且放下伯熊等三人不說，由他們快馬趕路。看官可能犯疑，伯熊、阿毛是江南人不善馬上功夫，這一次因何一路以馬趕路，其實在伯熊心里除趕祥玉妙玉婚期是要緊事，更要緊的是自離京這幾個月，心里時時總放心不下妻子鴛鴦的有孕之身，故不惜馬上勞頓，一日趕了兩三日的路程。阿毛比他好些，在西海這兩三年，跟茗煙、丹巴、桑洛學騎馬，練得老到多了，因而二人一路緊伴其左右，時時防著他有什么閃失。這就不提。

眼看就過了八月十五，蘇州城里閶門內一條幽靜沿河小巷，名吉慶巷，巷內近半數人家是林氏族人。林祥玉母親楊氏現仍和次子瑞玉居此，不過所居祖屋已在幾年前就徹底翻修一新了，是三進一樓的獨門獨戶，現蘇州店務的總掌柜林如淵就在他家西邊第三家，也是三進一樓。林姓人家的先祖子孫繁衍眾多，置下這等產業，是為已獨立子孫分居所為的，到后來，有些生計不寬裕的，現還有兄弟兩家三家擠在一個大門里的。祥玉現住的地方也離此不遠，是林如海高中探花后在祖產房舍基礎上改建的。在閶門內西中市一條巷弄內，名慶余坊。瑞玉離京前，祥玉吩咐重新整修，他的主意是不管黛玉何時成親，決不讓他離開林家門，所以，他也沒告訴任何人。

