十年后，島歷303年

晴朗的天空之下，一朵朵白色的海浪被擊碎在島嶼沿岸如天然屏障般一塊一塊分布開(kāi)的黑色礁石上。

這里是鯨幕府的越洛島，也是較為靠近大陸的幾個(gè)島嶼之一，即使在這最西部的邊境島嶼，來(lái)來(lái)往往的貿(mào)易船只與載著信使的熱氣球也絡(luò)繹不絕。

圍繞岸邊建造的要塞墻上，背著燧發(fā)銃的島防軍士兵們監(jiān)視著海面上來(lái)往的船只，合理分布在要塞墻中的一門(mén)門(mén)岸防炮象征著絕對(duì)的威嚴(yán)。

而印有蔚藍(lán)色半躍出海面的獨(dú)角鯨圖樣的鯨幕府軍旗正在圍墻上獵獵作響。

在要塞墻上一處靠近港口的地方，源若生坐在圍墻的垛口之上，兩條腿懸在要塞墻外面。

他的腳下十幾米就是不斷拍打著岸邊的洶涌海水，溫暖的海風(fēng)吹拂起他散開(kāi)的長(zhǎng)發(fā)，清秀的少年目視著遠(yuǎn)處的海面，早晨出海的漁船已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)有回港的了。

兩名島防軍的士兵背著燧發(fā)銃一邊有說(shuō)有笑的交談一邊從底層的臺(tái)階上走了上來(lái)，其中一人一眼就看見(jiàn)這個(gè)坐在墻上來(lái)歷不明的少年。

要知道，像越洛島這樣的邊境島嶼對(duì)于任何的風(fēng)吹草動(dòng)都是十分敏感的，震驚之余士兵立刻舉起手中的燧發(fā)銃對(duì)著源若生，大聲呵斥著詢(xún)問(wèn)他是什么人。

“嘖，別緊張啊兩位。”源若生回頭笑著說(shuō)，同時(shí)從垛口上跳到地面上，雙手若無(wú)其事地將長(zhǎng)發(fā)束了起來(lái)。

“快點(diǎn)回答，你是什么人！”一個(gè)士兵不耐煩地舉著燧發(fā)銃抖了抖，威脅源若生再不回答他就要射擊了。

源若生扎完頭發(fā)的雙手緩緩垂下，一只手輕拉開(kāi)身上穿著的外衣的一角，露出了一把黑柄紅鞘的武士刀。

他輕笑著說(shuō)：“兩位大人，別拿燧發(fā)銃指著我啊，萬(wàn)一走火了怎么辦？我又不是異尾，諾，你們看，我還會(huì)用刀呢！”

不給兩士兵反應(yīng)時(shí)間，源若生驟然上前，左手拇指推開(kāi)刀鐔的同時(shí)，右手已經(jīng)抽刀離鞘，一刀自下而上地切過(guò)了靠近他的一名島防軍士兵手中的燧發(fā)銃上。

源若生對(duì)刀術(shù)十分嫻熟，這一刀很準(zhǔn)確的沿著銃身上為數(shù)不多的木制材料整齊切過(guò)，一支燧發(fā)銃瞬間斷成了兩截。

源若生丟下這個(gè)士兵不再管，轉(zhuǎn)而緊接著轉(zhuǎn)身一刀背敲在另一個(gè)士兵的燧發(fā)銃上，使那支燧發(fā)銃對(duì)著地面一槍打空。

打空槍的島防軍士兵已經(jīng)顧不上重新裝填了，于是連忙丟下燧發(fā)銃，去拔腰間的佩刀。

源若生抬起腳將士兵剛拔出一半的刀重新踢入鞘，接著自己再次向前一個(gè)橫斬，肩前連接甲胄的帶子被切斷，士兵的護(hù)甲不由地脫落在地。

“你們到底平時(shí)有沒(méi)有進(jìn)行格斗訓(xùn)練？”勝負(fù)已出的源若生反而收刀入鞘，緩緩調(diào)整著呼吸說(shuō)：“如果我們鯨幕府里都是你們這樣的士兵，那么才能對(duì)付幾個(gè)敵人啊？再別說(shuō)什么奪回陸地了……”

聽(tīng)到火銃聲后，在附近幾段要塞墻上執(zhí)勤的幾隊(duì)島防軍士兵們已經(jīng)紛紛朝著這邊集合，將一支支燧發(fā)銃對(duì)著源若生。

“放肆！你……你究竟是什么人！”被卸甲的那個(gè)士兵趁機(jī)拔出了佩刀，為挽回面子似的大喊。

“源家嫡系次子，源若生，奉兄長(zhǎng)大人的命令來(lái)巡視安防。”

源若生依然笑著回答，不過(guò)手里緩緩戴上一枚象征身份的蔚藍(lán)色的戒指，看著周?chē)氖勘f(shuō)，“怎么，還要?jiǎng)邮置矗俊?

