辰皎的腳步在潮濕的石階上幾乎沒有發出聲音，但她的耳尖微微顫動，捕捉著空氣中每一絲異常的波動。燈籠的光線在她前方投下搖曳的影子，而在這影子邊緣，有一道幾乎不可察覺的暗影移動得過于規律——那不是自然形成的。

她的手指輕輕劃過腰間長劍的劍柄，指腹感受著皮革纏繞的紋理，心跳平穩如常。轉過螺旋階梯的最后一個彎，辰皎突然停步，燈籠的光暈在石墻上凝固。

“織田將軍躲在暗處偷聽，未免有失身份。“她的聲音在幽閉的空間里回蕩，不帶一絲情緒。

靜默持續了三個呼吸的時間。

然后，陰影蠕動起來，如同活物般從石壁剝離。織田倉頡高大的身形逐漸顯現在微光中，他身著墨色勁裝，腰間佩刀在燈籠映照下泛著幽藍的光澤。那張輪廓分明的臉上，左眼下方一道細長的疤痕為他平添幾分肅殺之氣。

“城主的耳力，果然名不虛傳。“織田倉頡的聲音低沉如悶雷，在狹窄的空間內震蕩。

辰皎沒有轉身，只是微微側首，露出半邊精致的下頜線：“織田大人過獎。不知聽完我與太閣的談話，可有什么指教？“

織田倉頡緩步向下，靴底與石階接觸時竟未發出絲毫聲響。他停在辰皎上方三級臺階處，居高臨下的姿態充滿壓迫感：“指教不敢當。只是好奇，一個來借戰船談貿易的六大城主，為何對八年前的琉島舊事如此...執著？“

燈籠的火光突然搖曳了一下，仿佛有無形的風掠過。

就在這一瞬間，辰皎動了。

她的身形如鬼魅般側移，長劍出鞘的寒光在黑暗中劃出一道銀線。幾乎同時，三枚手里劍釘入她原先站立的位置，深深沒入石階。

“叮叮叮——“

金屬碰撞聲在狹窄的階梯井內炸響。辰皎的長劍精準格擋住織田倉頡緊隨手里劍而來的太刀劈砍，火花四濺，照亮了兩張近在咫尺的臉——一張冷若冰霜，一張殺氣凜然。

“云國無殤門的手段，果然陰險。“辰皎冷笑，手腕一翻，劍鋒順著太刀刀身滑下，直取織田倉頡持刀的手腕。

織田倉頡不得不撤步后退，太刀在石壁上擦出一串火星。他眼中閃過一絲詫異——辰皎不僅識破了他的偷襲，還道破了他另一個身份。

“你知道的太多了，辰皎。“織田倉頡的聲音徹底冷了下來。

“還不夠多。“辰皎劍勢突變，由守轉攻，劍尖如毒蛇吐信般刺向織田倉頡咽喉。

兩人在螺旋階梯上展開了一場致命的舞蹈。劍光與刀影交織，金屬碰撞聲在石壁間不斷反射、疊加，形成一種詭異的共鳴。燈籠早已在第一次交鋒時被打落，滾下階梯，火光熄滅，整個空間陷入黑暗，只有兵刃相擊時迸發的火花偶爾照亮兩人的身影。

織田倉頡的太刀勢大力沉，每一擊都帶著開山裂石之勢；辰皎的劍法則輕靈詭譎，劍路變幻莫測。在如此狹窄的空間內，兩人的每一個動作都精準到毫厘之間，稍有差池便是血濺五步。

“砰！“

一次激烈的碰撞后，兩人暫時分開。辰皎背靠石壁，呼吸依舊平穩，而織田倉頡的額角已經滲出細密的汗珠。

“無殤門主蘇晟，“辰皎的聲音在黑暗中格外清晰，“或者說，我該稱呼你為織田倉頡？“

織田倉頡的呼吸微微一滯：“你連這個都知道。“

“我知道的遠比你想象的多。“辰皎突然向前突進，長劍直刺，織田倉頡舉刀格擋，卻見辰皎左手從袖中甩出三根銀針，直取他上中下三路。

織田倉頡不得不一個后仰，銀針擦著他的面門、胸口和膝蓋飛過。就在他重心不穩的瞬間，辰皎的劍鋒已經抵在了他的咽喉上。

“叮——“太刀落地，在石階上彈跳兩下，滾落黑暗。

一滴冷汗順著織田倉頡的太陽穴滑下。他緩緩直起身子，感受著咽喉處冰冷的劍尖。辰皎的劍穩如磐石，沒有一絲顫抖。

“現在，“辰皎的聲音如同她的劍一般冷冽，“我們可以好好談談了，織田大人。“

織田倉頡的喉結上下滾動，劍尖隨之微微起伏：“你想知道什么？“

“八年前琉島幕府叛亂，你做了什么？“辰皎單刀直入。

織田倉頡沉默片刻，劍尖又向前遞進半分，一絲血線出現在他古銅色的皮膚上。

“我什么都沒做。“他終于開口，聲音低沉，“正如加藤益次郎所說，我保持中立。“

“中立？“辰皎冷笑，“無殤門門主會做中立的選擇？“

“無論神代友信還是加藤益次郎誰勝出，都撼動不了織田家的地位。“織田倉頡的眼中閃過一絲傲然，“天皇之位對我來說不過是個虛名。正如現在，我即便交出兵權，依然是琉島實際的控制者。“