楊氏在瑞玉回來后，接到黛玉來信，又聽瑞玉訴說了在京的經歷，老婦人十二分的高興，極贊黛玉明理賢能。為了去京城，十足忙活了兩個月，包括給兒子成親的禮服，娶媳婦的聘禮、首飾，及送人、賞人的各種禮物土儀。還有氏族中人的賀禮等，足足裝了二十個大禮箱。外加各店掌柜等人的賀禮，不能推的只得收下。連送京城的貨物也有六十箱。瑞玉早就定下四條大快船，選好跟隨男仆、伙計十二人，管事二人，丫環二人，仆婦二人。八月十七日將管事、男仆及行李發到兩條船上。十八日一早，先在家中辭了一些年長的族人，又在碼頭辭了更多親友，登船順運河一路西行。楊氏帶兩個貼身丫頭及兩個年輕女仆住中艙。兩個女人一個是內管事的，一個是這船行途中管做飯燒水的廚娘住后船艙，再后就是船梢艙，是船工住地。船前艙比后艙大些，瑞玉就兩個隨身男小廝合住。另外的大船，裝有六十只大木箱，一個管事帶六個青壯伙計押著，箱里裝的是這兩年在蘇州定制的各種金、玉物件，及竹、木等藝玩物品，還有收購來的古物器具，十分珍貴，是供京城將開張“藝寶齋”的貨品。四條大船日行夜航只十六日即抵京城南碼頭，時已午后未時。早兩日瑞玉已差兩個已來過京城的伙計起岸快馬報信，京中祥玉、黛玉及本厚早就預備了一切，是日早早用過午飯，飯罷，三四十車馬就在門外伺候了。本厚安排林之孝夫婦在家負責晚上的接風酒宴，又和黛玉兄妹勸阻史鼎、鴛鴦父母有些年紀的平輩人去碼頭迎接。祥玉、黛玉領眾弟妹，包括妙玉、湘云、紫鵑、雪雁、岫煙夫婦、李紈母子、寶玉寶釵夫婦、賈環、胡氏（賈蕓妻）及其婆母尤氏，還有賈蕓、賈薔夫婦、賈芳及其父母等。鴛鴦、晴雯要去，黛玉、祥玉堅拒，二人不從，還是本厚發話，說：“大媳婦已近五月身孕，就留下，大門外迎候也就是了。二媳身子尚不累贅，去也無妨。”黛玉只得單撥一車派其內房兩丫頭，車上多墊絮物隨車同行，這才平息這一爭執。店里來的掌柜伙計由仲熙、金水領著專司照看卸運貨物。這時，先期派去沿河探視行蹤的伙計騎馬回來報說：“太太、二爺的船離碼頭不足十里了。”本厚忙催眾人趕快上車馬往南碼頭而去。在碼頭只等了片刻，就見四條大船緩緩而來，又在一片喧鬧聲中，船工系好纜繩，搭好寬寬的跳板，這才由瑞玉和一個丫頭左右扶著楊氏夫人走出船艙，踏上京城這第一步，祥玉、黛玉兄妹搶步上前，半跪見禮，祥玉口稱“母親”，黛玉稱“二媽”，楊氏雙手各扶住一個，說：“好孩子，不必如此大禮，多年不見姑娘，長大了，越發標致知禮了。”本厚忙上前施一禮，說：“老太太一向好，老奴也有一禮了。”楊氏忙說：“大叔，難為你了。”眾京里親朋都未見過這位遠道來的林家族中的“姑太太”。只見楊氏五十歲左右的年紀，兩鬢略有少許白發，衣飾得體，也欲上前行禮，本厚忙說：“各位奶奶、姑娘、爺們且聽老奴說一句，太太一路辛勞，且這里也不是說話之地，不如請太太及各位奶奶、姑娘、爺們都上車，到家再相見才妥。”祥玉、黛玉這才隨和，于是各都上車，至東宅門外，祥玉兄弟、黛玉搶先下車，去攙扶楊氏下車，實是其隨行丫頭已扶著她下車了。門外又有史鼎夫婦。鴛鴦及其父母，黛玉和妙玉的三個奶娘嬤嬤，林之孝夫婦及家里的男女下人迎候。眾人簇擁著楊氏一直來到后樓中廳，落座上茶畢。