聽他們之間的稱呼，青袍男子大概就是燕嬤嬤口中的卞大當家了，兩人交接完東西后便各自從巷口離開。

陳瓷提前打發了元胡去結賬，此時起身就從茶樓出來跟上了于嬤嬤。

前面那個精瘦的身影在人群中若隱若現，看方向應該是要回陳府。

陳瓷蹙眉盯著她的背影，感到有些苦惱。

卞大當家交給于嬤嬤的東西必定事關重大，也因此于嬤嬤不會隨便放在可以被人探查到的地方，而自己在陳府人小言微，別說拿到那東西了，就是接近于嬤嬤也是件難事。

她邊緊跟著前面的人邊思索，忽感腰間有什么東西碰觸，條件反射反手一抓，抓到了一只臟兮兮的小手。

是個頭發亂糟糟大約七八歲的小乞兒。

手上觸到的皮膚溫熱，她一激靈，馬上松開了手。

元胡反應過來立馬揪起他的衣領，大聲質問：“你要干什么？是不是想偷東西？”

小乞兒拼命掙扎著，不說話也不看她們。

陳瓷摸摸腰間，荷包還在，估計是這小乞兒手藝太生疏剛碰到就被她察覺了。

周圍的人皆看過來，陳瓷瞟一眼前面還未走遠的于嬤嬤，計上心頭，伸手攔住元胡示意她別大聲，抓著小乞兒的衣領把他拉到一旁不引人注目的角落，彎腰附耳跟他說了幾句話。

小乞兒不掙扎了，轉頭看看街道的某個方向，又瞪大眼睛瞅她，神色似是疑惑又是意動。

陳瓷任他看著，只是笑笑。

他一咬牙，點點頭，轉身又鉆進了人群。

元胡在旁邊急切道：“姑娘，您怎么放他走了呀，敢來偷您的荷包，奴婢非得把他扭送見官去！”

陳瓷還就站在原地不走了，抬手拍拍她的肩膀：“稍安勿躁，在這等片刻罷。”

元胡只好閉上了嘴，安靜地陪她一塊兒等在小巷口。

沒一會兒前邊傳來一些細微的騷動聲，但因為隔得有些遠，在她們這里聽不大仔細。

陳瓷看著一個小影子嗖一下從自己眼前跑過去，拐進了其他巷子，后面有人追了一段沒追上，只好氣喘吁吁地停了下來。

一個包著頭巾的精瘦婆子在街上破口大罵：“死崽種賊耗子！竟敢當街搶東西！讓我逮著了非要把你的皮扒了晾起來，雙手剁了喂豬喂狗！”

這個氣急敗壞的婆子正是于嬤嬤。

幫她追人的路人見狀都搖搖頭離開。

陳瓷跟元胡早在于嬤嬤追過來的時候就已經避到了巷子里頭，聽著她口無遮攔的謾罵和無可奈何的焦慮，陳瓷靠在墻邊，心情頗好地彎起了嘴角。

元胡想了想，倒吸一口涼氣：“姑娘，是不是您……”

少女抬起手在唇前豎起一根食指，瞇起眼睛輕輕“噓”了一聲。

元胡立馬住嘴了，但從表情來看顯然還在心中咂舌。

待到街上的騷亂漸漸平復，剛剛那個小乞兒又不知從巷子的哪個角落鉆了出來，走到了主仆二人面前。

元胡嘖嘖稱奇：“小子，你是從哪里冒出來的？”

小乞兒面無表情地用手指了一下巷子深處某個不明顯的狗洞。

陳瓷伸出手：“東西呢？”

誰知小乞兒也沖她伸出手：“先給銀子。”聲音稚嫩，但嗓子沙啞。

倒是很有防范意識。

陳瓷被他逗笑了，從荷包里摸出一小塊碎銀子，放到他手里：“先給你一塊，等我拿到東西再把剩下的銀子給你。”

小乞兒沒再跟她爭執，收起銀子就把塞在腰后的一個藥包拿了出來遞給她。

元胡連忙伸手要接：“奴婢來拿吧，莫臟了姑娘的手。”

陳瓷搖搖頭，攔住她自個兒伸手接過來，臉上并無嫌棄。她拿到藥包便拆開線，草紙中包著的是一大把暗紅色的花葉碎末，但因剪得稀碎，看不大出原來的模樣。

余光瞥到小乞兒也往這看了一眼，神色似乎有些變化，她挑起眉毛，問他：“你認得這個？”

陳瓷自己卻是不認得的，這瞧起來也不像是什么隨處可見的尋常花草。

小乞兒搖頭：“不知道。”

陳瓷也沒想著能在個混跡街頭的小孩子身上得到答案，拿去醫館問問才是正經，便無意與他多糾纏，摘下荷包倒出一半的碎銀送到他面前：“喏，給你。”

小乞兒卻沒接，臟兮兮的臉上兩只黑白分明的眼睛格外透亮，滿眼寫著“我沒那么好打發”，盯著陳瓷道：“你說把整只荷包的銀子都給我的。”