源家正是越洛島的守護(hù)，也是鯨幕府的守御六家之一，是絕對(duì)的武士貴族，更何況這人還是個(gè)嫡系，又是奉公命而來(lái)。

眾人紛紛趕忙收起燧發(fā)銃，一手背著燧發(fā)銃，一手按在腰間的武士刀刀柄上立正低頭。

在當(dāng)年鯨幕府成立的時(shí)候，為防止異尾突破海洋屏障來(lái)到島嶼之上，一大批貴族遠(yuǎn)離安全的后方來(lái)到離大陸最接近的幾個(gè)島嶼之上來(lái)組成保衛(wèi)鯨幕府的第二道屏障，這些家族于是被稱(chēng)作“守御六家”。

守御六家世代接受任命經(jīng)營(yíng)著家族的領(lǐng)島，并且在每年一次進(jìn)行的陸上討伐戰(zhàn)中扮演著重要的角色。

因此，無(wú)論是地位還是聲望，守御六家在這千島之地的影響是舉足輕重的。

“十分抱歉，若生大人！我們……我們以為遇見(jiàn)了滲透進(jìn)來(lái)的敵人。”剛才還氣勢(shì)洶洶的島防軍士兵悶聲回答，似乎預(yù)感到了自己犯下了大錯(cuò)。

其實(shí)這也不能完全怪這倒霉的士兵，只能是因?yàn)樽约菏腔鶎拥脑驔](méi)見(jiàn)過(guò)源若生罷了，因?yàn)檎撋矸荩醇易鳛楸緧u的守護(hù)，整個(gè)越洛島哪個(gè)不知道源家的兄弟倆？

十年前，鯨幕府在史上最大規(guī)模的奪回陸地戰(zhàn)爭(zhēng)中遭到了慘敗，僅守御六家的家主就隕落了四位，家族其他將領(lǐng)與各島嶼派出的艦隊(duì)的傷亡更是數(shù)不勝數(shù)，此次戰(zhàn)役史稱(chēng)“擱淺之鯨”。

源家的前代家主便是陣亡于此役。

島歷294年，年僅19歲的源家嫡系長(zhǎng)子源長(zhǎng)生成為了源家第七任家主。

雖然身為少年家主，但源長(zhǎng)生在面臨外有戰(zhàn)敗后鯨幕府與守御六家方寸大亂的局面、內(nèi)有越洛島上源家內(nèi)亂的趨勢(shì)時(shí)所展現(xiàn)出的殺伐果斷與雷厲風(fēng)行令越洛島上所有人都對(duì)這位“娃娃家主”贊不絕口。

另外，在源長(zhǎng)生大人的領(lǐng)導(dǎo)下，越洛島也是守御六家之中最先恢復(fù)過(guò)來(lái)的，因此也收到鯨幕府最高統(tǒng)治者五代幕府將軍的贊賞。

而源若生作為源長(zhǎng)生的親弟弟，因?yàn)槟暧椎脑颍m然在當(dāng)時(shí)擱淺之鯨戰(zhàn)役后的混亂局面上沒(méi)有幫上什么忙，但這些年來(lái)的成長(zhǎng)在源家內(nèi)部也是佼佼者。

今年十七歲的源若生也將正式成為一名武士準(zhǔn)備為源家?guī)?lái)榮耀。

“沒(méi)事，不怪罪你們，”源若生看著士兵笑了笑，示意不要緊張，然后說(shuō)，“只是，你們平時(shí)的訓(xùn)練一定要注重訓(xùn)練啊，這方面你們還是很弱的。”

“明白，若生大人！”士兵回答，把頭垂的更低了。

源若生點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后大聲吩咐周?chē)氖勘f(shuō)：“從今天開(kāi)始，其他守御家的使團(tuán)會(huì)陸陸續(xù)續(xù)地抵達(dá)我們?cè)铰澹源蠹乙欢ㄒ阑加谖慈唬^對(duì)不能出什么差錯(cuò)，這關(guān)系到的是我們?cè)铰鍗u與兄長(zhǎng)大人所代表的源家的臉面，都聽(tīng)明白了么？”

“明白！”