先是祥玉、黛玉兄妹上前欲行大禮，楊氏趕緊先強拉住黛玉說：“好孩子，你禮到了，不拜也罷。”黛玉不依，說：“久別二媽，今日得見慈顏，這首次大禮是不能少的。”本厚在旁也說：“姑娘對尊長們禮數重，太太就依了罷。”楊氏沒法，略一松手，黛玉順勢跪了下去，勉強拜了一拜，楊氏一把雙手將黛玉抱在懷里，再不撒手，眼淚隨即奪眶而出。她此時心里想些什么，在場眾人只能按自己的經歷去猜想了。黛玉見此，也有些動情，眼眶也紅了，但她清楚，此時此刻，她決不能失態，她依偎在楊氏懷里溫存了片刻，她又回過神來，重扶楊氏落座，一面說：“二媽今日初來，我來引見現在這里的親戚。”一面就去扶著史鼎夫婦說：“這二位是我外祖母娘家侄子史大叔、大嬸。”楊氏忙站立，相互施禮，寒暄幾句便罷。黛玉又拉過鴛鴦父母金老漢夫婦說：“這二位是我鴛鴦姐姐父母金大伯、大媽，如今是本大叔的兒女親家了。”相互也是施禮寒暄幾句。因要見的人還有很多，故均不能長敘。接下來是晚輩的見禮，先是尤氏、李紈及賈蕓母親等都四十上下年齡的人了，楊氏怎么也不讓她們下拜，各皆作罷，只施萬福而過，再下來是寶玉夫婦、薛蝌夫婦、賈環輩，也施常禮，獨寶玉雙手抱拳一躬到底，口稱：“濁玉給表姑太太請安。”為初見，楊氏始終是站著收禮，見此黛玉不得不多說兩句，指著寶玉夫婦說：“這就是我二舅家寶玉哥哥和嫂子。”楊氏也贊道：“真是般配的一對呀。”其實從瑞玉回來后多少也知道這內中的情由，所幸寶玉也沒鬧什么新花樣出來。接著黛玉就將鴛鴦、妙玉、湘云、晴雯、紫鵑、岫煙、雪雁叫齊了要行禮，楊氏又阻止說：“使不得，瞧這姑娘已重身了，不是鬧著玩的。”黛玉說：“鴛鴦姐姐可免，咱們七人也只跪不拜才是，我說過緣由，二媽就該依了。除了其余年長些的嫂子以外，咱們這八人十幾年來患艱榮辱與共，也算生死之交了，二媽今日初來，這一拜只求二媽今后視我姐妹為一體才好。”說畢先跪了下去，其他六人也都紛紛跪下，只鴛鴦被楊氏拉住沒跪，而妙玉、紫鵑只把頭埋得很低，一言也不發。這時，本厚上前湊趣說：“太太手里攙的就是我家伯熊媳婦。”又指著晴雯說：“這是仲熙媳婦。”楊氏贊道：“大叔好福氣，真正的兩個標致能干的姑娘。”這時下拜的眾姐妹俱已站起了身，依年齡正好妙玉就在鴛鴦右側，在楊氏面前，自行禮時起就直低著頭一語不發，按常人家，此時待嫁媳婦是不會出現在婆婆面前的，可她和紫鵑等眾姐妹處境不同，只得如此。晴雯本來就很開朗，聽到楊氏贊她妯娌兩，立即走過一步，冷不防將妙玉往前輕輕一推，幾乎撞到楊氏懷里，二人沒防備，各自本能地伸開雙臂，互相對抱在一起，眾人皆呆在那里，還沒反應過來，就聽晴雯說：“太太再細細的瞧瞧我妙玉姐姐，不但人生得標致，肚子里學問可大了，勝我十倍百倍的去了。”眾人才恍然大悟，笑出聲來，羞得妙玉滿臉通紅，只想找個地縫鉆進去。楊氏笑道：“我知道，知道，女兒家家的，好孩子別再戲弄她了。”這一鬧，那里小紅、芳官來了勁，只見小紅走過去一把抓住紫鵑的手，也往楊氏面前拖，紫鵑知道這促狹鬼要捉弄，就使勁強扭著不動身，可抵不住后面又來了小紅，雙手抵住她后背使勁往前推，不得已，只得往前移了兩步，只聽小紅說：“太太再瞧瞧我這位小姑姑，叫紫鵑。”