辰皎的眼中寒光閃爍：“那你為何后來又支持神代海棠繼位？“

織田倉頡的表情出現了一絲微妙的變化：“二階堂菊帶回了'龍影草'...“

“就因為這個？“辰皎敏銳地捕捉到了他語氣中的異樣。

織田倉頡的嘴角抽動了一下：“那藥...很特殊。“

辰皎沒有放過這個細節，但她暫時將疑問壓下，轉而問道：“這就是你幫著段凌風做事的理由？“

這次，織田倉頡的瞳孔明顯收縮了一下：“你連這個都知道？“

“回答我。“辰皎的劍又向前推進半分。

織田倉頡深吸一口氣：“段凌風承諾，若他成事，會幫琉島開疆擴土。“

辰皎眼中閃過一絲輕蔑：“你信他？段凌風為人反復無常，他的承諾如同晨露，日出即散。“

“政治本就是互相利用。“織田倉頡冷冷道，“我有我的考量。“

辰皎突然話鋒一轉：“你這么關注'龍影草'，是不是因為段凌風？“

織田倉頡的表情瞬間凝固。雖然只有短短一瞬，但辰皎已經得到了答案。

“果然。“辰皎的聲音帶著一絲了然，“藏在段凌風背后的人，一個比他更...危險的存在。“

織田倉頡的眼中閃過一絲驚詫，隨即恢復平靜：“你很聰明，辰大人。但有些事，知道得太多并非好事。“

“比如？“辰皎緊追不舍。

織田倉頡突然笑了，那笑容帶著幾分詭異：“比如'龍影草'的真正來源。比如為什么二階堂菊會失明。比如...為什么神代海棠與你長得如此相似。“

辰皎的劍第一次出現了輕微的顫抖：“你知道什么？“

“我知道的足以讓你后悔今晚的追問。“織田倉頡的聲音突然變得陰森，“但我不會告訴你。不是因為我懼怕你的劍，而是因為...有些真相比死亡更可怕。“

兩人之間的空氣仿佛凝固了。辰皎能從織田倉頡的眼中看出，他不是在虛張聲勢——他是真的在恐懼著什么。

“最后一個問題，“辰皎緩緩道，“八年前，二階堂菊帶神代海棠去了哪里？“

織田倉頡的眼中閃過一絲辰皎讀不懂的復雜情緒：“一個不該存在的地方。一個...凡人不應踏足的領域。“

就在辰皎因這個回答而微微分神的瞬間，織田倉頡突然抬手拍向石壁某處。“轟隆“一聲，一塊石板突然翻轉，他的身形瞬間消失在暗道中。

辰皎的劍只劃破了空氣。她迅速檢查了機關，發現已經鎖死，無法追蹤。站在原地，辰皎的眉頭緊鎖，腦海中回放著織田倉頡的每一句話、每一個表情。

“不該存在的地方...凡人不應踏足的領域...“她輕聲重復著，心中的疑云不僅沒有消散，反而更加濃重。

最令她不安的是織田倉頡眼中那種真實的恐懼——這個連死亡都不放在眼里的男人，究竟在害怕什么？

辰皎收劍入鞘，轉身走下階梯。燈籠已毀，她只能在黑暗中摸索前行。但比物理上的黑暗更令人不安的，是那個正在她腦海中逐漸成形的黑影——一個比段凌風更危險、更神秘的存在，似乎正通過“龍影草“和八年前的變故，將觸角伸向現在的琉島和云國。

而這個黑影，很可能與她，與神代海棠，甚至與那個被大火吞噬的大離國皇宮，都有著說不清道不明的聯系...

走出天牢，夜風拂過辰皎的面龐，帶走了地牢中的濁氣，卻帶不走她心中的陰霾。抬頭望去，夜空中的星辰被烏云遮蔽，如同被一只無形的大手掩蓋的真相。

“無論你是誰，“辰皎對著黑暗低語，“我都會把你揪出來。“

她的聲音很輕，卻堅定如鐵。夜風卷起她的衣角，如同無聲的回應。遠處，琉島皇宮的燈火在夜色中搖曳，像是一雙雙窺視的眼睛。

辰皎整了整衣襟，邁步向皇宮方向走去。她的步伐穩健而堅定，仿佛剛才的激烈打斗和驚人發現都未曾影響她分毫。但她的眼中，已經燃起了比劍鋒更冷的火焰——那是獵手鎖定獵物時的眼神。

而在她身后，天牢深處的陰影中，一雙眼睛緩緩閉上，如同從未出現過一般消失在黑暗中。