。他跪倒在黃沙中，鮮血汩汩流出，染紅身下沙土。

“為什么...“加齊喘息著，“辰皎為何要...“

司空千潯俯視著他：“因為大漠需要統一，而新的王朝，將由我來執掌?！?

三日后，呂宋王宮。

諸葛懷瑾癱倒在王座下，金冠歪斜，面色慘白。殿外傳來整齊的鐵甲碰撞聲，辰皎一身戎裝，踏著鮮血染紅的地毯緩步而入。

“辰...辰城主...“諸葛懷瑾聲音顫抖，“你這是...“

辰皎面無表情：“國主，東夷、安南已獻國書，平川王加齊已成階下囚?，F在，只差您的退位詔書了?！?

趙云澤與王天義被押解進來，面如死灰。王天義老淚縱橫：“老臣早說過...鐵礦是個陷阱啊...“

厲旸大笑著走入殿中：“諸葛懷瑾，你貪婪無能，不配為王！今日起，大漠四國將統一為金粟國，司空千潯大人為開國君主！“

諸葛懷瑾如爛泥般癱軟在地，顫抖著在退位詔書上按下璽印。

金粟國成立大典上，司空千潯立于新建的黃金宮殿前，身披紫金龍袍。四國貴族跪伏在地，宣誓效忠。辰皎站在他身側，目光深遠。

一只信鴿落在她肩頭。辰皎取下信箋，計心瑤娟秀的字跡映入眼簾：“戚非非秘密與上京暗通書信，似有異動。“

辰皎眼中寒光一閃，玉手將信箋捏得粉碎。她眺望遠方，紅唇輕啟：“戚非非，你究竟瞞了我什么？“

風卷黃沙，新的風云正在醞釀。統一的大漠，能否真正太平？辰皎握緊腰間長劍，眼中閃過一絲憂慮。