她特將“紫鵑”二字叫得重重的，響響的，“在京里這十來年，就她同林姑姑同吃同睡，就像一對親姐妹似的。”楊氏說：“知道，知道。”“姑娘，你們瞧，她姐妹倆都成關老爺了。”這一說引得大家都笑起來，此時，妙玉、紫鵑趁機迅速逃開，不知藏到哪兒去了。本厚湊趣笑道：“太太都瞧見了，看您嘴都合不攏的神態，定是高興著呢。”“可不是，大叔，我怎么覺著來到天庭王母娘娘那兒了，看著這一個個水靈水靈的姑娘，我這都看花眼了。”楊氏這么說。本厚接著說：“這會且放下，時辰不早了，這就讓孫輩的孩子們見過禮吧，下面還有好些下人呢。”見說就有賈蕓夫婦，賈薔夫婦及賈芳、賈芹、胡氏及賈蘭和岫煙剛滿周歲的兒子由其母攙著也來到這批人中，正在這時，見平兒急匆匆拉著巧兒來了。湘云正在人群外圈和寶釵、寶玉說話，見她們來了，忙高聲喚道：“慢著，巧兒正趕上了。”平兒來不及跟別人打招呼，徑直將巧兒送上去，小聲在其耳旁說：姑娘跟哥哥們給姑太太請安。”說罷自己退到外邊去了。禮畢，接下來是合家下人見禮，因堂屋內人多，已無處容納這三個宅子近百男女仆婦行禮，本厚即命在院中鋪上拜墊施禮，又先女后男依次而行，一聲令下，女仆們紛至院中列隊施禮，平兒也向院中走去，黛玉站在楊氏右側，手不能及，即高叫：“快拉住平姐姐。”近處寶釵、湘云忙拉住她不放，平兒忙說：“姑娘們一向高看我，我心領了，我別種能耐沒有，這規矩禮數我是知道的。”二人聽了無奈地放松了手，平兒至院中與眾女仆一起下跪叩首。待輪到男仆時，本厚及仲熙也欲往外走，祥玉、瑞玉兄弟早有防備，一把拉住總不松手，楊氏也發話了，說：“大叔，這多年了，你怎么還這么固執呢，而今咱們已成兒女親家了，往后你要是還這樣，我可要生氣的。”本厚忙說：“太太莫惱，老奴只在這里給您施半禮我才心安。”說著雙手抱拳，一躬到底，仲熙則半跪抱拳就地施禮，楊氏忙站起身來還禮萬福，并正色說：“到此為止，今日當著眾家親友說定，即刻起，林陳是倆兒女親家，你得依了。”本厚只得應了一連串的：“是，是。”黛玉也說：“二媽說得極是，大叔禮太過了，讓人總感到怪不自在的。”本厚說：“好姑娘你哪里知道，老奴我心里是主恩難忘呀。”祥玉正欲開口，有恒、金水已從店里回來了，進了屋，二人半跪施禮說：“因事所絆，未能遠迎，望太太見諒。”楊氏笑著說：“好些年沒見你們了，模樣兒一點沒變。”說著站起來，雙手扶他們起來。此時林之孝至本厚身邊小聲說了幾句。本厚即至楊氏前說：“為太太接風洗塵晚宴已齊備了，請太太發話開席吧。”楊氏說：“好，等散席時，叫瑞兒將我蘇州帶來的一點小玩意，分贈各家親友、姑娘、爺們。下面家人也帶來點碎銀買件衣裳吧。”本厚又高聲說了一遍，上下眾人謝過。仍按前例，男在外廳，女在樓廳。宴罷，眾人告辭時，本厚、祥玉兄弟在旁，從已打開的箱中一個個用紅布包著還寫有名姓的小包來，采明認字在依單唱名發放，這都是黛玉早在瑞玉離京前就細細寫明，交待好了的。是夜就安排在前樓下東房為楊氏住處，隨行四女仆則在右鄰廂房中。早在兩月前黛玉、湘云已搬至前樓兩房，將后樓兩房及廂房全搬空，再次整修，重置家具作祥玉、妙玉婚房，現已完備，但等佳期了。