元胡憋不住了：“你個小乞丐胃口還不小，不過是幫我家姑娘一個小忙也敢要這么多銀子！”

小乞兒不服氣道：“你說是小忙，那你敢去搶嗎？”

“我是說過把整個荷包都給你。”陳瓷一點兒也不否認之前說過的話，臉上還帶著笑意，“但你剛剛偷我荷包的事，是不是也該好好算一算？”

小乞兒瞪大眼睛，不可思議道：“可我又沒偷著！”

陳瓷聳聳肩：“那是你技術不到家，為何要讓我替你買單？”

小乞兒驚呆了，一時之間說不出其他話來。眼前的少女把手中的荷包輕輕往上一拋，又接住，動作漫不經心的，荷包上繡著的云紋在他眼里仿佛變成了咧開的大嘴，無聲地嘲笑他。

陳瓷不逗他了：“你在街頭偷雞摸狗恐怕不少時間了，也該懂這個道理，無論成功還是未遂，人總要為自己做的事負責的。”又拿荷包在他面前一晃，“這一半銀子，就當給我賠罪罷。”

小乞兒氣結半晌，漲紅著臉憋出一句：“你……你言而無信！”

陳瓷學他說話：“你……你敢做不敢當。”

“噗嗤”一聲低笑，將三人的注意力拉走，只見巷子口站著兩個人，也不知聽了多久。

其中一人慢悠悠地拉長嗓音：“抓到了，小賊。”語意含糊，不知道是在說小乞兒還是在說陳瓷。

這話一入耳，陳瓷就臉色變了，連多看一眼那兩人什么樣都不曾，拽起元胡的衣袖就跑，跑前還沖小乞兒丟下一句：“小乞丐，自求多福罷，被抓到可不能把我供出來！”她動作極迅速，話音未落身影就已淹沒在人群中，不見蹤跡。

那兩人愣了一下，回過神再看，連那小乞兒也不見了。

小巷口輕飄飄地落下一小瓣殘紅，被修長而骨節分明的一只手撿起，拿到鼻前聞了聞，低語：“雀舌花？”

再說陳瓷拉著元胡一頓飛跑，等到確定后面沒人追來的時候才停下，兩人都已經喘得不行了。

“姑、姑娘，我們為什么……要跑呀？”元胡扶著墻，喘得腰都直不起來。

陳瓷因為跑得太快，臉上飛紅，香汗淋漓，形容都有些狼狽了：“那兩人不知道何時站在那的，萬一我們說的話他們都聽見了，可不得將我們抓去見官嗎？”

當街搶劫可不是小事。

說著她又朝來處的方向張望了幾眼。

元胡苦著臉：“那我們長什么樣子豈不是也被看見了？早知該戴帷帽出門的！”

陳瓷左看右看，暫且放下心來：“他們沒有追，估摸著不是什么官差，只是碰巧撞見我們罷了。”

重要的東西已經到手，誰管那么多呢，只要近段時間不出門，就沒人知道搶東西的是她陳瓷。

元胡問道：“姑娘，那我們現在怎么辦呀？”

現在當然不能繼續在街上亂晃了，原本打算去醫館問問手里的東西，但萬一又遇到剛才那兩人事情反而不好收拾。

陳瓷把藥包包好塞進懷里，揮揮手：“回府。”這一趟也不算白跑了。

真正白跑一趟的另有其人，于嬤嬤在卞府后門等了許久才把卞大當家等出來，低頭哈腰地將事情說了。

卞大當家面色不虞，當即斥道：“這么大年紀了也不知該如何辦事嗎？！你當那東西是什么爛大街的藥材？想丟就丟，想再要就再要？”

于嬤嬤心里有苦說不出，她將藥包掛在腰上確實思慮不周，但誰能想到那些小賊連個藥包都不放過，分明大街上那么多錢袋子，偏偏瞄著她一個人搶。

“那條街慣常有賊小偷小摸，是老奴太過掉以輕心了，大當家恕罪，恕罪。”她唯一的辦法只有低頭挨罵，若是推卸責任，迎接她的只有卞大當家更甚的怒火。

想她在陳府呼風喚雨，到了這卻只能跟條狗一樣聽卞家的下人訓話，于嬤嬤臉色鐵青，心里的惱意幾乎要沖破天靈蓋。若不是要靠卞家籌謀的事來提高自己在陳家的地位，她何必站在這里聽一個快比她小二十歲的子孫輩的人說這說那。

再忍忍。

她對自個兒說。

等回到陳府要加快那事兒的進度，只有早早將事情辦得漂漂亮亮的，以后才不會有卞大當家這樣的人踩在她頭上。

時候已經不早，卞大當家重新進府拿了一個藥包出來交給于嬤嬤：“這回可不能再丟了，此物是外蕃進貢，主子也沒有多少，可比你的命值錢。”

于嬤嬤垂著眼皮，斂起怨毒的眼神，低頭應喏：“老奴曉得了。”

陳瓷回到沉香苑，還沒來得及坐下喝口茶，川烏就過來稟報：“姑娘，茯苓姐姐吵著要見您。”