源若生拍了拍手，示意士兵們?nèi)プ鲎约旱氖虑槿グ桑缓笞约褐匦聛?lái)到剛才的那處垛口處眺望遠(yuǎn)方。

如果自己的目光可以無(wú)限延伸就好了，因?yàn)檫@個(gè)方向看去，再有幾百海里就是陸地了吧？源若生心想。

源若生一直有一個(gè)夢(mèng)想，那就是能夠有一天可以登上陸地，去陸地上去看看。

按照古書(shū)上說(shuō)的，陸地是遼闊的，有比越洛更茂密的森林，有比越洛更綿延的江河。

想到這，源若生抓緊了腰間銘為“凜冬”的佩刀，這個(gè)夢(mèng)想終于要實(shí)現(xiàn)了。

每年的七月份，鯨幕府都會(huì)舉行一年一次的陸上討伐戰(zhàn)。

不過(guò)，鑒于當(dāng)年擱淺之鯨的慘敗，如今的陸上討伐戰(zhàn)已經(jīng)沒(méi)有了當(dāng)年的氣勢(shì)，目標(biāo)從奪回陸地逐漸變成了清除沿岸的異尾，回收資源并觀察異尾是否會(huì)進(jìn)化出能渡海的能力，在領(lǐng)導(dǎo)權(quán)上也直接交予守御六家的諸位家主共同商議。

離人類(lèi)從異尾手里奪回陸地的日子，似乎越來(lái)越遠(yuǎn)了。

但對(duì)于源若生這樣剛有資格成為武士的守御家的少年來(lái)說(shuō)，這次的陸上討伐戰(zhàn)也是一次他們自己的試煉。

守御六家的傳統(tǒng)就是將剛成年的孩子扔到陸上討伐戰(zhàn)這樣的戰(zhàn)場(chǎng)上去，讓他們感受異尾的恐怖，這樣才能讓他們一生銘記身為守御六家的職責(zé)：守護(hù)身后鯨幕府千千萬(wàn)萬(wàn)的子民。

“若生大人——”

一聲呼喊傳來(lái)，源若生回頭看了看聲音的來(lái)源，這才看見(jiàn)一個(gè)少年在要塞墻的通道上冒冒失失的四處尋找著自己。

那少年叫初辰，算是源若生的家臣了。

“喂，初辰！我在這兒！”源若生微笑著朝初辰揮揮手，對(duì)于這個(gè)自己的發(fā)小，雖說(shuō)地位上是主臣關(guān)系，但兩人實(shí)際上卻是無(wú)話不談的好朋友。

初辰聽(tīng)到后，急忙朝這邊走過(guò)來(lái)，一過(guò)來(lái)不等源若生張口說(shuō)話，自己就先手一擺，然后絮絮叨叨地說(shuō)：

“哎呀，您自己一個(gè)人招呼不打的就出來(lái)我該怎么辦啊？”

“今天咱越洛有那么多的事要忙，您可倒好一轉(zhuǎn)眼就不見(jiàn)了，害得我是四處找。”

“還有您看看您這穿的像什么樣？我說(shuō)我可是把正裝可是給您一大早就準(zhǔn)備好了吧？您這讓長(zhǎng)生大人知道…………”

“哎呀哎呀，耳朵都要聾了！”源若生無(wú)可奈何地打斷了初辰的嘮叨，“我這也是帶了公務(wù)過(guò)來(lái)的！哥哥讓我巡查安防來(lái)著。”

“那您也不能穿成這樣過(guò)來(lái)啊，你這個(gè)樣子讓那些島防軍的弟兄不知道的還以為您是敵人呢！”初辰就事論事的說(shuō)。

源若生尷尬的笑了笑，“沒(méi)事，嗯，島防軍的實(shí)力一般。”

“怎么，您和島防軍的人交過(guò)手啦？”初辰一愣，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)張口說(shuō)：“哎呀，您現(xiàn)在是————”

“哎我說(shuō)你要不要給我的刀講道理？”源若生只好武力威脅初辰，“快說(shuō)，你來(lái)找我干什么！”

初辰在能力上的確不如源若生，只好咂咂嘴說(shuō)：“是長(zhǎng)生大人的命令，他讓您快點(diǎn)準(zhǔn)備下，已經(jīng)有守御家的人要到來(lái)了。”

停頓了一下后，初辰又說(shuō)：“對(duì)了，長(zhǎng)生大人說(shuō)好像還是蠻重要的一家呢。”

能讓哥哥都重視的人么？源若生百思不得其解，只好抓緊時(shí)間和初辰回去。