第二日起一連三日，楊氏首至城外拜會邢夫人、賈政夫婦，如今也算姑表親了，邢夫人、賈政夫婦也稱楊氏為姑太太，并設宴相待，少不了楊氏送上蘇州帶來的各種禮儀之物，午后辭去內城賈氏族人中文字輩的幾位老人。再一日去薛姨媽處。這才稍停了兩日，查看了新房及應用之物等，本厚一一敘明，均很滿意，除慰語本厚辛苦外，特交待黛玉說：“黛兒多費心，詢問妙姑娘有怎要辦的，不如意的都要一一問明了，咱們一切照辦，千萬別委屈了她。”黛玉回道：“二媽放心，妙姐開明得很，早問過了。”

這才過了一天，這日午后未時，門口家人一路報進來，說：“大管家回來了，大管家回來了。”正好本厚、祥玉兄弟在家，連楊氏，黛玉、妙玉、湘云等眾姐妹都走出樓廳，紛紛至后大廳就見伯熊主仆三人風塵仆仆走了進來，前腳后腳，鴛鴦也從腰門來了。伯熊一見楊氏也在，忙先半跪抱拳行禮，說：“太太大安，您幾時到京的？”楊氏忙扶伯熊起來，說：“大爺不必如此大禮，一路辛苦了。我來了有五六天了。”又見過父親及眾人，回頭見妻子已顯出了肚子，只問了一句，說：“還好吧？”鴛鴦也說了一句：“我很好，倒是你這才幾月，顯得又黑又瘦。”茗煙說：“大管家為早日趕回來，一路都騎馬趕路的，一天有二百多里呢。”見此，黛玉忙說：“伯熊兄可是真辛苦了，請回家梳洗了先稍事休息，再來用晚飯吧。”楊氏也說：“也別用這么急著趕路，該緩著點也無妨。”本厚也說：“且回去梳洗吧。”又對阿毛、茗煙說：“太太新到，阿毛不用說，茗煙還不認識，這位是姑娘的伯母，大爺的親娘，見過了也回去先歇三天再來。”聽罷二人都上前跪拜、請安，楊氏說：“你二人也辛苦了。”特賞五兩銀子，二人從瑞玉手中接過銀子辭去。伯熊這才從懷里摸出一個信袋交給黛玉，只說：“一切如常，姑娘們放心。”黛玉也只說：“大哥費心了。”伯熊和鴛鴦才辭去。

這夜，楊氏已安歇，黛玉、湘云來到妙玉房中，三人才取出探春來信，黛玉取出的卻是一張紅色箋紙，上面寫著：遙祝櫳翠、枕霞二姐佳期。蕉下客謹賀。三人一看這幾個熟悉的秀麗中楷，感慨萬千。據此，料定西海與京都一樣，仍無動作，暫且放心不提。

離祥玉、妙玉婚期只有七八天了，三個宅子又一次熱鬧起來，因有了伯熊兄弟去年成婚的經驗，所以這一次更顯得順手多了。不但三個宅子的人，茗煙和他母親來了，只留卐兒她娘在家看護他快生孩子的妻子。后街宋媽來了，劉姥姥先打發她女兒、女婿來了，說她夫妻年輕些，能干些活，還帶來了不少雞、蛋、羊、豬肉和新鮮蔬菜。李老漢帶著二十來個青壯男女，李莊、山前村等五六個村子的莊民還帶來四大車上好白面細糧，雞鴨羊豬甚至還有一整頭牛肉。祥玉兄弟本厚父子等再三致謝。李老漢說：“要謝是咱全村老少幾百人謝爺們、姑娘、奶奶們才對，有這巧井，今年以來就整了六七千畝好地，打的糧比別處還多，這都兩年多了，爺一粒租子也不收，大伙心里又感恩又不安。知道爺大喜，大伙都爭著要送賀禮，就商量了好些天了，原說每個莊子來兩個，可止不住大伙的熱情，就各村來了三個，可還不成，還是我說了，人太多了，反讓爺鬧心，只才作罷。另一議，是送啥賀禮，我說湊份子送金子銀子爺本就不愛這個，還是咱莊戶人的本色，又用得上的東西好，大伙也聽我的，就早早動手，弄干凈了送來，我一算計還是早兩日來，別讓爺又另備了反不好，大伙還可幫著干些粗活，女人們就在廚房洗洗刷刷也成。”李老漢一連串說了一席話，本厚除了道謝外，還問：“眼下地里還忙著呢，耽誤大伙的農活了。”李老漢說：“爺們放心，都快收工了。”祥玉問：“收成還好嗎？”李老漢說：“托爺們的福，好著呢，爺花銀子辦的油坊就要開工了，再有半月二十天就見新油。”當晚，晚飯后即由林之孝去安置這撥人在另一處四合院住下。

忙活了好幾天，一切就緒，這日是九月十八日正日，別處都不說，單說妙玉天明即起，心里七上八下，自己也不知是喜是愁，茫然無所措，默默地坐在那里，想理出點頭緒來，可總是剪不斷理還亂。此時，黛玉、湘云、紫鵑、雪雁等人已進來了，見如此，黛玉忙說：”姐姐怎么還呆坐著？”回頭又問芳官、鈴兒說：“姑娘吃東西了嗎？”二人回答道：“還沒呢，姑娘說不想吃。”“那哪成？一會人來了，就不得空了，中午飯早著呢。快去拿來。”芳官、鈴兒轉身出房去了。這時，妙玉一把抓住黛玉雙手說：“妹妹，我不是做夢吧？”湘云笑著說：“姐姐是高興得糊涂了。我們搶先給您道喜了。往后是叫姐姐還是叫嫂子好呢，我犯愁呢。”妙玉只低頭不答，黛玉溫斥：“你別猖狂很了，到時候看大伙怎么收拾你。”湘云吐了吐舌頭，連說：“不敢了，不敢了。”這時，芳官、鈴兒送了早飯來，黛玉忙催她快吃，說：“一會來人了就吃不成了。”果然，妙玉還沒吃完，鴛鴦挺著大肚子由幺妹、桂花兩個丫頭左右攙扶著，晴雯也是顯山露水的肚子自己走著，后面跟著二妞、香珍兩個丫頭來了。鴛鴦說：“怎么妹子還沒吃早飯？”晴雯搶著說：“公爹早早的就差我們來接姐姐回家裝扮了。”黛玉忙說：“這就好了。”妙玉也沒說什么，連連的喝了兩口粥，就算應付過了早餐，正想起身，就聽樓下丫頭們在招呼說：“珍大奶奶、珠大奶奶、寶二奶奶、小蓉大奶奶、巧姑娘、平姑娘都來了。”大家只好等她們上樓來。尤氏等上樓來，在前樓妙玉東房落座，還沒說上幾句，又聽下面報說：“薛二奶奶來了。”話還未了，又報小蕓、小薔奶奶也來了，房里待不下了，大家就都到中廳坐了。尤氏最年長，說：“妙玉妹妹今日大喜，從今后就是咱們家姑表弟媳了，可不許生分了我們。”妙玉說：“妙玉不敢，今后求嫂子多教誨。”李紈說：“別難為她了，快過去吧，遲了人更多，怕不妥。”鴛鴦說：“就是，昨日公爹親自吩咐廚下，專要了好些江南吃食和菜蔬，中午要合家吃團圓飯呢。”黛玉說：“那咱們就送姐姐過去吧。”說罷大家起身，依次下樓，一邊走湘云說：“這會子送個姐姐過去，一會就接個嫂子進門，還好，沒虧本。”寶釵說：“云丫頭嘴刁，看你下月怎么個變法？”眾人都笑了。進了中宅，因樓上前后做了晴雯、鴛鴦的臥房，就在后樓下東房臨時備了床褥、梳妝臺等一應用物。接丫頭報告，本厚父子三人來到后樓，妙玉起身萬福平禮見過義父、兄長及二弟，本厚說：“姑娘大喜，現且暫歇，一會就按咱江南的風俗，合家吃團圓飯。”又對尤氏等說：“奶奶、姑娘就請東宅用飯了，飯后還請過來為新人裝新，吿罪了。”說著拱手致意，尤氏說：“大叔放心，妹妹這里就交給我們，不會出錯的。”三人即退出。三個宅子里里外外怎么忙我也不用多交代，和鴛鴦、晴雯出嫁時幾乎一樣，唯一不同的這次邢夫人、賈政夫婦、薛姨媽和西廊下兩位文字輩也都來了，因這次是林如海、賈敏夫婦承嗣子大婚，又經楊氏、黛玉兄妹誠邀前來主婚，故午前在尤氏、李紈、寶玉夫婦、賈環等之后才過來，此時正由楊氏、祥玉兄弟、史鼎夫婦及有恒、金水等陪著閑話。一會兒是午間便宴。但等午宴畢，這東宅就忙開了。三進正廳是喜堂，金色雙囍字貼在落地大紅綢幔上，一對大紅燭足有二尺高，同樣也裝飾有金囍字，條案前正中一張紅木八仙桌上放著四盤吉祥果品，一盤紅棗，一盤花生果，一盤桂圓，一盤蓮子，而在八仙桌左右兩側放著五張有大紅坐墊的椅子，左邊四張，右邊則是一張，另在右側客位又設了兩張相同的座椅，前面地上鋪放著兩塊大紅拜墊。其余的喜慶帳幔、彩燈、繡球等不必細說。此刻，廳內只有三兩個丫頭、小廝在照看，主客、親朋都在中前兩廳等待發轎。

再說中宅后樓妙玉房中早已人滿為患，飯后黛玉等又從腰門過來，會同鴛鴦、晴雯看著兩個喜娘為妙玉妝新，先從梳理頭發開始，再在面部勻粉，再插頭飾，然后換嫁衣，近一個時辰方妥，眾人審視無遺漏方罷。也就此時，只聽東宅迎親花炮震耳欲聾地響起，隨即鼓樂齊鳴，只見東宅一個丫頭急急過來說：“太太差我來請姑娘、奶奶們快過去，要發轎迎親了。”黛玉說：“好，嫂子、姐妹們，我們快過去吧。”但等黛玉要轉身離去時，妙玉卻一把拉住黛玉不放，說：“妹妹且慢，聽我說一句話，妙玉能有今日，全仗妹妹智勇大義，我知道在外面做不得，就這里受我一拜，以表我心中敬意之萬一。”說罷雙膝跪了下去，慌得黛玉想去抱住她，但為時已晚，也只得雙膝跪地相互抱在一起，尤氏見她們動了真情，趕緊提醒她們說：“好了，千萬別哭，別掉淚。”黛玉一經提醒，就決然克制住了，說：“姐姐何必如此，今后你我就是真正自家親人了，可朝夕相處。”又把話題岔開，說：“早定下了這里是鴛鴦、晴雯、岫煙姐姐送親，咱們快走吧，別誤了好時辰。”趕緊領眾人又回了東宅。當即按約定，黛玉、湘云、紫鵑、雪雁去接親，外面則是瑞玉、有恒、金水隨祥玉而行，其余親友則在門外迎親。鞭炮鼓樂再起，迎親隊伍在鼓樂隊引導下繞街一圈才致中宅，拜祖辭親后，即迎歸，再繞行一圈來至東宅，花轎在前廳院中落轎，喜娘前導，黛玉親自攙出，由鴛鴦[長嫂為母]為之蓋上大紅繡著梅花頭巾，這是妙玉自家畫的花樣，由晴雯用了七八天才繡成的。一路鋪著大紅地毯直至后廳喜堂，妙玉下轎后由芳官、鈴兒左右扶著跨過生著炭火的火盆，祥玉隨后，楊氏、賈政、邢王二夫人、薛姨媽、史鼎夫婦等長輩則在堂外站著等新人進入喜堂，新人后面則跟著百數十平輩以下的親友，一時堂內已擠得滿滿的，贊禮官見一起就緒，就高聲喚道：“新人成禮！”話音剛落，廊下絲樂即起，再喚：“請受禮高堂親長就位。”楊氏一身吉服走過兩步對賈政、邢、王夫人說：“大舅老爺現不在京，第一位暫留著，二舅老爺和二位舅太太請這邊就位受禮。”說著左手擺向上首四個座椅，賈政等略一遲疑，說：“哪有此理，表姑太太是外甥親母，理應上坐。”楊氏說：“舅老爺這里有我一個坐席就高抬小婦人了，祥玉雖是我兒，但他早是如海承嗣繼子，此乃古訓祖制，小婦人是知道的。”賈政還想推讓，史鼎及族人，黛玉、本厚父子皆勸進，三人這才應允，吿罪就座，第一位椅子空著緊靠的第二位邢夫人坐，稍離的兩個位置則是賈政夫婦，見他們已坐定，楊氏才走到右側坐下。這時，一對新人早已雙雙站立喜堂正中等候。又聽贊禮官喚道：“新人行禮，先拜天地。”祥玉、妙玉隨即由芳官、鈴兒扶著轉過身去面朝外，另有丫頭將拜墊置二人腳下，但聽一聲：“跪。”雙雙下跪，又喚道：“一叩首……，二叩首……，三叩首，禮畢，起。”二人站立，又聽：“二拜高堂。”二人再次面里，如法三叩首，接著是夫妻對拜。再是新人謝媒，楊氏及本厚父子上前請史鼎夫婦右側椅上安坐，新人上前一拜謝媒。贊禮官喚：“禮成，送入洞房。”接下來喜宴，鬧洞房等祥情就不用細述。一晃三朝期過，這日妙玉早早起身，甚至比許多丫頭還早，略加梳洗即匆匆下樓，祥玉初醒，問其何為？妙玉答：“伺奉婆母茶湯。”祥玉阻道：“不必。”妙玉答道：“此乃為婦之道，古訓也，不可違。”至前樓下東房楊氏房門口，見門未開，即一旁侍立。少時，外屋仆婦來打掃見之，見禮曰：“新大奶奶好早。”妙玉示意莫驚醒太太。眾皆敬服，齊贊知禮賢婦也。片刻內房丫頭松散著發髻開門，見妙玉站于一側，驚慌，曰：“新奶奶早，太太方醒，傳洗面湯呢。”妙玉示其輕聲，隨即轉身欲自去取，早有芳官在院中接過面湯走來，妙玉接過親送至房中，口中道：“太太安。”這時楊氏已穿好衣服坐于妝臺前，丫頭為其梳頭，沒料及，妙玉親捧湯盆伺候，驚道：“啊，好孩子，不可如此，累著你了。”妙玉答：“婆母見憐媳婦，是慈也，兒媳伺候婆母乃古訓也，理所當然。”楊氏說：“以后大可不必，想我十五年前，你公爹早逝，祥玉兄弟尚年幼，孤兒寡母苦度光陰，不曾望今日有你這樣賢德媳婦，真上蒼所賜我林家世代善行好事之報。我有多名仆婦照料足已，且身尚健，今后不必如此。”妙玉道：“婆婆憐下，媳婦領情，孝親相夫是婦規常理，媳婦不敢有違。”楊氏說：“今日乃回門之期，快回房催祥玉早起梳洗，早早過去，雖是自家人，卻也不可失禮才是。”妙玉這才辭出。午后從中宅回來，楊氏至后樓中廳，妙、黛，鴛、晴、湘、紫、雪等均在，楊氏落座四顧滿屋如花似玉的女孩子，說：“黛兒京中這十年，沒白來，有了這許多好姐妹，我也沾光了。”說著從身側拉過妙玉，又道：“讓我白揀這么一位如花似玉賢德知禮的媳婦，睡夢中也常笑醒了，我也沒什說的，什么都是黛兒調派好的，我不違例。這是我出嫁時，母親從她老人家手上退下的一對玉鐲，對我說是我外婆出嫁時太婆傳下的，她老人家傳給了我，我今日也依祖例，傳一只給你，還留一只日后傳給瑞玉媳婦。”說著從左手退下一只，順手就套在妙玉手上，妙玉單膝下跪，伸著左手腕讓楊氏套上這林家傳世之物。余無多言。一月后，湘云、金水大婚也大致如此，也就一筆帶過。此二人，筆者，我隨我心，安排了她們的后半生。此時，前輩曹公雪芹在其傳世巨著《紅樓夢》第五回為二人設下的“太虛幻境”判詞云“欲潔何曾潔，云空未必空。可憐金玉質，終陷淖泥中。”“富貴又何為，襁褓之間父母違。展眼吊斜暉，湘江水逝楚云飛。”

在下憑手中一支禿筆，按曹公設之韻，各妄填一詞以慰我為《紅樓夢》巨著中眾多可愛又可憐的女孩子鳴不平，極力為之新生的初衷。

妙玉判詞

欲潔何難潔，云空未為空。

可贊金玉質，終歸寶匣中。

湘云判詞

富貴又何強為，襁褓考妣雙違。

金水湘江匯流，展眼同迎朝暉。

這真是“氣質美如蘭，才華阜比仙，廝配得才貌郎，博得個地久天長，可笑那，紈绔王孫嘆無緣。